Большой автобус остановился перед военным фортом. Выйдя наружу, Фэн Мо и его спутники заметили у входа офицера в звании полковника. Несмотря на военную форму, его лицо выглядело мягким, с лёгкой улыбкой, а от всей фигуры веяло изысканной интеллигентностью.
— Вы, должно быть, виконт Фэн Мо, а также Ван Чуншэн, Мо Сюэ и Юэ Сяомэн, верно? Позвольте представиться, я Цзян Гуаньчао, ваш старший товарищ по академии, выпускник первой группы факультета командования 213-го набора.
«213-й набор? И уже полковник?» — мысленно удивился Фэн Мо.
Сам он учился в 232-м наборе, и всего за 19 лет дослужиться до полковника — даже на ракете так быстро не взлетишь. Фэн Мо, который и без того относился к Цзян Гуаньчао с большим уважением, мысленно придал этому человеку ещё больший вес в своих глазах.
— Рад встрече, старший брат! Если бы я знал раньше, что это ваша территория, непременно нанёс бы визит, — вежливо произнёс Фэн Мо, а остальные согласно кивнули.
Как говорится, в пути рассчитывай на друзей. Встретить старшего товарища по академии позволило всем заметно расслабиться — связь с альма-матер делала их гораздо ближе, чем с обычными людьми.
— Пойдёмте, младшие братья и сёстры, сначала я угощу вас обедом. Попробуете, чем кормят в нашем штабе, — сказав это, он повёл Фэн Мо и остальных в отдельный кабинет, где на столе уже были расставлены изысканные блюда.
Когда все расселись, Маленькая Мэн и Мо Сюэ без церемоний взялись за палочки и начали есть. В последнее время они выполняли задание по сопровождению, и всем успела наскучить однообразная корабельная пища — их рты уже не различали вкусов.
Цзян Гуаньчао нисколько не возражал и не спешил обсуждать дела. Напротив, он подгонял Фэн Мо и старика Вана присоединиться к трапезе и сам с удовольствием принялся за еду вместе со всеми.
После пяти роскошных перемен блюд Цзян Гуаньчао достал из кармана шёлковый платок, аккуратно вытер рот и обратился к Фэн Мо:
— Младший брат, не буду ходить вокруг да около. С твоим острым умом ты наверняка догадываешься, зачем я вас пригласил. В этот раз военное ведомство проявило непростительную неосмотрительность, и вы все оказались в опасной ситуации.
— Поэтому вполне естественно, что военное ведомство предлагает компенсацию. Вы можете высказать любые требования без утайки. Я сначала обозначу границы того, что может предложить ведомство, а затем вы обсудите между собой.
Цзян Гуаньчао говорил без малейших колебаний и не пытался торговаться со своими младшими товарищами. Его искренность была очевидна во всём. Выслушав его, Фэн Мо кивнул, показывая, что полностью понимает ситуацию.
— Во-первых: все убытки флота возмещает военное ведомство, награда за выполненное задание выплачивается в двойном размере. Во-вторых: флоту выделяется определённая сумма на транспортные расходы — этот пункт обсуждаем. В-третьих: каждому из вас полагается по одному кристаллу тёмной энергии. Конечно, капитан Цуй не получит последней награды, прошу понять. Я отлучусь ненадолго в уборную, а вы пока можете обсудить предложение.
Примечание: 1 звёздная монета = 100 юньшаньских монет
Хотя речь Цзян Гуаньчао была безупречной, в его словах явно проскальзывало пренебрежение к Цуй Чжихао. Впрочем, самого капитана это нисколько не беспокоило — если бы не Фэн Мо, у него никогда не было бы возможности встретиться с такой высокопоставленной персоной, как Цзян Гуаньчао. Цуй Чжихао привык пробиваться в звёздном море благодаря трезвому пониманию своего положения, к тому же он даже не представлял, для чего нужны эти загадочные кристаллы тёмной энергии.
А вот Фэн Мо прекрасно понимал ценность этого сокровища. Как упоминалось ранее (в 12-й главе), тёмная материя и тёмная энергия напрямую связаны со звездолётами класса T5, а кристаллы тёмной энергии являлись важнейшим сырьём для создания их мощных двигателей. Более того, если встроить такой кристалл в двигатель звездолёта ниже класса T5, можно увеличить скорость корабля как минимум на 10 звёздных узлов, а при снятии ограничений с двигателя — гарантировать, что он не сгорит при форсаже.
Это была чрезвычайно щедрая награда. О таких сокровищах обычные аристократы даже не слышали, о них было известно только внутри военного ведомства. Фэн Мо узнал о свойствах этого редкого материала лишь благодаря счастливому стечению обстоятельств.
Закончив говорить, Цзян Гуаньчао повернулся и вышел из комнаты.
— Мо, на этот раз мы по-настоящему разбогатеем! — возбуждённо воскликнул старик Ван, как только дверь закрылась. — Удвоенная награда за задание — это 10000 очков, 10000 военных заслуг, 600000 звёздных монет, да ещё и транспортные расходы! Теперь-то можно вздохнуть свободно. Когда деньги придут, я буду хвастаться направо и налево. Больше никогда не придётся унижаться, выпрашивая каждую монету!
— Ван Чуншэн, умерь свой пыл, — холодно осадила его Мо Сюэ. — Ты что, никогда денег не видел?
Услышав упрёк, старик Ван обиженно надул губы:
— Думаешь, все такие, как ты? У тебя только деньги и остались. А ты видела, каким невыносимо скупым был мой отец, когда мы в прошлый раз ходили ко мне домой? Вот это настоящая скупость!
Глядя на его обиженное лицо, Мо Сюэ, похоже, вспомнила какую-то конкретную сцену и молча кивнула, соглашаясь. Фэн Мо весело рассмеялся — похоже, у этих двоих была весьма интересная история во время последнего визита домой. После нескольких шуток все успокоились и вернулись к обсуждению дел.
— Старший брат на этот раз полностью раскрыл карты, — серьёзно сказал Фэн Мо. — Уже одного кристалла тёмной энергии достаточно для компенсации этого задания. Эта вещь не измеряется деньгами, она считается стратегическим военным ресурсом и не допускается в свободный оборот.
— В этом и заключается истинный смысл компенсации, — кивнул старик Ван. — Если бы пострадали обычные люди, военное ведомство, вероятно, ограничилось бы символической денежной выплатой. Но мы четверо — кто из нас обычный человек? Военному ведомству неизбежно придётся пустить немного крови. Конечно, здесь есть и элемент инвестиций. Когда Цзян Гуаньчао вернётся, нужно попросить у него побольше денег на транспортные расходы — военное ведомство не бедствует.
Фэн Мо согласно кивнул. Старик Ван, как всегда, видел ситуацию насквозь. Из их четвёрки Юэ Сяомэн никогда не интересовалась финансовыми вопросами — ей нравились только громадные корабли с мощным вооружением. Что касается Мо Сюэ, хотя она и была разговорчива и весела в их компании, её врождённая гордость никуда не делась. Это было очевидно хотя бы потому, что она никогда не снисходила до разговоров с таким человеком, как Цуй Чжихао.
А старик Ван... он лучше всех понимал людей и ситуации. Обычно он шутил и веселился, но в критический момент ему можно было доверить свою спину без малейших сомнений. О Фэн Мо и говорить нечего — он главный герой, на него можно положиться в любой ситуации.
Через некоторое время раздался лёгкий стук в дверь, и Цзян Гуаньчао вошёл с массивным сейфом в руке.
— Старший брат, мы всё обсудили, — сразу перешёл к делу Фэн Мо. — По первому и третьему пунктам у нас нет возражений, и мы искренне благодарны старшему брату за поддержку. Только по второму пункту нам хотелось бы немного поторговаться.
Все присутствующие были опытными людьми, и после слов Фэн Мо Цзян Гуаньчао сразу понял, чего от него хотят. Для начала он предложил пробную цену:
— Младший брат, как насчёт 300000 звёздных монет?
Услышав это, Фэн Мо лишь с едва заметной улыбкой покачал головой, не говоря ни слова.
— Тогда 500000 звёздных монет? Это уже весьма щедрое предложение, младший брат.
Фэн Мо снова покачал головой, показал правой рукой один палец, а левой потряс сжатым кулаком три раза.
— Что?! 10000000 звёздных монет?! Великие Небеса! — Цзян Гуаньчао мгновенно потерял своё невозмутимое спокойствие. — Это уже не просто завышенное требование, это настоящая попытка перерезать главную артерию!
— Это невозможно, младший брат, — продолжил он, быстро восстановив самообладание. — После удвоения награды за задание в пересчёте на юньшаньские монеты выходит уже 200000000, а ты просишь ещё 10000000 звёздных монет — это целый миллиард юньшаньских монет! Военное ведомство понесёт неоправданно огромные убытки.
— К тому же, — добавил он тише, — у меня просто нет таких полномочий. Скажу тебе по секрету, военное ведомство установило мне верхний предел в 1000000 звёздных монет. Идёт?
— По рукам! — не раздумывая ни секунды, ответил Фэн Мо.
Сердце Цзян Гуаньчао ёкнуло — он предложил слишком много. Однако уже в следующий момент он вернул самообладание. В конце концов, это деньги военного ведомства, а не семьи Цзян, так что не ему переживать об этом.
— Хорошо, я верю в честность младших братьев и сестёр, — кивнул он. — Только не разглашайте эту информацию. Награда за задание и компенсация будут переведены на ваши счета через десять минут. Кристаллы тёмной энергии находятся здесь, — он указал на сейф. — Мне нужно спешить с докладом начальству, так что не смею больше задерживаться.
— Старший брат, мы понимаем, — вежливо кивнул Фэн Мо. — Только нам понадобится эта комната ещё на некоторое время.
— Без проблем, я уже договорился. Можете пользоваться ею сколько угодно.
Сказав это, Цзян Гуаньчао повернулся и ушёл. Через десять минут Фэн Мо проверил свой счёт — награда за задание и компенсация уже поступили.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026