Неплохое предложение. В тот момент, когда Лян Гуань размышлял, как сделать свою отговорку более убедительной, мчащийся на высокой скорости T4 «Рысь» внезапно содрогнулся. В главном командном центре замигал красный свет, и раздался механический голос.
— Тревога! Радары обнаружили энергетическую атаку, нацеленную на звездолёт. Звёздный щит активирован на максимальной мощности, предпринимается попытка уклонения.
— Тревога! Попытка уклонения не удалась, энергетическая атака вот-вот поразит звездолёт.
Механический голос в главном командном центре T4 «Рысь» повторил это сообщение трижды.
Лян Гуань отчётливо увидел, как фиолетовый луч энергии ударил прямо в их звездолёт, словно нож в масло пробив звёздный щит, и продолжил с неослабевающей силой крушить броню корпуса.
В одно мгновение главный командный центр превратился в хаос: ударной волной разбросало членов экипажа, корпус сотрясли несколько мощных взрывов, весь звездолёт полностью вышел из строя, а все присутствующие в командном центре потеряли сознание от силы удара.
Один-единственный выстрел практически уничтожил межзвёздный эсминец класса T4 «Рысь» — поистине ужасающая мощь!
Находясь в полубессознательном состоянии, Лян Гуань сквозь туман в голове услышал механический голос системы оповещения.
— Тревога! Энергия звёздного щита исчерпана! Щит разрушен!
— Тревога! Броня корпуса пробита, повреждение составляет 43%!
— Тревога! Детонация в арсенале и энергохранилище.
В этот момент неподалёку от T4 «Рысь» величественно парил настоящий космический колосс. По сравнению с ним T4 «Рысь» выглядел как домашняя кошка рядом с диким тигром. На корпусе гиганта гордо красовались три эмблемы: Федерации людей звёздного моря, Империи Хуэйяо и иероглиф «Чу»!
Это был модифицированный межзвёздный линкор класса T4 — усовершенствованная версия стандартного звездолёта T4, почти достигающая уровня звездолёта класса T5. Такой корабль можно было назвать условно звездолётом класса T5. Подобные суда обычно служили символом могущества влиятельных кланов, поскольку настоящие звездолёты класса T5 принадлежали исключительно Империи и Федерации.
На мостике этого загадочного модифицированного звездолёта T4 Чу Юньцзянь обратилась к своему заместителю:
— Отправьте отряд экзоскелетов на вражеский звездолёт. Найдите человека по имени Лян Гуань. Если жив — доставьте живым, если мёртв — найдите тело. Затем отправьте видеозапись Фэн Мо с припиской: «Теперь ты у меня в долгу».
— Есть, госпожа! — чётко отозвался заместитель командира и немедленно отправился выполнять приказ.
В это время Фэн Мо, используя свободное время во время возвращения флота, вошёл в звёздную сеть.
Снова то же самое знакомое здание — регистрационный офис Империи Юньшань. Фэн Мо прибыл сюда для повышения своего дворянского титула. На нём, как и прежде, была аристократическая одежда, но после недавнего командования в звёздном сражении и участия в массовом уничтожении противника весь его облик неуловимо изменился. Теперь от него исходила аура холодной решимости и опасной силы.
Войдя в регистрационный офис, он увидел ту же красивую сотрудницу на приёме. Сначала она с любопытством взглянула на Фэн Мо, заметив произошедшие в нём перемены, затем почтительно подошла, поклонилась и произнесла:
— Добрый день, господин виконт. Какую услугу вы хотели бы получить?
— Зарегистрировать все ресурсы звёздной системы, обитаемые планеты и, заодно, повысить дворянский титул, — холодно ответил Фэн Мо. Это было последствие недавнего пребывания на поле боя — ему требовалось время, чтобы вновь вернуться к своему обычному характеру.
— Хорошо, пожалуйста, следуйте за мной, господин.
В отличие от прошлого раза, сотрудница не пыталась завязать непринуждённую беседу с Фэн Мо, а держалась как идеальный обслуживающий персонал. Все, кто работал здесь, были настоящими профессионалами своего дела. Они прекрасно понимали, когда можно пошутить с аристократами, а когда нужно просто безупречно выполнять свою работу.
В том же офисе, что и в прошлый раз, Фэн Мо сел и повторил знакомую процедуру, но с существенными изменениями в названиях планет.
В системе Шторма на данный момент было обнаружено 47 ресурсных планет: одна класса T4, четыре класса T3, а остальные — класса T2. Фэн Мо стратегически переименовал ресурсную планету класса T4 в FM001, а затем последовательно назвал остальные от FM002 до FM047 в соответствии с их классом и значимостью.
Что касается обитаемых планет, Главная планета Шторм и главная планета эльфов сохранили свои названия, а обитаемую планету расы биси Фэн Мо назвал Белый Вяз — из-за густых зарослей белых вязов, покрывающих её поверхность.
После тщательной проверки предоставленной информации и материалов на голографическом экране появилась ярко-красная надпись:
«Виконт Фэн Мо расширил территорию Империи, добавив две обитаемые планеты и 30 ресурсных планет. Специально присуждено 110 000 военных заслуг. Условия для повышения дворянского титула выполнены. Желаете ли повысить дворянский титул?»
— Повысить дворянский титул! — без колебаний ответил Фэн Мо.
«Повышение дворянского титула успешно. Поздравляем графа Фэн Мо! Имперский флот уже в пути. Церемония награждения состоится на Главной планете Шторм. Ожидайте с нетерпением».
«Поздравляем графа Фэн Мо с успешным контролем над системой Шторма. Желаете ли подать заявку в Федерацию на основание собственного государства?»
— Нет! — твёрдо ответил Фэн Мо.
Он решил не создавать собственное государство. Подобный шаг, хоть и освободил бы систему Шторма от имперских налогов, но потребовал бы самостоятельного строительства звёздных врат, а его титул графа Империи был бы автоматически аннулирован. К тому же, у Фэн Мо не было флота класса T5, что делало невозможной эффективную защиту новорождённого государства. Такой шаг стал бы лишь мимолётным успехом, не стоящим колоссальных затрат и рисков.
Когда Фэн Мо вышел из звёздной сети, он обнаружил видеосообщение от Чу Юньцзянь. Запись показывала дрейфующие в холодном вакууме обломки звездолёта — судя по характерным очертаниям корпуса, это был тот самый T4 «Рысь». Когда камера приблизилась, Фэн Мо с холодком в груди увидел более тысячи безжизненных тел, плавающих в космической пустоте, среди которых легко узнавался Лян Гуань.
В конце видео была лаконичная приписка: «Граф Фэн Мо, ты понимаешь, что теперь в долгу передо мной».
Это заставило Фэн Мо одновременно усмехнуться и нахмуриться. Эта Чу Юньцзянь была действительно непростой и весьма интересной особой.
В течение следующего месяца вся система Шторма находилась в состоянии внешнего спокойствия и внутреннего напряжения. После кровопролитного звёздного сражения флоту требовался серьёзный ремонт, а количество звездолётов, нуждающихся в восстановлении и новом строительстве, было поистине огромным.
Айлиша трудилась от рассвета до заката и часто жаловалась Фэн Мо, настойчиво требуя повышения зарплаты. Фэн Мо, с лёгкой усмешкой глядя на заметно пополневшую Айлишу, не спешил соглашаться, а вместо этого поручил Эйр ежедневно следить за тем, чтобы Айлиша не пренебрегала физическими упражнениями, иначе она рисковала окончательно превратиться в маленькую пухлую учёную.
Под строгим давлением Фэн Мо и бдительным надзором Эйр, Айлиша, чья жизнь раньше ограничивалась лишь едой, сном и бесконечными исследованиями звездолётов, теперь была вынуждена добавить к своему плотному графику ещё и регулярные физические упражнения.
За этот напряжённый месяц Фэн Мо на межзвёздном корабле-носителе класса T3 «Морской Лев» лично облетел все 47 планет под своим контролем и выявил множество серьёзных проблем, требующих немедленного решения.
Во-первых, катастрофически не хватало опытных специалистов. Несмотря на то, что на Главной планете Шторм проживало 500 миллионов человек, для того чтобы подготовить квалифицированного работника, требовалось не менее полугода, а то и целый год интенсивного обучения. Это создавало критический дефицит настоящих профессионалов, способных эффективно управлять сложными системами растущей империи.
Более того, требовалось продолжать активный набор членов экипажа, особенно резервных капитанов — их никогда не могло быть слишком много. Фэн Мо уже планировал при первой же возможности совершить стратегический визит в звёздную систему Аокэлань для решения кадрового вопроса.
Во-вторых, после успешного захвата обитаемой планеты расы биси и их ресурсных планет, Фэн Мо не мог не отметить поразительный контраст: несмотря на внешнюю безмятежность и миролюбивый образ эльфийской расы, на поле боя они проявляли невероятную, почти пугающую жестокость.
Практически вся раса биси была методично истреблена эльфами. Любой, кто осмеливался оказать даже малейшее сопротивление, немедленно уничтожался, причём действовала безжалостная система коллективной ответственности: один сопротивляется — гибнут три поколения его рода.
Война всегда несла с собой разрушение. Одна обитаемая планета и семнадцать ресурсных планет, ранее принадлежавших расе биси, требовали теперь колоссальных вложений материалов, современного оборудования и квалифицированной рабочей силы, чтобы вновь запустить производственные процессы и вернуть эти миры к продуктивной жизни.
Все эти сложные вопросы должен был решать Фэн Мо как верховный Владыка этих земель. К счастью, Эйр и эльфийская королева оказывали ему неоценимую помощь. Обе эти выдающиеся женщины виртуозно справлялись с непростыми административными делами, значительно снижая нагрузку на самого Фэн Мо и позволяя ему сосредоточиться на стратегических вопросах.
Фэн Мо всё яснее понимал, что пришло время найти особенно талантливого управленца с богатым опытом, способного взять на себя часть административной работы. В противном случае он рисковал оказаться навсегда привязанным к бесконечным политическим и хозяйственным вопросам, что сделало бы невозможным продолжение его захватывающих приключений в бескрайнем звёздном море.
После очередного изнурительно долгого дня Фэн Мо в глубокой задумчивости покинул свой офис, даже не заметив необычную деталь — верный робот Малыш-Y впервые не последовал за своим хозяином.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026