Глава 226 — Глава 112. ч.2.

…И всё же они были сильны. Невероятно сильны. Хрусть… — …Чёрт побери! Арен, родившийся в королевской семье и никогда не произносивший и не собиравшийся произносить бранных слов, почему-то выругался. Тот факт, что он был таким слабым человеком… …вызывал у него безумную досаду. * * * Нападения червей за один день произошли целых пять раз подряд. Время они не выбирали. Словно доказывая, что они — монстры, живущие лишь инстинктами, они появлялись, как только чувствовали голод, и нападали на людей. Они нападали на заключённых и вечером, и на рассвете, и те, кто реагировал с опозданием, погибали один за другим. Времени на отдых не давали, и это было место казни, где постоянно витал призрак гильотины, готовой обрушиться в любой момент. Становилось понятно, почему Туннели называли адом без конца. Однако... — К счастью, черви относительно слабые. — …Это они-то слабые? — …слабые? — …я хотел сказать, слабые ли они. — …Похоже, с твоей манерой речи можно просто смириться. Ли Хан хотел было дать ему подзатыльник, но, решив, что даже на это жаль сил, покачал головой и продолжил: — Песчаные черви, живущие в пустыне, невероятно большие и свирепые. И очень сильные. Наверное, рождаясь в суровых условиях пустыни, они могут стать только сильными особями. — Тогда песчаные черви, которых мы сегодня убили… — Это слабые особи. Наверное, это называется селекцией? Пройдя через этот процесс и адаптировавшись к южному континенту, здесь остались только гораздо более мелкие и слабые особи. — … — Ты что, никогда не видел настоящего песчаного червя? — Я… я только читал о них в книгах… — Хм-м, вот как? Что ж, бывает. — Н-не смотри на меня с таким презрением!!! — …Что несёт этот идиот? Бам! Арен, внезапно бросившийся на него, словно в припадке, получил кулаком от Ли Хана и тут же отключился. — Я же легонько ударил… — Наверное, сказалась усталость. — А что он такого сделал? — …Наверное, он всё-таки устал. Джейк выступил в его защиту, если это можно было так назвать. Проявление уважения к королевской особе, что ли? — Вот поэтому с этими избалованными господами всегда так. Однако Ли Хану и это не понравилось, и он цокнул языком. Он привёл его сюда, чтобы немного проучить, но не думал, что тот окажется настолько бесполезным… — Но талант у него настоящий. Разве не так, раз он так сражался без Техники Боевого Духа? — Вы ведь тоже смогли. — Ну, нас-то Господин Ли Хан несколько дней обучал. Джейк и Йорд до начала миссии тренировались под руководством Ли Хана, чтобы научиться сражаться без Техники Боевого Духа. Это была не свойственная ему забота, но он всё же проявил некоторую внимательность к другу и понравившемуся ему младшему товарищу. Однако с Ареном всё было иначе. Ли Хан не проявлял к нему никакой заботы, его просто притащили сюда силой. А для рыцаря сражаться без Техники Боевого Духа — это не просто непривычно, это всё равно что сражаться со связанными руками и ногами. Если бы на его месте оказался любой другой рыцарь, он, скорее всего, не выдержал бы и мгновения. Это означало, что талант у Арена был неплохой. Ну, хоть талант у него и был, это вовсе не делало ситуацию лёгкой, и казалось, что его привели сюда скорее для того, чтобы помучить… — Помучить? Думаешь, мне больше нечем заняться? — Тогда что, это и правда было для его же блага? — Воспитание, скажем так. Причина, по которой Ли Хан притащил этого бесполезного типа в Туннели? Этот парень так ни разу и не извинился перед ним. Это его раздосадовало, но что важнее… — Королевская особа, которой помыкают другие, — это же просто смешно. Ли Хану было крайне неприятно, что какой-то там член королевской семьи позволяет своим подчинённым использовать себя. Поэтому он решил вырвать этот прогнивший корень. В том смысле, чтобы тот немного повзрослел. На это заявление Ли Хана... — … — А? Чего так смотришь? — …Да так, просто подумал, что ты на удивление добр. — Что? — …Просто мне трудно поверить, что ты добр к кому-то только потому, что он из королевской семьи. Ведь у тебя нет такого же уважения к ним, как у меня. — … — Ты не из тех, кто проявляет такую доброту… — … — Ли Хан? — …Кхм. Он, вместо ответа, отвёл взгляд. * * * «…Да, это не в моём стиле». Хоть и не хотелось признавать, Ли Хан должен был это сделать. Он «сам напросился на неприятности». Почему? «…Жалость?» Да, теперь он это осознал, но, похоже, он действительно «жалел» этого никчёмного Восьмого Принца. Причина жалости? «Простак, который даже не понимает, что его используют…» Да, глядя на него, он вспоминал прошлого простака… себя из прошлой жизни. Когда он только что получил звание сержанта. Те времена, когда он и не подозревал, что его просто используют, и думал, что достаточно просто усердно работать. Поэтому ему было жаль. Жаль видеть, как парень, у которого и происхождение лучше, и талантов больше, так бездарно живёт. Это было невероятное вмешательство в чужие дела, и делать этого было не нужно. И всё же... «Кто знает, может, из этого выйдет что-то стоящее». Если бы кто-нибудь тогда сказал ему: «Эй, ты, идиот! Очнись уже!», кто знает, как сложилась бы его жизнь. В каком-то смысле это было получение удовлетворения через другого. Ему было интересно, насколько изменится этот простофиля, если сказать ему в лицо: «Ты и есть простофиля». «Наверное, поэтому люди так любят играть в симуляторы воспитания?» Потому что хотят увидеть другую, альтернативную жизнь. «…Я тоже хорош». Ли Хан криво усмехнулся, чувствуя лёгкое отвращение к себе за то, что занимается подобными вещами. Но, к счастью... Тук-тук. — …Пришёл. — И-инструктор. Я принёс противоядие и еду. Появление сообщника позволило Ли Хану на время отбросить ненужные мысли. Это был Дерек, который, ко всему прочему, обладал ещё и навыком невидимости, и Ли Хан упрекнул его за то, что он так опоздал, имея такой удобный навык. — Почему так долго? — Я… я тоже намучился. Я тут в одиночку целый стелс-экшен прошёл… — Много же у тебя оправданий. — Это правда… Дереку было обидно. * * * — Хм? — Что такое, Макс? — …Хм, я почувствовал знакомое присутствие. — Присутствие? — Есть такое. Ладно, давайте лучше скорее поедим. Вы же говорили, что сегодня плотный график. — А, хорошо… Мужчина неловко кивнул в ответ на слова человека, которого можно было бы назвать великаном. Человек, который одним своим видом внушал трепет. Но при этом он был необычной личностью, в которой сочетались широкая натура и какая-то простодушность. Его звали... — Ха-ха, так что, на сегодняшнюю службу точно придёт священник? — Н-не волнуйтесь. Услышав, что есть такой ревностный верующий, как вы, Макс, он сказал, что хочет встретиться с вами, и придёт лично. — Это очень радостно! ...Максимус Айрон де Лайонел. Рыцарь, известный как Чёрный лев Севера.