Это ловушка?Инстинкты подсказывали — нет.И я им доверял.
Выходит, этот мой дядя — человек с амбициями. Готовый вступить в игру за власть… но насколько далеко он готов зайти?
— Зачем? — спросил я. Один простой вопрос, но с кучей подразумеваемых.
Он не торопился. Сначала спокойно наполнил бокал, отпил немного, откинулся на спинку стула — и только после этого заговорил.
— Потому что я терпел их здесь по той же причине. Мне они нужны были, чтобы постепенно перетянуть власть над городской стражей. Видишь ли, я планирую… скажем так… недружелюбный захват власти у нашего старшего брата. Он ненадежный, бесполезный, и, между прочим, буквально выживает из ума. Если оставить всё в его руках — дом рухнет.
Я чуть не уронил бокал.Мало того, что он говорил об этом спокойно и открыто — он ещё и использовал такие выражения, будто цитировал учебник по политическим переворотам.
— Удивлён? — усмехнулся он.
— Немного. То есть… я только что плюнул тебе в суп?
— Примерно да. Но я гибкий. Я уже всё переосмыслил и придумал новый план. Хочешь услышать?
— Пожалуйста. Я весь во внимании.
С умным союзником куда лучше, чем с… ну, скажем, с хрюкающим.
— Вот в чём дело… Что бы ты ни задумал — рано или поздно Империя обратит внимание на этот уголок мира. А вот этого нам не нужно. По крайней мере — не в тот момент, когда здесь всё будет нестабильно. Если начнётся хаос — Империя пришлёт военных, сместит нас всех к чёртовой бабушке и поставит своих марионеток. Им не важно, кто сидит во главе… лишь бы границы были защищены и чтобы мы регулярно платили налоги.
— У них есть ресурсы на это? И люди?
— Конечно. Так вот. Я предлагаю сотрудничество. У меня уже есть достаточно улик, связанных с этими… животными, которые приведут внимание Империи прямиком к нашему «уважаемому» брату.
— А с чего ты взял, что именно он попадёт под удар?
— Потому что он не сможет ничего сделать, — спокойно пояснил Эллиот. — Доказательств будет достаточно. А если ты их поддержишь… всё пройдёт куда быстрее. Его заберут, меня назначат новым бароном, и все будут жить долго и счастливо.
— Ты точно не лис в человеческом обличье? — хмыкнул я, но он только рассмеялся. — А если Империя решит, что и ты, и мы — слишком хлопотные? И проще нас всех убрать?
— Империя практична. Поставить меня во главе — проще, чем вводить новую семью с нуля. Да… риск есть. Но очень небольшой.
— Но не нулевой.
— Риск есть во всём. Я мог врезаться в тебя в коридоре, ты мог держать нож, и — бац! — мне конец.
— Конкретный пример… — проворчал я, покачав головой. Эллиот хитро улыбался.
— Именно так была убита семнадцатая Императрица. Её двоюродный брат так и пришёл к власти. Так что… не такая уж дикая мысль.
— Хм… я понял… Ты амбициозный, да?
— Но не чрезмерно. — Он потянулся, зевнул, словно мы обсуждали не переворот, а погоду. Я тоже зевнул — заразно. — Я знаю свои границы. Мне нужна только эта земля. И тебе тоже будет выгодно. Мы прекрасно работаем вместе. Я люблю свою сестру, и при мне торговля с вами будет куда выгоднее и свободнее. У меня есть друзья в соседних регионах. Я смогу открыть новые торговые пути. А наш, хрм… «поросёнок», всеми нелюбим, потому что слишком жаден. Он давит на деньги так, что сам рынок визжит. Я же… более мягкий. Более удобный.
— Надо признать. Себя ты продаёшь убедительно. Хм…
— Можешь подумать —
— Нет, — я покачал головой, уже поднимаясь и отряхивая одежду. — Я уже всё решил. Я двигаюсь по намеченному плану. Но если ты готов помочь — я приму эту помощь. Я делаю что-то очень важное. Любая поддержка ценна. Ты помогаешь мне — я помогаю тебе.
— Ахаха! Хоть кто-то в этом доме умеет использовать мозг! — Он резко вскочил и протянул мне руку. Мы пожали её. — Если хочешь — можешь помочь мне помыть спину в бане!
— Эээ… даже не надейся.
— Ты понимаешь, что это была просто шутка, да? — добавил он с широкой улыбкой.Но… я почему-то не был уверен. Или… чёрт… да этот парень просто мастер путать людям голову.
— Ладно. Я пойду поговорю с Луизой и всё ей расскажу. Потом сможем сесть и обсудить детали, идёт?
— Звучит неплохо. Всё равно жду ответа от бандитов. Это куда лучше, чем ещё раз слушать жирдя и его идею — как привязать четыре арбалета вместе, чтобы сделать «скорострельный».
— Ооо да… и ты ещё не слышал про его план — как рыцари должны прыгать со стен с крыльями за спиной, планировать над полем боя и бросать копья сверху…
Выходить из комнаты Эллиота было… странно.То есть… странно чувствовал себя я.Этот парень был… странный.Хотя… если подумать… вся моя семья — странная.Ааааа… да и плевать.Если мама считает, что он был бы куда лучшим правителем, чем нынешний — я ей верю.Да и идеи у него звучали вполне разумно.Если у него действительно есть нужные связи, и я смогу через него доставлять важные ресурсы — это просто идеально.А если я начну, ну… будем честны… если я начну воровать идеи из своей прошлой жизни и внедрять их — я смогу продавать всё через него.Официально сделаю его изобретателем.И чем больше я думал, тем больше мне нравилась эта идея.
— Милорд, — это был Олег, который ждал меня в моей комнате. Он сразу отдал честь и протянул письмо. Мудрый парень — ни словом не обмолвился. Здесь могли быть шпионы… я слишком много читал про старые замки с тайными коридорами и нишами в стенах. Хотя… в них наш жирный дядя точно бы не пролез.
Обновлено: 19.02.2026