Песчаные черви — это монстры, которые изначально обитают только в пустынных районах, поэтому в изобилующем густыми лесами южном континенте их встретить — редкость. Однако в прошлом из-за одного инцидента юг совершил безумный поступок, «импортировав» песчаных червей из пустыни.
Но это нельзя было назвать чистым безумием, ведь благодаря этому весь народ юга обрёл процветание, так что определять это как безумие было бы неправильно.
В прошлом некие алхимики обнаружили, что:
— С песчаными червями производство продовольствия в королевстве увеличится примерно в пять раз.
...такой исследовательский отчёт был представлен.
И королевство преуспело в поимке и разведении песчаных червей из пустыни.
И, как и хвастались алхимики, удобрение, которое производили песчаные черви, сотворило чудо, увеличив производство продовольствия в королевстве аж в десять раз.
Не будет преувеличением сказать, что после этого беспокойство о еде исчезло, и это было историческое достижение…
К несчастью, результаты исследований этих алхимиков и информация о песчаных червях стали строжайшей тайной.
Причина?
Что ж, проще говоря.
«Если это станет известно, будет та ещё заварушка».
Да, в тот момент, как это станет известно, начнётся такой переполох, какого ещё не бывало.
Тот факт, что удобрение, производимое песчаными червями, на самом деле является не чем иным, как трупами монстров, которых они поедают в результате каннибализма, и что люди, которые занимаются созреванием и ферментацией этого удобрения с помощью земли и опавших листьев, — не кто иные, как заключённые королевства.
А также то, что песчаные черви едят не только землю, но и являются «монстрами, которые больше любят мясо».
Ква-а-а-а!
Народу не нужно было знать, из чего состоит удобрение, которым они пользуются.
…И это был факт, который должен был оставаться в тайне до самого конца.
— Ки-и-и-и!!!
— Ки-и-и!
— Ки!!!
Песчаные черви, а вернее, монстры, которым больше подходило название «мини-черви», извиваясь, хлынули наружу в огромном количестве.
Их было так много, что десятки голов без остановки высовывались из земли.
— Ч-что это такое!
— Монстры! Н-немедленно зовите солдат! Это монстры, монстры!..
— О-он укусил меня за руку! Э-эта проклятая тварь!
Размер мини-червей был примерно с небольшую змею.
То есть они были маленькими.
Поэтому мини-черви были слабыми монстрами, которых мог легко убить даже фермер, ни разу не державший в руках меч, если у него была кирка, не говоря уже о солдатах.
Однако...
— Ки-и-и-и!!!
…Их было слишком много.
Черви размером со змею появлялись сотнями, нет, тысячами.
Это было уже не просто неконтролируемо, это был уровень, на котором должны были вмешаться солдаты.
Но это место было тюрьмой для заключённых и одновременно местом казни…
Туннели.
Здесь смерть заключённых была обыденным делом, а задачей солдат был лишь расстрел тех, кто пытался бежать.
В итоге заключённые оказались в безвыходном положении, и единственным разумным выходом для них было…
— С-сражайтесь! Сражайтесь, идиоты!
Да, если никто не поможет, им придётся сражаться самим.
Если они не хотят быть съеденными этой массой мини-червей и стать удобрением.
И потому...
— А-а-а-а-а!
— Берите копья, нет, кирки и лопаты!
Хрясь!
Вжик!
Бам!..
Борьба за выживание.
Началась битва за жизнь, и заключённые в Туннелях начали сражаться изо всех сил.
Это была не что иное, как отчаянная борьба за жизнь.
Однако в этой ожесточённой битве было одно место, где царило некоторое спокойствие.
Хрясь!
— Фух, вот что значит, когда Техника Боевого Духа запечатана. Это невероятно тяжело.
— Но ты всё равно хорошо сражаешься. Это доказывает, что ты не полагался только на Технику Боевого Духа. Ах, кстати. Ты слишком много лишней силы вкладываешь. Так ты быстро устанешь, по возможности…
Хрясь!!!
— Делай вот так.
— Ч-что вы сделали?
— Я просто не растрачивал силу впустую. Так и выносливость расходуется меньше, и сила удара возрастает. Если ты освоишь это, то твои навыки станут как минимум в два-три раза лучше.
— Б-благодарю за науку, старший!!
— Пожалуйста.
Странно, но пока другие сражались не на жизнь, а на смерть, у них царила не просто спокойная, а дружелюбная атмосфера.
Словно это была не тюрьма, превратившаяся в поле боя с монстрами, а тренировочная площадка какого-нибудь факультета фехтования.
Ли Хан и Йорд.
Два старших и младших товарища вели беседу, совершенно не соответствующую ситуации.
— Вам и здесь неймётся, маньяки тренировок?..
Джейк с недоумением покачал головой, но продолжал усердно убивать червей.
Недостаточно было просто отрубить голову, нужно было тщательно их раздавить.
Эти твари выглядели как помесь дождевого червя и мучного, но по своей сути они были монстрами.
Это означало, что у них была необычайная регенерация, и если их не убить наверняка…
— А-а-а-а-а!!!
…случится вот это.
Одного из заключённых всё-таки пожирали черви.
Жалкое и жестокое зрелище, но Джейк не сочувствовал заключённому.
И на то была причина.
«Разбойник, которого я видел на плакате о розыске».
Заключённый, который грабил деревни и убивал даже детей.
Зачем сочувствовать смерти такого человека?
Наоборот, смерть от монстров для такого, как он, была ещё и роскошью.
«Все хорошо сражаются».
Большинство заключённых, попадающих в Туннели, обладают высокой боевой мощью.
Это означает, что среди них много тех, с кем обычным солдатам не справиться, и таких вот людей и заставляют сражаться с монстрами.
Если умрут черви, они съедят их трупы и произведут удобрение, а если умрёт человек, черви съедят его труп и тоже произведут удобрение.
Буквально, бесконечный ад страданий, где смерть любой из сторон выгодна.
«Говорят, нет ничего более жестокого, чем человек».
Джейка Фармера тошнило от жестокости людей, создавших такой ад.
«Почему, почему они все так хорошо сражаются?..»
Тем временем Арен, глядя на троицу, истреблявшую червей перед ним, мог лишь изумлённо таращить глаза.
Если он с трудом уничтожил двадцать тварей, то они уже в мгновение ока истребили более сотни.
«Этого не может быть!..»
Арен невольно сжал кулаки.
То, что этот «монстр» хорошо сражается, было вполне понятно.
Он в одиночку одолел более сотни рыцарей, так что вряд ли он проиграет каким-то мини-червям, не то что взрослому песчаному червю.
Но что насчёт остальных двоих?
Джейк и Йорд.
Два рыцаря, чьи имена он слышал впервые, были не так ошеломляющи, как монстр, но демонстрировали незаурядную ловкость, расправляясь с червями.
Они были сильны.
По крайней мере, гораздо сильнее рыцарей Первого отряда…
«И это при том, что их Техника Боевого Духа запечатана».
Все, кто был заточён в Туннелях, должны были принять яд, который не вредил телу, но содержал компонент, не позволяющий использовать Технику Боевого Духа или магию.
Из-за этого любой рыцарь становился слабее обычного солдата.
Ведь запрет на использование Техники Боевого Духа был равносилен тому, чтобы связать рыцарю руки и ноги.
Обновлено: 09.04.2026