Глава 141 — Глава 7. Часть 18

«Такой наглый и презренный поступок», - согласилась Нила. «Несомненно, это дело рук Гривуса, стремящегося совершить на нас убийство». Падме понимала, о чем идет речь, но несколько вопросов заделывали дыры в этой теории. Во-первых, если целью было просто захватить Сенат в заложники или совершить убийство избранного органа, зачем было выбирать день, когда подавляющее большинство было в другом месте? Что можно было получить, захватив практически пустое здание? Разве что... «Канцлер», - сказала она вслух. «Сегодня он заходил ко мне в кабинет, чтобы поздороваться. Я почти уверена, что они охотятся именно за ним». «Если они убьют или захватят его, Республика будет в смятении. Мы никак не сможем выиграть войну в такой ситуации», - заметил один из тви'леков. «Он самый могущественный человек в галактике, - согласился человек с эбеновой кожей. «Большая часть традиционной власти Сената принадлежит ему». Что-то в этом предложении задело Падме Амидалу. Теоретически Верховный канцлер должен быть могущественным и влиятельным человеком, но в случае чрезвычайной ситуации, подобной этой, Сенат должен быть в состоянии легко управлять делами Республики... во всяком случае, теоретически. «Надо полагать, охрана канцлера доставит его в один из безопасных бункеров внизу. Наша первоочередная задача - выбраться отсюда». «А как же джедаи?» Образ ее любимого Энакина, пришедшего ей на помощь, породил призрак надежды, но в данный момент он находился во Внешнем кольце. Падме, как никто другой, знала, что ожидание спасения часто ни к чему хорошему не приводит. Женщины без бластеров все равно могут погибнуть от них. «Из того, что я видела, это выглядело как полномасштабное вторжение», - откровенно сказала она им. «И прятаться в шкафу нам не поможет». «Так как же нам выбраться отсюда?» - спросил родианец. «Восточное крыло. В нем находится подготовительная палата, где законопроекты выносятся на рассмотрение Сената. Если мы сможем добраться до нее и запечатать вход, это даст нам время». «Но там только один вход или выход», - заметил один из тви'леков. «Если нас обнаружат, мы погибнем». «Это наш лучший шанс», - согласилась Нила. «Особенно если дроиды не заметят. Я знаю, как добраться туда с черного хода». Вряд ли им удастся спуститься по трем лестничным пролетам без обнаружения. Даже дроиды СНГ не были настолько невежественны (в основном). Но текущий момент не оставлял им выбора. «Как вас зовут?» - спросила она. Лев Силас и Нира Тала с Рилота. Джоканда Бурр с Родии. Пон Буррис с Харуун-Кала. Все помощники или законодательные ассистенты в той или иной форме. «Сенатор Та распорядился, чтобы мы работали дополнительный день, несмотря на то что Сенат не заседает, - печально сообщила им Нира. Сердце Падме сжалось от ярости, вызванной несправедливостью и ленью Орн Фри Та. Но пока что она подавила ее. Спасение их жизней было куда важнее, чем злость на обжору-коллегу. «Следуйте за мной. Мы с Нилой знаем дорогу». «С уважением, миледи. Я бы хотела получить разрешение идти впереди». «Нила...» Ее помощница и подруга продолжала настаивать на том, чтобы вести ее за собой, как будто это входило в ее обязанности. Ей очень хотелось, чтобы это было не так. За эти годы столько людей погибло, служа ее защите. Убийцы, политические враги, дроиды, лорды ситхов... все они делали свои выстрелы и промахивались. Падме не хотела, чтобы из-за огромной мишени на ее спине сегодня погиб кто-то еще. «Спорить бесполезно, сенатор. Ваша защита и выживание крайне важны для Республики. А теперь давайте поторопимся». Осторожно приоткрыв дверь, Нила выглянула наружу, убедилась, что берег чист, и приказала всем следовать за ней. «Кто-нибудь из вас вооружен?» - прошептала Падме. прошептала Падме. Никто из них не был вооружен, что ставило их группу под угрозу. Ей и Ниле пришлось бы предоставить то немногое огнестрельное оружие, которым они все еще обладали. Два набуанских тяжелых бластера против основной массы дроидов - не самый лучший вариант. Хорошо, что она не верила в шансы. Группа на цыпочках спустилась в один из коридоров и, сделав ряд поворотов и изгибов, попыталась добраться до задней лестницы. Силы Конфедерации, похоже, находились в другом месте, вероятно, продвигались вверх, пытаясь отрезать и окружить кабинет канцлера. Но полагаться на это как на средство спасения было бы глупо. Нила проверила раз, потом два в каждом направлении, чтобы убедиться, что берег чист. Падме оставалась позади, обеспечивая безоружным членам группы надлежащее прикрытие. Пока не возникло еще одно препятствие. Гудение робота становилось все громче и громче, пока в поле зрения не появился многоглазый дроид-зонд. «Пригнитесь!» - прошептала она им. Слишком поздно, сенсоры дроида уловили шум, и Падме увидела, что проклятая штука уже начала передавать их местоположение соответствующим силам. Зная, что у нее есть только один шанс предотвратить дальнейшие разрушения, она сделала один выстрел, выведя зонд из строя. «Кажется, он нас увидел. Мы должны двигаться!» Группа быстро начала спускаться в колодец на задней лестнице. Длинные, струящиеся мантии и официальная форма одежды значительно усложняли задачу. Сенатор не ненавидел приличия, но предпочитал другие наряды, когда дело касалось боя. А не облегающее платье, на которое Энакин не раз пускал слюни. Фокус Они спускались по ступенькам вниз, не теряя бдительности и не отводя глаз. К этому моменту электричество было отключено, и из-за наступившей темноты видимость была не слишком идеальной для быстрого преодоления лестницы. Дроиды-коммандос, как правило, хорошо различались в темноте. Разрушители были гораздо громче и гораздо менее заметны. Она предпочла бы не столкнуться ни с одним из них.