«Гейла?» - прохрипел он ужасно невнятным голосом.
Перед глазами зашуршала темная ткань, и на мгновение свет закрыла черная фигура.
Дарт Вейдер. Гейла напряглась, и с ее губ сорвался непроизвольный вздох страха. Ошибки быть не могло - это была та самая фигура в маске, которую она научилась ненавидеть вместе с миллиардами других людей. Мужчина пристально смотрел на нее, его непрозрачная черная маска слегка поблескивала под белым искусственным светом. Улыбался ли он? Или его уродливые черты были каменной маской?
Дарт Вейдер шел к ее отцу, и Гейла следила за каждым его движением. Он двигался с пугающей элегантностью, его походка была легкой и в то же время мощной.
«Я восхищен вашим мужеством, капитан Антиллес. Вы проявили истинную стойкость перед моими уговорами». Вейдер потянул отца за волосы, заставив его взглянуть на Гейлу. «Но я подумал, что еще немного... мотивации не помешает».
Чувствуя себя такой беспомощной, какой не чувствовала себя никогда прежде, Гейла уставилась в обесцвеченные глаза отца. Дарт Вейдер наклонился и почти нежно вытер кровь с лица ее отца краем плаща.
«Где лидеры Альянса?»
Раймус молчал. Гейла опасалась, что он слишком измучен, чтобы говорить.
Вейдер наклонил голову. «Где лидеры? Если ты не скажешь мне, может быть, это сделает твоя дочь».
Гейла могла поклясться, что под маской он усмехнулся. С огромным трудом отцу удалось сфокусировать взгляд на ней. На мгновение дымка мрака рассеялась, и в его темной радужке вспыхнула спокойная решимость.
«Нет».
Вейдер резко ослабил хватку отца, и голова пленника беспомощно откинулась в сторону, как у тряпичной куклы. Чудовище стремительно двинулось к ней, быстрее, чем она могла предположить. Расчетливая и холодная маска внимательно изучала ее, как будто она была совершенно восхитительна. Она мысленно представила, как по его изуродованному лицу пробегает злобная улыбка, а желтые глаза безумно сверкают.
«Возможно, вам поможет еще немного убеждения, - произнес он с тошнотворной мягкостью в голосе. Он поднял свою плотскую руку, и из его пальцев вырвались болты холодного, яростного света.
В следующий миг Гейла почувствовала, как по ее телу разливается жгучая боль, словно она горит. Каждый дюйм ее кожи горел и пылал от боли. Воображаемое пламя пожирало ее тело, пробиваясь сквозь кожу к костям. Боль усиливалась с каждой секундой, и стало невозможно дышать. Каждый вздох обжигал легкие, каждый глоток воздуха превращался в немыслимую пытку. Вдалеке послышался пронзительный звук.
Кто-то кричал на заднем плане, и Гейле показалось, что она услышала ледяной смех, но она не была уверена. Боль была слишком сильной, слишком мучительной. Невозможно было думать, любить, ненавидеть... Она жаждала прекратить ее, как никогда не жаждала ничего другого.
Зрение стало еще более расплывчатым, и в нем появились черные круги, злобно усмехающиеся над ней. Рвущий, визжащий звук усилился, и Гейла смутно ощутила, что корчится в кресле. Потом она поняла, что раздирающий звук - это ее голос, ее крики боли...
Сквозь пелену тумана и черных кругов она увидела, как рука опускается, и тут же боль прекратилась, пламя исчезло. Тяжело дыша, она посмотрела налево, на отца, пытаясь улыбнуться, но губы не слушались ее - вместо этого она скорчила гримасу боли.
Черная маска улыбнулась ей. «Что ж, это было... забавно», - прозвучал низкий голос с нотками извращенного веселья.
Гейла пыталась отдышаться и смотрела на Вейдера, ненавидя его всеми фибрами души. Он забрал столько невинных жизней... Он убил ее друзей... Он мучил ее отца... Он мучил ее.
«Где прячутся лидеры?»
Она вздохнула с трудом. Ее отец с трудом дышал, его глаза странно блестели. Его нижняя губа дрожала от ярости.
«Монстр», - сумел вымолвить он. Его голос был ужасно невнятным, как будто это он подвергался пыткам, а не она.
Вейдер заметно напрягся. «Местонахождение», - медленно прошептал он.
Ее отец покачал головой, и Гейла зааплодировала бы, если бы не была обездвижена.
Атмосфера в комнате потемнела, и дышать стало еще труднее. Мерцал свет. С треском фиолетового освещения на Гейлу накатила новая волна боли, еще более сильная, чем прежде. Она не знала, сколько длилось жжение - это могла быть вечность или всего несколько секунд.
Наконец пелена боли рассеялась. Сквозь туман оцепенения Гейла почувствовала что-то теплое и липкое на губах. Неужели это...?
«Место».
Ей не понравился странный, мрачный блеск расфокусированных глаз отца. Его лицо, казалось, стало еще более исхудалым, еще более изможденным, чем несколько минут назад. Свежая кровь мучительно медленно стекала по подбородку, ее багровый цвет резко контрастировал с бледным лицом.
С огромным усилием он открыл глаза, пытаясь сфокусироваться на Вейдере. На его некогда красивом лице появилось выражение мрачной, почти отчаянной покорности.
«Лидеры собираются на совещание...» Его голос был яростным шепотом, но он отразился от серых стен камеры, как гром.
«Нет!» Гейла прервала его дрожащим голосом. «Папа, ты не можешь! Это того не стоит...»
Воздух в комнате заискрился, словно заряженный электричеством. Все произошло так быстро, что Гейла не заметила, как на нее обрушились потоки фиолетового света, но уже в следующее мгновение знакомая, невыносимая боль захлестнула ее. Перед глазами заплясали звезды, во рту появился тошнотворно сладкий привкус, и она корчилась и кричала от мучительной боли.
Так же внезапно, как и появилась, боль прекратилась. Дыхание снова стало прерывистым, из глаз потекли непрошеные слезы, и Гейла повернулась к отцу. Его лицо было непостижимой бледной маской.
«Мне жаль, - тихо прошептал он. «Но я не могу больше смотреть на это...»
Обновлено: 17.01.2026