Молот и наковальня (9)
— Теперь, когда заместитель командующего мёртв, умереть здесь будет бессмысленной смертью!
— Забудьте о прорыве через центр — все в рассыпную! Возвращайтесь живыми, как можно больше!
— Даже если придётся ползти по земле, вы должны вернуться живыми!
Несмотря на то, что заместитель командующего был убит всего несколько секунд назад, что, должно быть, невероятно сбивает с толку, они не говорили «сражаться до смерти» или «отомстить за заместителя командующего». Вместо этого они пытались спасти всех здесь...
Эти люди, скорее всего, одни из самых компетентных молодых офицеров в Чековии, вероятно, цвет нации.
Иначе не было бы причин им бежать вместе с заместителем командующего, у которого был бы второй по важности приоритет на побег при уничтожении подразделения.
Даже если бы и не были, в ситуации, когда нам нечего терять?
Конечно, я бы лично захватил их одного за другим и либо собрал бы hefty выкупы, либо превратил бы их в баллы для повышения в моей служебной аттестации.
Они — настоящие ходячие сокровищницы.
— Ни за что! Вы просто лягушки, пытающиеся ускакать! Группа преследования, по возможности захватить их живыми! Они стоят целое состояние!
Услышав мои слова о том, что они стоят целое состояние, группа преследования сменила мечи на тупое оружие или одноручные боевые цепы и ответила:
— Поймаем и изобьём их! Они на вес золота!
— Да здравствует командир батальона! Вперёд!
— Стойте смирно и тихо, и мы вас не ударим! Иди сюда, милый маленький ублюдок!
После этого наша группа преследования избила их тупым оружием, которое не убивало, но причиняло достаточно боли, чтобы они пожалели, что не умерли.
— Дерьмо, дерьмо! Я лучше сдамся!
— Чёрт, аргх!
Во время этой суматохи нескольким самым низкоранговым чековийцам удалось сбежать, но не было нужды гнаться за ними.
Потому что, как только они вернутся в свой замок, вместо того чтобы жаловаться матерям, как бедные младшеклассники, у которых хулиганы отняли деньги, они ясно донесут ужас перед имперской армией Рейха и нашим батальоном до народа Герцогства Чековия.
Это означает, что наша репутация вырастет без единого потраченного пенни на рекламу — разве они не полезные ребята?
Конечно, они бы этого совсем не хотели, но в жизни важен результат.
Так солдаты моей группы преследования захватили рыцарей, которые следовали за заместителем командующего, и собрали их в одном месте.
Самый высокопоставленный пленник снял шлем и громко крикнул:
— Проклятые вы, имперские сосисочные ублюдки! Вы ничего не знаете о чести? Убейте меня! Убейте меня!
В фильмах или романах сцены, где высокопоставленный человек жертвует своей жизнью ради сохранения чести, могут изображаться как верность стране и господину, что выглядит восхитительно.
Но реальность несколько иная.
Потому что в этом мире, который, кажется, является смесью средневековья и раннего нового времени, если полковник или лицо более высокого ранга платит выкуп и его освобождают, он заканчивает свою социальную жизнь с клеймом человека, который не несёт ответственности.
В аристократическом обществе, где личности, семьи и дома переплетены, это означает, что не только его собственная жизнь, но и жизнь его детей и родственников пойдёт под откос.
Исключением было бы, если бы его освободили, не заплатив ни гроша выкупа. Как ни странно, логика, что «даже враг уважал его верность и освободил без оплаты, так что он ничем не помог врагу», похоже, работает.
Однако, если они умирают, неся ответственность за поражение в войне, они, как правило, не сталкиваются с общественным порицанием.
А другие члены их семьи получают бонус в виде родства с почётной жертвой войны, что может быть выгодно для будущего продвижения.
Так что этот джентльмен, вероятно, просит убить его по этой причине, но я не могу выполнить эту просьбу сейчас.
Как простой командир батальона, если я убью высокопоставленного человека, которого можно было захватить, моя служебная аттестация пострадает.
Я указал на труп заместителя командующего, чтобы высокопоставленный человек, который возразил, мог его видеть, и спросил:
— Как зовут и какова должность мертвеца там, и кто вы? Услышав ответ, я буду обращаться с вами в соответствии с вашим статусом, согласно обычаям поля боя.
— Ургх... Этот человек — генерал-лейтенант Николай Дмитрий Макаров. Я — бригадный генерал Михаил Николай Парнов, а те, кто следует за мной, — офицеры и штаб его личной охраны.
Судя по тому, как основательно они бежали, я догадывался, что это высокопоставленные лица, но чтобы они следовали за заместителем командующего и его штабом...
Это не то же самое, что найти на улице выигрышный лотерейный билет.
Нет, это лучше. Если вы захватите и представите хотя бы одного офицера со звёздами, даже простому солдату будет предоставлено особое обращение для перехода в офицерский статус, а также земля, которая в современных терминах была бы эквивалентна зданию.
Учитывая, что штабные офицеры, которых в любую эпоху называют будущими генералами, ценятся примерно в полтора раза выше при расчёте выкупа или заслуг...
Это золотые жилы, которые даже нельзя сравнить с лотерейными билетами.
И, учитывая обстоятельства, командующий к настоящему времени должен быть убит или захвачен.
— Я понимаю. Пока что, согласно обычаю, мы свяжем вас и сопроводим туда, где находится Кронпринц. Пожалуйста, сдайте всё своё оружие. Мы сейчас возвращаемся в главный лагерь.
Услышав это, Лаура посмотрела на меня с недовольным выражением и спросила:
— Майор, пехота батальона Йегер, возможно, достигла своего предела после такого интенсивного боя. Однако у нас, в группе преследования, ещё остались силы, так не лучше ли использовать наше преимущество, чтобы захватить или убить как можно больше врагов?
Обычно я бы боролся за получение больших заслуг, как предложила Лаура.
Однако наше подразделение стало слишком заметным на этом фронте, и мы настолько преуспели, что вызываем не просто зависть и ревность, но даже ненависть со стороны наших союзников.
Вот почему, когда вернулся особый отряд, высокопоставленный бригадный генерал выступил на совещании по операции, чтобы захватить какого-то майора вроде меня.
— Эта война уже предрешена как победа, и нетрудно захватить больше мелкой рыбёшки и получить больше достижений. Однако, лейтенант, действуя как особый отряд, мы сократили боевую мощь противника, не понеся никакого урона, и даже захватили их припасы. Разве не так?
— Д-да, сэр.
— Более того, в этой битве мой батальон первым вошёл в штаб вражеского командира, захватил флаг командующего, убил вражеского заместителя командующего и успешно захватил нескольких штабных офицеров. Для одного батальона мы были слишком активны.
К тому же, мы полностью преуспели в убийстве командующего — или, скорее, мы косвенно будем причастны к поражению командующего.
— Тем временем другие подразделения добились лишь посредственных заслуг, или даже этого не смогли, поэтому они скрипят зубами и присоединяются к преследованию. Если мы отнимем у них последний шанс отличиться, мы без нужды наживём много врагов в Империи Рейх.
Когда я это сказал, казалось, что не только Лаура жаждала больших достижений — все офицеры и солдаты понимающе кивнули.
Глядя на них, я пожал плечами и высокомерно сказал:
— Честно говоря, разве не все в группе преследования, от самого низшего солдата до рыцарей и офицеров, захватили хотя бы одного штабного офицера? Вы получите как минимум несколько золотых монет в качестве награды, так зачем быть такими жадными? Живите немного спокойнее.
Поскольку один золотой примерно равен годовым расходам на жизнь семьи из четырёх-шести человек, все солдаты и офицеры здесь, по сути, получили в свои руки крупную сумму денег.
Когда я указал на эту реальность, офицеры и солдаты осознали своё положение как будущих получателей финансовой терапии, и их лица значительно прояснились.
— Командир батальона прав. Мы все люди одной империи, так что мы должны немного поделиться.
— Я однажды слышал проповедь, что Деус сказал, что делиться тем, что у тебя есть, — это любовь. Внезапно я об этом вспомнил.
— Когда меня уволят, я куплю землю, чтобы жить с Мари, хе-хе...
Я ещё раз понял, что будь то в Корее или в другом мире, большинство проблем и эмоций можно решить с помощью денег.
Конечно, эти ребята ещё не получили наличные, так что доверие к командиру батальона тоже играет свою роль.
Затем я похлопал по плечу лейтенанта Лауру, которая всегда ищет моего одобрения, и прошептал:
— Лейтенант, вы захватили бригадного генерала Михаила, верно? И вы также хорошо проявили себя в особом отряде и пришли поддержать нас с лошадьми, когда нам это было больше всего нужно. Спасибо. Этот командир всё помнит.
Она попыталась выразить свою благодарность, но я жестом велел ей молчать, опасаясь, что она будет говорить слишком громко.
В конце концов, если бы я оказал особое внимание только лейтенанту Лауре, другие солдаты и офицеры расстроились бы.
Будучи хорошим психологом, я, естественно, не совершил бы такой ошибки.
— Граф Беннер будет по-настоящему горд, когда услышит об этих достижениях. Для этого командира батальона ваше выступление было самым впечатляющим. Откровенно говоря, другие командиры рот и офицеры никогда бы не справились так хорошо, как вы, лейтенант Лаура, в своём первом походе. Я искренне благодарен, что вы мой адъютант.
Так мы отказались от дальнейшего преследования и вернулись к подразделению Кронпринца.
Обновлено: 22.01.2026