Глава 27 — Глава 27

Глава 27: Фокус! Появление! 8 августа, Экс, юг Франции. В 19:10 вечера до начала домашнего матча «Кардифф Сити» против «Шеффилд Юнайтед» оставалось всего двадцать минут. В старом жилом доме семья из пяти человек приготовила холодное пиво, сытные закуски и канапе, ожидая с нетерпением. - Сколько ещё осталось до начала? Пожилая женщина хлопотала, подавая блюда. Она выглядела немного усталой, но это ничуть не портило её настроения. - Я слышала от людей в супермаркете, что он гений, раз смог играть в Чемпионшипе в семнадцать лет. - Гений? Пожилой мужчина, сидевший на диване, сиял от радости и гордо проворчал: - Играть в профессиональной лиге впервые и сразу выйти в стартовом составе — это гораздо больше, чем просто гений. Наш племянник — настоящий уникум! - Клемон! Клемон! Третий ребёнок в семье, Ава, выбежала из комнаты, выкрикивая имя отца, обиженная и встревоженная, с покрасневшими глазами и мягким, липким голосом: - Мой брат дал мне пиццу, но сестра съела два куска! - Зови папу, - с серьёзным выражением на лице ответил Клемон, но сразу же изменился в лице и, подняв её на колени, нежно произнёс: - Ты всё равно не сможешь съесть такую большую пиццу одна. - Тогда почему она не попросила брата купить ей другую? Ей захотелось именно мою, - наивно произнесла Ава, вытирая слёзы одной рукой. Старшая сестра и второй брат подошли в этот момент вместе. Первая слегка закатила глаза и сказала: - Я съела всего два куска. Куплю тебе другую в другой день. Шум и болтовня семьи придали хижине оживлённую атмосферу, и это было неплохо, поскольку так и выглядит большая семья. - Махер действительно получает две с половиной тысячи фунтов в неделю? Старшая сестра сидела на диване, думая о трёх тысячах фунтов, которые Махер отправил некоторое время назад, поедая пиццу. - Разве это не намного больше, чем вы с мамой зарабатываете вместе? - Мы всего лишь обычные люди. Клемон улыбался, ему было не до себя. Он лишь восхищенно сказал племяннику: – После такого выступления Махер теперь настоящая звездочка. Его зарплата в 2500 фунтов в неделю точно вырастет. Он взглянул на жену. В ее глазах читалось облегчение от того, что она настояла на футболе для Махера, но также и стыд, и страх. Они ведь чуть было не загубили талант племянника. Жена лишь отвернулась, ничего не сказав. Со временем она уже забыла свои прежние сомнения и борьбу. – Брат! Брат! – вдруг закричала младшая дочка Ава, широко раскрыв глаза, хлопая в ладоши и подпрыгивая. – Смотрите, мой брат вышел! Вся семья посмотрела на экран и увидела крупный план лица Махера. Он выглядел очень серьёзным, кажется, находился в тоннеле для игроков. [Махер! Выпускник молодёжной академии «Арсенала»! Сегодняшний день ему запомнится надолго! — прозвучал голос комментатора. — Кевин оказал ему достаточно доверия в этой игре, сделав его одним из немногих игроков, кто вышел в стартовом составе в своём дебютном матче!] Их всех утянуло в захватывающую и напряженную атмосферу игры. Надо сказать, это было невероятно загадочное чувство. Когда-то он был обычным и даже неразговорчивым человеком, но вот они снова встретились, и он уже на телевидении, а его статус кардинально изменился. – А-а-а-а, – Ава открыла рот и закричала от радости. Остальные не позволяли себе таких бурных проявлений эмоций, но по редким подрагиваниям их тел от волнения было видно, что они чувствовали то же, что и Ава. Тренировочная база «Колни», общежитие команды «Арсенал» до 17 лет. Как только послышались открывающиеся двери, все, кто услышал новость, почти мгновенно выскочили и поспешили в конференц-зал молодёжной команды. – Хватит лежать по комнатам! Выходите! – Во втором туре Чемпионшипа наш бывший товарищ по команде Махер получил шанс выйти в основе! – Быстрее в конференц-зал! Тренер Ханс ждет нас там! Некоторые из студентов, не забывшие о товарищах, отправились делиться радостной вестью. Они стучали в двери тех, кто не обращал внимания на звонки и сообщения, и кричали: - Я не шучу! Срочно проверь телефон – там сообщение от тренера Ханса! В ответ раздавался топот, словно кто-то, вскочив с кровати, торопливо обувался. Вскоре из общежития выбежало больше десяти человек и, словно участвуя в стометровке, бросилось в сторону комнаты собраний молодежной команды. На бегу кто-то не забыл выразить свой шок: - Никогда бы не подумал, что у них появится такой шанс! - Ага, и кто бы мог подумать, что Махер сразу займёт место в основном составе? - Быстрее! Мы опоздаем на игру в 7:30! - А Гилберт в списке? - Если уж меня выбрали, чего об этом беспокоиться? Если придёшь слишком поздно, даже Махера не увидишь! Были и те, кто шёл медленно, их лица выражали смешанные чувства: зависть, ревность или недоверие – всё, как и прежде. Скорость карьерного роста Махера раз за разом превосходила их понимание, они постоянно чувствовали себя оторванными от реальности, словно он всё ещё оставался тем игроком на испытательном сроке, которого они помнили. Если бы его восхождение было медленным, давая этим людям время на реакцию и принятие, они бы не оставались такими вечно. Вскоре те, кто первым добрался до комнаты собраний, увидели тренера Ханса, который расхаживал взад и вперёд, заложив руки за спину. Он выглядел взволнованным и удивлённым, не в силах усидеть на месте. - Прошу прощения, я поздно получил эти новости. Ханс помахал игрокам, затем хлопнул правой ладонью по левой, его слова были сбивчивыми: - Я не ожидал, что Ма... Махер выйдет в стартовом составе в этом матче. Он не заикался, просто переволновался. — Я их не видел в прошлой игре против «Английского Парламента». Думал, они вообще выпали из обоймы клуба. Игроки покачали головами, мол, всё в порядке, и расселись по местам в конференц-зале. Все уставились на большой экран. Там шла прямая трансляция игры с участием «выдающегося выпускника» их молодежной команды до семнадцати лет, Махера. На логотипе в левом верхнем углу чётко значилось: «Английская серия А!» Стадион «Кардифф Сити», тоннель для игроков. Слышалось тяжёлое дыхание. Махер постоянно пытался отдышаться, чтобы сосредоточиться и успокоиться. В правой руке он держал небольшой мяч. Рядом стояли высокие, крепкие игроки чемпионата. Они готовились выйти на поле, начать свой путь в профессиональном футболе. [Гудок!] Раздался свисток судьи. Трое судей впереди вывели игроков на поле. Махер, словно в оцепенении, следовал за игроками «Шеффилда». Сердце бешено колотилось, даже слух притупился – в ушах стоял лишь неразборчивый шум. Он шёл по тёмному коридору тоннеля, шаг за шагом приближаясь к ярко освещённому полю, к месту, которого так долго ждал. — О-о-о!!! В тот момент, когда он вышел из тоннеля, звуки в ушах наконец стали чёткими, а перед глазами всё прояснилось. Это был рёв фанатов и яркий свет прожекторов. Оглядевшись, он увидел, что стадион, вмещающий более тридцати тысяч человек, был забит до отказа. Взмахивающие руки превратили трибуны в море восторга. Это был настоящий праздник для любителей футбола. Он вышел на поле, ноги слегка онемели, церемонию выхода прошёл как в тумане и встал на своё место. – Давай! Давай! – послышался крик со скамейки. Это был Гилберт в жилетке, размахивающий руками. Махер немного успокоился. Он знал, что сейчас на него смотрят многие, кто ему дорог, и он не мог опозориться на поле. [Вдох] Глубоко вздохнув, он услышал, как болельщики начали обратный отсчёт. – Семнадцать... три... два... один! Когда отсчёт закончился, судья, стоявший на центральной линии, поднял правую руку и дал свисток, возвещая о начале игры: – [Свисток]! Второй раунд Чемпионата официально начался!