— Тревога! Энергия звёздного щита — пятьдесят три процента!
Несмотря на потерю множества звездолётов класса T4, флагман получил лишь незначительные повреждения. Нестандартная операция сестёр Мэйло по обезглавливанию флота не принесла полного успеха, хотя им удалось уничтожить почти половину энергии звёздного щита. Четыре корабля T4 «Скорпион», исчерпав все боеприпасы, автоматически активировали системы маскировки и взяли курс на базу. К этому моменту Эйр уже вела логистический флот к полю боя, и при той скорости, которую развивали T4 «Скорпион», у них оставался шанс успеть провести вторую бомбардировку.
В это время Фэн Мо, находясь в главном командном центре корабля «Ураган», внимательно изучал изображение на радаре. Его глаза слегка загорелись, и он тихо, но решительно произнёс:
— Отличная возможность! T4 «Щит и Меч», выпустите все импульсные торпеды и рассейте вражеский строй! T4 «Кенгуру», как только основные и вспомогательные орудия будут полностью заряжены — открывайте огонь! «Ураган», зарядить главные и вспомогательные орудия, взять на прицел вражеский флагман!
Серия приказов мгновенно ушла в эфир, и первыми в атаку пошли межзвёздные фрегаты класса T4 «Щит и Меч». Хотя этот тип звездолётов классифицировался как бронированный, он также был оснащён импульсными торпедами с калибром целых 950 мм — настоящими гигантами, чья разрушительная мощь внушала трепет.
Шестьдесят импульсных торпед устремились к вражескому строю. Скорость торпед обычно уступает ракетам, и в отличие от последних, которые могут корректировать траекторию, торпеды летят по прямой линии, что делает их более уязвимыми для перехвата. Впрочем, учитывая нынешнее плачевное состояние флота старейшины Цяо, их показатели перехвата всё равно оставляли желать лучшего. После ударов T4 «Скорпион» потери звездолётов класса T4 составили шестьдесят процентов.
Однако старейшина Цяо был решительным командиром, и если уж не избежать потерь своего флота, то стоило хотя бы нанести ответный урон.
— Приказываю всем кораблям зарядить основные и вспомогательные орудия, системы самонаведения — на вражеский флот, готовьтесь к точечным ударам! Огонь! — хладнокровно отдал команду старейшина Цяо.
Как гласит поговорка: «Когда ресурсы ограничены, нужны точечные удары». В данный момент его флоту явно не хватало мощности для массированного огневого подавления, поэтому оставалось только добиваться эффективности каждого выстрела. Однако, поскольку звёздные щиты флота «Шторм» ещё не понесли никаких повреждений, даже если бы все выстрелы этого точечного удара попали в цель, они вряд ли смогли бы уничтожить хотя бы один звездолёт. Тем более, что на внешнем периметре шестьдесят кораблей T4 «Щит и Меч» непрерывно работали системами ближней обороны, перехватывая любые приближающиеся угрозы.
Кроме того, там находились два межзвёздных биологических корабля-перехватчика класса T4, специально созданных для отражения огневых атак. Эти уникальные биологические звездолёты выпустили множественные плазменные заряды, которые, словно гигантская светящаяся сеть, перехватили большую часть атак ещё до подхода к звёздному щиту, озаряя тусклое межсистемное пространство яркими вспышками.
— Командир, энергия основной противоматериальной пушки класса T4 и главного ионного лазера класса T4 достигла максимума. Ожидаем ваших указаний! — доложил офицер связи.
— Взять на прицел вражеский флагман, огонь! Также, подготовить к зарядке уничтожитель планет, почти достигающий класса T5! — скомандовал Фэн Мо.
По его приказу шесть главных орудий «Урагана» одновременно вспыхнули ослепительным светом, и шесть смертоносных лучей устремились прямо к цели. В этот момент в главном командном центре флагмана, где находился старейшина Цяо, раздались последовательные сигналы тревоги.
— Внимание! Флагман взят на прицел вражеским кораблём «Ураган». Энергия звёздного щита — пятьдесят три процента. Автоматическая оборонительная система активирована, орудия ближней обороны переведены в режим автоперехвата.
Хотя орудия ближней обороны показывали высокую эффективность при перехвате межзвёздных ракет и торпед, их эффективность против лазерных пушек звездолётов была гораздо ниже — менее двадцати процентов. Согласно статистике Федерации, реальный показатель составлял всего тринадцать процентов. Особенно трудно было перехватить выстрелы крупнокалиберных лазерных пушек «Урагана».
Не успел ещё затихнуть третий сигнал тревоги, и старейшина Цяо не успел отдать новые распоряжения, как шесть лазерных лучей мгновенно достигли корабля.
Бум!
Шесть лучей сначала пробили звёздный щит флагмана, а затем беспрепятственно пронзили весь корпус корабля насквозь. В этот момент старейшина Цяо слышал только оглушительный звук разрушающейся корабельной брони. Бесчисленные члены экипажа были отброшены огромной ударной волной. Все переборки корабля мгновенно замигали красными огнями, повсюду звучали тревожные электронные сигналы, корабельная броня полностью раскололась, обнажив внутренности корабля.
Некоторые члены экипажа могли даже отчётливо видеть космическое пространство через образовавшиеся пробоины. Затем мощный взрыв охватил весь звездолёт, поглотив старейшину Цяо и всех членов экипажа в безжалостном огненном вихре.
Фэн Мо молча наблюдал за вторичным взрывом вражеского флагмана. Он не знал, о чём думал в последние мгновения старейшина Цяо, да и не хотел знать. Фэн Мо знал только одно: в этой решающей битве победа была за ним. «Звёздная система Демонов, готовься к прибытию своего нового Владыки», — подумал он.
Уничтожение флагмана означало крушение боевого духа всего флота. Фэн Мо, развивая успех, без промедления скомандовал:
— Приказываю Т3 «Морской Лев» выпустить все межзвёздные беспилотники класса T3 и межзвёздные бомбардировщики класса T3. Цель — все вражеские звездолёты класса T3. После исчерпания боеприпасов — автоматический возврат на базу! Флот «Шторм», всем кораблям приготовиться, залп из всех основных и вспомогательных орудий!
Вслед за двумя командами Фэн Мо около ста звездолётов одновременно вспыхнули ослепительным светом. Семьсот энергетических лучей образовали смертоносную сеть огневой мощи, полностью накрывшую вражеский флот.
Большое количество вражеских кораблей моментально разлетелось на куски, небольшая часть просто вышла из строя, превратившись в бесполезный космический мусор. Двадцать кораблей T4 «Кенгуру» нацелили свои главные орудия на вражеские звездолёты класса T4 и начали методично расстреливать их один за другим. Теперь вражеский флот превратился в беспомощные мишени для стрельбы, которые можно было уничтожать без малейшего сопротивления — их слабые ответные залпы практически не могли нанести флоту «Шторм» никакого ущерба.
В ходе этих атак Фэн Мо намеренно не использовал два корабля T3 «Кулак» для запуска межзвёздных ракет — это были слишком дорогие боеприпасы, которые Фэн Мо не хотел тратить зря. Теперь он управлял огромным хозяйством с колоссальными расходами и должен был экономить везде, где возможно. К тому же, ещё более тысячи звездолётов ожидали момента, когда T3 «Кулак» сможет продемонстрировать свою разрушительную мощь.
К этому времени на радарном экране «Урагана» большинство красных точек, обозначавших вражеский флот, уже погасло, а те немногие, что ещё светились, в основном показывали неработающие, дрейфующие в космосе корабли.
— Хуацинь, сообщи Эйр, чтобы она зачистила поле боя. Оставь десять T4 «Кенгуру» и двадцать T4 «Щит и Меч» под её командованием для обеспечения безопасности. Флот готовится к отправлению на поддержку братских флотов, — произнёс Фэн Мо.
— Есть! — отчеканила Хуацинь.
В этот момент поступил запрос на видеосвязь. Фэн Мо принял его и увидел главный командный центр T4 «Скорпион». Эйр стояла перед экраном, выглядя немного скованно, словно опасаясь, что Фэн Мо отругает её за самодеятельность.
Глядя на Эйр, напоминавшую испуганного котёнка, Фэн Мо смягчился и немедленно изменил свой первоначальный приказ. С лёгкой улыбкой в уголках губ он сказал:
— Хуацинь, ты возглавишь двадцать T4 «Кенгуру» и двадцать T4 «Щит и Меч», останешься здесь и будешь координировать действия с логистическим флотом для зачистки поля боя. Эйр, четыре T4 «Скорпион» отправляются на поле боя первыми, после одного раунда бомбардировки возвращаются к флоту. Ты же лично вернёшься на «Ураган», слышишь меня?
Увидев, что Фэн Мо не собирается её отчитывать, Эйр расплылась в сладкой улыбке, слегка кивнула и отключила связь. Однако как только изображение пропало, её улыбка мгновенно исчезла, уступив место бесконечной ледяной решимости во взгляде.
— Приказ командира: четыре T4 «Скорпион» выдвигаются к полю боя первыми! — скомандовала она.
— Есть! — дружно отозвались офицеры.
Фэн Мо, глядя на погасший экран, тихо вздохнул. Эйр несла в себе бремя мести, и её чувства были понятны. Но только на этот раз он был готов сделать исключение. По возвращении он планировал хорошенько отчитать её — постоянное непослушание не было хорошей привычкой, особенно для офицера её ранга.
В то время как флот «Шторм» направлялся на поддержку, объединённые флоты Чу Юньцзянь и Хуа Юйчэна выстроились в классический боевой порядок авианосной группы. Два предлинкора класса T5 гордо возвышались в центре построения, а фрегаты и эсминцы образовывали два концентрических защитных кольца вокруг них.
Флагманы, на которых находились Чу Юньцзянь и Хуа Юйчэн, оба были звёздными авианосцами предлинкорного класса T5, и за каждым из них следовали два межзвёздных промышленных корабля класса T4. Множество усовершенствованных межзвёздных беспилотников класса T4 не только успешно перехватывали многочисленные атаки флота Демонов, но и наносили значительный урон противнику, эффективно обменивая беспилотники на вражеские корабли.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026