"Давайте отправим его им."
"Я пойду с тобой."
Рейн и Другер направились в один из пустых домов, который они превратили во временную лабораторию для целителей и травников. Внутри старейшины, целители и травники без остановки изучали болезнь.
Рейн и Другер объяснили ситуацию.
Старейшина сразу же провёл тесты на жуке и попросил нескольких добровольцев позволить себя укусить. В течение минут добровольцы упали на землю, кашляя и горя от лихорадки.
"Без сомнений... это причина пандемии," — сказал один из них.
"Тогда вы можете создать лекарство из него?" — спросил Рейн с надеждой.
Однако старейшины и остальные выглядели мрачно. "Мы можем... но создание лекарства займёт время."
"Займёт время?" — повторил Рейн, не любя звучание этих слов. Время было не на их стороне. Пандемия была безжалостна, а хобгоблины были всего в нескольких днях пути, стучась в их двери.
Один из старейшин, седовласый мужчина с длинной серой бородой, заговорил, его голос был спокоен, но с оттенком беспокойства. "Причина, по которой лекарство займёт время, многогранна," — начал он.
Нетерпение Рейна было очевидным. "Что вы имеете в виду, старейшина Келдар? Нам нужно это сейчас. Жизни зависят от этого."
Старейшина Келдар кивнул с серьёзностью. "Я понимаю, но слушайте внимательно. Во-первых, нам нужно тщательно проанализировать свойства жука. Это включает выделение токсинов и определение того, как они взаимодействуют с физиологией каждого."
Другая старейшина, женщина по имени Элара, вмешалась. "Это не простая задача, мой господин. Яд жука сложен. Это не просто один токсин, а комбинация нескольких, каждый из которых воздействует на тело по-разному."
Рейн нахмурился. "Но мы знаем, что это причина. Разве мы не можем просто создать антидот на основе этого?"
Старейшина Элара покачала головой. "Если бы всё было так просто. Мы должны понять каждый компонент, чтобы убедиться, что антидот воздействует на правильные аспекты яда, не причиняя дополнительного вреда."
Другер, стоящий рядом, добавил: "Рейн, им нужно быть тщательными. Поспешное лекарство может быть так же смертельно, как и сама болезнь."
Рейн сжал кулаки. "Сколько времени мы говорим?"
Старейшина Келдар вздохнул. "Это может занять несколько дней только для выделения компонентов и начала формулирования потенциального антидота. Затем нам нужно протестировать его, чтобы убедиться, что он безопасен и эффективен. Этот процесс может занять недели."
Плечи Рейна опустились под тяжестью этой новости. "Недели? У нас может не быть столько времени."
Глаза Элары смягчились с сочувствием. "Мы понимаем срочность, мой господин. Мы будем работать без устали, день и ночь, чтобы ускорить процесс. Но науку и природу нельзя торопить. Мы должны сделать это правильно, чтобы спасти жизни, а не рисковать ещё больше."
Рейн медленно кивнул, сглатывая своё разочарование. "Хорошо. Делайте всё, что можете. Просто... поторопитесь."
Старейшины обменялись взглядами, и старейшина Келдар заговорил с решимостью, отражающей решимость Рейна. "Мы сделаем, мой господин. Мы будем работать так быстро, как сможем. Для всех в этой деревне."
"Пойдём, парень... нам больше нечего делать здесь. Нам всё ещё нужно эвакуировать всех на военный корабль," — сказал Другер и сделал глоток напитка, чтобы успокоить зуд в горле.
Болезнь имела разную степень тяжести. Некоторые поражённые могли умереть от кашля или лихорадки уже через день, в то время как другие имели больше сопротивляемости и продолжали бороться с болезнью несколько дней. Другер был в последней группе.
Но он знал, что скоро ему придётся изолироваться, после того как он эвакуирует всех. Маска на его лице должна была помочь, пока он не выполнит свою задачу.
Рейн, с другой стороны, оставался тихим в стороне. Он был погружён в размышления, и, несмотря на сложные обстоятельства, в его голове что-то щёлкнуло.
Его мозг работал на пределе, и отчаяние требовало отчаянных мер.
"Другер...," — начал Рейн.
"Хм? Что такое?"
"Я думаю... этот жук может заразить любого, верно?"
"Верно. Очевидно, что все заболели, несмотря на наши разные расы. Этот вирус настолько силён, что я задаюсь вопросом, откуда он взялся. Этот жук был таким странным, и за всю свою жизнь я никогда не сталкивался с чем-то подобным. Возможно, это какой-то древний жук, существовавший тысячи лет назад."
Другера начал мучить приступ кашля, и Рейн это заметил.
"Другер, ты..."
"Я в порядке, парень. Не беспокойся."
"Но... тебе нужно в карантин!" — Рейн почувствовал, как у него сжимается желудок. Все, кого он знал, поддавались вирусу.
"Хватит. Я бесполезен в карантине. Эта маска предотвратит распространение вируса. Пока я не увижу, что все на корабле, я не успокоюсь..."
Другер упал на землю, тяжело дыша и непрерывно кашляя.
Рейн почувствовал, как весь его мир переворачивается с ног на голову.
"Лорд Рейн! Другер!" — закричал Линкон и подбежал к тому месту, где был Другер.
"Можешь отвести его в карантинную зону?" — спросил Рейн Линкона странно спокойным голосом.
Линкон кивнул, но Другер попытался подняться.
"Я ещё могу двигаться. Нам всё ещё нужно эвакуировать всех. Пока эта задача не будет выполнена, я не сдвинусь с места."
"Не будь таким упрямым! Что ты можешь сделать в твоём состоянии?!" — закричал на него Линкон. "Ты только обуза сейчас. Оставь эвакуацию нам и отправляйся в карантин сейчас же!"
Под натиском Линкона Другеру не оставалось выбора, кроме как последовать за ним. Вирус уже одолевал его, и у него не было сил спорить.
Пока все были заняты эвакуацией, Рейн позвал Пупса.
Маленький парень мог быть небольшим, но он был чрезвычайно быстр. Он имел такую же скорость, как Чи, если действительно прилагал усилия.
Пупс появился перед ним, любопытный и настороженный относительно того, что Рейн хотел сказать.
"Я знаю, что ты не мой отряд, Пупс, но сейчас я могу положиться только на тебя. Сделаешь мне одолжение?"
Почувствовав серьёзность на лице Рейна, Пупс завыл и кивнул головой. Рейн спас ему жизнь и заботился о нём до сих пор. Это было меньшее, что он мог сделать.
Пупс был готов на всё.
Обновлено: 18.01.2026