Глава 17 — Глава 17. Истинный талант.

Священные Земли Линсюй оживились: новые ученики один за другим вступали на стезю культивации, и на пиках воцарилась суета. По сравнению со старожилами, новички были преисполнены небывалого азарта, усердно обменивая заслуги на ресурсы и отдаваясь медитациям. Казалось, в их глазах путь бессмертия был прямой дорогой к вершинам могущества. Однако в глазах опытных учеников, чьи таланты заставили их топтаться на месте десятилетиями, это зрелище вызывало лишь горькую усмешку. Вступить на путь легко, но продвигаться по нему — задача невероятной сложности. По сути, рядовые ученики были лишь расходным материалом. Заложение Основ — это великое испытание, а Золотое Ядро — и вовсе почти недостижимая мечта. Несмотря на обилие учеников в Линсюй, большинство из них так и застревали на стадии Очищения Ци до конца своих дней. Лишь со временем осознаешь: пропасть между людьми порой больше, чем между собакой и человеком. Пока обычные ученики только начинали свой путь, обладатели небесных или высших духовных корней с самого момента вступления в орден уже вовсю готовились к Заложению Основ. Тем не менее, приток свежей крови добавил Священным Землям энергии. Те, кого раньше самих называли младшими братьями, наконец дождались момента, когда к ним стали обращаться «старший брат». Постоянно проводились церемонии посвящения и поединки на аренах, но всё это не касалось личных учеников. Они с первого дня были погружены в попытки прорыва. У Павильона Сутр. Это место всегда было центром притяжения учеников: здесь обменивались опытом и сплетничали. — Слышали? Старший брат Юань из прошлого набора на днях успешно преодолел Скорби и сформировал Золотое Ядро. Он даже получил место в иерархии! — Старший брат Юань тренируется всего десять лет с хвостиком, верно? Раз он уже на стадии Золотого Ядра, то Зарождающаяся Душа в течение века ему обеспечена! — А я вот думаю, что тот новичок, который покорил вершину Лестницы Испытания Сердца, имеет ещё большие шансы... Ученики обсуждали тонкости практики, то и дело переходя на слухи. — Сто дней почти на исходе. Интересно, успеет ли кто-нибудь из этого набора совершить стодневное Заложение Основ? — Фан Мочэнь с Пика Юньсяо, говорят, уже на десятом уровне Очищения Ци. Прорыв не за горами. — А что насчёт того парня с Пика Тяньмэнь? О нём ни слуху ни духу. Ли Тяньчэнь, сжимая в руках нефритовый свиток с техниками из Павильона, едва сдержал смех, слушая чаяния учеников о Ли Тяньвэе. «Заложение Основ за сто дней? Обладателю ложного корня это не под силу», — ядовито подумал Тяньчэнь. Сам он, обладая Высшим Двойным Корнем Огня и Дерева, наставлениями Старца Лина (бывшего мастера стадии Выхода из Оболочки) и неограниченным запасом пилюль с Пика Мусюй, едва добрался до восьмого уровня Очищения Ци. Достичь девятого к сотому дню уже было бы подвигом. «Придётся довольствоваться обычным Дао-Основанием», — вздохнул Ли Тяньчэнь. В отличие от Ли Тяньчэня, который знал правду о брате, на Пике Тяньмэнь сильнее всех нервничал Бай Мусюй. С того дня, как он обнаружил Ли Тяньвэя в том странном состоянии на вершине, безумие не прекращалось. Аура юноши замерла на пятом уровне Очищения Ци и не двигалась ни на йоту. — Что же всё-таки происходит? — Бай Мусюй в тревоге мерил шагами свои покои. Кто бы мог подумать, что прославленный Бессмертный Меча Звездной Реки может быть так взволнован? Но его можно было понять: даже будучи великим мастером стадии Трансформации Бога, он не мог постичь аномальное состояние Ли Тяньвэя. Больше всего Бая пугало то, что застой начался как раз после его визита на вершину — он боялся, что ненароком сбил ученику настрой. Для Бай Мусюя Ли Тяньвэй был последней надеждой. За тысячи лет истории Линсюй лишь трое покорили Лестницу Испытания Сердца. Если такой росток завянет в его руках, одним раскаянием здесь не отделаешься. — Осталось десять дней. Как можно успеть с пятого уровня до Заложения Основ за десять дней? Это невозможно... — Бай Мусюй ощутил прилив отчаяния. — Что ж, остаётся только надеяться. И в тот самый миг, когда он горестно вздохнул, его чувства обострились. Он вскинул голову и уставился на вершину пика. Аура Ли Тяньвэя, пребывавшая в стагнации, внезапно начала стремительно расти. На вершине Пика Тяньмэнь Ли Тяньвэй наконец шевельнулся. После долгих дней неподвижности его сила начала бить ключом. Лишь он сам знал, через что прошёл. Используя целый букет запретных техник, он выжег всё в своём теле, включая саму жизненную искру. Но благодаря Неувядающему Телу Жертвенного Дао эти манипуляции не убили его. Для восстановления он поглотил огромное количество пилюль Бигу и целебных святых эликсиров. И теперь он не просто восстановился. Благодаря многократному усилению эффекта от пограничных состояний, он смог заглянуть за грань и постичь суть высших рангов. Ли Тяньвэй чувствовал: он готов к Заложению Основ. До конца срока оставалось десять дней, и эти десять дней должны были стать его триумфом. Он собирался не просто прорваться, а воздвигнуть Высшее Дао-Основание. — Вперёд! Пусть этот мир узрит мой истинный талант! — холодно бросил он. Его аура больше не сдерживалась, она взметнулась вверх мощным столбом. Бу-ум! Ли Тяньвэй ощутил мощный толчок в области духовного алтаря. Вся Ци, которую он копил и сжимал, его личные озарения и полностью перекроенный «Метод Небесного Истока» — всё пришло в движение. Если бы кто-то сейчас взглянул на его записи, он бы не узнал древнюю технику: страницы были испещрены странными символами, формулами и уравнениями. Ли Тяньвэй объединил знания двух миров. Ему казалось, что он наконец-то «поймал волну». Сознание было ясным, эффект — ошеломляющим. Заложение Основ было уже на расстоянии вытянутой руки. — Метод Расщепления Ци! Он заставил духовную энергию сталкиваться и вступать в реакцию синтеза. По мере роста мощи Ли Тяньвэй активировал свою модифицированную технику поглощения. Его тело уже давно адаптировалось к бешеной энергии расщепления. Бушующая, взрывоопасная Ци ворвалась в его каналы. «Начнём!» Он направил этот поток на штурм своего духовного алтаря. Крак... Ба-бах! В ушах Ли Тяньвэя зазвучал хруст ломающихся преград. Духовная энергия, подобно полноводной реке, прорвавшей плотину, хлынула по его телу. Над пиком в небесах вспыхнуло знамение. — Шестой уровень Очищения Ци... На каждом вдохе и выдохе его линтай содрогался. Энергия расщепления заполняла акупунктурные точки и меридианы, пробуждая божественное чувство. В этом состоянии Ли Тяньвэй даже не пытался сдерживаться. Вскоре алтарь содрогнулся вновь. — Седьмой уровень Очищения Ци... Такой стремительный прорыв казался Ли Тяньвэю чем-то само собой разумеющимся. Бай Мусюй, почувствовав, что ученик «проснулся», никак не ожидал, что тот одним махом возьмет два уровня подряд и продолжит расти. Надежда на стодневное заложение основ вспыхнула с новой силой. «Неужели он справится? Неужели успеет?..» — шептал Бай Мусюй. В его памяти всплывали знамения, сопровождавшие первые шаги Ли Тяньвэя, и его триумф на Лестнице. Бай Мусюй понимал: если этот юноша совершит невозможное, он не просто станет великим практиком — он сможет открыть Врата Небес и вернуть эпоху процветания. Бай Мусюй сжал кулаки. В этот миг он волновался даже сильнее, чем когда-то во время собственного Заложения Основ.