~Чи!~
"Что случилось, Чи?" — спросил Рейн, заметив тревогу в её чириканье.
Чи без остановки топала в его сторону. 'Хобгоблины ускорились и направляются сюда. Они будут здесь через два дня!'
Рейн и Другер обменялись серьёзными взглядами.
"Это раньше, чем мы ожидали," — сказал Другер.
Вместо того чтобы погрузиться в страх и отчаяние, Рейн срочно отдал приказы. "Покидайте деревню! Все, немедленно переносите больных на военные корабли!"
"Рейн!" — Другер и Чи были удивлены. "Что ты делаешь? Бросить деревню? Ты с ума сошёл?"
Рейн покачал головой, стиснув зубы. "Я сейчас самый здравомыслящий!" — заявил он, что заставило Другера и Чи замолчать. "Я знаю, что покинуть деревню кажется трусостью и перечеркнёт все наши усилия, но это лучшее решение, чтобы спасти всех сейчас! Пока мы не найдём лекарство от болезни, мы не сможем сражаться с десятью тысячами хобгоблинов в нашем текущем состоянии.
Мне неприятно это говорить, но мы проиграли эту войну в тот момент, когда болезнь поразила нас."
Другер и Чи не нашли слов для возражения. Они знали, что Рейн прав, но принять поражение до начала битвы было горькой пилюлей.
"Мы останемся и выиграем вам время," — твёрдо сказал Рейн.
"Что? Но, парень—"
Рейн похлопал Другера по плечу и посмотрел ему в глаза. "Ты должен эвакуировать всех, включая жителей деревни, на военный корабль. Мы задержим хобгоблинов, пока вы эвакуируетесь. Мы дадим вам достаточно времени."
"Но... а как же ты, парень?"
Рейн натянуто улыбнулся и подмигнул. "Не беспокойся обо мне. Если станет трудно, мы тоже сбежим. Нас всего несколько, и мы сможем обогнать хобгоблинов. Сбежать будет проще."
Другер уставился на Рейна, не находя слов.
"Иди, Другер. Время на исходе."
Другер наконец заставил себя кивнуть, решимость затвердела на его лице. Своими маленькими, но крепкими ногами он побежал к деревне, чтобы передать указания Рейна. Игнорируя лихорадку и кашель, которые терзали его тело, он сделал глоток крепкого алкоголя, используя его жгучий вкус, чтобы бороться с болезнью. Его решимость была непоколебима — ничто не остановит его от выполнения своего долга.
~Чи!~
"Я не сбегу, пока ты задерживаешь хобгоблинов, Чи," — сказал Рейн, его голос был твёрдым, как и его лицо. "Я лорд этой деревни, и моя ответственность — обеспечить безопасность всех."
Чи плотно сжала клюв. Она собиралась заговорить, когда они услышали вой Пупса.
"Что происходит?" — спросил Рейн с беспокойством. "С Пупсом всё в порядке?"
Они поспешили к тому месту, где был волк, и нашли его внутри сарая рядом с бочками куриного корма.
~ГррРр!~
Пупс выл и рычал, оскалив клыки, его зад был поднят, а голова опущена, готовый наброситься на что бы то ни было.
"Пупс, что это?" — спросил Рейн.
~Чи?!~
Рейн и Чи подошли к Пупсу и уставились на то, на что рычал маленький волк... но там никого не было.
"Что это?" — снова спросил Рейн, озадаченный непрекращающимся рычанием Пупса.
~Чи!~
Чи зашипела, и Рейн стал ещё более любопытным. Дело было не только в Пупсе; Чи теперь тоже вела себя странно.
Затем краем глаза он увидел что-то блестящее. При ближайшем рассмотрении он увидел странно выглядящего тёмного жука со светящимися отметинами на теле.
"Ч-что... что это?"
Чи сразу же остановила его, не давая приблизиться.
'От этого жука исходит зловещая сила!' — предупредила она громким чириканьем.
Жук собирался сбежать, но Пупс был быстр и схватил его челюстями.
"Не убивай его!" — приказал Рейн. Его чутьё подсказывало, что этот жук имеет большое значение.
Пупс сразу же перестал сжимать его челюстями. Жук пытался вырваться, но не мог.
~Чи~
'Дай его мне.' Чи протянула руку, и Пупс послушно выронил жука ей на ладонь.
Как только жук оказался у неё, он укусил Чи, и она чирикнула от злости. Она быстро схватила его за круглую спину, чтобы он не мог укусить её снова.
'Что ты за чертовщина?!' — чирикнула Чи, глядя на жука между пальцами.
Но прежде чем Чи смогла сжать жука, чтобы получить ответы, её начал мучить сильный кашель. Её глаза закрылись, и она упала с лихорадкой.
"Чи!" — Рейн был шокирован таким поворотом событий. Он с ужасом наблюдал, как жук быстро сбежал.
"Пупс, за ним!" — приказал Рейн, проверяя состояние Чи. К его удивлению, Чи горела от жара и кашляла, как и те, кто был поражён болезнью, опустошающей деревню.
Чи в основном находилась на севере и не контактировала с заражёнными. Как она могла заразиться?
"Н-не говори мне, что..."
Пупс вернулся с жуком, который боролся между его челюстями, и вилял хвостом с триумфом. Однако у Рейна не было времени хвалить его.
"Это... эта штука — причина кашляющей болезни?" — спросил Рейн, не обращаясь ни к кому конкретно.
Он быстро достал стеклянную банку из своего инвентаря, изначально предназначенную для хранения дождевой воды, и использовал её как временную тюрьму для жука.
Рейн затем приказал Пупсу охранять подвал, а сам быстро отнёс Чи в карантинную зону.
Это было плохо! Его генерал заразился болезнью. С Чи, выведенной из строя, это было как если бы половина его армии была обездвижена.
Теперь было крайне важно найти лекарство, иначе Чи могла не выжить.
"Не волнуйся, Чи... Хана... Хана делает всё возможное, чтобы создать лекарство." — Беспокойство грызло Рейна, когда он положил Чи в карантинную зону, борясь за дыхание.
С тяжёлым сердцем Рейн должен был уйти, несмотря на лихорадку Чи. Он знал, что не сможет ничего сделать в карантинной зоне, кроме как тратить время на беспокойство. Собравшись с духом, он бросился обратно к жуку и направился прямо к Другеру и остальным.
Теперь, когда он нашёл возможную причину болезни, возможно, они смогут наконец создать лекарство. Рейн был полон надежды, когда мчался обратно в деревню.
Когда он показал жука Другеру, тот был не менее удивлён.
"Впервые вижу что-то подобное," — сказал Другер.
"Я тоже," — подтвердил Рейн. "Я не смог найти ничего об этом ни в одной книге. Думаешь, старейшины знают об этом? Может быть, с этим мы наконец сможем найти лекарство?"
Обновлено: 18.01.2026