28 апреля, 02:26 (японское/корейское стандартное время)
Демократическая Народная Республика Корея
Горы у округа Тэдонг, провинция Южный Пхёнан
Над головой пронёсся ударный вертолёт.
На долю секунды его ослепительный прожектор коснулся головы Сосукэ.
К счастью, никто этого не заметил: через мгновение вертолёт направился в горы и исчез в южном небе.
Мягко падал дождь, а ветер шуршал в ветвях.
— Он ушёл? — с надеждой спросила Канаме.
Она ничего не видела, потому что Курц, Сосукэ и она прятались в небольшой впадине, замаскированной кустами, корнями и листьями.
— Похоже, да, — ответил Сосукэ.
Ранее Сосукэ сделал Курцу укол морфина, поэтому тот всё ещё был довольно ошеломлён. У него была сломана рука и глубокие порезы на другой руке и ноге. Обычный человек в таком состоянии никогда бы не смог так далеко уйти от обломков. Хотя кровотечение временно прекратилось, Курц не выжил бы без серьёзной медицинской помощи в ближайшее время.
— Чидори, ты ещё можешь идти?
— Если бы не могла, мы бы не ушли, — решительно ответила она, хотя выглядела довольно измотанной.
Сосукэ и Канаме, поддерживая Курца, шатались по горной дороге.
— Эй, осторожнее — я ранен, — пробормотал Курц.
— Удивительно, что ты смог пройти так далеко, — заметил Сосукэ.
— Я шёл вдоль реки, чтобы скрыть запах. Но, чёрт возьми, лейтенант-командер не шутит — я едва выбрался из меха, как он взорвал его в клочья. Может, мне лучше было там и погибнуть.
— Серебристый Арм-Слейв тебя победил?
— Да, но как — загадка.
— Что случилось?
— Я заманил его в упор и попал в него 57-миллиметровым снарядом. Думал, что сбил. Но потом... в следующий момент я уже был в клочьях.
— Он использовал направленную осколочную мину?
— Нет, ничего такого. Скорее, он ударил меня чем-то... — Курц поморщился. — Не знаю, невидимым молотом или чем-то подобным.
— Хватит. Не говори больше.
Поднимаясь в гору, они подошли к гигантскому дереву, которому, казалось, было не меньше тысячи лет.
— Похоже, на этом подъём закончен.
По другую сторону спуска лежала большая равнина, состоящая из ферм и рисовых полей. Время от времени по рисовым полям проезжали военные машины.
— Это много открытого пространства для перехода, — напрягла глаза Канаме.
— Да. Мы будем в большой опасности быть замеченными.
Сосукэ аккуратно опустил Курца на землю, и тот почти неслышно выругался.
Сев рядом с Курцем, Канаме начала бесконтрольно кашлять, словно задыхаясь. Она не жаловалась, но выглядела неважно.
Вскоре дыхание Курца замедлилось, и морфин дал ему глубокий сон.
Они шли по ухабистой тропе в глухую ночь три часа. Сосукэ был доволен их прогрессом, но всё равно...
— Нас троих никогда не добраться до побережья.
Здоровому и скрытному солдату было бы трудно уйти от вражеского наблюдения, переходя эти равнины.
Даже если «Туата де Данаан» хотел их спасти, у Сосукэ не было способа связаться с ними. Хотя у Курца был небольшой передатчик, его радиус действия был всего пару миль. До побережья было как минимум двенадцать миль.
Сосукэ чувствовал усталость. Голова была не ясна, а рана казалась всё болезненнее с каждым шагом.
Они не могли двигаться, не могли позвать на помощь, а враги, словно стервятники, всё ближе кружили вокруг.
— Выхода нет. Это не первый раз в жизни, когда Сосукэ чувствовал, как смерть касается его плеча.
— Чидори.
— Да?
Пока Сосукэ объяснял ситуацию — их изоляцию, поисковую сеть врага, погоду, состояние Курца и собственные силы — Канаме терпеливо слушала.
— Ох, — наконец сказала она.
— У меня есть идея, — предложил Сосукэ. — Курц и я останемся здесь и будем много шуметь, чтобы привлечь внимание врага. Мы выиграем для тебя много времени, чтобы ты могла бежать на запад как можно дальше.
— Извините?
— Иди на запад. Возьми этот передатчик и прямо к берегу. Если наши союзники придут за нами, они будут связываться по этому каналу.
Нет гарантии, что союзники придут на помощь, но он должен был рискнуть, что Канаме доберётся до берега, на всякий случай.
— А вы что будете делать?
— Не волнуйся. Наша задача — защитить тебя. И лучше, если выживет один, чем если всех троих захватят.
— Это неправда!
Сосукэ не понимал, почему для Канаме это так важно, если он уже смирился с этой судьбой.
— Ты имеешь право выжить, — сказал Сосукэ. — Иди.
В тот момент «долг» и «цели миссии» не влияли на его решение. Он просто хотел, чтобы Канаме жила. Даже если она боялась и ненавидела его, Сосукэ хотел, чтобы она вернулась в школу.
Если она не вернётся домой, он знал, что будет грустить.
— Беги. Одна.
Наступила долгая тишина.
Глядя с Сосукэ на Курца и обратно, Канаме казалась озадаченной.
На самом деле всё было очень просто. Это была логика, которую мог понять каждый: если единственный шанс выжить — бросить остальных, она должна это сделать. Никто не осудит её за то, что она спасла себя. Конечно, она побежит — по крайней мере, так думал Сосукэ.
После как минимум минуты молчания Канаме наконец заговорила.
— Нет.
— Что?
— Я сказала «нет». Я не собираюсь убегать одна, — заявила она. — Нам придётся подумать вместе и придумать другой план.
Это было тихое, но уверенное и спокойное заявление.
Терпеливо Сосукэ покачал головой. — Послушай, Чидори. Я специалист. Нет никакой возможности, чтобы все трое из нас выбрались из этой ситуации. Даже тебе будет трудно сбежать одной. Это правда.
— Правда? Только по твоему мнению, — ответила она с лёгким раздражением.
— Но...
— Хватит! — вспышка Канаме ошеломила Сосукэ. — Я много думала, пока мы плелись по этим горам, и наконец решила.
Канаме сделала глубокий вдох.
— Сагара, ты настоящий идиот. Я рада, что ты хочешь меня спасти, но разве ты не забываешь кое-что? Думаю, ты упускаешь что-то очень важное. Знаешь, что? Сомневаюсь, потому что ты полный дурак. Мне не очень хочется, чтобы меня спасал идиот.
— Что? — Сосукэ едва мог поверить своим глазам и ушам. Канаме превращалась из испуганной девушки в властную старосту класса.
Обновлено: 20.01.2026