Цзян Му определенно не собиралась опозориться, танцуя балет перед двумя взрослыми мужчинами. Откуда она могла знать, что ее сквернословие с Сань Лаем будет подслушано самим субъектом? Если бы она знала, что Цзинь Чжао все это время был наверху, она бы не произнесла ни единого слова.
Но что сделано, то сделано. Она могла только покорно подойти к Сань Лаю с красным лицом. Сань Лай, со своей стороны, имел выражение человека, полностью наслаждающегося драмой, явно находя бесконечное веселье в затруднительном положении Цзян Му в это воскресное утро.
Если подумать, Цзинь Чжао раньше видел, как Цзян Му танцует балет. Когда она была в среднем классе детского сада, Цзян Инхань записала ее в танцевальный класс. Однажды он пошел с Цзинь Цаном забрать ее. На ней было розовое платье с белыми чулками, волосы были завязаны в высокий хвост, и она выглядела серьезной среди других детей. Тогда она была восхитительно пухленькой, ее ноги, обтянутые белыми чулками, выглядели такими очаровательными, что хотелось их укусить — идеальный маленький пухлый лебедь.
Цзинь Чжао все еще помнил, как она подпрыгивала под музыку, покачивая головой. Это воспоминание теперь привнесло в его глаза намек на веселье, заставив Цзян Му крайне смутиться под его взглядом. Однако Цзинь Чжао не стал долго задерживаться, прежде чем отправиться открывать автомастерскую.
Сао Ян и Железный Петух по-прежнему обращались с Цзян Му так же, как всегда, шутили и дразнили ее. Они даже заказали для нее обед. Когда Цзян Му пришла поесть в мастерскую, Цзинь Чжао ничего не сказал, кроме:
— Возвращайся как только закончишь есть.
Цзян Му с гордостью ответила:
— Мои ноги, мой выбор.
Цзинь Чжао взглянул на нее, поджал губы и вернулся к работе.
Днем Цзян Му собралась в магазин за молочным чаем, спросила у всех, чего они хотят, и отправилась покупать напитки.
С тех пор, как она переехала в Тонган, она действительно сократила частоту заказов на вынос. При отсутствии других видов досуга ее единственным отдыхом, помимо учебы, были походы за покупками.
Для нее это было как миссия. Определить пункт назначения, а затем наслаждаться незнакомыми уличными видами по пути. Возможно, потому что ей обычно было скучно, она даже останавливалась, чтобы посмотреть на драку двух собак, и если она натыкалась на какие-то уникальные здания или незнакомых уличных торговцев, она останавливалась, чтобы понаблюдать.
Такое исследование действительно внесло нотку свежести в ее монотонную учебную жизнь, поэтому прошел уже час, а она все еще не вернулась.
Цзинь Чжао выехал из свежевыкрашенной машины и спросил Сяо Яна:
— Куда делась Му Му?
— Она пошла купить молочный чай.
— Так долго?
Сяо Ян затем проверил свой телефон и воскликнул:
— О да, прошло много времени.
Цзян Му действительно пошла купить молочный чай, но на обратном пути она наткнулась на нескольких стариков, играющих в китайские шахматы. Она остановилась, чтобы посмотреть, и как раз в этот момент одному из стариков понадобилось воспользоваться туалетом, и он спросил, не может ли кто-нибудь сыграть вместо него. Видя, насколько срочной была его ситуация, Цзян Му вызвалась.
Соперник, увидев, что она всего лишь молодая девушка, спросил:
— Ты умеешь играть?
Цзян Му была довольно искусна в различных играх, от китайских шахмат, го и военных шахмат до пяти в ряд, двойных пчелиных шахмат и лудо. Вероятно, это произошло под влиянием Цзинь Чжао в детстве. Помимо походов в магазины, чтобы гонять на игрушечных машинках, его самым большим увлечением было чтение и игра в шахматы. Но для шахмат требовался партнер, поэтому он мог тащить с собой только крошечную Цзян Му. Когда она не понимала, он терпеливо учил ее, но дети не могли долго сидеть на месте и им не хватало терпения. Часто в середине игры Цзян Му засыпала на шахматной доске, пуская слюни на свои пухлые маленькие ручки.
Удивительно, но в последний год обучения в детском саду, во время небольшого соревнования по игре в го в школе, Цзян Му заняла первое место. После этого у нее появился сильный интерес к шахматным играм.
Поэтому, когда Цзинь Чжао нашел ее, она сидела, скрестив ноги, на обочине дороги, лицом к старику в стеганой куртке, подперев рукой подбородок, как это принято у пожилых людей.
Цзян Му чувствовала, что кто-то наблюдает за ней с другой стороны улицы. Когда она небрежно подняла взгляд, то увидела Цзинь Чжао, прислонившегося к каменному мосту с сигаретой в пальцах. Кто знает, как долго он там стоял? Вздрогнув, Цзян Му тут же бросила игру, схватила молочный чай и сказала:
— Я закончила, мне нужно возвращаться.
Старик, которому было мало, пытался удержать ее:
— Куда торопиться? Еще одна игра.
Цзян Му неловко улыбнулась и ответила:
— В следующий раз, в следующий раз.
Затем она перебежала на другую сторону дороги. Цзинь Чжао тут же потушил сигарету и повернулся, чтобы уйти. Цзян Му последовала за ним, спрашивая:
— Ты искал меня?
— Нет.
— Ты волновался, что я заблудилась?
— Нет.
— Будешь ли ты волноваться, если я потеряюсь?
Тишина.
Наблюдая за его все более быстрым шагом, Цзян Му пробормотала:
— Крепкий снаружи, мягкий внутри.
Цзинь Чжао внезапно остановился и обернулся, скользнув по ней острым взглядом:
— Я теперь гораздо более уравновешен, иначе ты бы уже была в реке.
Увидев, что он снова сделал суровое лицо, Цзян Му совсем не испугалась. Вместо этого она схватила его за рукав и встряхнула его, наклонив голову, чтобы улыбнуться ему. Ее маленький носик покраснел от холода, отчего все ее лицо выглядело более веселым. Цзинь Чжао отвернулся и убрал руку.
Вернувшись в магазин, он ушел доставлять машину клиенту, Железный Петух пошел покупать детали, а Цзян Му пошла в комнату отдыха, чтобы заняться учебой. Около четырех часов Сяо Ян, который был занят в ремонтном отсеке, внезапно закричал:
— Убирайся отсюда к черту!
Цзян Му резко встала и вышла. Как только она вошла в ремонтный отсек, ее ударил резкий запах краски. Когда она добралась до входа, то была шокирована, обнаружив, что кто-то разлил красную краску по всему входу в магазин. Неприятный запах пропитал воздух, а ярко-красная краска стала похожа на кровь, из-за чего ранее чистый вход стал ужасающим зрелищем.
Сяо Ян стоял один снаружи ремонтного отсека, яростно глядя на обочину дороги. Проследив за его взглядом, Цзян Му увидела двух молодых людей, стоящих там, с ехидными улыбками.
Цзян Му мгновенно разгневалась. Сань Лай тоже вышел, ругаясь:
— Ещё день, а они проворачивают этот призрачный бизнес, черт бы их побрал.
Цзян Му спросила:
— Они тоже от Вань Цзи?
Сяо Ян сердито ответил:
— Кто же ещё это мог быть?
Прошло чуть больше месяца с тех пор, как эти люди в последний раз создавали проблемы. На этот раз они не крушили вещи, а пришли прямо с ведром краски. Как сказал Сань Лай, хотя они и не совершали убийства и поджоги, эти действия были достаточно отвратительны.
Молния продолжала расхаживать у входа в магазин, яростно лая на двух мужчин. Ее лапы были испачканы красной краской и оставляли повсюду следы.
Цзян Му присела и крикнула:
— Молния!
Услышав голос Цзян Му, Молния повернулась. Цзян Му что-то прошептала ей и похлопала по заду. Внезапно Молния бросилась к двум мужчинам. Прежде чем они успели скрыться в своей машине, Молния уже набросилась на них, перепачкав их красной краской со своих лап. Наконец, двое мужчин, ругаясь, залезли в машину и умчались.
Молния пару раз гавкнула на отъезжающую машину, прежде чем побежать обратно. Цзян Му погладила ее по голове и помогла вымыть лапы. Сяо Ян быстро нашел принадлежности для уборки входа, в то время как Сань Лай, обеспокоенный тем, что Молния может отравиться, лизнув краску, принес шампунь для животных, чтобы помочь, и подстриг шерсть, которую нельзя было вымыть.
Когда Цзинь Чжао и Железный Петух вернулись, Сяо Ян почти вычистил вход. Хотя он был не таким ужасающим, как раньше, красную краску все еще не удалось полностью смыть.
Сяо Ян сердито рассказал, что произошло. Выражение лица Цзинь Чжао было серьезным, но в отличие от праведного негодования Сяо Яна, он не проявил никаких эмоций, кроме строгости в глазах. Он просто похлопал того по плечу и сказал:
— Потерпи еще немного.
Позже, когда Сяо Ян упомянул о героическом подвиге Молнии, он не смог скрыть своего удовлетворения. Он спросил Цзян Му:
— Как ты заставила ее наброситься на них?
Цзян Му обняла большую голову Молнии, погладила ее мех и вытащила из кармана полоску мяса. Сяо Ян тут же рассмеялся:
— У тебя всегда свои пути.
Цзинь Чжао задумчиво посмотрел на нее. Когда Цзян Му подняла глаза, чтобы встретиться с ним взглядом, он тут же отвернулся и вошел в ремонтный отсек.
Цзян Му чувствовала, что эта ситуация не может продолжаться. Люди Вань Цзи были как упрямые тупицы, вызывая проблемы каждые несколько дней и влияя на бизнес. Из того, что она узнала за это время, у Вань Цзи было несколько крупных магазинов в Тунгане и значительное влияние. Если они хотели уничтожить Цзинь Чжао, они могли бы просто забрать себе его клиентов.
Пока конфликт с ними оставался неразрешенным, эти отвратительные инциденты продолжались. Они намеревались усложнить жизнь Цзинь Чжао, и кто знал, что они могут сделать дальше.
Этот вопрос тяготил Цзян Му. Однажды, когда она обсуждала это с Сань Лаем, он отчитал ее, сказав, что это не то, о чем ей следует беспокоиться.
Так продолжалось некоторое время. Хотя Цзян Му больше не приносила с собой все свои материалы для домашнего задания, чтобы оставаться на весь день, как раньше, она все равно приходила, когда у нее было свободное время.
Сяо Ян, Железный Петух и даже Сань Лай были к ней довольно теплы. Только Цзинь Чжао оставался холодным. Даже холоднее, чем когда она впервые прибыла в Тунган.
Если Цзинь Чжао казался просто незнакомым и далеким, когда они впервые встретились, то теперь он был подобен цельной глыбе льда без единой трещины, которую можно было бы разбить.
Иногда, когда она стояла в ремонтном отсеке и болтала с Сяо Янем, Цзинь Чжао выражал свое недовольство, бросая на нее холодный взгляд и говоря:
— Тебе что, больше нечего делать? Если ты свободна, иди прогуляйся на улице. Не мешай нам здесь.
Поэтому Цзян Му уходила, отправляясь играть в шахматы со стариками, и возвращалась только тогда, когда хотела кушать.
По сравнению с общением со сверстниками, игра в шахматы имела преимущество, не требуя неловких светских разговоров. Она просто садилась, играла и уходила. Иногда, когда другие старики пытались поболтать, ее партнер по шахматам ругал их.
Даже Сань Лай, с его изворотливым складом ума, не мог понять ее странного хобби. Он спросил Цзинь Чжао:
— Твоя младшая сестра вступила в раннюю старость? Как ей удалось в одиночку проникнуть в эту таинственную организацию отставных кадров в долине Сива?
Цзинь Чжао молчал, чувствуя себя в какой-то мере ответственным за это.
Такая ситуация продолжалась до тех пор, пока однажды Сань Лай внезапно не обрезал свои длинные волосы и не сбрил бороду, которую носил годами. Когда он пошел покурить с Цзинь Чжао в автомастерскую, не только Сяо Ян и Железный Петух были шокированы, но даже Цзинь Чжао странно на него посмотрел:
— Что на тебя нашло?
Сань Лай улыбнулся:
— Му Му сказала, что так я буду выглядеть свежее.
В последнее время Цзинь Чжао не очень хорошо относился к Цзян Му, и она действительно проводила больше времени у Сань Лая, иногда оставаясь на час или два. Сань Лай относился к ней как к члену семьи, даже заставляя ее помогать мыть кошек и собак. Из автомастерской Цзинь Чжао часто слышал их прерывистый смех.
Но он не ожидал, что Сань Лай обрежет свои длинные волосы, которые носил годами, только из-за одного комментария Цзян Му. Через некоторое время Цзинь Чжао снова посмотрел на Сань Лая, который улыбнулся и потер свою голову:
— Что? Все такой же красивый, как и всегда, да?
Цзинь Чжао не ответил, молча потушив сигарету.
В пятницу вечером, как раз когда Цзян Му вышла из автобуса № 6, Сань Лай заметил ее и вышел на улицу, готовый выслушать ее комплименты.
Но она прошла мимо него, совершенно его не узнав.
Пока Сяо Ян и Железный Петух громко смеялись, Цзян Му почувствовала, что что-то не так, и обернулась, чтобы посмотреть на мужчину, позирующего на улице.
Будучи слегка близорукой и учитывая, насколько радикально новый облик Сань Лая отличался от его прежнего растрепанного стиля, Цзян Му сначала его не узнала. Прищурившись на него полминуты, она наконец воскликнула с удивлением:
— Брат Сань Лай?
Сань Лай наконец почувствовал, что его долгое ожидание не было напрасным. Он попытался стильно перекинуть челку, но понял, что перекидывать больше нечего. Его движение головы неловко остановилось на полпути, когда он подошел к Цзян Му и спросил:
— Как оно?
Цзян Му внимательно его осмотрела. Хотя Сань Лай был довольно худым, он не был невысоким, ростом около 1,8 метра. Однако он обычно слонялся в тапочках, всегда выглядя ленивым и полусонным. Цзян Му никогда не считала его красивым материалом.
Увидев его чисто выбритое лицо, она внезапно поняла, почему Сань Лай держал себя неряшливым. Его черты были довольно утонченными. С помощью всего лишь подводки для глаз он мог бы дебютировать как симпатичный мальчик-айдол. Его тонкие черты имели несколько женственную красоту, которую борода помогала сбалансировать с мужественностью.
Однако небрежный и бесшабашный характер Сань Лая создал естественную смесь утонченности и плутовства.
Вероятно, чтобы соответствовать своему новому образу, он даже изменил свой стиль одежды, больше не выглядя неряшливо, и казался более энергичным в целом. Цзян Му тут же расплылась в улыбке и воскликнула:
— Брат Сань Лай, ты сделал пластическую операцию? Ты так выглядел изначально? У меня такое чувство, будто я все это время знала поддельного тебя!
Сань Лай, увидев желаемый эффект, высоко поднял голову от удовлетворения.
Цзинь Чжао услышал голос Цзян Му и оглянулся, но увидел, как она кружит над Сань Лаем, словно открыла новый континент. После этого она естественно последовала за ним в его магазин.
Цзинь Чжао выплюнул жвачку, методично снял перчатки и пошел к раковине, чтобы дважды вымыть руки с мылом. Направляясь в комнату отдыха, он сказал Сяо Яну:
— Иди к ним и позови Му Му.
Сяо Ян крикнул:
— Цзян Му!
Прежде чем она успела сесть, Цзян Му услышала голос Сяо Яна и вернулась из зоомагазина. Все еще улыбаясь от того, что она обсуждала с Сань Лаем, она спросила:
— Что?
Сяо Ян дернул подбородком в сторону комнаты отдыха. Цзян Му пошла туда, озадаченная. Как только она толкнула дверь, она увидела Цзинь Чжао, сидящего в кресле со скрещенными ногами. Это был первый раз за много дней, когда он сам искал ее, и Цзян Му была несколько удивлена.
Увидев, что она вошла, Цзинь Чжао слегка приподнял веки и сказал:
— Закрой дверь.
Цзян Му повернулась и закрыла дверь комнаты. Сяо Ян и Железный Петух заглянули через стекло, но Цзинь Чжао оглянулся и потянул за шнур, немедленно опустив жалюзи. Цзян Му никогда не замечала, что на этом окне есть жалюзи. У нее было чувство, что Цзинь Чжао хотел ей что-то сказать, но не могла угадать, что именно. Она могла только прислониться к стене и смотреть на него.
Обновлено: 18.01.2026