Глава 5 — Глава 2.2: Могильный странник

Он осмотрел труп некроманта в надежде найти хоть что-то полезное. — Ничего. Только разбитая броня и... Хм? Его взгляд зацепился за небольшой белый мешочек, выпавший из доспехов мертвеца. Едва коснувшись его, Луис всё понял. — Пространственное Хранилище... Внутри обнаружилось небольшое состояние в Кристаллах Фантазиума, по форме напоминающих радужные звёзды, и золотое кольцо. Его кольцо. То самое, что подарила ему мать. — Значит, оно было у этого ублюдка... Луис без колебаний надела кольцо на указательный палец. Знак того, что он — Принц Фростбейна. Вместе с ним он нашёл три Тоника Здоровья и одну Инъекцию Фантазиума. Тоники, созданные из магических трав Фантазийных Миров вроде Иггдрасиля, могли исцелять раны и восстанавливать жизненные силы Эсперов и Грешников. Однако для обычных людей они были смертельны — их органы просто кристаллизовались. Инъекция же содержала чистый жидкий Фантазиум в его самой рафинированной форме, сияющий яркими переливами. Не медля, Луис ввёл его себе в вену. ТУК-ТУК! ТУК-ТУК! ТУК-ТУК! Сердце бешено заколотилось, когда энергия хлынула сквозь него, обжигая тело и наполняя его жизненной силой. На завтрак он выпил один из Тоников Здоровья, чувствуя, как возвращается мощь. — Если у некроманта было всё это добро, почему он им не воспользовался? — пробормотал Луис. — Или воспользовался, а это всё, что осталось... Проанализировав ситуацию, он полоснул ножом, вскрывая грудную клетку и череп некроманта. Он что-то искал. И нашёл. — Вот оно. Он вытащила окровавленный чёрный камень с выгравированной спиралью и черепом в центре. Осколок Осквернённой Спирали Безумия, кристаллизовавшийся после смерти мага. — Не сдохни он так жалко, я мог бы получить что-то получше... но и этого хватит. Пробуждённые, поглотившие собственное безумие и павшие в бою, иногда оставляли после себя фрагменты силы. Эти Камни Спирали могли даровать случайные способности, а если везло — часть или даже Спираль целиком. Луис не питал особых надежд. Он припрятал камень на потом и обыскал трупы зомби. Не найдя ничего, он переключился на второго солдата. Его доспехи уцелели почти полностью. Луис надел их, планируя выдать себя за члена Высшего Доминиона Вултарн, если встретит их отряд. Вероятно, они дежурят у Разлома. Если он будет выглядеть как один из них, то сможет проскользнуть незамеченной до закрытия портала. — Сколько я спал? Пару часов? Надо спешить. Портал держится всего два дня... Я не собираюсь застревать в Антарктиде навсегда. Пространственный Лабиринт представлял собой колоссальный спиралевидный лабиринт из наслоённых параллельных миров, расположенный в самом сердце Антарктиды. Обычно недосягаемый, он становился временно доступным с помощью Камней Пространственного Разлома. Эти камни добывали в зонах, где Фантазиум и Пространственные Энергии сгущались до твёрдого состояния. — Идём. К счастью, в воспоминаниях Уильяма сохранилась полная карта первого яруса, что позволяло Луису с лёгкостью ориентироваться на опасной местности. По пути он проверял потайные места, где когда-то находились сундуки с сокровищами и предметами. Но... — Ничего? — Нет... — Ни единой вещи? Всё это были игровые локации, где он раньше находил экипировку, усиление характеристик или расходники. Теперь же каждый сундук либо отсутствовал, либо был уже разграблен. — А, к чёрту. В одиночной игре никто не мог забрать твой лут. Но в реальном мире ничто долго не оставалось скрытым. И всё же Луис был благодарен. Пробуждение не входило в сюжет оригинальной игры. Он уже превзошёл собственные ожидания. — ... Он замер. Чувства Дракона вспыхнули — рядом кто-то был. Луис пригнулся за полым соляным деревом и проследил за шелестом в кустах. На свет вышел крупный чёрный волк. Вместо головы у него был голый череп, а глаза горели жутким синим пламенем. — Малый Падальщик... Сущность 1-го ранга. Падальщики были низшим классом Сущностей. Они не обладали способностью искажать реальность и, по сути, оставались лишь крупными зверями. Тем не менее, они могли заразить человека Передозировкой Фантазиума, что вело к кристаллизации и смерти без должного лечения. Зверь втянул воздух, выискивая пищу. Не пересекись он с Луисом, наверняка бы пировал на трупах неподалёку. Но его участь была предрешена. — Гррр!.. Он зарычал. Луис рванулся вперёд, вонзая механическое копьё. Зверь попытался увернуться, но был пронзён прежде, чем успел среагировать. — Гряк?! Га-а-ак! Брызнула кровь, существо забилось в конвульсиях и обмякло. Луис выдернул копьё и ножом вскрыла грудь зверя. Внутри он нашёл маленький светящийся зелёный кристалл — Ядро Фантазиума. Глядя на камень, он начал вспоминать классификацию «Монстров» этого мира. «Монстры» — это общее название для множества видов существ, угрожающих Земле и человечеству. Среди них есть Аномалии — создания, не поддающиеся чёткой классификации, пришедшие в основном из других миров. Хоть их и трудно опознать, некоторые Аномалии можно категоризировать, так как они склонны следовать физическим законам своих родных миров — мать Луиса была одним из таких примеров. Затем идут Сущности. Они совершенно неизвестны. Уникальные создания, не имеющие определённого вида, обычно рождающиеся внутри Пространственного Лабиринта. Выходя из Пространственных Разломов, они нападают на всё живое без разбора: Людей, Грешников, Эсперов и даже на Аномалий. В отличие от Аномалий, которые могут принадлежать к виду или следовать паттернам, Сущности абсолютно единичны и зачастую куда более причудливы, чем любые пришельцы из Фантазийных Миров. Само их существование попирает логику — как, например, этот волк с черепом вместо головы и пустотой внутри, который при этом не является нежитью. Некоторые учёные утверждают, что Аномалии, возможно, даже нельзя считать живыми существами. И, наконец, Скорби — самые опасные из всех. Эти Сущности воплощают не только энтропию, но и забытые миры, расколотые воспоминания и самые тёмные эмоции. Некоторые из них — вестники, правители или разрушители целых измерений. Эсперы были людьми с психическими силами, связанными с Измерением Эсперов. Хоть они и обладали устойчивостью к Фантазиуму, иммунитета у них не было. Луис, несмотря на то что был сыном одного из десяти сильнейших Эсперов, никакой силы не унаследовал. Грешники же были гибридами — людьми с силами Сущностей, Аномалий или Скорбей. Опасные и нестабильные, они часто содержались в специальных учреждениях. Луиса никогда не запирали, ведь у него не было сил. Его отец, однако, основал Академию Грешников, чтобы тренировать их как защитников, а не как угрозу. — Именно здесь и начинается «Академия Грешников: Любовь на Краю Света». Луис раздавил Ядро Фантазиума зубами, превращая его в сверкающую пыль. Он проглотил её, чувствуя, как внутренние энергии вскипают и стабилизируются. Грешники обладали уникальной чертой: они могли беспрепятственно поглощать Фантазиум, не страдая от его токсичных эффектов. По сути, они были единственными людьми с полным иммунитетом к нему. Однако у этого иммунитета была цена. Грешники зависели от Фантазиума. Без ежедневного приёма их тела разрушались, рассудок распадался, и в конечном итоге они мутировали в Скорби. По этой причине правительства относились к Грешникам как к ходячим бомбам. Сокрытие своей природы считалось безрассудством и даже преступлением, учитывая риск для общества. — Мутировал ли тот некромант в Скорбь, когда умер? — вслух задался вопросом Луис. — Нет... он был слишком слаб. Даже со своими техниками владения копьём Луис понимал, что не сможет одолеть настоящую Скорбь. Эти существа всё ещё были ему не по зубам. Он бродил несколько часов, пробираясь сквозь ледяные пустоши, пока не достигла окраин первого яруса. Перед ним раскинулся бесконечный замёрзший пейзаж. — Антарктида... Даже после всего этого, если не считать Лабиринта, здесь так мирно и тихо. Луис замер, заворожённый суровой красотой мира, который Уильям и не мечтал посетить. Величественные ледники и далёкие горы мерцали в бледном солнечном свете. А затем, вдалеке, он увидел его. — Вот он!.. Пространственный Разлом.