Юйчжу указал на Бай Гуйхуа:
— Вы уже зарегистрировали брак?
Хэ Дацин виновато покосился на сотрудников отделения.
— Собирались... на днях.
— Значит, пока нет. Тем лучше.
Юйчжу с облегчением выдохнул. Без официального брака распутать этот узел будет проще.
— У тебя самой двое сыновей, — обратился он к вдове. — Ты знала, что у моего отца тоже двое детей. Зачем заставила его бросить родную семью и бежать в Баочэн? Чего ты добивалась?
Бай Гуйхуа отвела глаза и не нашлась с ответом. Не могла же она признаться при сотрудниках, что выбрала столичного повара из-за хорошего заработка: он должен был содержать её и мальчиков.
Хэ Дацин поспешил принять удар на себя:
— Не вини тётю Бай! Я сам решил приехать. Мы любим друг друга, она ни при чём.
При виде того, как отец защищает вдову, Юйчжу бессильно хлопнул себя по лбу. Этот человек безнадёжен. Любовная дурь въелась слишком глубоко.
В конце концов, Юйчжу не был настоящим сыном Хэ Дацина и не испытывал к нему прежней привязанности. Если взрослый мужчина сам рвётся в яму, удерживать его за ноги бессмысленно.
Злость ушла, оставив холодную ясность.
— Хватит ругаться. Скажите прямо: как вы собираетесь жить дальше?
Хэ Дацин и Бай Гуйхуа переглянулись, но промолчали.
— Раз своих предложений нет, обсудим мои. Вы вернётесь с нами в столицу?
— Никогда! — немедленно выкрикнула вдова.
Она с таким трудом устроила сыновей в школу и уже предвкушала обеспеченную жизнь. Отказываться от всего не собиралась.
Юйчжу ожидал этот ответ.
— Вы намерены пожениться?
Они снова посмотрели друг на друга и одновременно кивнули.
— Тогда Юйшуй останется с вами.
— Что? — Хэ Дацин опешил.
Бай Гуйхуа уставилась на Юйчжу так, словно ослышалась.
— Сестра ещё мала, ей нужен отец. Я и сам ещё подросток: себя прокормлю, но растить ребёнка не смогу. Хэ Дацин, решил остаться в Баочэне и завести новую семью — исполняй родительские обязанности. Это закон. Товарищи из отделения подтвердят.
Старший сотрудник Ван кивнул:
— Родители обязаны содержать и воспитывать несовершеннолетних детей. Это прямо установлено Законом о браке.
Хэ Дацин посмотрел на дочь, обнимавшую его за шею, потом на побледневшую Бай Гуйхуа. Он тяжело сглотнул.
— Но ты обещал мне... — торопливо начала вдова.
— Если заставишь его отказаться от Юйшуй, свадьбы не будет, — оборвал её Юйчжу. — Тебе нужен не муж, а бесплатный кормилец для твоих сыновей. Не примешь сестру — я прослежу, чтобы Хэ Дацин не задержался ни на одной работе, а сотрудники отделения регулярно напоминали ему об ответственности.
Бай Гуйхуа прикусила язык. Хэ Дацину едва перевалило за сорок, но выглядел он почти стариком. Без поварского жалованья такой жених был ей не нужен.
— И не думайте, что я просто оставлю сестру и уеду, — продолжил Юйчжу. — У меня есть условия. Первое: рядом с вами Юйшуй не должна ни в чём нуждаться. Еда, одежда, любые повседневные вещи — не хуже, чем у её будущих сводных братьев.
Он подался вперёд и впился тяжёлым взглядом в Бай Гуйхуа.
— Узнаю, что её морят голодом, заставляют мёрзнуть или обижают, — разрушу этот дом до основания. Можешь проверить.
Вдова невольно отвернулась.
— Второе, — Юйчжу посмотрел на сотрудников. — Прошу оформить соглашение. В нём должно быть сказано, что Хэ Дацин и Бай Гуйхуа добровольно берут на себя содержание Юйшуй до совершеннолетия, обеспечивают её всем необходимым и не допускают жестокого обращения. Если отец нарушит обязательства или вдова с сыновьями станут издеваться над сестрой, я потребую вмешательства властей.
Старший сотрудник Ван одобрительно кивнул:
— Разумное требование. После недавнего побега письменное обязательство необходимо. Наше отделение будет навещать семью и проверять условия жизни девочки.
Хэ Дацин молча гладил дочь по спине. На душе у него было тяжело. Сказать перед Юйшуй и сотрудниками, что она ему не нужна, он не смог.
Он с мольбой посмотрел на вдову:
— Гуйхуа, сама видишь, какое положение. Откажусь от дочери — закон не простит, работу не найду, а то и под арест попаду. Как мы тогда жить будем?
Бай Гуйхуа тяжело дышала, лихорадочно считая выгоды и потери. Если Хэ Дацин лишится заработка или сядет под замок, все её надежды рухнут. Пока он остаётся поваром, деньги в семье будут.
Упускать почти пойманную добычу она не захотела.
Вдова недовольно хмыкнула, соглашаясь, и отвернулась.
Юйчжу наблюдал за ними без радости. Просто с одной тяжёлой заботой наконец было покончено.
— С Юйшуй разобрались. Теперь поговорим обо мне.
Бай Гуйхуа мгновенно вскинулась:
— Ах ты, жадный щенок! Тебе шестнадцать, руки-ноги целы. Решил присосаться к отцу и тянуть из нас кровь?
Юйчжу не удостоил её ответом.
— Товарищ Ван, дальше мы будем обсуждать дела семьи Хэ. Эта женщина пока не жена моего отца и юридически к нам не относится. Можно попросить её выйти?
— Как это не отношусь? Мы скоро поженимся! — закричала вдова.
— Именно: ещё не поженились.
Старшему сотруднику давно надоело её поведение. Он строго взглянул на молодого коллегу. Тот молча подхватил Бай Гуйхуа под руку и вывел из приёмной.
Дверь с грохотом захлопнулась, отрезав её ругань.
Обновлено: 03.08.2026