– Профессор, как обстоят дела в замке сейчас? – громко спросил Шон.
Его слова заставили всех схватиться за свои волшебные палочки.
– Это всё змеи из пепла! Я никогда в жизни не видел их в таком количестве! – Кеттлберн выглядел странно. Обычно грубый и самоуверенный преподаватель ухода за магическими существами теперь стоял неподвижно, словно не решаясь сделать шаг.
Даже Джордж и Фред заметили, что с его поведением что-то не так.
– Профессор, не могли бы вы подойти и помочь нам? Один из учеников ранен, а мадам Помфри почему-то потеряла сознание, – спокойно продолжил Шон.
Если ничего не изменится, профессор Кеттлберн не подойдёт...
Как и ожидалось, Кеттлберн показал нетерпеливый вид:
– У меня есть более важные дела. Вам следует быстрее уйти отсюда. Я сообщу профессору Дамблдору, и он придёт спасти бедного ребёнка.
Шон слегка прищурился. Профессор действительно что-то охранял. Голубой свет рядом с ним, вероятно, был тем самым объектом.
– Старшая Шарлотта, профессор ведёт себя странно...
Шарлотта слегка кивнула, сжала палочку и прошептала:
– Сначала отступим и посмотрим, что происходит...
Не успела она закончить, как Кеттлберн стал ещё более нервным. Он резко ткнул деревянным протезом в пол:
– Все, уходите!
Несколько человек переглянулись и медленно отступили к арочной каменной двери.
– Кеттлберн, – раздался холодный голос, который невозможно было определить как мужской или женский.
Борода Кеттлберна дрогнула, и он с трудом произнёс:
– Я не могу, они мои ученики.
– Я просто дам им немного поспать, – голос звучал низко и соблазнительно.
– Нет, нет... – Кеттлберн болезненно покачал головой.
Голос холодно фыркнул, словно потеряв терпение.
– Иди, Кеттлберн!
Затем Шон и остальные увидели, как преподаватель ухода за магическими существами, с болезненным и растерянным выражением лица, вдруг стал бесстрастным и направился к ним, подняв палочку.
– Оглушение! – Красный луч полетел прямо в Шона.
– Защита! – Шарлотта создала прозрачный барьер, и красный свет отскочил, пробив большую дыру в каменной стене.
– Вингардиум Левиоса, – Шон быстро использовал заклинание левитации, чтобы подтянуть потерявшую сознание мадам Помфри, чтобы та не пострадала.
– Профессор, очнитесь! – с тревогой крикнула Шарлотта, уклоняясь от очередного заклинания.
Шон, вытащивший мадам Помфри и Перси наружу, громко крикнул:
– Это бесполезно, он под воздействием Империуса.
Хотя он ещё не изучал заклинание контроля над разумом, он мог понять это по пустому взгляду профессора.
Несмотря на возраст и отсутствие конечностей, Кеттлберн был всё ещё силён. Седрик, Шарлотта и Джордж едва справлялись с его атаками.
На мгновение в палате засверкали заклинания.
Шон сосредоточился на других местах. Тайный человек, контролирующий Кеттлберна, был где-то рядом, и нужно было быть готовым к возможной атаке из тени.
Внезапно из темноты что-то полетело, и Джордж мгновенно поднял палочку.
– Разрушение!
Предмет взорвался в воздухе, разбрызгивая прозрачные осколки. Это была стеклянная бутылка. После взрыва из неё выплеснулась красная жидкость, распространяя странный запах.
– Всё пропало... – сердце Шона ёкнуло.
– Шшш~ – змеи из пепла вдалеке вдруг замерли.
Затем все ближайшие змеи бросились к толпе с безумной скоростью!
Теперь стало совсем весело!
Шон тут же оттащил потерявших сознание Перси и мадам Помфри в сторону.
Змеи из пепла появлялись отовсюду, их становилось всё больше и больше. Огромное количество змей заставило Шона почувствовать мурашки по коже.
Не было времени разбираться с каждой по отдельности.
Не раздумывая, Шон взмахнул палочкой.
– Протего Диаболика!
Яркие синие языки пламени вырвались из кончика его палочки, окружив их защитным кольцом.
Пламя поднялось, и хотя оно не было таким впечатляющим, как газовая горелка, оно надёжно защищало Шона и остальных.
Все, кроме бесстрастного Кеттлберна, обратили на это внимание.
В глазах Шарлотты мелькнуло удивление. Что это за заклинание? Она, семикурсница, никогда о таком не слышала?
Однако змеи из пепла не были столь любопытны. Они собрались вместе из-за зелья и одна за другой бросались в пламя.
Первая змея, коснувшись синего огня, мгновенно превратилась в кучку пепла, даже не успев издать звука.
Но остальные змеи словно не замечали этого. Их глаза горели красным, и только инстинкт толкал их вперёд. Одна за другой они бросались в пламя.
Однако это заклинание не подвело Шона. Несмотря на тонкий слой, любая змея, касавшаяся огня, мгновенно превращалась в пепел.
– Этот старик Гриндельвальд действительно страшный... – Шон смотрел на всё увеличивающуюся кучу пепла перед собой и не мог сдержать вздоха.
Неважно, насколько бесстрашны змеи из огненного пепла, ни одна защита не сможет прорваться через огненное кольцо.
– Возвращайся, – раздался голос из темноты.
Кеттлберн, с каменным лицом, быстро отступил, вернулся на другую сторону заклинания и скрылся из виду.
Сразу после этого послышался странный шёпот, произносивший непонятные слова.
Шон широко раскрыл глаза. Что это?!
Он увидел, что змеи из пепла, которые до этого наступали одна за другой, вдруг остановились, а затем начали медленно отступать, собираясь перед огненным кольцом.
Выражение лица Шона стало мрачным.
Змеиный язык... Этот голос из темноты – неужели это Том Риддл?!
Дыхание Шона стало учащённым и тяжёлым.
Шарлотта и остальные, держащие палочки наготове, подошли ближе. Она посмотрела на странно ведущих себя змей и произнесла сдавленным голосом:
– Что... что происходит?
Шон, с мрачным лицом, быстро ответил:
– Не думай об этом сейчас, заходи внутрь! Огонь тебя не тронет!
В его планах не было варианта, где Волдеморт мог появиться прямо в Хогвартсе!
– Ах... – с другой стороны раздался вздох, голос которого невозможно было определить как мужской или женский.
Сразу после этого вспыхнул магический свет, и десятки змей из огненного пепла начали стремительно увеличиваться перед огненным кольцом Шона!
– Чёрт! – Шон впервые выругался при других, но сейчас это никого не волновало.
Уровень его заклинания был недостаточно высок, поэтому огонь мог создать лишь небольшой круг, и даже с несколькими людьми внутри стало тесно. Змеи из пепла, подчиняясь командам на змеином языке, быстро окружили весь огонь.
– Наслаждайтесь, ха... – голос засмеялся с удовольствием, а затем стих.
Тот, кто, возможно, был Волдемортом, не стал действовать лично, что для Шона было хоть какой-то хорошей новостью.
Однако раздувшиеся змеи из пепла окружили их, а затем все разом задрожали.
Обновлено: 13.02.2026