Наконец, лодка достигла берегов далекой Страны Воды, пристав к одному из многочисленных островов этого сурового, окутанного туманами архипелага. Сам остров представлял собой мрачную, унылую картину - серые, скалистые утесы, покрытые редкой, цепляющейся за камни растительностью, бесчисленные озера и заводи, окутанные плотным, холодным туманом. Воздух был пронизывающе-морозным, а ветер пробирал до костей.
Контрабандист, доставивший их сюда, бросил косой взгляд на Акиру и по привычке, желая разрядить обстановку, неосторожно пошутил:
- Ну и уродец же ты, парень. Думается мне, я с своей рожей найду невестку раньше.
В ответ на эту шутку Акира гневно сверкнул глазами, пока Руи лишь едва заметно не кивнул, давая своему подопечному молчаливое разрешение. Акира, не раздумывая, набросился на контрабандиста, с легкостью сломав ему шею одним молниеносным движением. Обмякшее тело мужчины рухнуло на влажный, каменистый грунт.
- Спрячь лодку, - холодно приказал Руи, даже не взглянув на свежий труп. - Нам пора двигаться дальше.
Акира, довольный тем, что смог угодить своему господину, принялся ловко перетаскивать лодку в ближайшие заросли, маскируя ее среди камней и кустарников. После этого он присоединился к Руи, который уже направлялся вглубь острова.
Пробираясь сквозь густой, влажный туман, они миновали несколько небольших, заросших озер, над которыми клубился холодный пар. Руи задумчиво осматривал окружающий пейзаж, прикидывая, где именно могут находиться те, кого он намеревался завербовать в свой будущий клан.
Внезапно демон остановился и обратился к Акире:
- Отсюда двигайся по деревьям. Твои новые способности должны тебе в этом помочь.
Акира послушно кивнул и, ловко вскарабкавшись на ближайший ствол, принялся бесшумно перемещаться по кронам, следуя за Руи. Его длинные, цепкие конечности позволяли ему легко преодолевать любые расстояния, скрываясь от посторонних глаз. Теперь он был похож на тень, неотступно следующую за своим демоническим господином.
Пробираясь сквозь холодный, пронизывающий туман, Руи и Акира двигались все дальше вглубь острова. Внезапно, перемещавшийся по верхушкам деревьев Акира, заметил вдалеке небольшое поселение, укрытое в низине.
Руи остановился, оценивающе оглядывая деревню. Ему явно не хотелось привлекать к себе лишнее внимание, поэтому он жестом велел напарнику следовать за ним. Вскоре они обнаружили небольшую уединенную пещеру, укрытую от посторонних глаз густой растительностью, и расположились там на ночлег.
Разведя небольшой костер, Акира принялся поедать пойманную им в свою паутину мелкую живность. С аппетитом поглощая горячее мясо, он украдкой поглядывал на Руи, заметив, что тот совсем не притронулся к еде.
- Господин, вы ничего не едите, - осторожно произнес Акира, бросая на демона вопросительный взгляд.
Руи чуть приподнял уголки губ в едва заметной усмешке.
- Верно подмечено, - ответил он. - Я пока не чувствую голода, видимо неплохо наелся до отплытия.
Акира задумчиво кивнул, поражаясь способностям своего господина. Он всегда знал, что Руи обладает невероятной силой, но теперь понимал, что тот действительно существенно отличается от обычных людей.
- А зачем мы вообще прибыли в эту Страну Воды? - поинтересовался Акира, с интересом глядя на Руи.
- Я рассчитываю найти здесь немало нуждающихся в моей помощи, - ответил Руи, его глаза загорелись азартным блеском. - Те, кто отчаянно жаждет силы, мести или просто выживания - вот те, кто мне нужны. Я намереваюсь предложить им новую жизнь в обмен на верность моему будущему клану.
Акира удивленно вскинул брови. Он был поражен тем, насколько дальновидно мыслит его господин, строя такие грандиозные планы.
- Звучит действительно многообещающе, - задумчиво произнес он. - Я рад, что могу быть частью этого.
Руи удовлетворенно кивнул, довольный пониманием со стороны своего подопечного. Похоже, Акира постепенно становится полезным инструментом в его руках.
На следующее утро Руи обратился к Акире с четким указанием:
- Твоя задача - тщательно обследовать береговую линию со стороны, откуда мы прибыли. Если обнаружишь какие-либо поселения или людей, организуй за ними слежку, но не вступай в контакт. Если же ничего не найдешь, просто забери лодку и отправляйся на противоположный берег острова, я буду ждать тебя там.
Акира кивнул, понимая важность этого поручения.
- Я сделаю все, как вы приказали, господин, - решительно ответил он, уже готовый отправиться в путь.
Руи удовлетворенно хмыкнул и, не тратя больше времени, двинулся в противоположном направлении, намереваясь самостоятельно прочесать внутреннюю часть острова в поисках потенциальных новобранцев для своего будущего клана.
Ловко взобравшись на ближайшее дерево, Акира стремительно поскакал по кронам, двигаясь вдоль побережья. Его цепкие, паукообразные конечности позволяли ему с легкостью преодолевать любые расстояния, оставаясь невидимым для посторонних глаз. Однако, сколько бы Акира ни вглядывался в туманную даль, он не обнаружил ничего, кроме небольших рыбацких поселков и деревушек простолюдинов. Никаких признаков присутствия шиноби или других воинов, которые могли бы представлять интерес для Руи. Разочарованный, Акира вернулся к месту, где они оставили лодку, и, спустив ту наводу, отправился на противоположный берег острова, как и было приказано.
Тем временем Руи, пробираясь сквозь заросли, вышел к небольшому поселению, где, судя по всему, обосновался местный клан, заправляющий делами на этом острове. Внимательно изучив обстановку, демон пришел к выводу, что эти шиноби вряд ли представляют для него какую-либо ценность - они были слишком слабы и ограничены в своих возможностях.
Решив, что тратить на них время не имеет смысла, Руи развернулся и бесшумно двинулся обратно к условленному месту встречи с Акирой. Поздней ночью, под покровом темноты, они вместе отплыли на следующий остров, готовые продолжить свои поиски.
Достигнув следующего острова, Руи и Акира остановились на ночной привал. Этот остров оказался гораздо больше предыдущего, покрытый густыми, непроходимыми лесами и скалистыми берегами.
Окинув внимательным взглядом окружающую местность, Руи обратился к Акире:
- Разделимся и тщательно исследуем этот остров. Задачи те же, поиск и наблюдение. Через три дня возвращайся в лагерь. Я также буду вести самостоятельные поиски.
Акира кивнул, понимая важность этого задания.
- Как скажете, господин.
Руи удовлетворенно хмыкнул и, не теряя больше времени, стремительно исчез в ночной темноте, скрывшись среди деревьев. Акира же, ловко взобравшись на ближайший ствол, принялся бесшумно перемещаться по кронам, тщательно осматривая окрестности.
На протяжении нескольких дней Руи и Акира методично исследовали остров, постепенно составляя в уме подробную карту его расположения. Им удалось обнаружить следы сразу нескольких кланов, обосновавшихся на этой земле. Так, на северном побережье острова они выявили присутствие клана Кагуя, известных своими уникальными костяными техниками. Несколько южнее расположился клан Юки, владеющие техниками льда. Также они наткнулись на небольшой, но дружественный Юки клан Хосецу. Выходцы из этого клана отличились техниками подчинения снега и судя по всему прибыли на остров совсем недавно из более северных регионов.
В центральной части острова нашлись нейтральные к войнам кланы Касуми и Татибана, а чуть на востоке от них - дружественный им клан Койзуми. Второем они образовывали некий союза кланов, по сути являясь друг для друга дальними родственниками. На это указывала схожая внешность. Скорее всего, все три клана уже не первый десяток лет организовывают свадьбы между представителями своих кланов, тем самым скрепляя свой союз кровью и получая на выходе здоровое потомство с лучшими генами от родителей. В целом, стили боя у этой тройки схожи. Татибана - местные мастера ядов и по совместительству неплохие садоводы. Скорей даже наоборот. Касуми - мастера скрытых атак, умело использующие техники тумана. Койзуми же славятся у местных умелым применением техник воды. Говорят, выходцы их клана могут мастерски скрываться в местных озёрах и нападая оттуда. Но лучше всего у них выходят ирьендзюцу. К слову вся тройка активно поддерживает тесные связи с более воинствующим кланом Ширатаки, входящим в союз с Кагуя. Эти умельцы уж очень любят поражать своих врагов разящими техниками воды, со стороны напоминающими водопад, обрушающийся на головы обидчиков.
Помимо этого, Руи и Акира обнаружили и обособленный клан Юми, занимающий уединенную, труднодоступную часть острова. О них мало что можно сказать. По обрывкам подслушенной информации выходит, что клан Юми кочевники. Прямо как Кагуя, только характером вышли получше. Крайне спокойные ребята, предпочитают ближнему бою поражать врагов своими чакро стрелами. Что-то вроде их родовой техники. Видимые глазу сгустки чистой чакры отправляются этими тихонями с завидной скоростью, пробивая тела врагов насквозь. К тому же, их техника практически бесшумна, от чего их часто нанимают для устранения кого-нибудь неугодного. Как понял Руи, одной стрелой их клановые техники не ограничиваются, и более способные выходцы клана способны выпустить сразу 3 стрелы за раз, причем в разных направлениях. А так называемые мастера, способны и вовсе ускорять их потоками ветра. Самой распространенной среди выходцев клана стихией.
Собрав всю эту информацию, Руи и Акира вернулись на место своего ночлега, чтобы обсудить дальнейшие действия. Теперь у них была довольно ясная картина расстановки сил на этом острове, и они могли приступать к воплощению своего плана.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 17.01.2026