Сотрудничество Дэвида и Принца Роланда было взаимовыгодным, и Дэвид никогда не планировал работать на Принца бесплатно. Поэтому, когда ему требовалась его помощь, он не стеснялся просить.
Четвертый Принц, в свою очередь, также был щедр по отношению к Дэвиду. Ответное письмо пришло уже на следующий день.
— ...Таких зелий не существует. Восстановить запечатанную память рабов обычными способами невозможно...
Этот ответ удивил Дэвида. Прочитав дальнейшие объяснения, он узнал, что так называемая печать памяти — это проклятие, наложенное с помощью частично утерянного ритуала. Снять это проклятие практически невозможно, если только не найти того, кто его наложил.
У рабов, чья память была стерта, как правило, до этого уже была "выкачана" вся ценная информация, и по разным причинам кое-кто не хотел, чтобы они легко восстановили свою память.
Многие пытались силой пробить печать памяти, но в итоге рабы просто становились идиотами...
Дэвид был разочарован. Его план найти подсказки о Руке Божественного Трупа через воспоминания близняшек, похоже, потерпел неудачу.
Однако, в конце письма Принц написал одно слово: «Если только...».
...
Днем у дома Дэвида остановилась изысканная, но неброская карета. К его удивлению, сам Четвертый Принц нанес ему визит.
Принц снова принял свой "мужской" облик, точно так же, как во время их первой встречи. Он был спокойным и жизнерадостным Принцем.
Они распустили всех слуг и сели друг напротив друга в гостиной.
Дэвид лично заварил Роланду чашку чая. Это был чай с ароматом османтуса.
— Откуда ты знал... — Принц с удивлением посмотрел на прозрачную жидкость в чашке, а затем, увидев непонимающий взгляд Дэвида, улыбнулся: — Неважно.
— Ваше Высочество, это был мой любимый напиток на родине. Я не люблю кофе и не добавляю молоко в чай, поэтому дома был только он. Прошу прощения, — Дэвид сел и отпил немного сам. Под «родиной» он имел в виду свой прошлый мир.
Аромат османтуса был одним из самых ярких его воспоминаний из прошлой жизни, и он дарил ему чувство покоя.
— Ничего страшного... — Принц улыбнулся. — Я и не знал, что в поместье Виконта производят такой цветочный чай.
Дэвид не стал углубляться, сменив тему: — Ваше Высочество, я думал, вы больше не будете возвращаться к этому образу.
— Статус «Принца», естественно, удобнее, чем «Принцессы». Для меня есть много способов добиться такого, — Роланд пожал плечами. На пути к власти «Принц», похоже, не пренебрегал никакими средствами.
— Вернемся к сути. Я пришел к тебе по поводу твоего письма.
Сказав это, он достал из-за пазухи небольшой вытянутый ларец и положил его на журнальный столик.
— Обычно мы не можем снять печать памяти, но я нашел в сокровищнице Императорского Дома очень древний свиток, в котором описан особый Ритуал Повышения.
Принц открыл ларец, показав лежащий внутри странный синий свиток.
— Мое исследование показало, что этот Ритуал Повышения может укрепить человеческий дух, и его сила схожа с той, что используется для запечатывания памяти. Возможно, он сможет пробить проклятие запечатывания...
Но я должен тебя предупредить: происхождение этого Ритуала Повышения неизвестно, и он только первого ранга. Я не знаю, с каким существом он устанавливает связь и что может привлечь.
Дэвид взял свиток, положил его обратно, сдерживая желание открыть.
— Я понял вас, Ваше Высочество. Не беспокойтесь, я буду осторожен.
Такие древние артефакты, спрятанные в глубинах сокровищницы Императорского Дома, были уже почти забыты. Дэвид не знал, как Принцу удалось их отыскать.
За это Дэвид был искренне благодарен.
— Не спеши благодарить, Дэвид Франк.
Принц улыбнулся, закинул ногу на ногу и отпил чаю: — Я ведь тебя изучал, поэтому могу догадаться, зачем тебе это.
Дэвид кивнул, ожидая, пока Принц озвучит свои требования. Он никогда не верил в бесплатный сыр.
— Ты хочешь снять печать памяти с тех двух близняшек, верно?
Роланд признался, что, увидев служанок у Дэвида дома, «она», будучи женщиной, почувствовала некоторое восхищение их красотой.
А еще она знала, что Дэвид купил их у культистов.
— ...Вместе с ними тебе досталась и одна загадочная вещь: темно-красная рука. Я прав?
Дэвид промолчал. Четвертый Принц, похоже, знал обо всем.
— Раньше мне было очень любопытно, откуда у тебя такая огромная Жизненная энергия. Теперь я думаю, что ты получил ее благодаря этой руке.
Принц сделал паузу, спокойно посмотрел на Дэвида и, увидев, что тот невозмутим, продолжил с некоторой досадой:
— Не пойми меня неправильно, меня не интересует сила вас, Сверхъестественных. Я просто пытаюсь понять твои цели. Знаешь ли ты... что в сокровищнице Императорского Дома хранится точно такая же красная рука?
Тут выражение лица Дэвида, наконец, изменилось.
— К сожалению, никто не знает, как ею пользоваться. Даже я, приложив все усилия, не смог узнать ее происхождение. Это похоже на тщательно скрываемую тайну. Мой статус не позволяет мне даже приблизиться к ней.
Роланд поставил чашку, и с удивлением увидел перед собой протянутую руку.
Он поднял глаза и увидел, что Дэвид, не стесняясь, просит что-то.
— Эм... Ты и вправду не церемонишься.
— Естественно. Ваше Высочество мне обещал, — ответил Дэвид с полным правом.
Роланд рассмеялся и покачал головой: — Я, конечно, помню наше соглашение. Этот свиток я могу отдать тебе прямо сейчас, но та рука — пока нет...
Внезапно он многозначительно спросил Дэвида: — Дэвид Франк, ты готов?
Дэвид с недоумением опустил руку.
— Когда ты будешь готов повысить ранг до второго, я дам тебе еще одно задание. Наградой за него будет та рука.
— Ваше Высочество, если вы хотите, чтобы я выследил какую-то цель, вам не нужно ждать, пока я стану Охотником второго ранга...
— Не недооценивай своего противника, не пренебрегай опасностью, с которой столкнешься, и не преуменьшай моих врагов... Жди. Когда будешь готов, я скажу тебе цель, — Роланд встал, завершая встречу этой фразой.
Выходя, Четвертый Принц бросил странный взгляд на близняшек-служанок.
Ему казалось, что он видел эти изящные лица где-то раньше, но никак не мог вспомнить.
"Неужели это потомки какого-то аристократического рода?"
Принц не стал долго размышлять. У него было много более важных проблем, чем Сверхъестественные. Его больше заботили препятствия на его пути к власти...
...
Ночью Дэвид достал свиток, принесенный Принцем.
Тот факт, что в сокровищнице Императорского Дома хранится еще одна рука Божественного Трупа, невероятно заинтриговал Дэвида, но выяснение происхождения этой руки по-прежнему было его главной задачей.
Он посмотрел на светло-синий свиток, покрытый странными «узорами». Только аристократ, получивший традиционное образование, как Дэвид Франк, мог с трудом распознать, что это были древние письмена, которым сотни лет...
Как и сказал Роланд, это был Ритуал Повышения. Несмотря на то, что в свитке содержалось описание только первого ранга, если он позволит близняшкам провести его, это будет означать, что они вступят на путь Сверхъестественных.
Дэвид долго думал и, в конце концов, решил открыть его.
— «Ритуал Глупого Ангела»?..
Когда свиток развернулся, Дэвиду показалось, что из окна ворвался лунный свет, окрасив всю комнату в морозно-белый цвет.
Он с недоумением посмотрел на ночное небо за окном. В этом мире, кроме того пугающего небесного тела на юге, не должно быть Луны...
Обновлено: 23.01.2026