Глава 15 — Глава 15. Я был слишком консервативен.

Парящий в небесах Бай Мусюй чувствовал, как сила Ли Тяньвэя на вершине Пика Тяньмэнь неуклонно растёт, но что-то в этом процессе казалось ему в высшей степени странным. — Почему его аура то вспыхивает, то затухает? — Бай Мусюй нахмурился, в его взгляде читалось явное недоумение. — Неужели что-то пошло не так? «Я дал ему столько святых пилюль для исцеления, всё должно быть в порядке», — успокаивал он себя. Однако он и представить не мог, что Ли Тяньвэй уже давно сошёл с проторённой дорожки «Метода Небесного Истока Дао-Основания». Как только Ли Тяньвэй «постиг» основы — вернее то, что он сам считал постижением — он перекроил метод до неузнаваемости, просто потому что обычная Ци не желала в него входить. Опираясь на свой самодельный «Метод Расщепления Ци», он продолжал неистово втягивать в себя бушующую пятицветную энергию. Если практика замедлялась, Ли Тяньвэй не винил себя — он считал, что это в «Методе Небесного Истока» закралась ошибка. И он «исправлял» её, латая дыры в технике знаниями из своего прошлого мира и обрывками других мануалов, оставленных Бай Мусюем. «Я и впрямь гений. Какая-то древняя книга не устоит перед моим интеллектом», — самодовольно думал он. Ли Тяньвэй продолжал поглощать Ци. Было видно, как под его кожей что-то шевелится, словно маленькие насекомые прокладывают себе путь в плоти. — Как же всё распирает... Тяжело... — прохрипел он. — И чертовски больно. Его тело пронзала жгучая боль, вены вздулись, а бешеная энергия Ци бурлила в каналах так яростно, что на это страшно было смотреть. Лицо Ли Тяньвэя приобрело мертвенно-синюшный оттенок. Он даже не осознавал, что Ци, которую он так настойчиво вбивал в себя своими экспериментальными методами, стала запредельно опасной. Её объём и плотность были таковы, что ни один нормальный практик стадии Очищения Ци не выжил бы. Но Ли Тяньвэй считал это абсолютной нормой. В его представлении путь к бессмертию и должен был быть таким — болезненным, суровым и изматывающим. [Хозяин, прекрати! Остановись, ты же сейчас лопнешь!..] Система в его голове была на грани истерики, наблюдая за этим безумием. Под её сканерами Ли Тяньвэй выглядел как решето: меридианы разорваны, духовный алтарь (линтай) в трещинах. Это не была культивация — это было чистое саморазрушение. Но Ли Тяньвэй не слушал. Он продолжал поглощать... и продолжал истекать кровью. Самое абсурдное заключалось в том, что при всём этом хаосе за десять дней он умудрился прорваться на четвёртый уровень Очищения Ци. К этому моменту его каналы и духовный алтарь окончательно рухнули, а сам он выглядел как оживший труп. «С первого по четвёртый уровень за целых десять дней...» — разочарованно подумал он. Ли Тяньвэй прикинул свои шансы. С такой скоростью завершить Заложение Основ за сто дней казалось невозможным. «Стодневное заложение основ недосягаемо? Быть не может. Мой великий талант не может быть ограничен какими-то рамками». Он отказывался верить, что он, обладатель небесного корня, может потерпеть неудачу в таком простом деле. «Неужели Метод Небесного Истока настолько дефектный? Хотя я же его переделал...» «Ха-ха! Я понял! Я просто был слишком консервативен! Вот почему прогресс такой медленный!» Глаза бледного, едва дышащего Ли Тяньвэя лихорадочно блеснули. Озарённый этой «гениальной» догадкой, он принялся рыться в кольце-хранилище. Вскоре перед ним легли свитки с запретными техниками и способами мгновенного высвобождения потенциала. Понимая, что обычной практикой ему не уложиться в срок, Ли Тяньвэй решил отбросить осторожность. — Искусство Сжигания Крови, Метод Отторжения Духа, Заклятие Демонического Духа... — перечислял он названия. Всё это были техники, которые даровали огромную силу в обмен на жизненную энергию и годы жизни. Обычно их использовали лишь в момент смертельной опасности. Но для Неувядающего Тела Жертвенного Дао эти техники были идеальным топливом: оно не только усиливало их эффект вдвое, но и защищало основу культивации от непоправимого вреда, требуя лишь времени на восстановление. «Что ж, приступим». Ему было плевать на цену. Раз он решил создать Высшее Дао-Основание за сто дней, он пойдёт на всё. — Сжигаю кровь, воспламеняю дух... Разрываю плоть, жертвую годами... — бормотал Ли Тяньвэй, активируя одну запретную технику за другой. Бу-ум! В мгновение ока его аура начала стремительно раздуваться. Четвёртый уровень Очищения Ци сменился пятым... шестым... Одновременно с этим его жизненные силы упали до критической отметки. Он балансировал на самой грани небытия. И именно здесь Неувядающее Тело Жертвенного Дао проявило свою истинную суть. Сколько бы Ли Тяньвэй ни выжимал из себя, как бы ни разрушалась его плоть и ни иссякала жизнь, его тело отказывалось переступать порог смерти. Пребывая в этом состоянии «между мирами», Ли Тяньвэй внезапно ощутил присутствие более высоких рангов, коснулся понимания сил, недоступных обычному практику. — А теперь — закрепить результат! Ли Тяньвэй снова принялся горстями глотать святые исцеляющие пилюли. Пятицветные видения над Пиком Тяньмэнь давно исчезли, и старейшины, прикрывавшие его, разошлись, пустив по ордену слух о рождении «небесного артефакта». Лишь немногие знали правду, которую пытался скрыть Святой Владыка, прикрывая своего «ненормального» гения. Бай Мусюй вернулся в свои покои и ждал. Все эти десять дней он пристально следил за изменениями в ауре ученика. И хотя тот достиг четвёртого уровня Очищения Ци в рекордно короткий срок, в глазах Бай Мусюя это всё равно было «медленно» и никак не вязалось с тем грандиозным знамением. Бай Мусюй помнил: он сам достиг пятого уровня за десять дней, а вот на оставшиеся пять уровней потратил почти девяносто дней, едва успев к сроку. С темпом Ли Тяньвэя стодневное заложение казалось невыполнимым. Но стоило Баю так подумать, как Ли Тяньвэй «взорвался». Активировав букет запретных техник, он мгновенно взлетел до девятого уровня, застыв на пороге десятого. Сердце Бай Мусюя екнуло. — Нет, это неправильно... Совсем неправильно... Его аура не похожа на результат нормального развития. Она слишком... нестабильная. — Неужели он использовал тайные техники? Но даже с ними такой скачок невозможен. Десять уровней Очищения Ци требуют удвоения усилий на каждом этапе. Перепрыгнуть с четвёртого на девятый уровень — это за гранью логики. Бай Мусюй уже был готов сорваться с места и лететь на вершину, но в этот миг сила Ли Тяньвэя резко просела. Девятый уровень Очищения Ци мгновенно обвалился до пятого. Оказавшись на пятом уровне, Ли Тяньвэй внезапно ощутил небывалую ясность. Он начал жадно впитывать этот опыт. Последствия запретных техник пытались разорвать его сознание, но Неувядающее Тело Жертвенного Дао обрушило в его меридианы поток ледяной свежести, латая повреждения и восстанавливая жизненную силу. Ли Тяньвэй мгновенно сориентировался и направил эту восстанавливающую мощь на укрепление своих каналов. — Расщепление Ци!.. Гро-о-ом! Он достал из кольца гору духовных камней, используя их энергию для стабилизации своего нового состояния. «Я же говорил, что был слишком консервативен! Вот это я понимаю — настоящая тренировка! Выжать свой талант до капли, сжечь его и на этом пламени вознестись!» Почувствовав, что всего за час он не только восстановился, но и прочно закрепился на новом уровне, Ли Тяньвэй прикрыл глаза, наслаждаясь триумфом.