Четыре фигуры стояли на безжизненном пейзаже разума Брюса Бэннера. Он напоминал пустоши, по которым они все когда-то странствовали вместе с Доктором Думом и Человеком-Пауком. Безлюдные, зловещие, одинокие. И всё же это было знакомое и даже успокаивающее зрелище для всех четверых. Тогда Земля наконец начала отражать опустошение в их собственных душах. И они были благодарны хотя бы за то, что это было не по их вине.
Если бы какой-нибудь посторонний наблюдатель описал эту сцену, он увидел бы одного человека и трёх монстров, сидящих в кругу посреди этой необъятной и бесплодной равнины. Но сам Брюс Бэннер не был бы столь самонадеян, чтобы притворяться человеком. Он был всего лишь одной гранью их расколотого сознания, а не самим доктором Робертом Брюсом Бэннером. Тот человек погиб от рук собственной бомбы.
Здесь находились четыре монстра, каждый по-своему. Каждый был своим собственным видом Халка.
«Хилый Халк», — хмыкнул он про себя, прежде чем снова сжать зубы и вернуть хмурое выражение лицу.
— Почему мы застопорились? — спросил он Дьявола Халка. Ни Джо Фиксит, Серый Халк, ни Ребёнок, Зелёный Дикий Халк, были не в состоянии ответить. Дьявол Халк, который был, в отсутствие лучшего термина, самым «старшим» в их коллективе, раздражённо зарычал. Дьявол напоминал зелёного Дикого Халка, только был выше ростом и заметно худее. Он выглядел теперь как перекачанный пугало, по крайней мере в том, как сломанная психика Бэннера представляла его.
Что, впрочем, было лучше, чем раньше, когда их коллектив воображал Дьявола чем-то вроде ухмыляющегося змееподобного рептилииобразного Халка. Со временем и с утратой страха его облик стал куда менее пугающим.
То есть теперь Дьявол был пугающим только так же, как любой другой Халк.
— Малец пытается отобрать управление у Джо, — сказал он, указывая на других двух Халков. Оба Халка сидели с закрытыми глазами: у Джо Фиксита лицо было искажено болью, а Ребёнок сжимал зубы от ярости.
— Нам нельзя так делать, — с раздражением сказал Брюс. — Никаких захватов управления без предупреждения.
— Не сердись на него, — строго сказал Дьявол. — Ты же знаешь, как вспыльчивы дети, когда злятся. Все дети нарушают правила.
— Он подвергает всех опасности, — горько вздохнул Брюс.
— Пф. Мы справимся, — пожал плечами Дьявол.
— Я знаю… никто из нас не любит Дума. Но мы все будем в ярости, если Питер погибнет. И хуже всех это переживёт Малец, потому что он будет знать, что всё случилось по его вине, — предупредил Брюс.
— Чёрт, да этот Мелкий действительно обожает этого проклятого Человека-Паука, — проворчал Дьявол, осознав это.
— А что его так взбесило? — вздохнул Брюс.
— Может, если бы ты не был таким чёртовым апатичным и иногда хоть немного интересовался тем, что происходит за пределами нашей головы… — холодно бросил Дьявол, затем покачал головой. — Посмотри их глазами и послушай их ушами. Джо или Мальца — не важно. Тебе стоит знать, потому что, думаю, это разозлит тебя так же, как и нас.
Брюс сжал зубы и позволил своему сознанию вытечь наружу. Каждый раз, когда он смотрел наружу, его ждали только ужасные картины. И он знал, что сейчас для них всех наступит особенно тяжёлый момент.
***
– А вот и ты, – пропел знакомый голос. – Мой маленький монстр!
Брюс нахмурился и снова отдал себя во власть ярости и раздражения. Дьявол, как обычно, оказался прав. Это действительно его разозлило.
На поверхности Питер уже вовсю справлялся с ситуацией, чему Брюс сдержанно порадовался. Более тридцати наёмников, защищавших лабораторию, были либо опутаны паутиной, либо без сознания. Даже Халку было бы сложно разобраться с ними так быстро. И уж тем более с такой точностью.
Он всегда недооценивал себя, что бы ни делал. Наверное, именно поэтому остальные три Халка так любили этого человека.
Брюс смотрел, как Питер машет рукой перед их общим лицом, пытаясь понять, почему Халк застыл и смотрит в никуда. Но на самом деле они смотрели вовсе не в пустоту. Они смотрели на того, кого даже сверхъестественные чувства Питера не могли уловить.
А именно на дух доктора Роберта Брюса Бэннера-старшего, Брайана Бэннера. Нестабильного, жестокого, полного комплексов человека, который ненавидел своего сына за его ум и свою жену Бекки за то, что та родила этого ребёнка. Когда Бекки попыталась сбежать вместе с сыном, Брайан убил её и оказался в смирительной рубашке. Он умер в психиатрической лечебнице, будучи всё ещё достаточно гениальным, чтобы покончить с собой под постоянным надзором. После смерти он попал в место хуже ада, где его безумный дух связался с чем-то ещё более ужасным – Сущностью по именем «Тот, кто ниже всех», безумной и почти бессознательной силой разрушения, связанной с экспериментами с гамма-излучением, в которых участвовали и он, и потом Брюс.
Эта сущность хотела, чтобы гамма-бомба открыла дверь, позволив ей вырваться наружу и уничтожить Вселенную. И многие годы после смерти Брайана и первой смерти доктора Роберта Брюса Бэннера – когда появился Халк – Тот, кто ниже всех использовал дух их отца, чтобы давить на них и вынуждать открыть Зелёную Дверь. Чтобы покончить с их мучениями – и заодно со всей реальностью.
И Джо Фиксит изо всех сил пытался удержать Ребёнка, чтобы тот не захватил контроль над телом и не попытался разорвать дух Брайана на части.
– Мой мальчик, ты вернулся, – сказал Брайан Брюсу. Ласковые слова казались издевательством, особенно в сочетании с его ухмылкой и зловеще красным светом глаз. Брюс удивился. Он помнил, что глаза духа отца раньше светились зелёным – цветом гамма-вспышки, погубившей его разум. Тем же зелёным, что сиял в Зелёной Двери, за которой томилась Сущность.
Тот зелёный цвет куда больше ему подходил. Потому что Брайан повредил Брюса сильнее, чем бомба.
– НЕ ТВОЙ МАЛЬЧИК! – взревел Ребёнок, отчаянно пытаясь вырваться из хватки Джо Фиксита.
– Конечно, ты не мой, ты сломанный маленький тупица, – с презрением прошипел Брайан в ответ.
– Он ХОЧЕТ, чтобы ты взбесился! Он хочет, чтобы ты причинил вред другим и себе! – закричал Джо, пытаясь удержать Ребёнка. Это было трудно: физически Ребёнок всегда был сильнейшим из них.
– ПРОСТО ХОЧУ ПОБИТЬ ЕГО! – заорал Ребёнок.
Обновлено: 19.01.2026