Похоже, это отражалось у него на лице, потому что парень, Грегори (выглядел он в точности как Грегори, подумал Питер), продолжал с ним болтать, несмотря на вонь. Запах бездомности ничто по сравнению с искренним интересом Питера к парню по имени Грегори.
– Так как ты докатился до такого, Пит? – спросил Грегори, протягивая ему кружку с кофе.
– Цепочка плохих решений и ещё худшей удачи. И ни одно из них не связано с наркотой, – сказал Питер, вполглаза вводя в поисковики все имена, которые только мог вспомнить, и перелистывая результаты.
– Звучит пугающе туманно, – сказал парень… в основном в шутку, но Питер уловил в голосе лёгкую тревогу.
Дружелюбный Сосед-Человек-Паук-Бомж или нет, но сейчас была глубокая ночь, и Питер всё ещё оставался странным типом. А по новостям каждую ночь передавали о новых жертвах — от мутантов, костюмированных или нет.
Он позволил голосу немного посерьёзнеть и сказал хотя бы часть правды:
– Я был гендиром. Какое-то время.
– А-а… – Грегори понимающе кивнул, принимая это как намёк на то, что Питер не хотел в это вдаваться.
На самом деле, Питер с удовольствием пошутил бы о взлёте и падении Паркер Индастрис. Но были такие вещи, в которые он не хотел лезть.
– Ты супергероев любишь, Грег?
Они уже вполне подружились, чтобы называть друг друга Питом и Грегом.
– Нннне особо, если сам не замешан, понял? Я не какой-нибудь параноик, читающий «Бьюгл», но обычно, если я их вижу — бегу без оглядки, – пожал плечами Грег.
Вполне распространённое, и, признаться, вполне разумное мнение.
«Ты ведь и сам теперь немного себя боишься, да?»
– Аналогично, – признал Питер. – Но всё равно о них интереснее говорить, чем про звёздные сплетни.
– Просто ты не тех звёзд читаешь, чувак! Слышал, что с Мэри Джейн Уотсон произошло?
Словно нож вонзился в сердце Питера. Он не был готов к этому. Слишком резко.
– Давай сейчас не о знаменитостях, ладно? – сказал Питер, стараясь, чтобы голос звучал скорее скучающе и безразлично, чем холодно.
Грег пожал плечами.
– Ладно, да. У неё всё как обычно, ничего нового. Может, тогда…
– Но с ней всё в порядке? С Уотсон? – перебил его Питер, внезапно поймав себя на том, что уже ищет её имя.
Нож в груди начал поворачиваться. Он решил: теперь он точно готов. Он отчаянно нуждался в ответах.
– Эм… – Грег немного смутился и снова отпил кофе.
Питер напряжённо напряг мозг, решив, что не хочет терять эту беседу.
– Я знал её раньше… – прошептал Питер. – Гендир, помнишь? Я раньше был куда важнее, чем сейчас.
– Ого, серьёзно? Вы с ней…? – в голос Грега закралась многозначительная нотка.
А Питер в это время гадал, чем же сейчас занимается его когда-то умершая жена.
Он не знал, как ответить на вопрос. Из его рта вырвалась последовательность звуков, смутно похожая на:
– Эм… ну… эээ… – прежде чем он невыразительно махнул рукой из стороны в сторону.
Он и сам не знал, как теперь должен на это отвечать.
– Звучит довольно запутанно… – с усмешкой сказал Грег.
– Она жила неподалёку, мы какое-то время встречались, – наконец сказал Питер, выбрав очередную полуправду. – Я… когда всё закончилось, это было не лучшее время, – неубедительно закончил он. Всё технически верно. – Это часть причин, по которым я сейчас на дне.
– Что бы там ни было, думаю, ты мог бы продать эту историю «Бьюглу», – наконец сказал Грег.
– Ладно, вернёмся к интересным фактам о Мэри Джейн и подальше от меня, – сказал Питер, отчаянно пытаясь сменить тему.
Под давлением Грег выпалил:
– Она рассталась с Человеком-Факелом, и он сжёг её квартиру!
– Что? – Питер передумал. Это было куда худшее воплощение ада, чем то, из которого он выбрался.
– Н-ну, по пресс-релизу Фантастической Четвёрки, это был Чародей, а по её заявлению она рассталась с Факелом после того, как тот сжёг квартиру в бою с Чародеем, но «Глоуб» пишет, что…
Питер позволил голосу Грега уйти в фон, пока сам щёлкал по статьям. Квартира Мэри Джейн сгорела — это было плохо. Она встречалась с Джонни Штормом — что, пожалуй, ещё хуже. Но, по крайней мере, всё это закончилось катастрофой, в которой никто не погиб, и никто не написал в интернете что-нибудь совершенно безумное. На фотографиях был Волшебник — Бентли Уиттман — которого уводили в наручниках.
– Ну, лучше Чародей, чем Доктор Дум, – рассеянно пробормотал Питер.
– Доктор кто? – переспросил Грегори.
– Нет, это сериал, – сказал Питер, и снова язык опередил мозг.
Мозг был слишком занят паникой.
Быстрый поиск по запросам «Доктор Дум», «Виктор фон Дум» или даже «Латверия» почти ничего не дал. А ведь речь шла о человеке, который с куда большей вероятностью мог начать ядерную войну, чем Ким Чен Ын. Всё, что он нашёл, — это результаты, связанные с Латверией как с неясным балканским образованием, когда-то вошедшим в состав Социалистической Югославии, а потом разделённым между Румынией и Симкарией после всех войн и этнических чисток, обрушившихся на Балканы в девяностые.
Виктор фон Дум тоже вернулся вместе с ним из ада, а значит, он тоже больше не существовал в этой временной линии. И Латверии больше не было.
А это означало, что Доктор Дум всё ещё где-то там — и, вероятно, переживает это крайне плохо.
– Спасибо, Грег! – резко сказал Питер. Улыбка, которой он наградил парня, была всё же искренней, несмотря на свою резкость. Он, измученный голодом по общению, искренне ценил эту помощь и возможность просто поговорить. – Ты завтра снова будешь здесь?
– Эм… да? – ответил Грег.
– Отлично. Мне ещё многое надо наверстать, и лучше уж с кем-то, кто готов поделиться со мной кофе, чем без него, – Грег невольно улыбнулся.
«У него низкая самооценка», – подумал Питер. – «Он не думает, что кому-то может быть приятно его общество. Благодарен за то, что странному бездомному понравилось с ним общаться».
Это, хоть и грустно, не было его виной. Ведь именно он, странный бездомный, выбрал его.
– Если когда-нибудь снова встану на ноги, я отплачу тебе за кофе, – твёрдо сказал Питер. И он действительно это имел в виду, даже если Грег не поверил.
Но сейчас ему как-то нужно было снова найти Доктора Дума. И без латверианского замка, в котором можно было бы затаиться, оставалось лишь несколько мест, где этого мизантропичного затворника можно было бы с надёжностью обнаружить.
Особенно если он тоже проснулся в Нью-Йорке.
Обновлено: 19.01.2026