Глава 26 — Глава 26. Несогласие (часть 2)

Купив одежду, они вышли на широкую, оживлённую улицу, и вдруг увидели, как какой-то мужчина тянет за собой женщину в окружении многочисленной толпы. – Муж мой, умоляю, я же ваша законная жена, – со слезами шептала перепуганная женщина, закрывая лицо. – Как можно меня продавать? – А почему нет? – Мужчина остановился, рванул её за волосы и презрительно сплюнул. – Когда моя семья брала тебя в дом, твоим родителям прислали сговорные дары, но ты явилась без приданого. Как это объяснить? Получается, твой старший брат продал тебя. А если продали один раз, почему нельзя перепродать? – Муж, муж мой, прошу, сжальтесь! – Женщина упала на землю, обхватила ноги мужчины и зарыдала в голос. – Мы же одна семья, и однажды став супругами должны быть милосердны и заботливы друг к другу. Почему вы так безжалостны? Вокруг них собиралось всё больше народу, и мужчина почувствовал некоторое смущение. Он отпихнул женщину ногой и выругался: – Ещё смеешь называть меня безжалостным? Я кормлю тебя шестой год, а ты и дочери не родила. Среди трёх видов сыновнего непочтения к родителям самое злостное – бездетность. У тебя нет детей, значит, я могу от тебя избавиться. Ты шестой год объедаешь мою семью, а приданого, чтобы возместить убытки, нет. Теперь я тебя продам. Что тут дурного? Осыпаемая упрёками женщина почему-то молчала, только сидела на земле и горько плакала. Людей собиралось всё больше, и в толпе пошли обсуждения: раз она не может родить ребенка, значит, и муж не делает ничего плохого; она пришла в чужой дом без приданого, неудивительно, что родители мужа её не любят; бедняжка, ни семьи, ни детей для опоры, тяжкая доля… Всего несколько фраз от людей смирили женщину с судьбой. А муж, видя поддержку, рванул её за волосы сильнее, заставив поднять голову, и закричал: – Почтенные жители! Наша семья купила рабыню – молодую, здоровую и сильную. Если кто-то хочет её выкупить, пусть заплатит пятьдесят лянов. Му Яньюй оглядела толпу зевак, а потом снова посмотрела на продаваемую женщину. Пальцы, стиснувшие пояс, напряжённо покраснели. Вот он, реальный мир, о котором говорил Ваньянь Сяо. Мир, в котором у женщины нет опоры и её можно попирать по своему желанию! От гнева забыв обо всём, Му Яньюй быстро вклинилась в толпу, подняла женщину на ноги и набросила только что купленное пао ей на плечи, а потом с ледяной усмешкой взглянула на мужчину. – Я забираю сестрицу, поздно менять решение. – Менять решение? Избавившись от неё, я смогу взять новую хорошую жену. Пятьдесят лянов хватит на свадебный выкуп. Хочешь её забрать – плати. – Презрительно скривившись, мужчина протянул ладонь. Му Яньюй протянула ладонь в ответ. – Отпускную, – потребовала она. Мужчина усмехнулся, достал разводное письмо и бросил его женщине, а потом смерил взглядом Му Яньюй и нехорошо рассмеялся. – А ты хорошенькая, не хочешь пойти со мной? У моей семьи есть дом и мясная лавка. Обещаю, ты ни в чём не будешь нуждаться. Ну что? Услышав его слова, Линь Фэн стиснул рукоять меча. Однако не успел он ринуться в атаку, как раздался громкий шлепок – мужчина получил крепкую пощёчину. Но при этом не просто обозлился, его запал возрос. Он шагнул к Му Яньюй ближе и окинул сальным взглядом. – Раз уж ты так хороша, нечего тратить время на разговоры. Му Яньюй остановила руку Линь Фэна, лежащую на рукояти меча, схватила мужчину за воротник и рванула к себе, отвесив ещё одну сильную оплеуху. И тут же громко зарыдала на публику: – Из какого дома этот безобразный распутник, смеющий домогаться девушки из приличной семьи? Люди, помогите, я хочу донести властям! В толпе услышали, что она собирается жаловаться, но не могли понять, в чём дело. Не желая вмешиваться в чужие дела, они постепенно разошлись. Заметив, что никого не осталось, Му Яньюй выразительно взглянула на Линь Фэна. Поняв её, тот мгновенно нажал на Мин-мэнь мужчины и потащил его в глухой переулок. – Сестрица. – Му Яньюй крепко сжала руку женщины. – Сохрани отпускную. Теперь у тебя нет ничего общего с этим поганцем. Можешь хорошенько его вздуть, а когда успокоишься, пойдёшь со мной. Я возьму тебя в ученицы и научу ремеслу, чтобы ты сама могла позаботиться о себе и больше не терпеть подобных унижений. Что скажешь? Полными слёз глазами женщина посмотрела на Му Яньюй и, вспомнив бесчеловечные муки, которые терпела уже шестой год, с громким криком бросилась бить мужчину. Его испуганный визг разнёсся по всей улице, но никто не осмелился проверить, в чём дело. *** Расставшись с Му Яньюй и Линь Фэном, Ваньянь Сяо вернулся в винный магазин, покачивая нефритовым веером и холодно улыбаясь. По спине хозяина пробежал озноб, лицо покрылось потом, а ноги задрожали, призывая упасть на колени. Ткнув веером ему в грудь, Ваньянь Сяо сказал: – Как тебе присланная из Кленовой рощи посуда? – Прекрасная, невероятно хорошая, во всём мире… во всём мире редко встретишь такую… – Ничего не понимая, хозяин решил ответить честно. – Да? – Веер Ваньянь Сяо коснулся его шеи, нажав на бьющуюся артерию. – Продолжай. – Ка… качественная, простая в использовании, да ещё и выгодная по цене. – Хозяин наконец понял смысл вопроса и ответил решительнее. – Кто присылал тебе сегодня фарфор? – продолжал расспрашивать Ваньянь Сяо, убрав веер и теперь вертя его в руках. – Какой-то гунцзы… молодой господин из Кленовой Рощи. – С ним была женщина? – Нет, никакая женщина не приходила. При этих словах Ваньянь Сяо лениво двинул плечами, размял шею и со смехом хлопнул хозяина по плечу. – Отлично. На заднем дворе стоят подаренные тебе сосуды. Ты их уже видел и проверял качество. Ну, как? Эти подойдут твоей винной лавке? Хозяин тут же бросился на колени, низко кланяясь. – Подойдут, подойдут! Благодарю принца, я всё понял, всё понял! А деньги за посуду? – Это подарок, – отмахнулся Ваньянь Сяо, собираясь уйти. На полпути он остановился. – В моих землях незачем проявлять такое подобострастие. Увидев меня впредь, не падай на колени! – Спасибо! Спасибо, принц! – Хозяин лавки поднялся с земли, глядя ему вслед, не понимая – любит он его или всё же боится. *** Устроив женщину, Линь Фэн и Му Яньюй отправились искать госпожу Е, но едва вошли во двор, как увидели повозку с фарфором. Госпожа Е сидела в главном зале, в кресле, и разглядывала при свете ламп кувшин, сделанный Му Яньюй. Внимательно рассматривая его, она не обратила внимания на вошедших людей и не ответила на приветствие. Обменявшись взглядами, Линь Фэн и Му Яньюй молча застыли посреди зала. После долгого осмотра госпожа Е, наконец, вздохнула. – Узкий вверху, округлый внизу, как желчный пузырь. Слой глазури толстый, как застывший жир, пузырьков почти нет и они равномерны, сверкает как яшма. Действительно, словно закатное небо и далёкие горы в сумерках. Как прозрачные озёрные воды и бледная весенняя трава. Превосходно, поистине превосходно! При этих словах глаза Му Яньюй вспыхнули, и она с надеждой спросила: – Если так хорошо, госпожа согласится меня учить? Только теперь госпожа Е заметила их появление. Её лицо стало бесстрастным, голос потерял выразительность. – Не соглашусь. __________ Отпускная – бумага, выдаваемая мужем жене в случае развода. Мин-мэнь – акупунктурная точка в районе почек.