Глава 108 — Глава 53. ч.2.

— Да-а... Они понурили головы. Ещё недавно они получали букеты от бесчисленной толпы и мечтали о радужном будущем, но когда их учитель так строго высказался, весь воздух вышел из лёгких. Когда он указал на каждый недостаток, они увидели свои сегодняшние ошибки. И когда в памяти всплыли опасные моменты, они побледнели. На губах появилась горькая усмешка. Однако. — Но то, что вы не сдались, — это хорошо. — ?!!!.. — Вы не сбежали перед толпой, не сбежали перед огненным шаром, и даже в конце, когда казалось, что вы проиграли, никто не сдался. Я был бы доволен, даже если бы вы сегодня проиграли. Потому что радостно осознавать, что мои «ученики» — не трусы, бросающие своих товарищей. Так что молодцы. Бой был никудышным, но ваш боевой дух определённо заслуживает похвалы. Тук. Ли Хан прошёлся мимо тех, кто сегодня участвовал в бою, и легонько стукнул каждого кулаком в левую грудь. Тук. Леви Польт он, проявив деликатность, коснулся не груди, а лишь слегка головы. — Вы хорошо потрудились. Это я признаю. — ... Они широко раскрыли глаза и посмотрели на своего инструктора. Каждый, поглаживая грудь или голову, почувствовал, как из глубины души поднимается жар. Да, инструктор впервые их «признал». — Бьёт по сердцу и голове. Наёмничье ободрение. — Что это за ободрение? — Это ободрение для наёмника, который благополучно вернулся с поля боя, сохранив в целости голову и сердце. Хотя так обычно хвалят новичков. — Понятно. Это было ободрение в духе инструктора, чьё прошлое вызывало сомнения. — Остальные тоже слушайте. Как я и говорил, Кён — это не панацея. Так что не завидуйте тому, чему я их научил, а цените то, что есть у вас. То, чему вы научились, более стабильно и превосходно, чем то, чему научились они. Господа. Аристократы, которые хоть и поздравляли, но всё же чувствовали некоторую горечь, вздрогнули от слов Ли Хана. Они всё ещё сожалели, что не смогли поехать в Вулкан, и сегодняшняя битва ранила их сердца. И инструктор, похоже, уже заметил их боль. — Не расстраивайтесь. Вы ещё молоды, и у нас с вами много времени впереди. За это время я вас как следует натренирую. — Когда вы так говорите, инструктор, становится страшно. — Не умрёте, не умрёте. — И смеяться тут или плакать... Слова, которые казались шуткой, но совсем не походили на шутку. И всё же, слушая их, они чувствовали утешение — такова была психология незрелой юности. — Вас троих это тоже касается. То, что вы овладели и Техникой Боевого Духа, и Кён одновременно, не означает, что вы обязательно станете сильнее. Может случиться так, что, прибавив одно, вы не станете сильнее, а наоборот, ослабнете, не преуспев ни в том, ни в другом. Так что считайте Кён просто вспомогательным колесом. Не придавайте ему большого значения. — Мы тоже объект для нравоучений? — Вы тоже мои ученики. — ... — Ну вот, на этом нравоучения закончены. Всем весело провести время на пиру. И отдыхайте. Я даю вам три дня выходных. Можете пока не приходить на занятия. — ... — Я не шучу, поверьте уже, идиоты. — Ура-а-а! Радостные возгласы. Но была ли это радость от полученного отпуска или радость от его признания... ...вероятно, знали только они сами. — ...Эх вы. Словно его слова стали катализатором, они тут же сбросили напряжение и начали наслаждаться пиром каждый по-своему. И когда они, сбившиеся в кучу, как сурикаты, разошлись, к его ученикам начали потихоньку подходить люди с других факультетов и заводить разговоры. Наверное, когда они, сбившиеся вместе, как иглы у ежа, разошлись поодиночке, к ним стало проще подойти. «Ну да, когда ещё им общаться, если не сейчас». Он понимал их чувства. Пир — это ещё и возможность для общения между факультетами, которым обычно трудно найти общий язык. Это означало, что это был шанс и для тех, кто хотел наладить связи с ребятами с факультета фехтования. «Медведице придётся нелегко». Леви Польт, превратившаяся из цыплёнка номер один в медведицу, приковала к себе внимание многих мужчин. Ну, она довольно милая, так что неудивительно, что она популярна. И нет ничего странного в том, что к ней подкатывает много парней. Конечно. «Тронь её — и получишь три месяца больничного...» Медведей, будь то самец или самка, трогать нельзя. Особенно выращенные им медведи, хоть и не могут разорвать человека пополам, но сломать пополам поясницу — вполне. Он надеялся, что не случится несчастья, когда кто-то, подкатывая к ней, получит сломанную поясницу, и... — А? Инструктор, вы куда? — У меня есть одно дельце. — Скоро ведь и принцесса придёт? — Вот потому-то и надо идти. — ???.. — Наслаждайся вволю, студентка Айрин. Похоже, тобой тоже многие интересуются. — Да ну, неинтересно. Как мне с такими общаться. — Ты и сама ещё ребёнок. — А! — ... ...Вот же неуклюжая попаданка. Покачав головой, Ли Хан покинул это место, а Айрин задумчиво смотрела ему вслед. [Арин, на что ты так смотришь? На его бицепсы? Или на широчайшие мышцы спины?] — Ты думаешь, я такая же извращенка, как ты? ...Кхм, н-ну, я немного посмотрела, но это было не специально. [Вот это наша Арин! Знает толк, ху-ху!] — Да ну тебя! Говорю же, нет! Айрин Виндлер, покраснев, отругала призрака, и мужчины, подходившие к ней, невольно попятились. Они хотели было поддаться её красоте, но вспомнили, что безумие магов опаснее ядовитой розы, и жизнь им была дороже. Ядовитая роза Айрин Виндлер, невольно отогнавшая стаю приближающихся самцов, сказала призрачной девушке: — Просто, может, мне кажется, но глаза инструктора... [Глаза?] — ...казалось, немного улыбались. [...А?] Разве это не хорошо, если он улыбается? Призрачная девушка склонила голову набок, но и Айрин Виндлер, не в силах точно определить, что именно в этом было странного, пожала плечами. Если попытаться объяснить то странное чувство, что она испытала... «Он выглядел таким счастливым, что это, наоборот, пугало?» Подумав, что это и впрямь странная мысль, она неловко улыбнулась. * * * Цок! Цок! Группа людей верхом на лошадях пересекала одну из пустых улиц столицы, направляясь в укромное место. Они так торопились, что их скорость не замедлялась ни на миг, и в какой-то момент они въехали в самую глубь столичной территории, неподвластной закону. Гисэн Нарак. Улица, где, как говорили, собирались самые отбросы общества, даже среди низших слоёв. Столичные власти много раз пытались избавиться от этого места, но его обитатели каждый раз прятались, как тараканы или паразиты, и через некоторое время появлялись снова, так что Нарак был тёмной стороной столицы, от которой невозможно было избавиться, даже если очень хотелось. Название «Паразитическая улица» прижилось из-за того, что они паразитировали на столице, словно на своём хозяине, а так как, попав туда, никто не возвращался, это место было подобно бездонной пропасти — Нараку. Хоть в этом и было некоторое преувеличение, опасность была реальной, поэтому те, кто намеренно отправлялся туда, были, несомненно, отъявленными преступниками. И вот в такое место въезжали всадники, причём в довольно дорогой одежде, по собственной воле. Это было странно. Ни один преступник из Нарака не остановил их, и было на удивление тихо. Словно сегодня все, как один, сговорились не выходить из дома. — Фух, фух! З-здесь ведь уже можно остановиться? — Да, теперь можно немного расслабиться. — Кстати говоря. А нужно ли было так спешно убегать? Мне кажется, мы зря паникуем... — Глупости! Если там принцесса, значит, и этот безумный инквизитор где-то рядом! Он бы точно заметил нашу подозрительность, как мы могли там оставаться! Бегство — единственный выход. — Хм-м. Инквизитор Джон Рэй Альберт. При упоминании его имени они задрожали. Даже читая о его деяниях лишь в отчётах, они дрожали всем телом. Потому что эти записи были настолько ужасающими, что их было страшно читать. Если бы их раскрыли, он бы тут же явился с крестом в руках. Сверхчеловек, несущий ужасающую смерть. — Фух, но всё же хорошо. Хоть всё и пошло не по плану, мы благополучно сбежали. — Кто бы мог подумать, что Нарак окажется полезным... — Полезен не Нарак, а то, что у нас есть [Организация], которая даёт нам силу, так что никогда не забывайте о благодарности... — Организация, говорите? А можно спросить, как называется эта организация, друзья? Мурашки! — ... Топ-топ, — лёгкие шаги приближающегося человека. Мужчина, словно прогуливаясь по парку, подходил к ним с лёгкой улыбкой, и они смотрели на него с недоверием. Почему... почему он здесь, они не могли понять. Но мужчина, наоборот, улыбнулся, словно обидевшись. — Неужели вы думали, я не знаю, где мои друзья? Не так ли, инструктор Ханс? — ... — Ха-ха, инструктор, улыбнитесь. Почему у вас такое серьёзное лицо? — ...Сэр... сэр Тортл... Он, инструктор по металлургии Ханс, дрожащим голосом назвал фамилию мужчины... ...Ли Хана, и затрясся. А тот... — Похоже, вы не понимаете, как я вас нашёл? ...Ли Хан игриво постучал по земле. Но в отличие от его игривого жеста, длинный меч у него на боку казался особенно холодным. — Ну, в этом нет ничего странного. Просто у меня хороший нюх. Бум. — Особенно на запах заклинателей, я его чую за версту, и тем более!.. Бу-у-ум. — ...если это такие «вонючие» заклинатели, как вы. Ручной топор в его руке источал зловещую свирепость. Готовый к охоте на «зверей», отказавшихся быть людьми.