На рассвете хобгоблины появились. Их ряды растянулись по бесплодной пустоши, море изуродованных, чудовищных форм, насколько хватало глаз.
Однако то, что раньше было устрашающей силой, теперь сократилось до половины своей первоначальной мощи. Многие были на грани коллапса, их тела опустошены неумолимой чумой.
Тем не менее, два генерала хобгоблинов стояли невредимыми среди хаоса.
Возможно, они эволюционировали дальше остальных, или, может быть, яд действовал на них медленнее. Никто не знал наверняка.
Рейн и остальные ждали, их решимость подверглась испытанию при виде происходящего. Хотя хобгоблины были поражены смертельной болезнью, их численность всё ещё была подавляющей.
Если быть честным, Рейн не ожидал, что болезнь окажется настолько сильной, сократив ряды хобгоблинов до такой степени. Он был благодарен, что Пупс нашёл того жука и использовал его как оружие. На этот раз он был всем обязан Пупсу и Хане.
Теперь их очередь была держать оборону, обеспечивая, чтобы у всех было достаточно времени для эвакуации на корабль. Было бы катастрофой, если бы хобгоблины добрались до них, особенно учитывая, что у них были боевые кабаны, в то время как жителям деревни всё ещё приходилось нести больных.
Две внушительные фигуры на передовой привлекли внимание Рейна. Он предположил, что это были генералы.
Один был массивным громилой, верхом на гигантском боевом кабане, с огромным топором, который зловеще блестел в свете рассвета.
Другой был более стройной фигурой, верхом на меньшем, но не менее свирепом боевом кабане, с большим луком в руке и колчаном смертоносных стрел за спиной.
"Ты ли хозяин этого места?! Где эти морские жители?!" — прогремел голос одного из генералов над полем битвы.
Хотя они говорили на другом языке, Рейн странным образом понимал их.
Он горько улыбнулся. Конечно, они не провели никакого исследования о нём. В их глазах он не представлял особой ценности. Морские жители могли застать их врасплох, но, похоже, они не слишком беспокоились о них, чтобы приложить усилия для изучения врага. В то время как у него была Чи, которая шпионила за ними каждую ночь.
Они были либо высокомерны, либо обладали силой, оправдывающей их безразличие к врагам.
Рейн шагнул вперёд. Он собрался, его хватка на оружии усилилась. Это будет битва, не похожая ни на одну другую, и им понадобится вся их сила и мужество, чтобы выжить.
"Разве не обычная вежливость представиться, прежде чем спрашивать чьё-то имя?" — спокойно сказал Рейн, скрывая дрожь в голосе.
Один из генералов зарычал. "Нам не нужно имя мёртвого человека!"
Тогда вам не следовало спрашивать имя хозяина этого места с самого начала, подумал Рейн. Все были правы, когда говорили, что хобгоблины не так умны. Они способны думать, но не особо интеллектуальны.
Худощавый генерал шагнул вперёд и заговорил спокойно. В отличие от грубого крупного генерала, стройный генерал хобгоблинов казался более собранным, несмотря на ситуацию.
"Меня зовут Варкис, а это генерал Гральнор! Мы стоим здесь во имя нашего могущественного Короля, приказавшего уничтожить всех, кто осмелится противостоять его правлению.
Слушайте внимательно, ибо я скажу это только один раз. Присоединяйтесь к нам, поклянитесь в верности нашему Королю, и мы проявим милосердие. Поклянитесь в верности, и вы проживёте ещё один день, избавленные от гнева нашей армии. Откажитесь, и вы столкнётесь с полной мощью нашей силы, ваши жизни будут уничтожены в потоке крови и огня.
Выбор за вами. Обдумайте его тщательно, ибо ваша судьба висит на волоске."
Генерал Гральнор уставился на Варкиса. Он нахмурился, но ничего не сказал. Он знал их положение. Хотя перед ними было всего пять врагов, а деревня казалась пустой, угроза со стороны морских жителей не могла быть отрицаема.
Их приказ был уничтожить всех на юге. Однако, с болезнью, поразившей их и уносящей сотни хобгоблинов каждый день, они были не в состоянии долго сражаться.
Лучшее, что они могли сделать, — это заставить другую сторону сдаться и присоединиться к их Королю, чтобы минимизировать потери с их стороны, а затем немедленно вернуться, чтобы найти лекарство. Они могли убить их после этого.
Сейчас они были не в состоянии для войны.
Низкий рык вырвался из горла генерала Гральнора. Если бы только эта проклятая болезнь не поразила их, им не пришлось бы опускать головы и вести переговоры, как слабаки.
С другой стороны, Рейн был осведомлён о положении хобгоблинов, но он был больше удивлён, что генерал Варкис мог говорить как благородный на войне. Он был уверен, что они предлагали переговоры только из-за болезни. Однако он знал, что лучше не доверять им.
Более того, он не хотел союза с хобгоблинами, известными своей безжалостностью и ненадёжностью. Рейн хотел победить их, чтобы они больше не представляли угрозы для него и его людей раз и навсегда.
"Извините, но ваше предложение нас не интересует," — спокойно сказал Рейн.
Генерал Варкис оставался внешне спокойным, но внутри кипел от ярости. Генерал Гральнор, не в силах сдержать свой гнев, зарычал и подал сигнал к началу битвы.
"Хватит этого! Все в атаку! Убить их! Убить всех!" — заревел генерал Гральнор, и армия хобгоблинов устремилась вперёд, бросаясь к Рейну и его товарищам.
Почти пять тысяч хобгоблинов бросились в атаку, волна злобы. Рейн, Чилл, Чин и Трайгар заняли свои позиции.
Трайгар с огромной силой метал валуны из безопасности деревни, раздавливая хобгоблинов под их весом. Чилл, Чин и Чик стреляли из пушек и баллист на стенах, их снаряды разрывали наступающие ряды.
Рейн отступил в деревню, закрыв за собой ворота. Он присоединился к остальным, заняв позиции на сторожевых башнях и стенах, быстро координируя оборону.
Воздух наполнился оглушительными звуками битвы — взрывами, боевыми криками и звоном стали. Сердце Рейна бешено колотилось, пока он отдавал приказы, убеждаясь, что все держат свои позиции.
Пока Трайгар продолжал обрушивать разрушение, а пушки и баллисты выпускали смертоносный залп, Рейн знал, что это будет борьба за время. Хобгоблины были неумолимы, но и они тоже.
Различные ловушки срабатывали, когда хобгоблины окружили деревню. Скрытые ямы внезапно открывались под их ногами, поглощая неудачливых солдат на острые колья. Взрывные ловушки детонировали, отправляя хобгоблинов в полёт, их крики боли смешивались с грохотом битвы. Шипастые баррикады выстреливали из земли, пронзая тех, кто подходил слишком близко.
Стены деревни стояли крепко и непоколебимо, созданные, чтобы выдерживать атаки. Однако мощные удары генерала Гральнора его огромным топором заставляли крепкие ворота дрожать и трястись. Каждый удар приближал ворота к разрушению. Ещё несколько ударов, и деревня будет прорвана.
Несмотря на надвигающуюся угрозу, Рейн и остальные держали оборону, защищая свой дом изо всех сил. Они знали, что стены не были рассчитаны на натиск пяти тысяч хобгоблинов, но они должны были держаться как можно дольше.
Обновлено: 18.01.2026