— Не волнуйся о деньгах, мы, соседи, все вместе тебе поможем! — похлопал его по плечу один из мужчин.
Лю Юн хотел что-то возразить, но тётушка Ван мягко перебила его:
— Юн, ты ещё совсем мальчик. За сестрёнкой в школе присмотрят учителя, так что о ней можно будет не беспокоиться. А вот за тебя я переживаю!
— Я уже взрослый, тётушка, я не боюсь, — ответил Лю Юн, хотя в голосе его слышалось упрямство. — Я больше за сестрёнку волнуюсь. Спасибо вам, дяди и тёти. Я буду усердно работать и сам заработаю ей на жизнь!
При виде такой похвальной решимости у взрослых защипало в носу, а на глаза навернулись слёзы.
Внезапно тишину нарушило громкое урчание — это заговорил пустой желудок Лю Юна. Он ведь так и не успел поесть.
— Братец, вы что, ещё не ужинали? — тут же спохватилась тётушка Ван.
Все взгляды обратились к мальчику. Ван Бэнь кивнул:
— Мы-то поели, а вот вы с дядей Цанем, похоже, нет. Идите домой, забирайте Лю Юна с собой и покормите его.
— Старший брат, вы все устали за день, — вмешался Ван Цзюнь. — Я тут подежурю, а как у Бинбин капельница закончится, отведу её домой.
В итоге, когда все расходились, дядя Цань подхватил ослабевшего Лю Юна на руки и понёс к себе.
По дороге Ван Тянь, шедший рядом с Ван Бэнем, озабоченно проговорил:
— Старший брат, ты всё-таки постарайся что-нибудь придумать. Может, получится выбить для них два места в приюте? Лю Юн и Лю Бинбин ещё совсем крохи, оставлять их одних опасно. Такая беда на них свалилась… Мать была сиротой, и теперь во всей семье ни одного взрослого. Как тут не волноваться за малышей, оставшихся одних дома?
Ван Бэнь тяжело вздохнул.
— Ух, я уже со всеми говорил. Отвечают, что ничем помочь не могут. Хорошо хоть со школой удалось договориться.
Тем временем в доме дяди Цаня Лю Юн, наскоро проглотив пару ложек риса, тут же направился обратно в медпункт. Видя, как сильно мальчик переживает, дядя Цань тоже быстро поел и сказал жене:
— Сян, вы с Цань Е ложитесь спать, а я пойду заберу детей.
Он догнал Лю Юна, и они вместе пошли в медпункт.
Когда они пришли, Лю Бинбин только-только очнулась. Ещё через час капельница закончилась, и дядя Цань повёл обоих детей домой. Выходя из медпункта, Лю Юн обернулся и спросил Ван Цзюня:
— Дядя Цзюнь, скажите, сколько я вам должен? Я запишу и обязательно всё верну!
— Твой дядя Цань уже заплатил, — ответил тот. — Не забивай себе голову, идите скорее домой, уже поздно.
Услышав это, Лю Юн поднял глаза на дядю Цаня. Тот, видя твёрдое и решительное выражение на лице мальчика, улыбнулся:
— Ну что ты, Юн, всего сто двадцать юаней. Пойдём, Бинбин нужно больше отдыхать. А как вырастешь и разбогатеешь, тогда и вернёшь долг дяде, договорились?
По дороге домой Лю Юн тихо сказал:
— Спасибо, дядя Цань.
Когда они подошли к дому, тётушка Ван уже ждала их у порога, не в силах уснуть. Она взяла сонную Бинбин из рук мужа и велела ему идти отдыхать.
— А Е уже спит? — спросил Цань. — Ты тоже иди, я сам их уложу.
— Ты? — фыркнула жена. — Неумеха! Ты же даже одеяло нормально подоткнуть не можешь. Иди, ты за день намаялся. Умойся и ложись спать.
Тётушка Ван, держа на одной руке Лю Бинбин и ведя за другую Лю Юна, пошла к их квартире.
Дома они вместе уложили девочку в постель.
— Вот и всё, Бинбин поспит и поправится, — сказала тётушка Ван. — Ты тоже ложись отдыхать, а я завтра утром вас проведаю.
— Спасибо вам, тётушка Ван, — прошептал Лю Юн.
— Ничего-ничего. Запирай дверь покрепче.
Когда за тётушкой Ван закрылась дверь, Лю Юн посмотрел на её удаляющуюся спину, и ему вдруг вспомнилась мама. Слёзы хлынули из глаз градом.
Заперев дверь, мальчик прошёл в комнату. Он долго смотрел на умиротворённое лицо спящей сестры, а потом лёг на свою маленькую кровать рядом.
Ночь прошла без снов.
Рано утром Лю Юн уже был на ногах. Он потрогал лоб сестры — жара больше не было. На кухне он нашёл яйцо, оставшееся со вчерашнего ужина, и приготовил лёгкий яичный суп. Отлив порцию для сестры, он добавил в остатки воды и сварил себе немного лапши.
Едва он сел за стол, как из комнаты, протирая сонные глаза, вышла Лю Бинбин.
— Братик!
— Проснулась, соня? — он подошёл и легонько коснулся её лба. — Поспала бы ещё. Голова не болит?
— Уже намного лучше, братик, всё прошло! — ответила девочка. — Кстати, а ты сегодня не пойдёшь собирать бутылки?
— Нет, сегодня дядя Ван Бэнь приведёт учительницу, чтобы забрать тебя в школу.
— Не хочу в школу! Я хочу быть с тобой! — услышав про учёбу, малышка тут же надула губки.
— Сестрёнка, не волнуйся, — мягко сказал Лю Юн. — Дядя Ван Бэнь обо всём договорился, платить не придётся. Ты будешь хорошо учиться, а вечером, когда вернёшься, расскажешь мне, чему научилась. Будешь моим учителем, хорошо?
Только после таких слов девочка неохотно согласилась.
Вскоре после их скромного завтрака в дверь постучали. На пороге стояли Ван Бэнь и незнакомая женщина.
— Дядя Ван Бэнь, учительница Чэнь! — тут же подбежал к ним Лю Юн.
Они вошли в дом, и почти сразу же подошла тётушка Ван. После недолгого разговора учительница, Чэнь Цинъюань, обратилась к Ван Бэню:
— Что ж, староста, тогда я забираю Бинбин в школу.
Когда за Лю Бинбин и учительницей закрылась дверь, а соседи разошлись, Лю Юн без промедления подхватил свой плетёный мешок и вышел на улицу.
Прошло полдня. Заглянув в мешок, Лю Юн увидел на дне лишь несколько жалких бутылок. Подумав немного, он решил отправиться в центр, в самые оживлённые кварталы — там добычи должно быть больше.
Он добрался до центра города уже в половине второго. Желудок, в котором с самого утра не было ни крошки, сводило от голода. Потратив последний юань на паровую булочку, он жадно проглотил её и снова двинулся вдоль улицы.
Прохожие то и дело бросали взгляды на худого, маленького мальчика, и многие, движимые состраданием, отдавали ему свои пустые бутылки. Так он и шёл, заглядывая в мусорные баки и подбирая то, что протягивали ему люди.
— Слышал? Запустили новую игру, «Небесный Предел», сейчас самая популярная! Говорят, в ней можно неплохо заработать, получше любой работы!
— Правда? Надо же… А что за игра?
— Поищи в интернете, о ней сейчас все говорят!
Куда бы он ни шёл, Лю Юн отовсюду слышал это название — «Небесный Предел».
«Небесный Предел»? Что это такое? Игра?
— Заработать-то там можно, но и вложения нужны немалые. Ты только подумай, одно лишь игровое ядро нам, простым смертным, не по карману. Пятьдесят тысяч за штуку!
Каждый разговор, доносившийся до его ушей, был об одном и том же — о «Небесном Пределе».
Обновлено: 21.01.2026