Битва на равнинах Креси (8)
— Умрите здесь, имперские псы!
— Да здравствует великая Республика! Да здравствует Деус! Да падут проклятия на Империю Рейх, что клеймит нас еретиками!
— Сам генерал Анж стоит в авангарде и сражается вместе с нами! Рыцари, мужайтесь! Не жалейте своих жизней!
Хотя рыцари Республики не добились значительных результатов во второй атаке и теперь подавляются численным превосходством имперской пехоты, ситуация постепенно поворачивается в нашу пользу.
Поскольку их доктрина сосредоточена на атаке, теперь, когда они загнаны в угол, даже высокопоставленные офицеры, редко появляющиеся на передовой, и генералы со звёздами на плечах вышли вперёд, чтобы воодушевить свои войска.
В результате боевой дух армии Франсуаской Республики оставался довольно высоким, и, следовательно, битва продолжалась в относительно равном состоянии.
— Эти улиткоеды, конечно, много болтают!
— Ваш генерал ужасно владеет мечом. Иди домой и скажи ему, чтобы присматривал за внуками!
— Победа уже за нами! Вперёд, группами по трое!
Очевидно, что если битва продолжится в таком духе, наши силы, обладая численным преимуществом, скорее всего, одержат победу.
Однако, если бои против этих элитных солдат — рыцарей в стальных латах с заоблачным боевым духом — продолжатся…
Среди нашей пехоты, которая относительно плохо оснащена, могут быть значительные потери.
Мне нужно придумать стратегию, чтобы как можно быстрее подорвать их боевой дух.
Пока я командовал и в уме разрабатывал способы сократить наши потери, ко мне подошёл офицер и сказал:
— Бригадный Генерал Йегер, в направлении, куда продвигается 12-я бригада, виден флаг генерала Республики Бейгана. Что прикажете делать? Продолжим прорываться через центр?
При обычных обстоятельствах я мог бы с горящими глазами погнаться за ним, но сейчас, чтобы наше подразделение добилось больших заслуг, лучшим подходом было бы пойти за главнокомандующим, который должен находиться в самом безопасном месте в центре.
— Игнорируйте этого мелкого генерала! Нам нужно поторопить наши войска и взять голову герцога де Валуа, который комфортно командует под защитой рыцарей Республики.
— Понял! Всем силам продолжать наступление к центру вражеских рыцарей! Вперёд!
С этими словами мы продолжили движение и постепенно приближались к центру противника. Чем ближе мы подходили к центру…
Тем более изысканными становились доспехи рыцарей, и их боевые способности росли пропорционально.
Судя по этим обстоятельствам, чем глубже мы зайдём, тем больше вероятность найти самого высокопоставленного офицера армии Республики, как я и ожидал.
И словно в подтверждение моих мыслей, мы внезапно увидели генерала со звёздами на плечах, который размахивал мечом и воодушевлял рыцарей прямо перед нашим подразделением, хотя мы и не собирались с ним сталкиваться.
— Скоро пехота придёт нам на подмогу! Так что держитесь! Вы должны выстоять с духом элана и атаковать! Я, генерал-майор Фернандо де Монпелье, буду сражаться с вами и, если потребуется, умру с вами! Так что сражайтесь изо всех сил!
Говоря это, генерал-майор Монпелье рубил имперских солдат своим мечом, поднимая боевой дух армии Республики.
— Да здравствует Генерал! Да здравствует наш великий Генерал!
— Республика никогда не проигрывает! Мы обязательно одержим победу!
— Победа будет принадлежать великой Республике!
В отличие от окружающих франсуаских войск, рыцари Монпелье, преграждавшие путь нашему подразделению, твёрдо держали свои позиции, несмотря на численное превосходство противника.
Видя это, я не мог не восхититься ими, хоть они и были врагами.
В конце концов, нужна настоящая военная доблесть, чтобы генерал рисковал жизнью ради защиты главнокомандующего и предотвращения худшего исхода.
Однако на войне долг солдата ограничивается тем, чтобы не устраивать резню мирных жителей и не заниматься мародёрством без необходимости.
Как генерал Империи Рейх, чтобы спасти жизнь хотя бы ещё одного солдата, я должен использовать любую доступную тактику.
— Храбрые солдаты Империи, слушайте! Этот генерал-майор Монпелье — отлучённый от церкви генерал Республики, и есть только одна причина, по которой он рискует своей жизнью, чтобы выиграть эту битву!
Как генерал нации, его причина стремиться к победе любыми средствами, естественно, заключалась бы в благе и безопасности его страны.
— Франсуаская Республика управляется отлучёнными еретиками, которые не хотят, чтобы Божья справедливость восторжествовала на этой земле! Вот почему человек в звании генерала сражается на передовой, подстрекая всех!
Как бригадный генерал Империи Рейх, я тоже готов на всё ради победы, за исключением глупых поступков вроде массовых убийств.
Так что посмотрим, как ваш с трудом поднятый боевой дух рухнет от одного удара пропаганды под авторитетом отлучения.
Не в силах выдержать эту пропаганду, генерал-майор передо мной громко возразил:
— Как ты смеешь нести такую чушь?! Вы ослепили глаза Его Святейшества Папы…
— Молчать, отлучённый еретик. А теперь, солдаты Империи Рейх, пришло время свершить божественное наказание над этими нечестивыми рыцарями Франсуа, которые бросили вызов воле Божьей! А вы, рыцари Республики, которые не по своей воле следуют за этими еретиками, сложите мечи сейчас же и сдавайтесь, чтобы обрести просветление!
— Чушь! Не слушайте слов этого нечестивца! Держитесь и сопротивляйтесь до конца!
Генерал-майор, казалось, делал всё возможное, чтобы противостоять моей пропаганде, но рыцари уже отступали под нашим численным превосходством.
Их физические силы были истощены долгой битвой, а моральные — на исходе.
В такой ситуации, когда им давали правдоподобный повод сдаться, их едва поддерживаемый боевой дух неизбежно рухнул бы.
И, как я и ожидал, рыцари утратили свой прежний отчаянный порыв.
— Рыцари Империи Рейх ударили с тыла! Вражеские рыцари идут сзади!
Словно сами небеса велели мне захватить высокопоставленного офицера — главнокомандующего — внутри, пришла новость о вступлении в бой наших рыцарей, что ещё больше подорвало боевой дух врага.
Я не мог упустить эту золотую возможность.
— Внимание, всем бойцам 12-й бригады! Сегодня мы закончим битву с Франсуаской Республикой прямо здесь! Всем в атаку, немедленно!
Итак, пока рыцари Республики были в замешательстве, я погнал солдат своей бригады вперёд.
Решив, что теперь достаточно безопасно, чтобы я мог возглавить атаку, я выхватил меч, вышел на самый передний край и сказал:
— Храбрые солдаты и офицеры 12-й бригады, я, Питер Йегер, поведу авангард.
И с передовой я убивал рыцарей одного за другим — тех, чьи навыки соответствовали гвардии командующего и кто носил доспехи с изысканными накидками.
Первый, кто приблизился, слишком широко замахнулся мечом, и когда его шея оказалась открытой, я пронзил мечом щель под его шлемом.
Следующему, пытавшемуся разбить мой шлем боевым цепом, я вонзил кинжал в подмышку, пронзив его сердце.
Убивая вражеских рыцарей одного за другим по мере продвижения, я вскоре заметил герцога де Валуа в шлеме, украшенном герцогскими перьями.
Увидев меня, он выхватил меч и громко закричал:
— Даже если я проиграю, я заберу твою голову с собой! Подойди!
Неужели этот безумец, помешанный на рыцарских атаках, настолько глуп, чтобы вызвать меня на дуэль, будучи главнокомандующим?
Нет, в текущей ситуации, чтобы переломить ход битвы, лучшим подходом было бы, чтобы главнокомандующий лично убил имперского генерала, который поставил армию Республики в опасное положение.
Так что, если бы у меня были навыки и возможность, я бы предпочёл сразиться с ним один на один и с честью лишить его жизни, как я убил Людвига.
Но в нынешней ситуации было бы лучше передать главнокомандующего отлучённой нации инквизиторам и Его Святейшеству Папе.
— Солдаты 12-й бригады, оглушите его боевыми цепами и булавами и захватите живьём. Он мусор, не лучше отлучённого язычника, недостойный чести.
По этому приказу мои солдаты яростно бросились вперёд, словно их подожгли.
— Убьём этого ублюдка и разбогатеем!
— В атаку!! В атаку!
— За бригадным генералом!
Я тоже продвигался вместе с ними, усмиряя стражу вокруг командующего, и вскоре расстояние между герцогом и мной стало предельно малым.
— Сдохни, имперская мразь, хуже собаки!
— Пытаешься убить меня с таким мастерством владения мечом, что и мухи не убьёшь? Тебе ещё сто лет расти.
Я заблокировал его меч левой латной перчаткой, затем ударил его по талии боевым цепом, который носил на левом бедре, чтобы он потерял равновесие.
Затем я сильно ударил его боевым цепом в грудь, сбив герцога с ног. Следуя обычаю захвата командующего, вместо того чтобы приставить меч к его шее, я твёрдо наступил на его тело левой ногой и крикнул:
— Я, Питер Йегер, захватил вражеского командующего, герцога де Валуа!
Обновлено: 22.01.2026