Восстановление территории
Через два дня после созыва влиятельных лиц феода.
Я приказал всем жителям собраться на площади перед замком Бруно.
Обычно, когда отдаются такие приказы, даже крепостные, привыкшие к абсолютному повиновению своему лорду, часто выказывают недовольство, но...
Собравшиеся здесь крепостные, несмотря на то, что отложили свою работу в поле, чтобы прийти, не выказывали никаких признаков раздражения и вместо этого громко кричали:
— Чёрт, неужели этому ублюдку Кертену наконец-то отрубят голову? Я знал это с того момента, как этот сукин сын прикоснулся к чужой драгоценной дочери. Разве я не говорил, что его голова покатится?
— Сержант Милтон, ты грёбаный ублюдок!!! Пусть твой путь в ад будет как можно более мучительным!
— Новый лорд — настоящий зверь! Да, эти ублюдки абсолютно заслуживают смерти!
Когда они начали распивать предоставленный мной алкоголь, казнь коррумпированных солдат внезапно превратилась в атмосферу праздника.
Я с ужасом наблюдал за этой безумной сценой, думая: «Чёрт, если подумать, средневековые казни были своего рода фестивалем, не так ли?»
Но как лорд феода Бруно и командир более 500 солдат, я не могу вмешиваться в праздник, посвящённый обезглавливанию злодеев.
Именно в этот момент, когда мои солдаты привели 30 человек, возглавлявших жестокую эксплуатацию крепостных, среди толпы раздался оглушительный рёв.
— Убить всех этих злобных, грязных тварей!
— Так им и надо! Несмотря на то, что они станут такими же крепостными, как и мы, когда их служба закончится, они вели себя так высокомерно только потому, что их разместили вдали от дома!
— Господин палач! Пожалуйста, ударьте по каждой шее ровно три раза!! Они слишком драгоценны, чтобы отправлять их на тот свет одним ударом!
Лица осуждённых стали смертельно бледными, когда они почувствовали свою неминуемую смерть от ликования толпы, а некоторые начали мочиться под себя.
Но мои солдаты, назначенные палачами, не обращали внимания на такие реакции и по одному выводили их на эшафот.
Затем подошёл деревенский священник, чтобы провести короткую службу перед казнью, и палачи положили шеи осуждённых на плаху.
В этот момент все осуждённые начали кричать в один голос:
— Мы были неправы! Мы были неправы!! Пожалуйста, пощадите наши жизни!
— Если вы пощадите нас, мы будем жить как новые люди!
— Милосердный лорд Йегер, пожалуйста, проявите милость! Честно говоря, какое преступление совершили такие низшие солдаты, как мы? Мы лишь делали то, что нам приказывали сверху.
Толпа ответила оглушительными насмешками, и я поднял руку, чтобы успокоить их.
Затем я громко обратился к собравшейся передо мной аудитории:
— Предыдущий лорд, Тито фон Кок, заставлял своих солдат красть ваш скот, забирать ваших дочерей и жён в качестве игрушек и конфисковывать чрезмерное количество продовольствия в виде налогов, из-за чего ваши соседи, семьи и маленькие дети умирали от голода. Он был худшим из подонков. Нет, даже называть его подонком — слишком щедро.
Если бы он брал жён и дочерей крепостных в наложницы или служанки, неся при этом некоторую ответственность за управление своими желаниями, обвинение в «использовании их в качестве игрушек» не было бы применено.
Но этот проклятый лорд, в то время как другие обычно получали 1 серебряный за право первой ночи (достаточно, чтобы купить около 5 кг муки)...
Он поднял плату до 1 золотого, достаточного, чтобы прокормить семью из четырёх человек в течение года при экономном использовании, и если они не могли заплатить этот суровый налог в 1 золотой, он забирал невесту и крал её брачную ночь.
Невесты, вынужденные отдать свои брачные ночи, подвергались жестокому насилию со стороны лорда, и некоторые из них в конечном итоге сходили с ума. Он действительно был мусором, который не описать словами.
И вдобавок ко всему, он вымогал много богатств, так что скорее не мусор...
«Существо, которое не должно существовать» — вот что больше подходит.
— Поэтому Его Императорское Величество выразил своё глубокое сожаление и скорбь по поводу этих тревожных событий в этом феоде. Он лично приказал мне хорошо управлять этим феодом.
Ни Император, ни Кронпринц прямо не говорили мне хорошо управлять феодом или не выражали никакого сожаления.
Так что, строго говоря, меня можно было бы обвинить в подделке императорского указа, но поскольку и Кронпринцу, и Императору в будущем понадобится использовать это место в качестве передовой базы, они бы, безусловно, выразили сожаление, если бы услышали, что феод в полном беспорядке.
Так что мои слова не совсем неверны.
Более того, для тех, кто потерял семью и еду из-за предыдущего лорда, внимание Императора, который высок как небеса по сравнению с простым лордом, отчаянно необходимо...
То, что я сказал, — не ложь, а по сути правда.
— И сегодня, по приказу Его Императорского Величества, я, Питер Йегер, казню 30 солдат и унтер-офицеров, которые сеяли смуту в этом феоде. Каждый палач, проверьте состояние своего топора.
Палачи намеренно делали широкие жесты своими топорами для тех, кто наслаждался праздником сбора голов коррумпированных солдат.
При каждом движении осуждённые вздрагивали, а крепостные отвечали яростными криками.
— Маши им как следует! Убейте их!!!
— Ударь дважды!
Затем я достал жезл, который получил в ознаменование моего повышения до командира батальона, и, взмахнув им, произнёс:
— Рубите им шеи!
Одновременно солдаты, назначенные палачами, высоко подняли топоры, а затем с силой опустили их, чтобы совершить казнь.
С рассекающим звуком лезвия топоров вонзились в шеи солдат, которые с энтузиазмом участвовали в преступлениях, и кровь брызнула во все стороны.
Однако, поскольку ни один из солдат, лежащих на эшафоте, не лишился жизни с одного удара топора,
Солдатам, совершавшим казнь, в конечном итоге пришлось нанести ещё два-три удара.
Обычно, когда для казни требуется больше одного удара, атмосфера становится мрачной из-за неожиданно жестокого зрелища, но...
— Пусть эти ублюдки страдают больше!
— Жаль, что ваши матери и отцы не могут видеть вас в таком виде!
Натерпевшись от них так много, все с энтузиазмом приветствовали их жалкую смерть.
Мои солдаты быстро убрали тела и эшафот, а я взобрался на платформу, которая только что использовалась как плаха, и сказал:
— Злой бывший лорд и опозоренные офицеры, действовавшие как его приспешники, теперь будут сурово наказаны и осуждены Его Императорским Величеством, а я казнил солдат, которые жестоко мучили вас, на ваших глазах, чтобы утолить вашу жажду справедливости. Кроме того, вместо казни 472 солдат, чьи преступления были относительно незначительными, я заставлю их служить в качестве преступных рабов на сроки, определённые тяжестью их преступлений, чтобы помочь восстановить деревню.
В глубине души я хотел бы обезглавить ещё около 100 из этих 472 человек — тех, кто притеснял жителей, вымогал много денег и еды, присваивал налоги и заставлял крепостных играть в военные игры, используя своё положение солдат.
Но даже если я использую все свои деньги и знания, будет чрезвычайно трудно восстановить этот феод всего за два года до состояния, где люди смогут достойно жить, храня и управляя припасами, необходимыми для войны.
В этой ситуации, вместо того чтобы убивать всех, чьи преступления неоднозначны и трудно оправдать казнью, лучше использовать их до последней капли для развития моего феода.
Вместо этого, поскольку жители феода могут быть недовольны, видя этих «преступных рабов» всё ещё живыми, я должен приказать солдатам, надзирающим за ними, так:
«Оденьте их в лохмотья, заставьте носить цепи и гири и отправьте на тяжёлые работы».
Когда они увидят, как эти люди едят скудную пищу и выполняют свою работу в мучительных условиях, недовольство жителей, естественно, утихнет.
Потому что, хотя приятно видеть, как преступников обезглавливают одним ударом, наблюдение за их постоянными страданиями также может быть весьма катарсическим опытом.
— Кроме того, в знак признания несправедливой эксплуатации, которой вы подверглись, я, Питер Йегер, в следующем месяце одолжу каждой семье по одной корове и предоставлю 200 килограммов пшеницы.
Пожизненная мечта крепостных иметь по одной корове на хозяйство и обещание еды для голодающих, казалось, глубоко отозвались в их сердцах, так как все они закричали «ура», обнимая соседей и подпрыгивая на месте.
Глядя на них, я продолжил:
— Кроме того, учитывая, как трудно вам было сводить концы с концами из-за злодеяний предыдущего лорда, если вы будете работать на меня в свободное от сельского хозяйства время, например, зимой или ранней весной, я предоставлю соответствующее продовольствие. Если вы будете стабильно работать в эти сезоны в течение пяти лет, я также передам вам в постоянное владение коров, которых я одолжил. Работать зимой будет нелегко, но если вы будете следовать моим указаниям... в этом году никто не умрёт от голода. Доверьтесь мне, Питеру Йегеру.
Если бы я произнёс такую речь перед людьми в обычных обстоятельствах, крепостные ответили бы с отношением: «А нам-то что?»
Но, возможно, потому, что они были в состоянии возбуждения после того, как воочию увидели суровое наказание коррумпированных солдат, все с энтузиазмом приняли это послание и похвалили его.
— Да здравствует наш господин!
— Спасибо, что дали нам коров и зерно!
— Мы спасены, мы будем жить!
Обновлено: 22.01.2026