Глава 2 — Главы 3-4

Глава 3. Гегемон Длинный чёрный хоботок, похожий на иглу шприца, поблёскивал на свету острым кончиком. Как только установка компонента завершилась, застывшее время снова пришло в движение. Увеличение атаки на мгновение затуманило сознание Сяо Жэня. Он ощутил доселе неведомое чувство, имя которому было «сила». Он посмотрел на свой поблёскивающий хоботок, затем перевёл взгляд на всё ещё ошеломлённого пожирающего спороцита. Взгляд Сяо Жэня обрёл фокус и хищный блеск. Низкое здоровье — не проблема. Быть травоядным — тоже не проблема. Но нулевая атака не давала ему даже шанса на сопротивление. Можно было полчаса молотить противника, а у него даже царапины не останется. Это ли не издевательство? «Я так долго убегал, так долго трусил… Наконец-то у меня появился шанс…» И пусть атака всего лишь единица. Дайте мне Сораку, и я пойду один на один с Триндамиром. Эта тварь заставила меня так долго прятаться… Ну всё, тебе конец. Время сражаться насмерть! Пришедший в себя пожирающий спороцит посмотрел на Сяо Жэня, у которого теперь красовался длинный хоботок, и растерянно моргнул: «А у этой мелочи раньше была такая штука? Что-то не сходится…» Цепочка чёрных пузырей поднялась со дна, скрыв их друг от друга. Пожирающий спороцит тут же рванулся вперёд, чтобы не упустить добычу, но, прорвавшись сквозь пузыри, обнаружил, что Сяо Жэнь исчез. За спиной хищника, из-за большого пузыря, медленно выплыл Сяо Жэнь. Он спокойно смотрел на хвост своей цели. У того был всего один жгутик, значит, скорость у них примерно одинаковая. К тому же, в таком скоплении пузырей огромное тело врага легко заметить, а вот его, Сяо Жэня, маленький силуэт давал преимущество в маскировке и манёвренности. А раз так, можно измотать этого гиганта мелкими уколами! Разработав план, Сяо Жэнь стремительно ринулся вперёд, нацелив свой длинный хоботок на пожирающего спороцита. Почувствовав возмущение воды за спиной, тот, не успев развернуться, хлестнул жгутиком. Но Сяо Жэнь проявил завидную ловкость: кувыркнувшись, он увернулся от удара и вонзил хоботок в тело врага. Хрясь! Хоботок с лёгкостью пробил плоть. Сяо Жэнь сделал глубокий глоток, затем, качнув жгутиком, выдернул оружие и бросился наутёк. «Получено очков генов: +1. Текущее количество: 10!» От внезапной боли пожирающий спороцит дёрнулся всем телом. Потеря жизненных сил привела его в ярость. Он развернулся, чтобы атаковать, но обнаружил, что обидчик снова исчез, оставив после себя лишь пелену чёрных пузырей. Хищник принялся метаться из стороны в сторону, прорываясь сквозь пузыри, чтобы расчистить себе обзор. Пока он буйствовал, Сяо Жэнь, воспользовавшись созданным им же течением, незаметно выплыл сбоку. Разворот! Взмах хвостом! Укол! Знакомый манёвр, знакомое движение. Атака! Хрясь! «Получено очков генов: +1. Текущее количество: 11!» Знакомое тепло разлилось по телу. Сяо Жэнь выдернул хоботок и отступил! Высасывая жизнь из врага и восполняя свои силы, он чувствовал, как растёт его боевой дух. Словно маленькая пиранья, почуявшая кровь, он преследовал раненую рыбу, раз за разом нанося удары, не давая ей ни единого шанса. Укол, отступление, манёвр, поиск новой возможности, снова укол… С каждым разом его движения становились всё отточеннее, а разум — всё холоднее. Он нанёс уже восемь ударов, и пожирающий спороцит, поначалу метавшийся в ярости, начал выдыхаться и медленно отступать. Возможно, он не знал, что такое страх, но чувствовал, как утекают его жизненные силы. Предчувствие смерти заставляло его бежать. Сяо Жэнь некоторое время молча наблюдал, убедившись, что это не уловка, и тихо последовал за ним. Потеряв много сил, пожирающий спороцит с трудом пробирался сквозь пузыри и наконец сумел наполовину выбраться из их скопления. И в этот момент Сяо Жэнь, всё это время следовавший за ним, нанёс удар! Он взмахнул жгутиком, и его круглое тело молниеносно вылетело из-за укрытия, устремившись к задней части противника. Хоботок вонзился в плоть! Сделав глоток, он не стал отступать. Терпя боль от изгибающегося хоботка, который пожирающий спороцит пытался сломать в отчаянных конвульсиях, Сяо Жэнь провернул своё оружие внутри врага и сделал ещё один глоток! Дёргающийся хищник замер. Полоска его здоровья мгновенно опустела, и с тихим «бульк» его тело распалось на множество мясных шариков. Бульк, бульк. Сяо Жэнь медленно выпускал воду, пытаясь унять волнение. Потоки тепла омывали его изнутри, и едва не сломанный хоботок постепенно выпрямился. Этот пожирающий спороцит принёс ему 9 очков генов, ещё одно ушло на восстановление здоровья. Теперь у него было 18 очков. Сяо Жэнь с сомнением посмотрел на мясные шарики. Его хоботок был предназначен для высасывания соков или крови, но в описании не было сказано, что он не может есть твёрдую пищу. Он решил попробовать. Если получится, то покупка хоботка станет лучшим его вложением. Он медленно вонзил хоботок в ближайший шарик и с силой втянул. Мясной шарик, который раньше он не мог даже прокусить, тут же превратился в желе и был всосан внутрь. «Получено очков генов: +1. Текущее количество: 19!» Получилось! С горящими глазами Сяо Жэнь принялся поглощать остальные шарики. Когда последний из них был съеден, количество его очков генов достигло 30. В тот же миг его окутало зелёное сияние. «Условия для эволюции выполнены. Начинается процесс!» В тело Сяо Жэня хлынул горячий поток, растекаясь по всем его уголкам. Внутри словно разожгли печь, и жар грозил разорвать его на части. Было невыносимо больно. Снаружи его тело тоже претерпевало колоссальные изменения. Зелёные световые ленты вливались в его белый шарик, заставляя его раздуваться. Он становился всё больше и больше, пока не достиг размеров пожирающего спороцита. Лишь тогда поток энергии иссяк, и Сяо Жэнь превратился в большого белого шарика с длинным чёрным хоботком и хвостом. Очнувшись от этого огненного испытания, он, не успев прийти в себя, увидел два сообщения: «Первичная эволюция завершена. Пожалуйста, дайте имя расе вашего аватара!» «Появилась точка сохранения. Сохранить игру? Вернуться в реальный мир?» Увидев возможность сохранения, Сяо Жэнь с облегчением вздохнул, но выходить не спешил. Подумав немного, он произнёс: — Раса… пусть будет «Гегемон». «Имя присвоено. Новая раса — Гегемон — рождена!» Глава 4. Пугающий талант Взгляд Сяо Жэня постепенно сфокусировался. Он моргнул, всё ещё не до конца осознавая произошедшее. Знакомый компьютер, знакомая туалетная бумага… Он огляделся. Кровать под ним снова протестующе скрипнула. Я… вернулся? «Неужели это был сон?» Но ощущения от смертельной схватки с пожирающим спороцитом, таинственная атмосфера того мира — всё это было слишком реальным и до сих пор будоражило воображение. Внезапно Сяо Жэнь заметил неладное: компьютер был выключен, хотя он точно помнил, что искал на нём игры. Он включил компьютер и, пока тот загружался, взял телефон. Дата была та же, что и в его воспоминаниях, но точное время он не помнил. Судя по вечернему небу за окном, прошло не так уж много времени. Он открыл браузер, чтобы найти информацию об игре. «Как же она называлась?» — Сяо Жэнь нахмурился. Кажется… «Эволюция Спор: Эпоха Питомцев»? Едва это название возникло у него в голове, как перед глазами всплыло полупрозрачное окно: «Войти в игру?» — Какого чёрта! Сяо Жэнь от неожиданности чуть не подпрыгнул. Он ущипнул себя. — Ай! — Боль была самой настоящей. Потирая покрасневшую руку, он понял, что всё это реально. — Невероятно… — пробормотал он, ошеломлённо глядя на диалоговое окно с заголовком «Эволюция Спор: Эпоха Питомцев». Мысленным усилием он закрыл окно, потом снова открыл. Повторив это несколько раз, он наконец смирился с тем, что это то самое окно, которое общалось с ним в том мире. Компьютер загрузился. Сяо Жэнь поспешно закрыл окно и осмотрел рабочий стол — никаких новых иконок. Он открыл браузер — никаких всплывающих окон с предложениями игр. Поиск по названию «Эволюция Спор: Эпоха Питомцев» тоже ничего не дал. Но самое главное — он помнил, что страница с игрой открылась сама, а значит, в истории браузера должна была остаться запись. Но, проверив историю, он не нашёл никаких следов. Становилось жутковато… Снова вызвав диалоговое окно, Сяо Жэнь уставился на него. — Что ты такое? Как и ожидалось, никакой реакции. Подумав, он задал другой вопрос: — Могу я посмотреть свою личную информацию? Окно мигнуло, и на нём появился текст: [Сяо Жэнь (Основное тело)] [Раса: Человек (1-й уровень, можно повышать за очки генов)] [Здоровье: 5000 (текущее)] [Скорость: 100 (текущая: 50)] [Атака: 100 (текущая: 50)] [Очки генов: 30] [Негативные статусы] [- Голод: Постепенно снижает здоровье, вызывает состояние слабости. Существует вероятность развития болезней, которая увеличивается со временем.] [- Недоедание: Болезнь, вызванная длительным голодом. Вызывает состояние слабости. Существует вероятность развития других болезней.] [- Слабость: Негативный статус, вызванный голодом. Значительно снижает скорость и атаку.] [Таланты] [- Трансформация в аватара: 1-й уровень, эволюционирующий талант. Уровень повышается вместе с уровнем расы игрока. Позволяет трансформировать основное тело в аватара-спороцита, обладающего 10% от его силы. В случае гибели аватара, игрок вернётся в основное тело, потеряв 90% здоровья. Повторная трансформация возможна через 24 часа.] [- Ненасытность: Позволяет лечить себя путём поглощения пищи.] [- Извлечение: Даёт шанс получить компоненты из останков древних существ и убитых игроком организмов.] [Имеющиеся компоненты] [- Комплект компонентов "Человеческая раса": 1 шт. (позволяет игроку выглядеть как человек)] Рядом с данными отображалась трёхмерная модель истощённого человеческого тела, точь-в-точь похожего на Сяо Жэня. Ого! Сяо Жэнь ошеломлённо смотрел на список своих талантов. В голове крутилось только одно слово: «Круто!» Особенно талант трансформации. Пусть сейчас он и казался бесполезным, но ведь аватар-спороцит мог постоянно эволюционировать. Когда он разовьётся до уровня тираннозавра, даже 10% его силы будет достаточно, чтобы сокрушить любого человека! К тому же, главным преимуществом этого таланта была не сила, а дополнительная жизнь! Потерев коротко стриженную голову, Сяо Жэнь спросил: — Сколько очков генов нужно для повышения уровня расы? «Человек — высшее разумное существо. Для перехода на 2-й уровень требуется 100 000 очков генов». Сяо Жэнь открыл рот, затем снова посмотрел на свои жалкие 30 очков. М-да… — В реальном мире очки генов тоже можно получать за еду? «К сожалению, очки генов можно получить только в игре». Что ж, учитывая, что его аватар всё ещё был спороцитом, копить 100 000 очков придётся долго… Стоп. Его аватар ведь эволюционировал? — Показать информацию об аватаре. Изображение сменилось, и перед Сяо Жэнем появилась страница с данными аватара-спороцита: [Сяо Жэнь (Аватар-спороцит)] [Раса: Гегемон (1-й уровень)] [Здоровье: 6] [Скорость: 6] [Атака: 3] [Очки генов: 30] [Таланты] [- Эволюция через поглощение: Позволяет постоянно эволюционировать, поглощая пищу.] [- Гегемон: 1-й уровень, эволюционирующий талант. Уровень повышается вместе с уровнем аватара. Позволяет оказывать давление на цель, игнорируя разницу в уровнях, и накладывать негативный статус "Страх". Примечание: "Страх" с определённой вероятностью снижает желание цели атаковать и вызывает спутанность сознания.] [- Ненасытность: Позволяет лечить себя путём поглощения пищи.] [- Извлечение: Даёт шанс получить компоненты из останков древних существ и убитых игроком организмов.] [Имеющиеся компоненты] [- Жгутик: 1 шт. (+1 к скорости за каждый)] [- Фильтрующий рот: 1 шт. (позволяет аватару-спороциту питаться растительной пищей)] [- Глазной стебель: 1 пара (даёт аватару-спороциту зрение)] [- Хоботок: Орган питания всеядного существа — Кровавой вши. Установка этого компонента сделает аватара всеядным. Дополнительная способность: Атака +1.] Рядом отображалась трёхмерная модель: круглый белый шарик с двумя большими чёрными глазами, ртом-присоской, над которым торчал длинный хоботок, и длинным белым хвостом. Поскольку это была уменьшенная модель, заметить изменения в размере было сложно, но характеристики говорили сами за себя. Здоровье и атаку пока можно было оставить в стороне, а вот удвоенная скорость давала неплохие шансы на выживание. Он снова посмотрел на талант «Гегемон», появившийся после присвоения имени. Звучало круто, но казалось бесполезным. Просто инструмент для запугивания? Почесав голову, Сяо Жэнь открыл библиотеку компонентов: Жгутик… Фильтрующий рот… Глазной стебель… Хоботок… Комплект компонентов «Человеческая раса»: установка позволяет выглядеть как человек. «Да чтоб тебя, "как человек"! Опять ты за своё!» Сяо Жэнь с досадой уставился на описание. Ему казалось, что это диалоговое окно над ним издевается, хоть у него и не было доказательств. Поскольку у аватара теперь был хоботок, фильтрующий рот стал лишним. Сяо Жэнь конвертировал его в очки генов, получив 3 очка. — Можно ли установить на аватара дополнительные жгутики и хоботки? «Да. Жгутик — 5 очков генов, хоботок — 10 очков генов. Установить?» Сяо Жэнь подумал. — Установи пока два жгутика. С хоботком можно было повременить. Очков было мало, и скорость сейчас важнее — и для охоты, и для бегства. «Потрачено 10 очков генов. Текущее количество: 23. Установка жгутиков завершена. Скорость +2. Текущая скорость: 8!» Сяо Жэнь посмотрел на модель аватара, и его лицо помрачнело. Два новых жгутика были установлены прямо под глазами, словно он рыдал в два ручья. Это диалоговое окно точно над ним издевается! — Можно изменить расположение компонентов? «Да». Сяо Жэнь ждал, но продолжения не последовало. Подумав, он попробовал мысленно переместить жгутики. К его удивлению, они послушно сдвинулись. В итоге он разместил их по бокам от основного жгутика, так что теперь у него было три хвоста. Он обнаружил, что может менять размер и длину компонентов. Боковые жгутики он сделал короче, а центральный — длиннее и толще, чтобы в будущем использовать его как кнут. Но «Гегемон» всё равно не выглядел грозно. Просто перекормленный белый шарик… Он посмотрел на себя, потом на шарик. Эх, жизнь — боль. — Кстати, а можно установить на аватара комплект компонентов "Человеческая раса"? «Да. Стоимость — 10 000 000 очков генов. Установить?» Сяо Жэнь: ???