Таркин был в своём кабинете вместе с Вейдером. Они разбирали военные донесения и послание Императору о состоянии «Звезды Смерти», когда вошёл имперский офицер.
«Да?» — спросил он, не отрываясь от работы.
«Наши разведывательные корабли достигли Дантуина», — доложил он. Это привлекло его внимание. «Они нашли остатки базы повстанцев, но, по их оценкам, она была заброшена некоторое время назад.
Сейчас они проводят тщательный поиск в близлежащих системах». Закончив доклад, он отдал честь, развернулся на каблуках и ушёл.
«Я знала, что она так просто не сдастся!» — обрадовалась Асока.
«Верность — одно из её качеств», — самодовольно заявил Шаак Ти. «И после всего, через что ей пришлось пройти, она точно знает, кому верна».
— Она солгала, — прорычал Таркин. — Она солгала нам!
«Я же говорил тебе, что она никогда сознательно не выдаст местонахождение повстанцев.» — сказал Вейдер, стараясь не выглядеть самодовольным.
«Уничтожьте её! Немедленно!» — яростно приказал Таркин.
«Лучше не надо, Таркин...», — тихо прорычал Энакин.
«Сокол» с криком пролетел сквозь гиперпространство, которое выглядело как вращающийся сине-белый туннель.
«Ладно, Чуи, переходим на досветовые двигатели… сейчас». Он одновременно нажал несколько кнопок. «Сокол» тут же вышел из гиперпространства и попал в поток астероидов. Корабль затрясло от ударов, больших и малых. «Что за?..»
«Должно быть, мы попали в метеоритный дождь или столкнулись с астероидом. Проверьте карты!»
Чуи зарычал, ещё раз проверив карты.
«Что происходит?» — спросил Люк, когда они с Беном подошли к мосту.
«Наши координаты верны, но Альдераана там нет», — сказал Хан.
«Разве они не будут находиться близко к «Звезде Смерти»?» — спросил Кит Фисто, обеспокоенный тем, что дроиды с планами находятся с ними и в руках Империи.
«Что ты имеешь в виду? Где это?»
«Вот что я хочу знать! Я знаю только то, что его там нет. Я просто в шоке».
Чуи добавил, что они находятся в нужном месте, а это астероидное поле не указано в картах.
«Что ж, добро пожаловать на Альдераан...», — сказал Рекс с едва заметной усмешкой.
— Ну и как же? — спросил Люк.
«Уничтожен Империей», — добавил Бен.
«Весь флот не смог бы уничтожить целую планету», — сказал Хан как ни в чём не бывало.
«До сих пор», — добавил Пло Кун.
«Понадобилась бы тысяча звездолетов с большей огневой мощью, чем у меня...» — громкий звуковой сигнал заставил ее замолчать. «С шести сторон к нам приближается еще один корабль».
«Может быть, они знают, что произошло», — с надеждой сказал Люк.
«Это имперский истребитель», — сказал Бен, пока Хан щёлкал переключателями.
Мимо них пролетел СИД-истребитель. «Он следовал за нами!» — сказал Люк.
«Нет, это истребитель ближнего радиуса действия», — сказал Бен.
«Здесь нет никаких баз. Откуда он взялся?» — спросил Хан.
— О. О! — Калеб схватился за голову. — У них проблемы!
— Ты так думаешь? — сказал Рекс, пытаясь успокоить его вместе с мастером Билабой.
«Похоже, они уходят в большой спешке. Если они нас опознают, у нас будут большие проблемы». Как и было сказано.
— Только если я смогу тебе помочь. Чуи! — приказал Хан, и вуки зарычал в ответ.
«Я восхищаюсь тем, насколько они хороши в своём деле», — сказал Шаак Ти, наблюдая за дуэтом контрабандистов.
«Наверное, лучше оставить всё как есть, — дипломатично сказал Бен. — Это слишком далеко от зоны досягаемости».
«Ненадолго», — сказал Хан, увеличивая скорость корабля.
Бен нахмурился. Что-то во всём этом казалось ему неправильным. «Истребитель такого размера не мог бы самостоятельно забраться так далеко в космос», — сказал он.
«У меня плохое предчувствие...» — пробормотала Асока.
«Должно быть, он заблудился, — предположил Люк. — Был частью конвоя или чего-то в этом роде».
«Что ж, он не проживёт достаточно долго, чтобы рассказать кому-нибудь о нас», — заверил их Хан, пока они продолжали преследовать его в пустоте.
«Смотри! Он направляется к той маленькой луне!» — сказал Люк.
«Люк, поворачивай обратно...» — предупредил его Энакин, зная, что Вейдер тоже на борту «Звезды Смерти».
«Думаю, я смогу схватить его до того, как он доберётся до него», — сказал Хан.
«Это не луна, — сказал Бен, широко раскрыв глаза. — Это космическая станция. »
«Она слишком большая, чтобы быть космической станцией. » — возразил Хан.
«Парень, ты понятия не имеешь, что здесь происходит», — сказал Мейс.
Подойдя ближе, они увидели, что его поверхность была слишком неестественной, слишком математически правильной.
«У меня очень плохое предчувствие», — сказал Люк.
«Разверните корабль», — почти приказал Бен.
«Знаешь, мне кажется, ты на верном пути», — сказал Хан. «Полный реверс! Чуи, включи вспомогательную мощность!»
Вуки подчинился, но это не сработало.
«Чуи, включи вспомогательное питание!» — повторил он, когда они не повернулись. Чуи зарычал в ответ, сказав, что они не могут.
«Почему мы всё ещё движемся в этом направлении!? » — закричал Люк.
«Мы ничего не можем сделать, мы попали в гравитационный луч! Он затягивает нас!» — крикнул в ответ Хан.
«НЕТ!» — одновременно закричали Энакин, Асока и Калеб. Зрители поморщились от такого неожиданного поворота событий.
«Повстанцы на волоске, если им удалось заполучить Трипио и Арту», — мрачно размышляла Люминара.
«Ты должен что-то сделать!»
«Ничего не поделаешь. Мне придётся закрыться, но они не получат меня без боя».
«Ты не можешь победить, но есть альтернативы борьбе», — посоветовал Бен.
«Как всегда спокоен, Оби-Ван», — похвалил мастер Мундри своего коллегу-мастера.
Когда притягивающий луч втянул корабль в один из стыковочных отсеков, все четверо осознали, насколько огромна «Звезда Смерти». Как только корабль приземлился, отряды штурмовиков окружили входной трап.
— Да? — сказал Таркин в переговорное устройство на своём столе.
«Мы захватили грузовой корабль, который входил в остатки системы Альдераан. Его маркировка совпадает с маркировкой корабля, который прорвался из Мос-Эйсли».
«Должно быть, они пытаются вернуть украденные чертежи принцессе», — сказал Вейдер. «Возможно, она ещё сможет нам пригодиться».
Через несколько минут Вейдер вошёл в ангар, где стоял «Сокол», а по пандусу спустилась группа солдат.
«На борту никого нет, сэр», — доложил офицер. «Согласно бортовому журналу, экипаж покинул корабль сразу после взлёта. Должно быть, это уловка, сэр: несколько спасательных капсул были сброшены».
«Они же не могли просто бросить свой корабль, верно?» — спросил Калеб.
Кит Фисто вмешался: «Обратите внимание, что эти два пилота — контрабандисты, они задумали что-то ещё».
«Ты нашёл каких-нибудь дроидов?» — спросил Вейдер. Казалось, он был сосредоточен на чём-то другом.
«Нет, сэр. Если кто-то и был на борту, то он тоже должен был выпрыгнуть за борт».
«Поднимите на борт команду для сканирования. Я хочу, чтобы каждая часть этого корабля была проверена.» — приказал он. Когда офицер отправился выполнять приказ, а другой отряд начал вторичную проверку, он снова огляделся. «Я чувствую что-то, чего не чувствовал с тех пор…» Не сказав больше ни слова, он поспешно удалился.
«Я до сих пор не могу поверить, что он был учеником мастера Кеноби», — язвительно заявила Луминара.
«После падения Ордена я мог представить, что возьму себе ещё одного ученика в надежде, что мы сможем остановить Империю, но это оказалось серьёзной ошибкой. Из-за меня погибла жизнь Энакина...» — с сожалением сказал Оби-Ван, когда мастер Луминара в знак поддержки положила руку ему на плечо.
«Это не твоя вина, учитель», — быстро сказал Энакин. «Как только мы узнаем, что произошло на самом деле, мы это предотвратим».
Внутри «Сокола» вторая проверка была завершена. Весь корабль был пуст, не было видно ни души, ни одного дроида. Когда последние штурмовики спустились по трапу, из пола сбоку от входа выдвинулись две панели. Под одной из них прятались Люк и Хан, причём последний держал бластер наготове. Под другой появился Бен.
«Чувак, тебе повезло, что у тебя были эти отделения», — с облегчением вздохнул Люк.
«Видишь?» — с улыбкой сказал мастер Фисто.
«Я использую их для контрабанды, — объяснил Хан. — Никогда не думал, что сам буду заниматься контрабандой». Он повернулся к Бену, выбираясь из своего отсека: «Это смешно. Даже если бы я мог взлететь, я бы никогда не пролетел мимо притягивающего луча».
Пло Кун заговорил. «Один из них должен пойти и отключить притягивающий луч. Хотя это будет непросто, учитывая количество имперцев на борту «Звезды Смерти».»
«Предоставь это мне», — сказал Бен, выбираясь из купе.
«Безумный дурак, я знал, что ты это скажешь».
«Кто глупее? Глупец или тот, кто следует за ним?» — возразил Бен.
«Никогда не стареть, Оби-Ван», — говорил Энакин о манере поведения своего учителя.
Чуи зарычал, призывая их поторопиться, и высунул голову из отсека, где сидели Хан и Люк.
Снаружи прибыла команда специалистов по сканированию и пара инженеров.
Обновлено: 17.01.2026