Поезд прибыл в столицу Китая — Яньцзин!
Так как время близилось к началу учебного года, площадь перед вокзалом была заполнена людьми, держащими таблички с названиями различных университетов и встречающими первокурсников.
Предъявив свои уведомления о зачислении, Хэ Чэнь и Ло Хао сели в университетский автобус. Вместе с толпой любопытных новичков они вскоре прибыли в главное учебное заведение Китая — Яньцзинский университет.
После регистрации выяснилось, что парней распределили в одно общежитие, что идеально соответствовало их желаниям.
Яньцзинский университет славился не только своей элегантной атмосферой и глубокими историческими корнями, но и условиями проживания. Студенческие общежития здесь были на голову выше, чем в других вузах: просторная комната на четверых, оснащенная кондиционером, центральным отоплением и даже отдельным санузлом.
Хэ Чэнь невольно вспомнил свою прошлую жизнь: тогда он ютился в комнатке на восьмерых. Отопление там, конечно, было, а вот о кондиционере можно было только мечтать. Каждое лето спертый, душный воздух превращал жизнь студентов в настоящий ад.
— Цк-цк, вот это я понимаю — учеба... — восхищенно цокнул языком Ло Хао, оглядываясь по сторонам. В его глазах всё вокруг казалось удивительным и новым.
Две кровати в комнате уже были заняты вещами, но самих жильцов не было — видимо, куда-то вышли.
— Хэ Чэнь, ну теперь-то покажешь?.. — Ло Хао ловко застелил свою постель и тут же принялся помогать другу, попутно умоляя показать заветные рисунки. Получив согласие Хэ Чэня, он расплылся в широкой улыбке.
Наконец-то он увидит эту так называемую «мангу»!
Ло Хао впервые слышал это слово. Сказать, что он пылал страстью к рисованию, было нельзя. Скорее, его съедало любопытство: что же это за штука такая, которой Хэ Чэнь интриговал его целых два месяца?
Хэ Чэнь осторожно достал стопку бумаги с самого дна чемодана.
Это был единственный оригинал. Если его испортить, два месяца кропотливого труда пойдут прахом.
— Держи. Только не порви и не помни, я ещё не относил это в издательство.
Рукописей было две. Первая — наполовину готовый «Евангелион», вторая — пухлая стопка листов, толщиной с книгу, под названием «Покемон».
— ...Так это же просто книжки с картинками?
Ло Хао пролистал пару страниц и обнаружил, что это напоминает те самые детские книжки-малютки или лубочные комиксы, которые он читал в глубоком детстве. В его душе зародилось сомнение: неужели то, что Хэ Чэнь пафосно называл «мангой», — всего лишь вот это?
— Если ты ещё раз назовешь это «книжкой с картинками», мы с тобой больше не друзья! — холодно отрезал Хэ Чэнь.
Ло Хао заискивающе хихикнул, но на попятную не пошел:
— Да ладно тебе, расслабься! Даже если тебе нравятся детские книжки, я не буду над тобой смеяться... Ха-ха-ха!
Такие подколки были для них делом привычным.
— Пф! — Хэ Чэнь вскинул бровь. — Ты сначала почитай. Хм, хотя не уверен, хватит ли твоего IQ, чтобы постичь всю прелесть манги.
— Черт, да я не поверю, что эти твои картинки сложнее, чем матан или физика!
Видя непоколебимую уверенность Хэ Чэня в своём творении, Ло Хао тоже загорелся интересом. «Может, это и правда отличается от обычных детских книжек?» — подумал он.
Устроившись на кровати, он начал медленно вчитываться.
Очень скоро он понял: разница действительно огромна. Во-первых, рисовка была на порядок выше той мазни, что обычно встречалась в дешевых книжках. Персонажи выглядели красиво, а фоны — реалистично. Но особенно его поразил робот под названием «Ева-01». Едва взглянув на него, Ло Хао был пленен этим гротескным, необузданным и мощным дизайном.
Единственное, что расстраивало — нарисовано было слишком мало. Он пролистал всего ничего, и как раз на самом интересном месте, когда Ева-01 готовилась к бою, страницы закончились.
Вторая работа тоже была интересной. Эти «карманные монстры» выглядели мило, но Ло Хао показалось, что это слишком уж по-детски. Их мягкие, почти плюшевые битвы не шли ни в какое сравнение с тем волнующим трепетом, который вызывало одно лишь движение Евы-01.
— Хэ Чэнь, это предвзятость! Почему ты нарисовал такую кучу страниц про «Покемонов», а про Е... «Евангелион» совсем чуть-чуть? — Ло Хао покосился на обложку. Для удобства Хэ Чэнь использовал чистый лист A4, на котором черным маркером были выведены три английские буквы: EVA.
— Ну как? Это всё ещё «книжка с картинками»? — с невозмутимым видом спросил Хэ Чэнь, словно заранее знал реакцию друга.
Ло Хао глупо улыбнулся и почесал затылок:
— Ладно, был не прав, признаю. Это намного круче любых книжек с картинками!
— Я пока не буду рисовать «Евангелион». Его не получится издать.
— Почему? «Ева» же такая классная! — допытывался Ло Хао. Ему нестерпимо хотелось узнать дальнейший сюжет и увидеть, как Ева-01 покажет свою мощь.
— Потому что редакторы мыслят так же, как и ты вначале. Они считают, что рисованные истории — это забава исключительно для малышей. А значит, и целевая аудитория у них — дети. У «Евангелиона» слишком высокий возрастной порог. Каким бы шедевром он ни был, дети его массово читать не будут. Издатели решат, что у проекта нет коммерческой ценности, и не станут его печатать.
Ло Хао не был дураком. После краткого объяснения Хэ Чэня он всё понял. И сразу осознал, почему друг сделал ставку на «Покемона». Будь у него самого в детстве такая книж... манга, он бы наверняка не выпускал её из рук.
Обновлено: 23.01.2026