Деньги, которые Ло Кай только что положил в футляр для гитары, составляли целых восемьсот-девятьсот долларов, и всё стодолларовыми купюрами.
Девушка-певица, обнаружив это, испугалась, схватила футляр с деньгами, закинула гитару за спину и бросилась догонять Ло Кая, думая, что он ошибся, и хотела вернуть ему деньги.
Американцы в повседневной жизни крайне редко пользуются стодолларовыми купюрами. Уличные музыканты вроде неё, выступающие на Бродвее, обычно получают монеты и банкноты мелкого номинала, максимум — двадцать долларов.
Чтобы кто-то вот так запросто оставил почти тысячу долларов, как Ло Кай, — о таком она и не слышала!
Ло Кай посмотрел на протянутые ему купюры и невольно улыбнулся:
— Всё правильно, это тебе.
Вообще-то в Америке очень удобно расплачиваться кредиткой, но туристам всё же необходимо иметь при себе немного наличных долларов. У него с собой было больше тысячи долларов наличными, и большую часть он отдал ей.
— Но… — девушка прикусила губу, в её красивых голубых глазах отразились борьба и нерешительность.
Она считала, что Ло Кай поступил неправильно, дав ей столько денег, но они ей действительно были очень нужны.
Ло Кай улыбнулся:
— Не беспокойся ни о чём. Завтра я уезжаю из Америки, так что считай это благосклонностью богини удачи. Желаю тебе ещё больше везения.
Сказав это, он развернулся, собираясь уходить.
— Сэр! — девушка неосознанно окликнула Ло Кая.
Ло Кай удивлённо обернулся:
— М?
На самом деле девушка и сама не знала, зачем снова окликнула Ло Кая. Когда его взгляд снова обратился к ней, она почувствовала, как пылает её лицо, и, быстро сообразив, выпалила:
— Спасибо за вашу доброту, я… я могу угостить вас чашечкой кофе?
Она опустила футляр, сложила руки вместе в умоляющей позе.
Будь на его месте другой мужчина, девушка вряд ли бы обратилась с такой несколько дерзкой просьбой.
Но этот иностранец был высоким и красивым, его улыбка была солнечной и лучезарной, к тому же он оказался очень щедрым, что не могло не вызвать у неё сильную симпатию.
Ло Кай усмехнулся, помедлил мгновение и всё же кивнул:
— Хорошо.
Девушка тут же просияла и торопливо сказала:
— Я знаю тут рядом одну очень хорошую кофейню, и у них очень вкусные маффины.
Ло Кай улыбнулся:
— Тогда пойдём туда.
Девушка с облегчением вздохнула и протянула Ло Каю руку:
— Приятно познакомиться, меня зовут Хэтэуэй Хилл, друзья зовут меня Винни. Я из Нью-Джерси.
— Здравствуйте, — Ло Кай пожал ей руку. — Меня зовут Ло Кай, я из Китая.
— Вы и правда из Китая… — глаза Хэтэуэй загорелись. — Я так и подумала. Моя соседка по комнате в старшей школе была китаянкой.
Она запинаясь произнесла:
— Ни хао, хэнь гао син жэнь ши ни, во… во ши Винни!
Ужасно ломаный китайский заставил Ло Кая расхохотаться.
Пять минут спустя они сидели в кофейне неподалёку от Бродвея.
Кофейня была маленькой, всего на дюжину столиков, но дела шли довольно хорошо. Когда они пришли, почти все места были заняты. К счастью, одна парочка как раз расплатилась и ушла, иначе им бы негде было сесть.
— Здешний капучино самый знаменитый… — Хэтэуэй с энтузиазмом рекомендовала Ло Каю. — А ещё свежеиспечённые маффины, ммм, и сливочный торт тоже очень вкусный. Хотите попробовать?
Ло Кай улыбнулся:
— Можно.
Тогда Хэтэуэй заказала два капучино, маффины и сливочный торт.
Кофе и десерты быстро принесли.
Хэтэуэй взяла свою чашку капучино и с наслаждением отпила глоток. Держа чашку в руках, она с любопытством спросила:
— Вы приехали в Нью-Йорк путешествовать?
— Нет, — Ло Кай тоже поднял свою чашку и отпил. Хм, вкус действительно неплохой.
Он облизнул губы и сказал:
— Я приехал в Нью-Йорк по работе. Впервые здесь.
Хэтэуэй снова спросила:
— Вы приехали один?
— Нет… — Ло Кай улыбнулся. — Со мной моя жена и несколько коллег.
Хэтэуэй стало ещё любопытнее:
— Тогда почему вы один пришли на Бродвей?
Ло Кай пожал плечами:
— Потому что моя жена со своей подругой отправилась на Пятую авеню. Сами понимаете.
— Понятно, — Хэтэуэй рассмеялась. — Пятая авеню — это действительно рай для женщин. Ваша жена такая счастливая!
Ло Кай с улыбкой спросил:
— Почему вы так говорите?
Хэтэуэй вздохнула:
— Во-первых, вы очень богаты, во-вторых, вы джентльмен, и в-третьих, вы очень красивы…
Помолчав, она добавила:
— Я никогда не видела китайца красивее вас!
Ло Кай усмехнулся:
— А вы видели много китайцев?
Хэтэуэй действительно видела немало, потому что в старшей школе, где она училась, было много студентов по обмену из Китая.
Сейчас она училась музыке в одной из нью-йоркских музыкальных академий. Поскольку плата за обучение была довольно высокой, в свободное время она приезжала на Бродвей выступать, чтобы заработать себе на жизнь.
Кроме того, как и многие молодые люди, лелеющие музыкальную мечту, она тоже фантазировала о том, что однажды встретит здесь своего наставника и станет знаменитой певицей.
Сама не зная почему, Хэтэуэй чувствовала, что этому только что встреченному мужчине можно доверять. Она многое рассказала Ло Каю: о своей жизни, о своих мечтах.
Ло Кай говорил мало, в основном слушал.
Хэтэуэй говорила, пока не допила кофе, пока во рту не пересохло. Вдруг она осознала, как много наговорила, и покраснела.
— Простите, — она смущённо извинилась. — Я слишком много говорила. Не могли бы вы рассказать свою историю?
— Моя история… — Ло Кай покачал головой. — Моя история слишком длинная, её и за несколько дней и ночей не расскажешь. Возможно, если нам доведётся встретиться снова, я расскажу её вам.
Хэтэуэй была немного разочарована:
— Ох.
Ло Кай улыбнулся:
— Тогда я познакомлю вас со своей женой. Вы ей наверняка понравитесь.
Хэтэуэй моргнула и спросила:
— Она, должно быть, очень красивая?
— Да, — Ло Кай без колебаний ответил. — Она самая красивая женщина в мире!
Это прозвучало немного преувеличенно, но Хэтэуэй поверила:
— Наверняка.
Ло Кай улыбнулся и взглянул на часы.
Хэтэуэй огорчённо спросила:
— Вы уже уходите?
— Да, — Ло Кай сказал: — Мне пора возвращаться…
Он задумался и, под разочарованным взглядом Хэтэуэй, попросил у официанта лист бумаги и ручку.
Хэтэуэй спросила:
— Зачем?
Ло Кай ответил:
— Подарю тебе песню. В благодарность за то, что угостила меня послеобеденным кофе.
— А? — Хэтэуэй удивлённо распахнула глаза. — Вы ещё и песни пишете?
Ло Кай взял у официанта бумагу и ручку, положил на кофейный столик и улыбнулся:
— Конечно.
Он взял ручку и быстро написал на белом листе название песни.
«Welcome to New York!»
Обновлено: 16.01.2026