Новая Тактика (4)
За день до церемонии основания 7-й Гвардейской Дивизии.
— Я и не думал, что вместо Его Высочества наследного принца приедет Четвёртая Имперская Принцесса. Да ещё и за день до церемонии.
Сейчас я могу об этом смеяться, но в тот момент всё было довольно серьёзно.
Я думал, что, возможно, в моих отношениях с Его Высочеством что-то не так, о чём я не знаю, или, может быть, я сделал что-то не то, из-за чего он не хочет меня видеть. Поэтому я попросил о встрече.
На следующий день Его Величество Император тайно прислал мне собственноручное письмо.
[Мы с наследным принцем абсолютно доверяем вам, но другие генералы проявляют признаки зависти. Если наследный принц станет королевским символом вашей 7-й Дивизии, я беспокоюсь, что это может снизить их моральный дух. Поэтому я пошлю свою дочь, Четвёртую Имперскую Принцессу Империи Луизу фон Рейх, чтобы поздравить с основанием дивизии. P.S. Она восхищается вами, так что, пожалуйста, обращайтесь с ней хорошо.]
Письмо Императора с его личной шуткой помогло ослабить моё политическое напряжение, но…
— Было бы достаточно неудобно, если бы приехал наш пятизвёздочный тесть, но вместо наследного принца, который понимает в военном деле, мы получаем Имперскую Принцессу. Интересно, намучаемся ли мы, принимая её.
За исключением меня, солдаты и офицеры уже достаточно настрадались от обширной уборки базы.
К счастью, Имперская Принцесса в письме попросила «присутствовать на церемонии основания дивизии и кратко осмотреть базу заранее, абсолютно воздерживаясь от чрезмерного гостеприимства», что позволило нам отменить ненужные парады.
За исключением самого дня инаугурации, расписание было скорректировано так, чтобы просто включить более тщательные проверки чистоты, чем обычно, во время переклички.
В противном случае я мог бы потерять клок волос от стресса.
Я никогда не был так благодарен, услышав слова: «Вы можете просто продолжать обычные тренировки».
— Генерал-лейтенант! Генерал-лейтенант! Прибыла Имперская Принцесса.
Как только я услышал эти слова, я немедленно поднялся со своего кресла и вышел, поклонившись, как только дверь открылась.
— Поднимите голову, генерал Йегер.
Небесно-голубые волосы, светлая кожа, тёмно-синие глаза и поразительные черты лица. Стройная, но идеально сложенная красивая фигура.
Даже если бы она не была Имперской Принцессой, она бы привлекала всеобщее внимание на улице — красивая женщина, или, скорее, прекрасная юная леди.
Принцесса улыбнулась мне и протянула тыльную сторону правой руки, говоря:
— Пожалуйста, поцелуйте тыльную сторону моей руки в знак уважения. Отныне вы… нет, вы будете командовать дивизией, которая сражается во имя меня, как мой рыцарь.
Для меня, генерал-лейтенанта, поцеловать руку принцессы не является чем-то особенно неловким.
В эту эпоху это обычное приветствие, когда дворянин встречает женщину более высокого ранга.
Однако, как бы я ни был командиром Гвардейской Дивизии, сражающейся за честь Четвёртой Имперской Принцессы, меня обычно не называют рыцарем.
Кто-то может неправильно понять, что я рыцарь, принадлежащий принцессе и поклявшийся ей в верности.
— Да, Ваше Высочество.
Но что я мог поделать? Когда кто-то высокого ранга желает этого, я должен подчиниться.
Когда я поцеловал тыльную сторону её руки, принцесса Луиза, несмотря на то, что сама об этом попросила, покраснела как яблоко от смущения.
Я совсем не смутился, хотя никогда раньше не делал такого приветствия, редко встречая знатных дам, за исключением королевских особ или Лауры.
Я задался вопросом, как она всё ещё может так реагировать, несмотря на то, что регулярно получает подобные приветствия от знатных мужчин в возрасте от пятидесяти до шестидесяти лет до молодых, красивых дворян.
— Благодарю вас за то, что вы проделали весь этот путь из столицы Рейхбурга в нашу дивизию в Гамбурге, Ваше Высочество. Отныне моя жена, майор Лаура фон Беннер, будет сопровождать вас вместо меня. Пожалуйста, осмотрите базу с ней, как вы и желали.
Поскольку принцесса — женщина, ей будет гораздо удобнее ходить с Лаурой, которая является и женщиной-офицером, и дочерью маркиза.
Это абсолютно не потому, что я нахожу сопровождение Её Высочества обременительным.
— Благодарю за вашу заботу. Но я хочу услышать об этой дивизии непосредственно от генерала Йегера, который командует 7-й Гвардейской Дивизией, сражающейся во имя меня. Могу ли я быть немного эгоистичной?
В глазах принцессы я видел восхищение, о котором упоминал Его Величество.
Если бы я без необходимости назначил Лауру или других женщин-офицеров для её сопровождения, она была бы недовольна.
— Как будет угодно, Ваше Высочество. Однако, согласно вашему приказу, мы не готовили никакого пышного приёма. Пожалуйста, поймите, если наше гостеприимство покажется вам недостаточным.
Принцесса отложила свою игривую улыбку и ответила с искренне добрым выражением:
— Что может быть более бессмысленным, чем заставлять лучшую дивизию Империи прерывать свои тренировки и проходить через ненужные хлопоты ради таких приёмов? И для меня нет более великолепного гостеприимства, чем личное сопровождение генерал-лейтенанта по базе.
Я слышал от старших офицеров, что даже когда приезжает двухзвёздный командир дивизии, база переворачивается с ног на голову со всевозможными приёмами.
Восхитительно, как члены императорской семьи берут на себя инициативу, чтобы не заставлять солдат страдать без необходимости из-за них.
— Взамен, генерал, пожалуйста, не обращайтесь ко мне так официально «Ваше Высочество». Хотя вы и не служите мне напрямую, вы — мой рыцарь. Отныне, пожалуйста, зовите меня Луиза, даже в официальной обстановке.
Согласно личному письму Его Величества, Имперская Принцесса восхищается рыцарями на белых конях из сказок.
Помимо политических соображений, она, кажется, хочет сблизиться со мной, потому что счастлива иметь дивизию, сражающуюся во имя неё.
Что ж, раз Его Величество и наследный принц послали сюда Четвёртую Имперскую Принцессу, это, по сути, приказ для меня быть с ней дружелюбным.
— Да, принцесса Луиза. Тогда я сначала провожу вас на ближайший плац. Хотя я не могу предложить вам пышный приём с солдатами, я покажу вам, насколько сильна наша 7-я Гвардейская Дивизия, сражающаяся во имя вас.
При этих словах принцесса Луиза лучезарно улыбнулась и сказала:
— С нетерпением жду, генерал.
**
Даже с приказом Имперской Принцессы поддерживать обычное расписание, инспекция есть инспекция.
Поэтому я организовал только интуитивно понятные тренировки, которые принцесса Луиза, мало что знающая о военном деле, могла бы понять с первого взгляда.
Это был учебный бой, проводимый каждым батальоном.
Поскольку Имперская Принцесса хотела наблюдать за «настоящими тренировками» нашего подразделения по неизвестным причинам…
— Когда я сражался на холме Ритцен, любой, кто так наносил удар копьём, погибал! А вы, сытые, отдохнувшие парни, можете только это?
— Когда я сражался под командованием генерал-лейтенанта, мы и представить себе не могли, чтобы так задыхаться от такой лёгкой тренировки. Но в наши дни мир стал слишком комфортным…
— Когда 7-я Гвардейская Дивизия только формировалась, мы полдня занимались партизанской гимнастикой в качестве разминки перед такими учебными боями. А вы уже устали от такого? Если бы генерал-лейтенант знал, он бы разочаровался до слёз.
Основатели 7-й Дивизии, которые теперь служили старшими солдатами, унтер-офицерами и офицерами, использовали свой опыт битвы на холме Ритцен — кризиса для Империи — чтобы довести новых солдат до предела, заставляя их задыхаться, но оставаясь в приемлемых рамках со всевозможными разговорами в духе «а вот в моё время».
В результате новые солдаты, унтер-офицеры и офицеры преодолевали свои пределы без единой жалобы, несмотря на адские тренировки.
Принцесса Луиза, казалось, оценила, как ветераны, преодолевшие кризис Империи на холме Ритцен, обращались со своими младшими товарищами:
— Я инспектировала много подразделений, но никогда не видела, чтобы кто-то тренировался с таким энтузиазмом. И каждый из этих солдат и офицеров, наставляющих своих младших товарищей этими словами, образцов как в осанке, так и в физической подготовке. Впечатляет. Это поистине великолепное подразделение, достойное генерала Йегера.
— Благодарю вас, принцесса Луиза.
— Я счастлива одной только мысли о том, что такое подразделение будет сражаться во имя меня. Изначально я думала посмотреть недолго и уехать, но учебный бой оказался более напряжённым, чем я ожидала, а отношение и навыки солдат поистине замечательны. Я останусь и буду смотреть до конца тренировки.
После наблюдения за учебными боями, которые продолжались несколько часов до позднего вечера, принцесса Луиза искренне похвалила солдат и офицеров, прежде чем вернуться в свои покои.
Естественно, эта история распространилась по всей 7-й Дивизии после окончания тренировки.
После этого принцесса начала время от времени присылать мне личные письма, и я также начал отправлять ей новости о 7-й Дивизии и своей повседневной жизни.
Лаура, Аня и Шарлотта предполагали, что у принцессы могут быть ко мне романтические чувства, но…
— У меня уже есть Лаура, так как у принцессы Луизы могут быть ко мне такие чувства? Ни Его Величество Император, ни Его Высочество наследный принц даже не помыслили бы об этом.
Обновлено: 22.01.2026