Глава 100 — Глава 99

План вторжения во Франсуа (3) — Война — это, в конечном счёте, сделка, смешанная с угрозами, где вы наносите врагу как можно больший урон ограниченными силами и ресурсами, а затем получаете желаемое. Я хотел бы предложить следующую операцию. Сказав это, я развернул принесённую карту и начал объяснение. — В обычной войне, когда мы её объявляем, враг собирает армию, мы даём одно крупное сражение, чтобы определить победителя, и на этом всё заканчивается. Однако в данном случае у нас есть моральное право, и мы должны сполна отомстить Франсуа. Затем я провёл пальцем по красной линии на карте и продолжил: — Мы войдём на вражескую территорию и отплатим им той же монетой, какой они сделали непригодными для использования сельскохозяйственные угодья, деревни и замки Империи Рейх. Но мы значительно расширим масштабы и разграбим восточный зерновой регион — сердце Франсуаской Республики. — …Но тогда есть вероятность, что враг сможет войти на территорию Империи Рейх. Действительно, если наши армии и армии противника разойдутся, не вступая в бой, то когда мы войдём во Франсуа, враг сможет войти на территорию Рейха. Ключ в том, чтобы армия Франсуаской Республики ни при каких обстоятельствах не смогла войти на территорию Империи Рейх, и ответ на это на удивление прост. — Империя содержит армию в триста тысяч человек. Теперь, когда Людвиг мёртв и главная угроза на севере устранена, мы можем перебросить оттуда около пятидесяти тысяч солдат и разместить их в качестве резервных сил в восточной части Империи в качестве меры предосторожности. Тогда, даже если враг вторгнется на территорию Империи, мы сможем минимизировать урон, выигрывая время. — Впечатляет. Значит, пока эти пятьдесят тысяч северных солдат будут сдерживать армию Франсуа, наши экспедиционные силы вернутся и окружат их с двух сторон? Даже если они это заметят и попытаются отступить от наших северных войск, их настигнут экспедиционные силы, преследующие с тыла. Используя около пятидесяти тысяч северных солдат в качестве резерва, мы можем избежать крупномасштабных столкновений с противником. Если экспедиционный корпус будет упорно заниматься мародерством, силы Империи не понесут значительных потерь, в то время как восточная часть Франсуа будет разорена. — Более того, нанося удар по восточной части Франсуа, мы традиционно на протяжении сотен лет двигались по маршрутам, где легко реквизировать продовольствие, от замка Саргемин до Валлона. Но с предложенными мной складами снабжения и логистическими корпусами мы можем двинуться прямо от замка Юлан к Пуатишу. Поскольку мы появимся с неожиданного направления, даже если враг спешно перенаправит свои оборонительные силы, им потребуется значительное время, чтобы догнать нас. А что, если за это время мы разделим наши силы на батальоны или полки и основательно разграбим каждую деревню на максимально широкой территории до прибытия франсуа? Даже если мы случайно проиграем войну, они понесут огромный экономический и социальный урон, от которого им будет трудно оправиться более десяти лет. — В такой ситуации дворяне Франсуа, которые и так находятся в ужасном положении после отлучения от церкви, двинут свои армии как можно быстрее, рассудив, что если они выкажут ещё большее бесчестие своему народу, могут начаться общенациональные крестьянские восстания. Военный министр Мориц уже сиял такой яркой улыбкой, словно представлял себе, как дворяне Франсуа спешат предотвратить худший сценарий крестьянских восстаний, что, казалось, чище и невиннее этого он выглядеть уже не мог. Будучи герцогом Империи и личностью, которую десятилетиями называли легендой Империи, он, должно быть, накопил немало обид на франсуа за то, что те угрожали Империи. — Обычно, когда враг проникает на твою территорию, ты продвигаешься в умеренном темпе, используя разведчиков для проверки возможных вражеских засад из-за неопределённости в том, что может произойти. Однако дворяне, чей статус упал до самого дна после отлучения, не могут придерживаться такого здравого смысла во время марша из-за политических соображений. — Вы поистине злы. Позвольте мне продолжить с этого момента. Вы планируете разместить засадные отряды размером с роту или батальон в различных точках, чтобы перекрыть им путь или нанести внезапные удары, сокращая их численность и доводя их усталость до предела, верно? Когда я слегка кивнул в знак согласия, военный министр улыбнулся и сказал: — Я так и думал. Как только наши силы продвинутся так далеко, обе армии скоро встретятся, и начнётся крупная битва. У вас есть какие-нибудь планы и на этот счёт? Я знал, что если не смогу ответить, то снова угожу в яму сверхурочной работы, где придётся докладывать как минимум о пяти планах сражений, учитывающих различные сценарии. Так что, естественно, я подготовился. — Хотя стратегия в какой-то мере следует планам, как нас учат в Академии, тактика и планы сражений часто становятся бесполезными в течение трёх минут после начала боя. Поэтому я не могу представить окончательный план, поскольку мы ещё не в реальном бою, но я разработал общие планы, учитывающие различные сценарии. — Хотел бы я, чтобы другие офицеры в Генеральном штабе были хотя бы наполовину так же компетентны, как вы. Услышав это, я понял, что это означает, что завтра, если любой другой офицер в Генеральном штабе допустит хоть малейшую ошибку, Его Превосходительство военный министр лично выразит своё разочарование другим генералам с четырьмя или пятью звёздами. Внутренне я молился, чтобы завтра ни один штабной офицер не совершил ошибки. Нагоняй сверху вниз, который начинается с командира батальона, и так достаточно изматывает, а тот, что начинается с военного министра с его шестью звёздами? Это было бы просто ужасно. — Для меня это честь. Во-первых, мы планируем быстро определить позиции противника с помощью наших засадных подразделений, размещённых в различных местах. Как только расстояние до врага достаточно сократится, мы отзовём наши грабительские отряды из отдалённых районов к основным силам, дадим им восстановиться, а затем подготовимся к битве. — Очень хорошо. — Кроме того, пользуясь тем, что враг должен атаковать нас быстро, чтобы одержать скорую победу, мы рассматриваем возможность максимального укрепления наших подразделений с помощью телег или особенностей местности. У меня есть и другие приготовления — хотите, чтобы я рассказал подробнее? Это наполовину блеф. Хотя я действительно подготовил гораздо больше, всё, что выходит за рамки этого, сопряжено со слишком большим количеством переменных, которые невозможно предсказать, что делает это проблематичным. Нам пришлось бы импровизировать, но мой оппонент — прославленный генерал, которого называют Хранителем Империи, так что высока вероятность, что он раскусит меня. К счастью, наш военный министр с довольным видом кивнул и сказал: — Дальнейшее планирование — это то, над чем должны размышлять все штабные офицеры вместе. Слишком много переменных. Тем не менее, вы проделали замечательную работу, подготовив такие всеобъемлющие планы. — Я лишь размышлял, основываясь на том, чему научился в Имперской Академии. После моего скромного заявления военный министр посмотрел на меня с лёгким удивлением и сказал: — Вы просто талантливы. Если бы я приказал другому штабному офицеру в одиночку разработать такие планы за полтора месяца, никто бы не справился. Как и ожидалось от гения, который был произведён в бригадные генералы в столь юном возрасте, нарушив все условности. — Для меня это честь, ваше превосходительство. — Кстати, у меня для вас есть хорошие новости. Поскольку я уже получил достаточные блага, такие как повышение и титулы, не похоже, чтобы он собирался дать мне что-то напрямую. Что это могут быть за хорошие новости? — Его Величество Император официально принял воинов из сдавшегося варварского племени, предложивших свою территорию, в солдаты Империи. Их семьи были расселены по всей Империи, и каждый работает по специальности, схожей с их прежним статусом. Другими словами, часть северного племени официально стала гражданами Империи. Как именно эта новость может быть мне полезна? Ну, конечно, чем больше северян полностью ассимилируется и будет жить в Империи, тем выгоднее это для Империи… А, понятно. Северяне, которые сейчас ассимилируются в Империи, — это все те, кто содрогается от отвращения при одном лишь упоминании имени Людвига. Значит, они должны очень положительно относиться ко мне, убившему того злого Хана? Если эти люди расселятся по всей Империи… — А вторые и третьи сыновья крепостных, а также дочери, которые не могли выйти замуж, потому что не могли получить землю для обработки в Империи и работали подёнщиками, тоже отправились на север. — Понимаю. Его Величество Император, должно быть, доволен. — Вы неискренни. Вам всего двадцать пять — вы могли бы показать более искреннюю реакцию, как молодой человек, краснеющий при виде красивой женщины. Некоторые вещи не нужно произносить вслух, чтобы их понять. Вот оно что. Это означает, что моя репутация, которая до сих пор распространялась только среди дворян и в крупных городах, теперь распространится по различным частям Империи Рейх. Это значит, что я естественным образом обрету репутацию, что важнее всего для дворян. Это, безусловно, действительно хорошая новость. — Сдавшиеся племенные вожди также отказались от своих племенных земель на севере в обмен на подходящие свободные земли. Они получили рыцарские звания и официально стали дворянами Империи. Более того, та женщина, Анастасия Керзит, которая сдалась через вас, получила величайшую награду и обращение среди них. Как раз когда я собирался выразить свою сердечную благодарность и поблагодарить его за то, что он мне это сообщил, Военный министр поднялся из-за стола, подошёл ко мне и тихо прошептал: — Не слишком радуйтесь. Смотрите на реальность. Вы слишком безупречны и совершенны. Отныне стервятники, пытающиеся оклеветать Питера Йегера перед Его Высочеством наследным принцем, будут слетаться толпами. — … — Я говорю это, потому что вы мне поистине как сын — отныне проявляйте умеренную жадность и ясно демонстрируйте свою верность. В противном случае те, кто вам завидует, будут кусать и рвать вас на части, потому что у вас нет слабостей. А если вы создадите себе подходящие слабости, они будут целиться только в них, и вам будет легче на это реагировать. Когда я кивнул и уже собирался уходить, военный министр улыбнулся и сказал: — То, что вы видели ранее, — это служанка, которую Его Величество Император приставил ко мне, чтобы я не испытывал неудобств в повседневной жизни. Поскольку вас произвели в генералы, вам тоже назначат одну. Судя по контексту всего сказанного, его послание было ясным: «Теперь за тобой будут наблюдать многие, так что будь осторожен в своём поведении».