Операция «Швейцария» (2)
Всеобщее внимание было приковано к уверенной манере кронпринца, и на то было три основные причины.
Во-первых, ответ должен был показать, насколько хорошо человек, наиболее близкий к тому, чтобы стать следующим Императором, разбирается в войне и военном деле.
Во-вторых, через ответ на первый вопрос те, кто примкнул к другим принцам или оставался нейтральным, оценят способности кронпринца и рассмотрят возможность смены своей преданности.
В-третьих, им было просто любопытно узнать о самых запутанных аспектах текущего военного плана.
— Как вы все знаете, Княжество Швейцария функционирует иначе, чем обычные страны, его национальная экономика основана на услугах по отправке наёмников. Согласно информации из Министерства иностранных дел, месяц назад они направили огромное количество наёмников на войну между семьями Медисон и Спинола, а также на конфликт между язычниками и Коринфом.
Основной бизнес Княжества Швейцария в точности таков, как описал кронпринц — отправка своих солдат сражаться в войнах других наций за плату.
Поэтому, хотя у этой страны и имеется подавляющее число солдат по сравнению с ее населением, когда в соседних странах вспыхивают войны, они отправляют свои войска.
Это неизбежно сокращает количество личного состава, доступного для защиты самой Швейцарии.
Более того, поскольку эти люди никогда не колеблются присоединиться к любому сражению, которое предлагает возможность заработать деньги в качестве наёмников, они, вероятно, развернули силы почти до предела, серьезно снизив свои оборонительные возможности.
— По слухам, семья Монтегро собирается начать войну против города Милан, что означает, что еще больше их солдат будет отвлечено.
Ну, более половины слухов о том, какие страны начнут войну, не сбываются.
Нет гарантии, что Монтегро и Милан действительно начнут войну до того, как мы объявим войну, или что одержимое деньгами федеральное правительство Швейцарии направит еще больше наёмников.
Тем не менее, Швейцарская Республика всегда поддерживала более высокое соотношение солдат к гражданам по сравнению с другими странами из-за своего наемнического бизнеса.
Не каждый фермер или ремесленник может сражаться на том же уровне подготовки, что и солдаты, которые тренировались годами.
Глядя на размер и население каждого кантона, они, вероятно, могли бы эффективно сражаться, даже если бы каждое подразделение было разделено на одну дивизию.
Нет, в этой ситуации для нас определенно было бы выгодно как можно быстрее занять как можно больше территории, потому что...
— Кроме того, именно поэтому мы должны разделить наши силы. Как известно нашей имперской армии, ранее нанимавшей швейцарских наёмников, их контракты включают пункты, гласящие, что они безоговорочно вернутся домой, если их жалованье не будет выплачено вовремя или если их родина подвергнется нападению, независимо от военной ситуации на месте их дислокации.
Обычные солдаты, такие как в империи, не оставили бы битву на западном фронте против Чеховии, чтобы спасти столицу без официального приказа, даже если бы столица была под атакой.
Но наёмники Швейцарской Республики, даже когда они почти выигрывают войну или в ситуациях, когда их уход, скорее всего, приведет к поражению...
Если возникает любая из этих двух контрактных проблем, они предъявляют контракт своему нанимателю и немедленно возвращаются домой, чтобы защищать свою страну.
Я никогда не использовал швейцарских наёмников в войнах, в которых участвовал, поэтому я никогда не сталкивался и не беспокоился о таких ситуациях.
Но в имперских записях часто упоминаются швейцарские наёмники, дезертировавшие из-за задержки жалованья на два месяца, или возвращавшиеся на родину на следующий день после того, как она подверглась нападению.
— Так что, хотя мы можем не знать о наёмниках, отправленных в Коринф, подразделения, в настоящее время участвующие в Альянсе города Ферония, определенно присоединятся к борьбе. Чтобы получить преимущество в этой войне, я считаю, что нам нужно занять как можно больше территории до прибытия возвращающихся наёмников, тем самым уменьшив количество солдат, которых враг сможет мобилизовать.
Сказав это, кронпринц спокойно вернулся на свое место у доски, а генералы и офицеры, включая меня, разразились громом аплодисментов с искренним восхищением.
Тот факт, что кронпринц, несмотря на то, что сам вел эту войну, мог так подробно понимать обстоятельства и разрабатывать такую стратегию, означал, что...
Как только он взойдет на трон, империя редко будет проигрывать войны другим странам.
Более того, генералы рядом со мной, до возвращения моего брата, говорили:
— Я до сих пор сохранял нейтралитет, но думаю, мне следует поддержать кронпринца. Если он будет править Империей Рейх, наши границы, безусловно, будут в безопасности, не так ли?
— Хм, хм... но я был со Вторым Принцем два года...
— Бригадный генерал, вы не думаете о повышении до генерал-майора? Вам нужно немного подумать о политике, если вы хотите получить повышение, как генерал-майор Йегер вон там или Военный министр Отто.
В Корее говорят, что для повышения с начальника отдела до менеджера или директора недостаточно просто быть способным — нужно хорошо разбираться в офисной политике.
Это высказывание применимо и здесь.
Особенно прямо перед тем, как стать бригадным генералом из полковника, или после того, как станешь генералом, когда лишь немногие выживают в конкурентной борьбе.
Поскольку все более или менее одинаково способны, в конечном итоге для повышения вам нужна поддержка вашей фракции.
В этом смысле герцог Отто фон Мориц, ставший Военным министром, несмотря на полное отсутствие интереса к политике, хоть он и глава герцогской семьи, — настоящий монстр.
После того как у всех была минутка для светской беседы, мой брат продолжил, постукивая указкой по доске.
— Теперь я продолжу брифинг по операции. Экспедиционными силами Империи Рейх в Швейцарии будет командовать кронпринц в качестве главнокомандующего, а генерал-лейтенант Эрвин фон Вицлебен — в качестве заместителя командующего.
Граф Вицлебен принадлежит к фракции кронпринца, но у меня не было много возможностей встретиться с ним, так как он не особенно близок с маркизом Беннером.
Из того, что я слышал, он теплый и добросовестный человек, который не оскорбляет и не проклинает своих слуг и даже помнит их дни рождения и годовщины свадеб.
Среди капитанов и офицеров младшего ранга, унтер-офицеров и солдат он высоко ценится как генерал-лейтенант с хорошим характером, который искренне заботится о них.
Но для майоров и офицеров высшего ранга, а также генералов, он известен как человек, который может лично отчитать вас за малейшую ошибку — стиль, который слаб к слабым и силен к сильным.
— Остальной состав подразделений будет уведомлен после дальнейшего рассмотрения Генеральным штабом. Теперь я начну подробное объяснение относительно снабжения.
Мой брат продолжал объяснять все, что касалось снабжения, детальных операций и снаряжения, настолько тщательно и понятно, насколько это было возможно.
Несмотря на поток трудных вопросов, ему удалось хорошо на них ответить, хотя он иногда заикался из-за нервозности.
Примерно через четыре часа...
— На этом завершается объяснение операции-сюрприза против Княжества Швейцария, спланированной кронпринцем.
С этими словами мой брат тихо покинул подиум, а генералы и офицеры, включая меня, щедро аплодировали за отличную презентацию.
После этого я немедленно пошел к своему тестю, генералу Беннеру.
— Ха-ха, в моем возрасте наблюдать, как растут мои дети, — моя самая большая радость. Моя дочь уже беременна, а мой зять не нуждается в представлении. Даже мой несколько непутевый племянник вырос таким достойным.
Оглядевшись, я увидел, что генерал Беннер был окружен внушительными людьми с тремя и четырьмя звездами.
Судя по их лицам, все они были членами анти-кронпринцевской фракции.
Они бросали взгляды на своих коллег, как бы прося их остановить этого сентиментального старика, но молчали, уступая власти будущего фельдмаршала, получившего Рыцарский крест с бриллиантовыми мечами.
Более того, называть племянника, ставшего майором в двадцать семь лет — что ставит его в топ один-два процента по скорости продвижения в империи — «непутевым», было все равно что угрожать всем присутствующим:
«Если вы думаете, что у ваших детей тоже есть способности, вам следует перейти во фракцию кронпринца, которая дает возможности молодым офицерам помимо генерал-майора Йегера».
И действительно...
— Кронпринц известен тем, что благоволит молодым талантам. Разве у ваших детей не будет возможностей для продвижения, если у них есть способности? Кроме того, я, честно говоря... Ах, я слишком много наговорил.
С этими словами мой тесть посмотрел на меня и подошел с напором генерала Паттона.
— Это мой зять. Просто говорю. Мне становится радостно, просто видя его. А теперь, у меня сегодня ужин с зятем, так что я пойду. У кронпринца, я слышал, сегодня тоже нет других планов.
Затем, уводя меня с собой, когда мы покидали большой зал императорского дворца, он прошептал мне на ухо:
— Эти типы раньше тонко издевались надо мной за то, что у меня нет сына, до встречи с тобой, или они насмехались над медленным продвижением твоего брата. Но благодаря тебе Макс быстро дослужился до майора, а моя дочь Лаура, несмотря на то, что она женщина, уже подполковник в двадцать пять лет.
— Ха-ха, разве это не потому, что мой брат и моя жена превосходны?
На это мой тесть ответил серьезным голосом:
— Лаура, возможно, и дослужилась бы до майора без тебя, но Макс остановился бы на капитане. Он очень способный, но не гений. Так что, зять, пожалуйста, позаботься о нем, когда он унаследует маркизат.
В тот день мой тесть действительно пришел ко мне домой на ужин, сказав, что хочет увидеть своего внука в утробе.
Обновлено: 22.01.2026