Старина Су даже не успел понять, что произошло.
Сначала он услышал влажный хруст — это его нос вдавился внутрь черепа.
Затем на языке появился отчетливый вкус бетонной пыли и гуталина — это подошва дорогого ботинка встретилась с его лицом.
А потом гравитация отключилась.
Удар был такой силы, что бандит оторвался от земли.
В полете он успел заметить, как два его выбитых передних зуба, вращаясь в воздухе, обгоняют его самого. В глазах потемнело, и мир сузился до одной точки — черной лакированной подошвы, отправившей его в нокаут.
БА-БАХ!
Тело Су с глухим, тяжелым звуком врезалось в дальнюю стену и сползло на пол, оставив кровавый след на штукатурке.
Ань Цзогэ, застыв в углу, в ужасе прижала ладони ко рту. Крик застрял у неё в горле, вырвавшись лишь тихим писком.
В центре комнаты, отряхивая брючину, стоял человек в черном смокинге.
— Прошу прощения, — холодно произнес он, глядя на бесчувственное тело. — Ты загораживал мне проход.
Девочка медленно перевела взгляд на спасителя.
— Вы... Вы — Чэнь Ань?
Он искоса глянул на неё, и в его взгляде читалось легкое раздражение, словно он обнаружил пятно на любимом костюме.
— А кто же еще? Санта-Клаус?
— Господин Чэнь... Господин Чэнь...
Она повторяла его имя как мантру, не веря своим глазам. Шок отступил, и на его место пришло осознание.
Ее большие глаза наполнились слезами. Влага задрожала на ресницах, как утренняя роса, а затем хлынула потоком, смывая грязь и кровь с бледных щек.
Чэнь Ань нахмурился и неловко почесал затылок.
— Только не это, — пробормотал он. — Терпеть не могу, когда девчонки ревут.
Ань Цзогэ всхлипнула, размазывая слезы кулачками, и вдруг улыбнулась — робко, сквозь плач, но искренне.
— Почему... почему вы пришли? Это же так опасно...
— Пф! — фыркнул Чэнь Ань. — Мне просто не понравилась рожа их главаря. Вот я его и пристрелил. А тебя спас заодно, по пути. Не обольщайся.
Девочка удивленно приподняла тонкие брови, а затем опустила голову. Её щеки залил легкий румянец.
— Спасибо вам!
Чэнь Ань закатил глаза, всем видом показывая, как ему это в тягость.
— Ты всё-таки моя фанатка. Считай это бонусным контентом.
— Угу! — она закивала, и её глаза превратились в счастливые полумесяцы.
В этот момент в коридоре послышался тяжелый топот множества ног и лязг затворов.
— Они здесь! — крикнул кто-то снаружи. — На пятом этаже!
Чэнь Ань мгновенно подобрался. Он окинул взглядом комнату, ища решение. Его взгляд упал на угол, где валялся пустой джутовый мешок из-под цемента.
Он посмотрел на мешок.
Потом на Ань Цзогэ.
Потом снова на мешок.
На его губах появилась зловещая ухмылка.
У Ань Цзогэ внутри всё похолодело. Предчувствие беды кольнуло её прямо в сердце.
— Эм... Господин Чэнь? Что вы...
Не успела она договорить, как Чэнь Ань схватил мешок, подскочил к ней и одним ловким движением натянул его ей на голову.
— Эй! Чэнь Ань! Ты что творишь?! — раздался приглушенный вопль из мешка.
— Тихо сиди, — буркнул он, закидывая извивающуюся ношу на плечо, как Санта с подарками.
Топот за дверью стал громче. Они были уже у порога.
Чэнь Ань сунул свободную руку в карман и достал круглый ребристый предмет — [Осколочную гранату], трофей с тела Черного Дракона.
Он зубами выдернул чеку.
Дверь распахнулась.
Толпа бандитов с автоматами наперевес ворвалась внутрь.
— Чэнь Ань! Стоять!
Они увидели его стоящим на подоконнике открытого окна. На плече у него висел мешок, в котором кто-то брыкался. В руке он держал гранату.
— Огонь! Валите его!
Стволы поднялись.
Чэнь Ань улыбнулся, подбросил гранату в воздух, словно яблоко, и шагнул спиной в ночную пустоту.
— Ловите! — крикнул он напоследок.
Бандиты остолбенели, глядя на летящий к ним черный шар.
БА-БАХ!
Оглушительный взрыв сотряс здание. Окна вылетели вместе с рамами, огненный шар вырвался наружу, освещая ночь. Ударная волна сбила преследователей с ног.
А в это время снаружи происходила магия.
Выпрыгнув из окна, Чэнь Ань щелкнул пальцами.
— Flying Balloon!
Под его ногами мгновенно надулась цепочка прочных воздушных шаров, выстроившись в наклонную дорожку, уходящую вниз, к соседней крыше.
Это был не полет, это был спуск по радуге.
Чэнь Ань, балансируя на шарах, промчался по этому воздушному мосту, даже не оглянувшись на полыхающее за его спиной окно.
Пламя взрыва красиво подсветило его силуэт.
Спрыгнув на крышу соседнего здания, он растворился в темноте.
Чат трансляции:
— 6666! Истинные мужики не смотрят на взрывы!
— Охренеть! Мост из шариков?! Это было гениально!
— Бандиты даже пыль с его ботинок слизать не успели!
— Прошел сквозь армию, снес голову генералу, спас красавицу (в мешке, ха-ха!) и ушел в закат под взрывы!
— Это мой Бог! Я буду поклоняться ему вечно!
Зрители были в экстазе. Финал операции превзошел все ожидания. Это был уровень голливудского блокбастера, только в прямом эфире.
Разгромленная комната.
Пыль и дым медленно оседали.
Бандит в красном свитере, по имени Ван (не путать с Сяо Ваном), поднялся на четвереньки, кашляя.
— Твою мать... Кто жив?
— Кхэ-кхэ... — отозвался кто-то из угла. — Четверо двухсотых... пятеро тяжелых... Ван-гэ, это была боевая граната! Откуда у него такая мощь?
Ван сплюнул кровь.
— Это граната Босса. Он забрал её, когда грохнул его. Сука!
— Что делать будем, Ван-гэ? Босса нет, половина парней полегла...
— Что делать? Валить надо! Прятаться! — Ван в ярости ударил кулаком по полу. — Пока легавые не...
Уиu-уиu-уиu!
Вдали, но стремительно приближаясь, завыли сирены. Много сирен.
Бандиты переглянулись. В их глазах застыл животный ужас.
Штаб продюсеров.
— Режиссер! Он сделал это! — Сяо Лю подпрыгнул на месте. — Он не только выжил, он зачистил главаря и спас заложницу!
Режиссер Ван, который всё это время сидел, вцепившись в подлокотники кресла, наконец выдохнул. Его рука потянулась к чашке с чаем. Чашка мелко дрожала, расплескивая жидкость.
— Пф! Я знал. Чего вы так переполошились?
— Но, босс... Там же были автоматы... — пролепетала продюсер.
— Мелочи! — фыркнул Режиссер, пытаясь сделать глоток и стуча зубами о фарфор. — Чэнь Ань — мастер импровизации. Я ни секунды не сомневался в его успехе. Это же наш золотой мальчик!
Продюсер покачала головой, глядя на трясущиеся руки начальника. «Конечно, не сомневался. Еще бы в обморок не упал».
— Рейтинги! — воскликнул Сяо Лю, глядя на монитор статистики. — Мы пробили потолок! Международные каналы обрывают телефоны, все хотят купить права на трансляцию!
— Деньги... — глаза Режиссера затуманились мечтательной дымкой. — Много денег...
Он вальяжно закинул ногу на ногу и закурил (с третьей попытки).
— Запомните, коллеги. Чэнь Ань — это ключ. Пока он в игре, мы будем купаться в золоте. Плевать на правила, плевать на разрушения. Пусть хоть весь город взорвет, лишь бы это было красиво!
Сотрудники переглянулись и кивнули.
Режиссер был прав. В мире шоу-бизнеса победителей не судят. А Чэнь Ань только что выиграл главную битву сезона.
Обновлено: 22.01.2026