Глава 137 — Глава 136

Отпуск Питера Йегера (3) Я помог Шарлотте, что дало мне законное оправдание, но я все равно беспокоился. Это потому, что я обещал поужинать с Лаурой в семь часов вечера сегодня, но домой я приехал почти в восемь. — Шарлотта, как женщина женщине, можешь сказать мне, что мне делать в этой ситуации? Когда я спросил это, она, казалось, на мгновение задумалась, прежде чем ответить светлым голосом. — Я думаю, лучше всего будет честно объяснить ситуацию майору Лауре. Она тоже часто помогает подчиненным в трудных обстоятельствах, так что она определенно поймет, господин. Лаура действительно время от времени помогала офицерам, которые на протяжении поколений поддерживали семью маркиза Беннера. Так что если я скажу ей, что помогал Шарлотте, которая всегда помогает мне с административной работой и служит мне... Помощь ей, кто по сути является моим вассалом, — это то, что дворянин должен делать по своей природе, так что, возможно, есть место для снисхождения. Тогда Лаура, вероятно, спустит это на тормозах, отделавшись лишь несколькими жалобами. — И я войду первой и сама объясню ситуацию. Я скажу ей, что благодаря вашей помощи я смогла избежать кризиса. Пока мы разговаривали, мы подошли к двери банкетного зала. Когда мы открыли дверь и вошли, Лаура посмотрела на меня с недовольным выражением лица и спросила ледяным голосом. — Генерал Йегер, у вас сегодня было не так много запланированных дел, так почему вы так опоздали? — Ну, это... — Вы ведь не забыли о нашем обещании провести время вместе, начиная с семи часов вечера, не так ли? Пока я был в замешательстве от ее слов, Шарлотта ответила с яркой улыбкой. — На самом деле, с самого утра он посещал и помогал людям, которые были ранены, совершая военные подвиги на войне. Затем, когда осталось немного времени, господин приехал ко мне домой. К несчастью, появились ростовщики, требуя денег, и господин лично обнажил свой меч и прогнал их всех. Гнев Лауры ко мне утих при этих словах, но вместо этого она посмотрела на Шарлотту с подозрением. Шарлотта продолжила, глядя на меня с восхищением, словно я был героем. — И, видя тяжелое положение моей семьи, он сказал, что поможет мне переехать в его бывшую резиденцию и даже поможет моему младшему брату поступить в академию. Вот почему он немного опоздал. — Вот как? Ну что ж, не знаю, как долго ты сможешь работать его личной горничной, но постарайся отплатить ему за его доброту. — Да, если вы позволите, я планирую провести всю свою жизнь рядом с господином, отплачивая ему. На мгновение мне показалось, что между ними проскочили искры, но это, должно быть, мое воображение? Как раз когда я собирался приказать подавать еду, из-за двери донесся голос дворецкого. — Мой господин, майор Керзит здесь с подарком. Что мне делать? Сказать ей подождать, пока ужин не закончится? Я мог бы сказать ей подождать, так как ужинаю с Лаурой, но Аня будет моей подчиненной еще долго, и... Еды мы все равно приготовили много, так что еще один гость за ужином не должен стать проблемой. Кроме того, кажется неправильным заставлять ждать того, кто принес подарок. — Лаура, ты не будешь против, если я приглашу Аню присоединиться к нам на ужин? — Раз уж она принесла подарок, полагаю, ничего не поделаешь. Но взамен тебе придется составить мне компанию до поздней ночи. — Договорились. ...В последнее время Его Величество Император, Его Высочество кронпринц и маркиз Беннер все как один давят на меня, чтобы я поскорее обзавелся наследником, так что я был весьма измотан интенсивными «спортивными состязаниями» с Лаурой каждый день. Видя огонь в ее глазах, у меня есть предчувствие, что выспаться сегодня ночью будет трудно. К тому времени, как вся еда была расставлена на столе, дверь открылась, и Аня, теперь уже повышенная до майора, вошла, неся два кожаных плаща и бутылку вина. — Генерал Йегер, майор Лаура, прошу прощения, что пришла без предупреждения. Но члены моего отряда конных лучников настояли, чтобы я поскорее доставила это вам обоим в благодарность за вашу помощь. — Нет, спасибо, что пришли. Но что это за плащи? Они оба черные, но у одного на правом плече белая полоса с двумя красными линиями. — Ах, тот, что с линиями, для вас, генерал. В нашем племени принято так украшать кожаную одежду сильнейшего воина и вождя племени. Хотя вы и не наш вождь, вы помогли северным народам получить землю для поселения. Действительно, когда я во время обсуждения военных заслуг подал прошение о том, что земля для поселения северных народов слишком мала для полноценного земледелия... Благодаря этому племенам воинов и их семьям была предоставлена дополнительная территория, где они могли разводить скот и заниматься сельским хозяйством. Сказав это, Аня подошла ко мне сзади и накинула на меня плащ вождя, как накидку, а затем сказала: — Вам идеально подходит. Этот плащ изначально предназначен для ношения только величайшим воином племени, но поскольку вам суждено дослужиться до высшего звания фельдмаршала в имперской армии... он выглядит на вас невероятно хорошо. Если подумать, когда фельдмаршал Адельгейт уйдет в отставку по предельному возрасту в конце следующего года или в начале следующего, жезл фельдмаршала, вероятно, примет маркиз Беннер. Поскольку он не особенно молод, он, вероятно, уйдет в отставку примерно через три года. Интересно, кто станет следующим фельдмаршалом тогда. Хотя мои повышения были быстрыми, мне все равно нужно было бы отрубить головы еще двум-трем главнокомандующим, чтобы получить особое повышение. Это займет не менее десяти лет, и я могу вообще не стать фельдмаршалом. — Я буду часто его носить. Он довольно удобный. Когда я это сказал, Аня посмотрела на меня с яркой улыбкой и сказала: — Плащ сделали другие члены племени, но я лично вышила узор, похожий на нарукавную повязку, на правой стороне, когда у меня было свободное время после работы. Надеюсь, я смогу и дальше служить под вашим началом, генерал. Я тоже надеюсь, что смогу и дальше вести в бой майора Аню и ее конных лучников. Во время предыдущей битвы на равнинах Креси у нашей бригады не было полномочий действовать независимо, поэтому мы не могли эффективно использовать конных лучников. Но на уровне дивизии, даже в битвах, где участвуют десятки тысяч врагов и союзников, мы определенно можем занять независимую позицию, если захотим. Я мог бы расположить их оптимально и позволить им безжалостно уничтожать рыцарей и пехоту. — Майор Керзит скоро получит повышение, и тогда она станет командиром полка. Разве это не затруднит службу в одном месте с генералом? — Майор Лаура, к тому времени наш генерал будет повышен до генерал-лейтенанта, командующего десятками тысяч войск. И я считаю, что Питер Йегер — лучший человек, чтобы использовать наших конных лучников и меня, Анастасию Керзит. — Вовсе нет. Будучи майором, вы могли бы преуспеть под чьим угодно командованием. Сказав это, Лаура слегка надула щеки и прижалась к моей правой руке, прижимаясь ко мне грудью. Увидев это, Аня взглянула на мою левую руку. Тем временем Шарлотта, о чем бы она ни думала, внезапно появилась с чайником и налила чай в чашки Лауры и Ани. Налив чай в мою чашку, она сделала выражение «ой» и сказала: — Минуточку, господин. Мне нужно поднять кое-что, что упало. С этим предлогом Шарлотта встала слева от моего стула и наклонилась, чтобы поднять что-то с пола справа. К несчастью, из-за ее положения ее грудь на мгновение заслонила мне обзор. Казалось, ее это совершенно не беспокоило, поскольку она спокойно подняла предмет, затем небрежно откинула свои длинные волосы правой рукой, прежде чем выпрямиться. — Господин, я заметила, что из вашего кошелька выпала серебряная монета, поэтому я ее подняла. — Спасибо. — Не стоит. Моя роль — помогать вам, когда это возможно. Лаура и Аня свирепо посмотрели на улыбающуюся Шарлотту. Вскоре после этого принесли еду, и Аня, Лаура и я забыли о неловкой атмосфере и наслаждались приятными беседами на различные темы. Мы говорили о повседневной жизни в армии, о кризисах во время битв при лесу Хатин и равнинах Креси, и сплетничали о начальниках в наших новых подразделениях. Аня пообещала часто заходить ко мне домой, чтобы задавать вопросы, если ей понадобится, а затем ушла. Лаура посмотрела на меня с пугающе яркой, но глубокой улыбкой и села мне на колени. Она прижалась своим телом к моему торсу, поцеловала меня в щеку и сказала: — По императорскому приказу Его Величества, я не дам тебе уснуть этой ночью. И я начинаю хотеть твоего ребенка, генерал. С этими словами я провел такую бурную ночь, что забыл, что происходило, до следующего утра. К слову, возможно, из-за последствий этого стирающего память опыта, на следующий день я не смог выйти из дома, потому что потянул спину.