Глава 91 — Глава 90

Северная Завоевательная Кампания (8) — Ты заслуживаешь позорной смерти, истекая кровью на земле! Небесный Тангри покарает тебя! — Ты хуже опарыша, язычник! Твоим пустым амбициям стать Ханом здесь конец. После этого мы с Людвигом продолжили обмениваться ударами мечей. Я нанес удар по диагонали от левой верхней части его головы к правому колену и вверх к шее, а затем нанес удар правой ногой. Он с поразительной легкостью отразил две мои атаки мечом, а мой удар правой ногой, который, как я думал, станет решающим… Он небрежно заблокировал его правой рукой, покрытой кольчугой. Хоть моя нога и была защищена металлическими поножами, его рука была покрыта лишь кольчугой, так что он должен был почувствовать значительный удар… Черт, он так спокойно его заблокировал. Действительно, он продемонстрировал силу, достойную абсолютного воина, который достиг положения Хана, вождя северных варваров, где царил лишь закон джунглей. — Укус комара был бы больнее! Если хочешь бросить вызов этому старцу, не следует ли тебе бить сильнее? Я хотел сказать ему, чтобы он заткнулся, но поскольку моя атака не удалась, отвечать не было смысла. Нет, он использовал бы мой ответ, чтобы еще больше поиздеваться надо мной, и его слова разнеслись бы по всей армии. Тогда боевой дух имперской армии упал бы, а окруженные варвары, ожидавшие лишь своего смертного часа, воспользовались бы возможностью, чтобы убить наших солдат и сбежать. — Ты дрожишь перед величием этого старца, не в силах ответить, словно меду в рот набрал? Как мило! Что ж, я убью тебя и сниму этот шлем, чтобы увидеть, насколько мило твое личико! С этими словами Людвиг сильно топнул по земле, подняв пыль. Мое зрение на мгновение затуманилось, и, воспользовавшись моментом, он с криком точно нацелился в щель между моим шлемом и нагрудником. — Ты убил моего верного подчиненного Туэнера! Я убью тебя здесь за то, что ты вырезал моих храбрых воинов! Умри, сукин сын! В тот момент я попытался отразить его атаку мечом, но вспомнил слова своего инструктора о том, что колющие удары покрывают такую малую площадь, что многие погибают, пытаясь заблокировать то, от чего можно было просто увернуться. Поэтому мне удалось поймать его атаку левой рукой и изменить траекторию меча, который приблизился к самому моему лицу, но… Я почувствовал покалывание, электрический разряд в левой руке вместе с тяжелым ударом, словно от молота. Черт побери! Уверен, на руке будет синяк, когда я сниму доспехи. Так или иначе, я попытался ударить его по лицу рукой, которой заблокировал его меч, когда он потерял равновесие, но… Он сильно ударил мою левую руку правой ногой, из-за отдачи полностью открыв мою руку и торс. — Я отправлю тебя к твоим покойным матери и отцу! Умри! Сказав это, вместо того чтобы атаковать меня мечом, он поднял правую ногу и сильно ударил меня в торс подошвой. Благодаря шлему и доспехам я избежал травмы, но… Я на мгновение был ошеломлен, а Людвиг посмотрел на меня с гнилой улыбкой, высоко поднял меч и опустил его, говоря: — Мститель за Туэнера! Умри здесь и стань собачьим кормом! Он с молниеносной скоростью вонзил меч в щель между моим шлемом и нагрудником. Звук его меча, со свистом рассекающего воздух, казалось, происходил в замедленной съемке перед моими глазами, и мне удалось откатиться в сторону за мгновение до того, как лезвие коснулось меня. — Трус! Ты так сильно хочешь жить, что готов терпеть унижение, катаясь в грязи? При этих словах его подчиненные, даже в разгар ожесточенного боя, со злорадством рассмеялись. — Катается в грязи, как жареный поросенок! — Хан лично мстит за племя Туэнер! Да здравствует Хан! — Барахтается, как загнанный олень на охоте! Ха-ха! Мои солдаты могли потерять боевой дух, услышав такие слова, но сейчас у меня не было времени беспокоиться об этом. Потому что… Людвиг, видя в этом свой шанс, пытался взобраться на меня. В ближнем бою тот, кто первым оказывается сверху, почти наверняка побеждает. — Изначально я хотел увидеть твое милое личико, сидя на тебе в своей постели, но этому не бывать! Сопляк! — Твой рваный рот извергает одну лишь грязь! Ты, варварский ублюдок-Хан, заслуживающий смерти сто раз! Сказав это, я откатился еще раз, чтобы встать, и едва увернулся от его удара ногой. — Так ты все-таки был способен убить Туэнера! Но как ты надеешься нанести хотя бы малейшую рану телу этого старца, если будешь только уворачиваться? Действительно, если я продолжу так отступать, будет невозможно не то что убить Людвига, но даже ранить его. Если я погибну или получу серьезное ранение, боевой дух всей армии упадет. Людвиг может воспользоваться этим импульсом, чтобы сбежать, и если ему это удастся, Север снова погрузится в хаос, и погибнут бесчисленные мирные жители. Но почему в этой отчаянной ситуации я думаю о том, как будет убита горем майор Лаура? Так что, черт возьми, я не могу быть убит Людвигом, чей труп даже собаки есть не станут. — То, что я немного повалялся на земле, не значит, что я настолько слаб, чтобы быть побежденным таким червем, как ты! — Лай имперской собаки поистине впечатляет! Даже Тангри был бы глубоко впечатлен твоим бахвальством. Сказав это, Людвиг широко взмахнул мечом слева направо, целясь мне в подмышку. Поскольку он взмахнул с такой огромной силой и скоростью, вместо того чтобы думать о контратаке или блокировании его удара, Я отступил назад, как и прежде, уклонившись от атаки, и опустил навершие своего меча ему на лоб. Людвиг, видимо, не ожидал этой атаки и резко пригнулся, чтобы избежать удара навершием. Это можно было считать небольшим прогрессом по сравнению с тем, как легко он блокировал или отражал мои предыдущие атаки, но… Пригнувшись, он бросился на меня, пытаясь сбить с ног. Я уже один раз из-за него валялся на земле и не мог допустить той же участи во второй раз. — Думаешь, я настолько глуп, чтобы попасться на один и тот же трюк дважды? Я развернул корпус влево, и Людвиг промахнулся, схватившись за пустоту. Хотя на мгновение он выглядел несколько нелепо, его это, казалось, ничуть не смутило, и он с небрежной уверенностью похвалил меня. — Юнец, безусловно, овладел искусством убегать! — Да, я кое-чему научился у Туэнера, который поджал хвост и сбежал. Скоро ты закончишь так же. — Как ты смеешь оскорблять моего верного воина! Сумасшедший ублюдок, он постоянно оскорбляет меня, но злится, когда я оскорбляю его мертвого подчиненного. Затем он быстро опустил свой меч, который держал только в правой руке, сверху от правого виска к моей шее. Звук рассекаемого воздуха был таким быстрым и тяжелым, что я отчетливо слышал его даже сквозь шлем. — Умри! Ты, имперская муха! В глазах варварского вождя читалась уверенность в победе, он думал: «Теперь ты труп!», но его удар казался несколько преувеличенным и пустым. Это было потому, что движение меча в его правой руке было излишне широким, что делало очевидным, по какой траектории он целится мне в шею. Нет, даже казалось, будто он намеренно провоцирует меня на блок. Поэтому вместо того, чтобы блокировать атаку или пытаться использовать брешь, я посмотрел ему налево. И точно, в левой руке Людвиг держал кавалерийскую саблю обратным хватом. Какой же ты трус! Если бы я сосредоточился только на блокировании его атаки, я был бы совершенно не готов к атаке слева. Увидев это, я на мгновение подумал выхватить кинжал левой рукой, чтобы заблокировать удар, но… Если бы я попытался заблокировать этот меч маленьким кинжалом, он бы точно не выдержал веса кавалерийской сабли Людвига. И если бы я не смог идеально заблокировать удар, я мог бы получить серьезное ранение. Поэтому вместо того, чтобы уклоняться или блокировать его атаку, я крепко сжал меч обеими руками, нацелил его ему в шею, И, оттолкнувшись от земли правой ногой, бросился вперед, как стрела. Таким образом, я мог войти внутрь радиуса взмаха его правого меча, а также заблокировать своим мечом атаку слева. Человек, который выжил, чтобы стать Ханом, убивая всех, кто противостоял ему с мечом в мире выживания сильнейших, сказал мне насмешливым голосом: — Неплохо, юнец! Я вошел в его зону досягаемости и полностью заблокировал атаку слева своим мечом, который держал обеими руками. Мы внезапно оказались так близко, что могли слышать дыхание и сердцебиение друг друга. Прежде чем он успел что-либо предпринять, я изо всех сил наклонил голову в сторону и ударил его по шлему. Этот прием не ранил и не убил бы Людвига, но он на мгновение растерялся от неожиданной атаки. Воспользовавшись этой брешью, я отбил его левый меч и перехватил свой меч только в левую руку. Затем, вместо того чтобы разорвать дистанцию, я снова оттолкнулся от земли, врезался в него плечом, И когда тело Людвига на мгновение качнулось, Я шагнул еще глубже в его объятия, развернул все тело вправо и, используя этот импульс, ударил его по открытому лицу под шлемом тыльной стороной стальной перчатки. Я почувствовал, как его зубы крошатся сквозь металлическую перчатку, и Людвиг скривился от боли. Хотя это, возможно, и не был смертельный удар, я впервые успешно нанес ему точный удар. Теперь, если я продолжу давить, я смогу перерезать ему глотку.