Сидя у костра, в одной из пещер на острове, Руи задумчиво потирал подбородок, обдумывая дальнейшие действия. Взгляд его был сосредоточен на пламени, пока в голове бурлил океан мыслей.
- Акира, - наконец заговорил он, - нам необходимо вовлечь все кланы острова в конфликт. Чем больше шиноби будет сражаться между собой, тем больше возможностей будет для меня найти нужных людей.
Акира кивнул, внимательно слушая своего господина, всем своим видом показывая, что ждёт продолжения.
- Но для начала нам нужно найти слабое звено, на котором мы сможем сыграть, - продолжил Руи. - Судя по собранной информации, самым агрессивным и воинственным кланом здесь являются Кагуя. Именно на них мы и сосредоточимся.
Он на мгновение замолчал, обдумывая свой план.
- Мы предстанем в образах гражданского беженца из соседнего острова, последнего оставшегося в живых члена своей деревни и его преследователя - сказал Руи. - Я буду играть роль убегающего и постараюсь наладить контакт с Кагуя, внушив им, что нуждаюсь в их помощи и защите. Ты же должен будешь найти мне гражданского, а лучше несколько, внешне напоминающих кого-нибудь из местных шиноби, а так же одежду местных кланов для них.
Акира внимательно слушал, стараясь уловить суть плана своего господина.
- Я поработаю с их телами, сделаю из них что-то вроде цепных псов. Когда Кагуя заметят моё приближение, ты выпустишь их, - продолжил Руи. - Благодаря моей технике, они должны будут напасть на дозорных. Скорей всего они погибнут, прежде чем смогут нанести хоть какой-то вред нашим целям. Но если у них получится забрать хотя бы одного из Кагуя, мне будет проще натравить их на "вторженцев".
Он усмехнулся, довольный своим замыслом.
- Пока я буду разыгрывать сценку ожесточенной битвы, ты будешь следить за перемещениями остальных кланов и подстрекать их к ответным действиям, - подытожил Руи. - Когда война разгорится в полную силу, мы сможем начать сбор и вербовку наиболее перспективных шиноби.
Акира кивнул, понимая всю важность и хитрость задуманного плана.
- Я готов выполнять любые ваши приказы, господин, - решительно произнес он.
Руи удовлетворенно усмехнулся.
- Отлично, тогда приступай к своей части. Даю тебе три дня на поиск тел и маскировки для них, - распорядился он.
Акира поспешно кивнул и, ловко взобравшись на ближайшее дерево, скрылся в ночной темноте, оставив Руи одного обдумывать дальнейшие действия.
Спустя отведенное время Акира приволок три тела гражданских вместе с одним из клана лучников. Окутанные с ног до головы паутиной, они пребывали в блаженном сне, благодаря токсинам, которые выделял кокон. Доставая одного за другим, Руи принялся работать над их телами. Насильно накачивая их своей кровью, спустя время он начинал лепить из них нужный для себя инструмент, придавая крестьянам и рыбакам вид прожженых войнов. Молодого на вид из клана Юми, он почти не трогал. К их большому сожалению, ни один из его инструментов не сможет использовать обретённую силу как он хочет. По правде сказать, Руи очень сомневался, что кто-то из них вообще сможет делать хоть что-то без его на то разрешения. Благодаря своей технике, Руи сделал из них что-то вроде безвольных кукол.
Завороженно наблюдая за работой мальчика, Акира вовремя убирал тела с рабочего места, тут же сплетая для них новый кокон. Аккуратно подвешивая их на своей паутине, он возвращался к месту работы господина. Так, спустя пару часов, Руи закончил с последним. Обернувшись к подопечному, он разъяснил для того пару моментов.
- После пробуждения, внутри их тел будет играть непомерный голод. Так что, будь аккуратней, когда соберёшься наряжать их. К месту встречи с Кагуя доставишь тела в коконах, после чего можешь возвращаться обратно. Я сам их разбужу.
Покорно поклонившись, Акира отправился одевать бывших гражданских в снятые с убитых, одежды клана. Достать их было весьма непросто, пришлось ловить в свои силки более молодых и неопытных представителей. А чтоб раньше времени к их представлению не было вопросов, Акира был вынужден кроме нужных ему ради комплектов одежды, убить и оставить на земле ещё парочку шиноби, предварительно накачав их тела своим ядом. По его задумке, это должно отвести подозрение в сторону клана Татибана.
Демон тем временем принялся тщательно преображать свою внешность, создавая образ измученного, напуганного юноши. Он взлохматил и поменял цвет волос, преобразил лицо и сменил одежду, чтобы придать себе более жалкий вид. Меч охотника, что до этого момента висел на его поясе без дела, Руи решил оставить здесь. Осмотрев себя в отражении озера неподалеку, демон решил поиграть с своим ростом, став через пару минут на десяток сантиметров выше, от чего его одежды стали ему малы и в нескольких местах пошли по швам. Довольный результатом, Руи вышел из укрытия и направился в сторону ближайшего поселения Кагуя. Его верный слуга, оценив преображение господина, запрокинул коконы с телами за спину, и отправился за ним по верхним путям.
Пробираясь сквозь темный, продуваемый ветрами лес, демон старался держаться настороженно, озираясь по сторонам, будто опасаясь погони. Акира, оставшийся позади, начал приготовление к спектаклю. Наконец, выйдя к небольшой деревне, Руи замедлил шаг, стараясь привлечь к себе внимание.
Вскоре его заметили дозорные Кагуя, охранявшие подступы к поселению. Они тут же насторожились, окружив незнакомца.
- Эй ты! Стой где стоишь. Кто ты такой и что тебе нужно? - грубо рявкнул один из них.
Руи вздрогнул и поднял на них испуганный взгляд.
- П-пожалуйста, помогите мне! - взмолился он, срывающимся голосом. - Я... я последний из своего клана. Меня преследуют!
Охранники недоверчиво переглянулись, но затем один из них, видимо более сговорчивый, сказал:
- Ну, раз тебе так нужна наша помощь, подходи.
Руи благодарно закивал и, стараясь выглядеть как можно жалостливее, последовал к дозорным, лица которых скривились в насквозь фальшивой улыбке.
Подойдя чуть ближе, демона остановил жест одного из них. Подойдя к слабому даже на вид юноше, Кагуя осмотрел того с ног до головы, отмечая про себя его плачевный вид. Одежда была порвана и больше подходила для какого-нибудь чернорабочего, руки парня были покрыты ссадинами как и лицо, а волосы на голове больше напоминали пучок сена.
- Выглядишь ты и вправду не очень. Кто там за тобой гонится?
Испуганно подняв на говорившего свой взгляд, юноша стал тараторить что-то о шиноби, напавшими на его клан. С его слов, его клан был беженцами Страны Огня. Там их вроде как притесняли местные, от чего они перебрались к ним на острова. Но и тут их ждала неудача, кто-то из местных кланов нашёл их стоянку и под чистую вырезал всю его родню, парень лишь чудом остался жив.
- В-впустите к себе, умоляю. Я наслышан о вашей силе, вам они ничего не сделают. А я могу быть вам полезным. Я могу рассказать про наши техники, их не так много… но, они будут полезны.
- Мы не используем ниндюзу, малец. Наша сила заключена в наших телах, доставшимся нам от предков. Твои техники никого тут не интересуют. Но ты можешь проходить, думаю уборщик на выгребных ямах нам не помешает, Ха-хА-Ха - под конец разразившись смехом, сказал сильный на вид Кагуя.
- Прекращай, Гозу - донеслось от второго. После чего, в пару прыжков сблизившись с парнем, напарник дозорного пробил тело беженца насквозь - Хватит с меня этих шуток. Этому мусору не место среди нас, - закончил он, бросая тело парня как тряпичную куклу куда-то в сторону.
- Ты слишком серьёзен, Та́йга. - оскалившись, ответил ему первый. Как вдруг из-за деревьев послышался шум. Кто-то явно не заботился о своей скрытности и на полной скорости бежал прямо к ним.
Наблюдая за ними со стороны, куда его тело выбросил один из этих дуболомов, Руи направлял своей волей подвластных ему кукол. Спустя пару мгновений перед дозорными Кагуя появилась группа из пяти шиноби. Все как один были одеты в одежды клана Юми, разве что в их руках почему-то отсутствовали луки, что показалось им странным. Тем не менее, тройка дозорных встали в стойки, готовые сорваться в битву, пока их старший вышел чуть вперед, для предупреждения.
- Кажется вы забрели не туда парни. Уходите пока мы добрые, иначе ваши отцы скоро получат эти юные головы в качестве подарка - срываясь моментами на крик, сказал он, держа руки за спиной. Не видя от них никакой реакции, мужчина отдал команду к нападению по его сигналу. Как вдруг, готовый уже сорваться в бой, он был вынужден отбить своим танто прилетевший из-за спин незваных гостей шквал стрел.
Видя свою неудачу, заранее спрятавшийся на верхушках деревьев Акира издал недовольный рык. Раздраженный неудачной атакой, он снова натянул свою паутину, отправляя в тела Кагуя ещё один залп, после чего скрылся в противоположном направлении, надеясь не получить от Руи слишком строгого наказания.
Отбив очередную атаку, лица Кагуя исказились в оскале. Уже в открытую обнажая оружие они сорвались к отряду Юми.
С улыбкой наблюдая за сценой перед собой, Руи полностью освободил тела марионеток от своего контроля. Движемые голодом, юные демоны с полной отдачей схлестнулись с людьми в ближнем бою, чем очень удивили последних. Изредка направляя своих сородичей, Руи быстро добился того, чтобы один из Кагуя лежал грудой мяса на земле. Видя смерть товарища, старший отряда издал полный гнева рык, после чего стал покрываться слоем костей. Особенно изменились его руки, превратившись в два обоюдоострых клинка из костей. Со стороны мужчина стал похож на рыцаря, покрытого доспехами молочно белого цвета. Видя его трансформацию, напарники по команде тоже отрастили на телах по паре новых костей, правда выглядели они не так впечатляюще.
Как только весь отряд полностью преобразился, ситуация на поле боя изменилась в обратную сторону. Демоны уже не могли так легко отражать удары шиноби, тогда как они наоборот с каждой минутой наносили все больше ударов по телам нелюдей. Спустя пару минут мясорубки, на поляне лежало уже шесть трупов. Четверо в окровавленных одеждах клана Юми и двое изрезанных Кагуя.
Все еще охваченный яростью, воин покрытый броней из костей, глядел на поле битвы, усеянное телами. Его сердце колотилось в груди, когда он осознал, что его люди погибли лишь из-за него. Если бы он только сразу сразился с этими крысами в полную силу, потерь можно было бы избежать. Он жестко сжал кулаки, чувствуя, как гнев переполняет его.
- Йоширо сан, что прикажете делать с трупами? - все ещё тяжело дыша, спросил один из выживших его отряда.
— Обезглавьте трупы напавших! — проревел он, указывая на тела шиноби. — Бросьте их к воротам клана Юми. Пусть они видят, что стало с ублюдками, посмевшими угрожать нам!
Подчинённые, осознавая всю серьезность ситуации, начали исполнять приказ. Каждый из них чувствовал гнетущий вес потерь. Лица их были полны решимости, когда они приступили к выполнению приказа. Тишина на поляне сменилась звуками ломающихся костей.
После того как они разделались с телами врагов, Йоширо отправил одного из отряда доставить посылку. Проводив взглядом молодого Кагуя он собрал оставшихся в живых и велел им взять тела своих павших братьев. Он сам поднял одно из тел, его сердце разрывалось от горя и гнева одновременно. Они направились в деревню, где им предстояло отдать дань уважения погибшим и рассказать о случившемся главе клана.
Ещё на подступах к деревне, их встретил Патриарх клана в компании охраны и старейшин. Увидев, как Йоширо приближается с телами погибших, Патриарх нахмурился, его лицо стало мрачным.
— Что произошло? — спросил он, его строгий и резкий голос скрывал за собой бурю эмоций.
Йоширо, все еще дрожащий от гнева, начал рассказывать о произошедшем.
— Мы столкнулись с отрядом Юми, — произнёс он, сжимая зубы. — Они напали на нас без предупреждения. Мы потеряли наших братьев, но уничтожили их в ответ. Однако это была лишь первая волна. Я чувствую, что за этим стоит что-то большее.
Патриарх внимательно слушал, его выражение лица менялось с тревоги на задумчивость. Он понимал, что это явная провокация со стороны клана Юми. Внутри него боролись эмоции — желание отомстить и необходимость сохранить баланс сил. Последнее время битвы против клана Юки шли не слишком хорошо. Кагуя теснили их на паре участков, но из-за их техник, уничтожить отряды полностью было практически невозможно. За месяцы войны оба клана достаточно хорошо изучили стили боя друг друга и вот уже месяц, как война перешла из нападений лоб в лоб к скрытым убийствам и засадам. Могла ли верхушка Юки договориться о союзе с наемниками? Ещё как… Но в то же время, слишком странно было бы так просто раскрывать такой козырь. Информация о союзе в обмен на две жизни? Слишком поганый размен для их союза.
— Ты расскажешь мне все с самого начала. Нам нужно хорошо подумать, прежде чем отдавать приказы, — произнёс Патриарх, его голос стал более уверенным. — Вся эта ситуация пахнет обманом. Мы не можем позволить себе действовать в порыве гнева.
Он повернулся к старейшинам и охране, которые стояли рядом, и продолжил:
— Организуйте похороны для погибших братьев. Мы должны отдать им дань уважения и почтить их память, - повернувшись к Йоширо он продолжил - а ты следуй за мной. У меня к тебе слишком много вопросов.
Дождавшись пока патриарх в компании Йоширо скроется за дверьми своего дома, старейшины кивнули друг другу, и отправились выполнять указания. Вскоре в деревне начались приготовления к похоронам, а уже на следующий день на острове началось событие, которые в будущем будет известно как "Резня на Наканоши".
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 17.01.2026