Перед Камнем Проверки стояли Лю Линмин и Су Циннуань — ученики, присланные Священными Землями Линсюй в город Байсюань для отбора талантов. Глядя на Ли Тяньвэя, они лишь внутренне усмехались: за время службы они повидали немало подобных типов.
Однако наличие духовного корня не зависит ни от остроты ума, ни от красоты лица.
Они нагляделись на таких благородных господ. В большинстве случаев, когда проверка выявляла отсутствие таланта, те мгновенно теряли свою спесь, падали на колени и впадали в отчаянное рыдание.
А под помостом за происходящим с нескрываемой насмешкой наблюдал ещё один человек. Если бы Ли Тяньвэй обратил на него внимание, он бы узнал в нём своего единокровного младшего брата — Ли Тяньчэня.
Из-за огромной разницы в способностях отношение к ним в семье Ли было как к небу и земле.
— Учитель, вы уверены, что у него ложный духовный корень?
В этот момент Ли Тяньчэнь потирал кольцо на пальце, общаясь с обитающей в нём душой.
— Разве я могу ошибаться? Даже если сейчас у меня осталась лишь малая часть былого могущества, я всё ещё способен разглядеть чей-то потенциал. Иначе почему из всей семьи Ли я выбрал именно тебя?
Услышав ответ из кольца, Ли Тяньчэнь с облегчением вздохнул. Вспомнив обо всех унижениях и пропасти, разделявшей его с братом, он невольно злорадствовал. Ему не терпелось увидеть, как Ли Тяньвэй, на которого семья возлагала такие надежды, будет низвергнут в грязь.
На помосте Ли Тяньвэй чувствовал на себе десятки взглядов: полных ожидания, зависти... Внутренняя уверенность в собственной исключительности лишь крепла.
Глядя на Камень Проверки, Ли Тяньвэй не ощущал ни тени волнения. Зачем волноваться, если результат и так предрешён?
Он верил, что он особенный. Раз он попаданец, значит, у него обязан быть небесный духовный корень — высший, сильнейший дар. Все остальные — лишь массовка, простые смертные.
И вот, под прицелом сотен глаз, он протянул руку и коснулся холодного камня. Как и велели люди из Священных Земель Линсюй, Ли Тяньвэй закрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям.
«Духовная энергия, истоки духа...» — отрешённо повторял он про себя.
В его восприятии в воздухе закружились пятицветные точки, среди которых мелькали и крошечные, странные всполохи иных цветов.
Система внутри него, разумеется, тоже зафиксировала происходящее.
[Я же говорила! Ложный корень. Духовная энергия даже не желает к тебе приближаться.]
Ли Тяньвэй попросту проигнорировал её, продолжая твердить про себя:
«Я небесный духовный корень, я небесный духовный корень...»
Пока он бормотал это про себя, светящиеся точки никак не реагировали, однако Камень Проверки под его ладонью уже начал давать отклик.
Ху...
Пронёсся резкий порыв холодного ветра. Почувствовав сияние, исходящее от камня, Ли Тяньвэй понял — результат готов. Он медленно открыл глаза и, ни капли не сомневаясь в успехе, заложил руки за спину.
Ли Тяньвэй стоял с таким надменным и уверенным видом, что даже не удостоил Камень Проверки взглядом. Это зрелище заставило толпу затаить дыхание — уровень его самонадеянности и высокомерия поражал воображение.
В этот миг Камень Проверки светился неярким пятицветным сиянием, в котором не было ничего особенного.
Лю Линмин, глядя на эти цвета, уже пришёл к выводу. Казалось, поддавшись уверенности юноши, он даже испытал мимолётное сожаление. Подняв руку, он приготовился объявить приговор:
— Ложный...
Внезапно пять цветов внутри камня вихрем сошлись в одну точку, сливаясь воедино, и из него вырвался ослепительный, кристально-чистый белый свет.
В мгновение ока небо над всем городом Байсюань озарилось, словно мир внезапно расширился и очистился.
Люди на площади замерли, боясь вздохнуть, и задрали головы, глядя на фигуру на помосте. Белоснежное одеяние с золотым шитьём в этом сиянии придавало Ли Тяньвэю поистине божественный, священный вид.
Лю Линмин, у которого слово «ложный» застряло в горле, в неописуемом шоке уставился на реакцию камня.
— Не... не... небесный духовный корень!
Помимо него, этой картиной была потрясена и система в теле Ли Тяньвэя. Она пребывала в полнейшем замешательстве, ведь она проверяла его данные бесчисленное количество раз.
Результат всегда был однозначным: Ли Тяньвэй — обладатель ложного корня. Но Камень Проверки сейчас показывал обратное. Система тут же запустила повторное сканирование. И ещё одно.
[Как это возможно? Как это возможно?! Ошибки быть не может, это ложный корень! Камень Проверки точно неисправен!] — пришла она к окончательному выводу.
Точно так же думала и душа в кольце Ли Тяньчэня. Поначалу старик испугался, но тут же пришёл в себя и ещё раз прощупал Ли Тяньвэя своей силой души. Он был абсолютно уверен: перед ним посредственность.
— Камень испорчен, — мгновенно ответил он на немой вопрос ошеломлённого Ли Тяньчэня.
— Ли Тяньвэй, небесный духовный корень! — Лю Линмин, с трудом сглотнув, выкрикнул результат, когда сияние камня начало угасать.
Он и представить не мог, что в этом захолустном городке, на который Священные Земли Линсюй почти махнули рукой, затаился настоящий дракон.
Ли Тяньвэй, стоя спиной к камню и лицом к толпе, ничуть не удивился.
— Я же сказал, что у меня небесный духовный корень. Значит, так оно и есть.
Ловя на себе шокированные, неверящие и полные зависти взгляды, он чувствовал себя в своей тарелке. В прошлой жизни он всегда был тем самым «сыном маминой подруги», так что подобное внимание было ему привычно. Что он чувствовал сейчас? У него был лишь один ответ:
«Так и должно быть. Когда я открываю глаза — наступает день, когда закрываю — ночь. Я попаданец с какой-то мусорной системой. Если я не главный герой, то кто?»
Ли Тяньвэй небрежно взмахнул рукой и произнёс:
— Следующий.
В этой короткой фразе сквозило такое запредельное высокомерие, что никто не посмел возразить. Хотя жители города мало что понимали в культивации, по реакции камня они осознали: талант Ли Тяньвэя — нечто из ряда вон выходящее.
Ученики Священных Земель Линсюй тоже не нашли в его поведении ничего предосудительного. Это ведь небесный духовный корень! Потенциал будущего бессмертного! В их секте сейчас лишь несколько человек обладали таким даром, и все они были либо личными учениками главы, либо верховными старейшинами.
Если всё пройдёт гладко, Ли Тяньвэй сразу после вступления в секту станет личным учеником. Если удастся подлизаться к такой «золотой жиле», о нехватке ресурсов в будущем можно забыть.
Поэтому в их глазах его дерзость была оправданной. Разве личные ученики Священных Земель Линсюй не славятся своим экстремальным высокомерием?
— Старший брат Ли, сюда, присаживайтесь здесь... — Лю Линмин уже без тени смущения заискивающе величал его «старшим братом».
Су Циннуань, пользуясь тем, что она девушка, и вовсе поспешила навстречу.
— Старший брат Ли!
При этом оба они одновременно подумали друг о друге: «Какое бесстыдство!»
Обновлено: 01.02.2026