Свежо перевязанный, Сосукэ вернулся в ангар.
Канаме и Курц всё ещё были без сознания в медицинском кабинете.
В ангаре было тихо; правила по шуму на всём корабле запрещали ремонтному персоналу работать там.
Покрытый бинтами, Сосукэ смотрел на стоящий на коленях ARX-7 Арбалест. Пятна грязи и следы травы портили белый корпус. Броня была в ужасном состоянии, а нижняя правая часть головы отсутствовала.
При таком освещении это был просто Арм-Слейв — эксцентричный прототип на базе M9 Гёрнсбэк. Но что же это было...
— Выглядит довольно плохо, — заметил лейтенант-командер, подходя сзади. — Что случилось с Гауроном?
— Он умер. На этот раз без сомнений.
— Понятно. Жаль, что я не был там. — Калинин вздохнул. — Похоже, у тебя есть что сказать.
— Да, сэр. Что такое Lambda Driver?
Калинин, казалось, был готов ответить на этот прямой вопрос. — Я слышал слухи, что у Гаурона он был.
— Да, был. И у этого Арм-Слейва тоже, если я не ошибаюсь.
— Верно. Когда я узнал, что M9 Вебера был уничтожен, я понял, что это возможно. Поэтому я и отправил Арбалест. Чтобы остановить такого же, нужна машина с таким же огневым потенциалом.
Теперь Сосукэ понял, почему они отправили беспилотный, очень ценный экспериментальный мех на вражескую территорию.
— Но это не отвечает на мой вопрос о Lambda Driver, — настаивал Сосукэ.
— Тебе не нужно знать. Не на этом этапе.
— Лейтенант-командер, я знаком с основами физики, но никогда не слышал о таком устройстве.
— Конечно, нет. Никто в этом мире не думал о таком.
— Что вы имеете в виду?
— Твоё поколение, вероятно, ещё не осознало этого, — тяжело сказал Калинин, — но сегодняшние технологии оружия ненормальны. Всё началось с Арм-Слейвов. Lambda Driver, ECS, силовая установка корабля, сенсоры — всё это чрезмерно развито. Как ни посмотри, это странно. Ты никогда не задумывался, почему научно-фантастические роботы доминируют на полях сражений?
Командование механизированной штурмовой дивизией было для Калинина повседневной работой, поэтому Сосукэ удивился, услышав такие слова.
— Сегодня я впервые так подумал, — ответил Сосукэ. — Я давно чувствую это — многие считают, что такого оружия не должно существовать. Но реальность такова, что оно есть. Я не знаю, кто это придумал, но теории и технологии реальны. И общество это понимает.
Сосукэ не знал, что ответить.
— Но, как я сказал, таких вещей не должно быть, — Калинин уставился на Арбалест, находя этого незаменимого механического союзника несколько гротескным. — Кто, чёрт возьми, придумал эту технологию — Чёрные Технологии, которые лежат в основе современного оружия, как Арм-Слейв? Ты знаешь, откуда это пришло?
— Возможно, от таких, как Чидори? Тех, кого называют Шепчущими.
— Мне нельзя говорить, но это возможно. — Калинин подошёл поближе, чтобы осмотреть повреждения Арбалеста. — Что касается Чидори, разведывательное управление решит ситуацию, распространяя ложную информацию.
— Ложную информацию?
— Скорее всего, что группа Гаурона исследовала её и выяснила, что она не Шепчущая. Она должна быть в безопасности, но мы всё равно должны быть готовы, если враг захочет её похитить. Мы уничтожим их базы и спасём её столько раз, сколько потребуется.
Канаме, возможно, сможет жить нормальной жизнью.
Эта мысль понравилась Сосукэ, но он всё ещё ощущал большую потерю. Его ждала следующая миссия, и в жизни Канаме для него больше не было места. Он чувствовал, как школа Дзиндзи, её коридоры и люди быстро исчезают из его жизни.
— Однако, — начал Калинин, прерывая мысли Сосукэ, — этот инцидент стал хорошим прецедентом. Теперь будет проще обеспечить страховку.
— Сэр?
— Ты хорошо поработал. Отдохни.
С этими словами лейтенант-командер Калинин ушёл.
Обновлено: 20.01.2026