Накануне вечером Цзян Му чувствовала себя довольно смущенной из-за всего этого. В ее возрасте она все еще держалась за детское обещание, держала ручку и с нетерпением ждала, когда Цзинь Чжао найдет ее. Одно дело — хранить этот маленький секрет при себе, но то, что человек, о котором идет речь, узнал об этом, было просто унизительно.
К счастью, после ночного сна это чувство почти исчезло. Неловкость прошлой ночи отодвинулась на задний план сознания Цзян Му, заменившись одной-единственной мыслью: истощение.
Хотя она устала, когда будильник зазвонил во второй раз, она все же с трудом выползла из кровати. Закончив утреннюю рутину, она заметила, что Цзинь Чжао убрал все рабочие тетради и канцелярские принадлежности, разбросанные по столу с прошлой ночи. Она подумала, что он, должно быть, чувствовал себя немного виноватым, и, что ж, ей пришлось признать, что это немного улучшило ее настроение.
Увидев занятую фигуру Цзинь Чжао в ремонтной мастерской, она взяла на себя инициативу поприветствовать его:
— Доброе утро! Ты всегда встаешь так рано?
Цзинь Чжао посмотрел на нее, заметив, что она ведет себя так, будто ничего не произошло, и ответил:
— Я не продавщица баоцзы, ты же знаешь.
С тех пор, как он начал свой собственный бизнес, график Цзинь Чжао стал довольно гибким. Не нужно было посещать собрания, не нужно было управлять сотрудниками, и он мог открыться в десять, и никто не заботился об этом. Ему не нужно было управлять другими, и никто не управлял им. Но с тех пор, как прибыла Цзян Му, он внезапно почувствовал, что вернулся к обычному рабочему графику.
То, что должно было быть мирным и гармоничным утром, приняло неожиданный оборот, когда Цзян Му, прежде чем уйти, полезла в пластиковый пакет на тумбочке, чтобы взять еще одну гигиеническую прокладку. Внезапно оттуда выскользнула и упала на пол небольшая квадратная коробка.
На несколько секунд Цзян Му замерла. Она уставилась на маленькую коробочку, затем присела и подняла ее двумя пальцами в шоке. Она быстро бросила коробку с презервативами обратно в ящик прикроватной тумбочки и захлопнула его. Её сердце колотилось. Она не могла понять, зачем Цзинь Чжао дал ей коробку с презервативами.
Хотя ситуация была невероятно странной, и она понятия не имела, что происходит, она не могла заставить себя спросить об этом Цзинь Чжао. Этот инцидент заставил ее чувствовать себя неловко все утро.
Когда она вышла из ремонтной мастерской с рюкзаком, она украдкой взглянула на него, курившего у входа в гараж, прежде чем поспешить через улицу. Сань Лай, увидев ее спешку, крикнул:
— Уходишь сегодня рано? Хочешь лапши?
Цзян Му энергично махнула рукой и направилась прямо к автобусной остановке, не оглядываясь. К сожалению, автобус № 6 было трудно поймать, и в итоге ей пришлось ждать довольно долго. На другой стороне улицы Цзинь Чжао небрежно наблюдал за ней, куря, что заставило Цзян Му почувствовать себя крайне неуютно. Ее глаза метались по сторонам, пока она медленно двигалась за знаком автобусной остановки. Знак был всего лишь тонким столбом, который не мог ее скрыть, и она не могла не чувствовать взгляд Цзинь Чжао на себе периферийным зрением.
В то время как большинство людей, ожидающих автобус, смотрели в ту сторону, откуда он приедет, она стояла спиной к дороге. Ее неловкое поведение озадачило Цзинь Чжао, который, видя, что уже поздно, потушил сигарету и собирался спросить, успеет ли она приехать вовремя.
Прежде чем он успел сделать шаг, издалека с ревом выскочил автобус № 6. Когда Цзян Му обернулась и увидела приближающуюся фигуру Цзинь Чжао, она бросилась в автобус, прежде чем он полностью остановился, словно за ней гналось привидение.
Только после того, как автобус скрылся в конце улицы, Цзинь Чжао отвернулся, пробормотав:
— Девушки в этом возрасте — поистине загадочные существа.
Еще вчера утром она настояла на том, чтобы он ее подвез, а сегодня утром она вдруг стала его избегать.
Сань Лай повернулся, чтобы посмотреть на Цзинь Чжао, найдя это любопытным. Ум его друга обычно был занят многими вещами, но ни одна из них никогда не касалась женщин. Даже в их подростковые годы, движимые гормонами, он никогда не проявлял особого интереса к девушкам. И вот он здесь размышлял о природе женщин.
Сань Лай насмешливо улыбнулся и спросил:
— Что ты с ней сделал?
Цзинь Чжао холодно рассмеялся и повернул голову:
— Что я могу ей сделать?
Сань Лай сделал загадочное выражение лица и наклонился ближе:
— Не пытайся угадать, что творится в голове у девушки. Это всегда одна и та же история — первая любовь, тайные увлечения, невысказанные чувства. Разве ты не знаешь, как ты выглядишь? Сколько девушек твоего возраста хотели встречаться с тобой в школе? Я просто не понимаю. С твоим отношением к женщинам, отсутствием нежности или романтики — как так много девушек влюбились в тебя? Чем больше я об этом думаю, тем более несправедливым это кажется. Тогда я был изящным, юмористическим и стильным — как я не был таким популярным, как ты? Я говорю тебе, эти девушки, должно быть, были слепы. С любой точки зрения, трехмерной перспективы, я был кандидатом на роль школьного красавца…
Сань Лай продолжил болтать о том, что он школьный красавец, еще минут пять. Он твердил об этом Цзинь Чжао восемь лет, и было загадкой, как он мог оставаться настолько зацикленным на этом титуле.
Цзинь Чжао раздраженно оборвал его:
— Я сейчас ненадолго заеду домой, а потом поеду в округ Куан. Сегодня вечером, возможно, не вернусь. Если свободен, забери МуМу из школы, мистер Сердцеед.
Выражение лица Сань Лая внезапно стало серьезным:
— Ты решил?
— Да.
Сань Лай знал, что нет смысла пытаться убедить его в обратном.
Через некоторое время он спросил Цзинь Чжао, который был занят работой:
— Если у маленькой мисс Цзян Му появятся чувства к тебе, ты отвергнешь ее так же холодно, как остальных?
Цзинь Чжао сначала остановился, затем медленно поднял глаза, чтобы посмотреть на Сань Лая, прежде чем выругаться:
— Исчезни.
На протяжении всего путешествия разум Цзян Му был в смятении. Она ломала голову над тем, зачем Цзинь Чжао дал ей коробку презервативов, но к тому времени, как она добралась до школы, она наконец поняла это. Она пришла к выводу, что они, должно быть, были его собственными, случайно положенными в пластиковый пакет, предназначенный для нее. Теперь вопрос был в том, должна ли она вернуть их ему?
Хотя для человека в возрасте Цзинь Чжао было нормально иметь интимную жизнь, мысль о том, что он с другой женщиной, заставила Цзян Му почувствовать себя странно неуютно. Кто эта женщина? Была ли это Маленькая Зеленая Змейка? Судя по вчерашней реакции Сань Лая, это было не так. Может быть, там был кто-то еще?
Кто мог быть этим другим человеком? Хотя Цзян Му не знала, сама мысль о существовании такого человека оставила у нее чувство дезориентации.
В ту ночь после выхода из школы она чувствовала себя довольно отчаянно. Ее настроение немного улучшилось за последние пару дней, потому что, по крайней мере, у нее было временное убежище в доме Цзинь Чжао, что не давало ей чувствовать себя совсем одинокой в этом незнакомом городе.
Но если бы в жизни Цзинь Чжао была женщина, ее присутствие стало бы крайне неловким. Было бы неуместно продолжать беспокоить его жизнь – даже настоящая сестра была бы неподходящей, не говоря уже о ее положении псевдо-сестры, которая не выходила на связь годами.
Итак, перед школьным пробным экзаменом, пока все остальные были заняты последней подготовкой, она внезапно появилась в кабинете учителя Ма и спросила о процедурах перевода.
Учитель Ма был весьма удивлен и объяснил, что родителю нужно будет принести книгу регистрации, чтобы подать заявление, которое затем школа рассмотрит, прежде чем сообщить в отдел образования для одобрения. Родителям нужно будет связаться с бюро образования принимающей школы, чтобы провести процедуры в соответствии с местной политикой, что также потребует ожидания проверки от будущей школы и местного бюро образования.
Учитель Ма, зная кое-что о семейной ситуации Цзинь Цана, обеспокоенно спросил, не ладит ли Цзян Му с семьей ее отца и не следует ли ему поговорить с Цзинь Цаном. Цзян Му решительно отказалась и сказала Учителю Ма забыть, что она когда-либо приходила.
Покинув кабинет учителя, Цзян Му почувствовала себя подавленной. Перевестись обратно в Сучжоу было бы невозможно без Цзинь Цана и Цзян Инхань. Но вовлечение их создало бы массу проблем, а процесс утверждения мог занять неизвестно сколько времени. В этот момент казалось бессмысленным проходить через все эти трудности — она могла бы просто терпеть до вступительного экзамена в колледж.
Когда она вошла в экзаменационный зал со своими канцелярскими принадлежностями, Пан Кай взволнованно помахал ей, но Цзян Му была слишком занята, чтобы заметить это.
Пан Кай не ожидал, что его назначат в одну экзаменационную комнату с Цзян Му. Хотя их разделяло несколько мест, он все равно хотел попытаться помочь ей, но на протяжении всего экзамена Цзян Му ни разу не подняла головы, не дав Пан Каю ни единого шанса проявить себя как герой.
Как только экзамен закончился, Пан Кай бросился к Цзян Му и взволнованно прошептал:
— Этот парень вчера действительно был Тоуци? Откуда ты его знаешь? Он довольно красив, хотя его взгляд слишком пронзителен — я даже не смог смотреть на него...
Пока Пан Кай продолжал болтать о Цзинь Чжао, Цзян Му потерла виски и позвала:
— Пан Кай.
— Да?
— Замолчи.
— Есть.
В тот вечер после школы Сань Лай ждал в своей белой Honda у школьных ворот. В отличие от сдержанного стиля Цзинь Чжао, Сань Лай был исключительно броским. С его маленьким хвостиком, набивным пиджаком и большими солнцезащитными очками на голове даже в девять вечера он выглядел так, будто направлялся на вечеринку, а не за кем-то. Он непринужденно болтал с охранником о последних реформах обучения в школе и планах на будущее.
Его заметное присутствие заставило Цзян Му почти смутиться, чтобы сесть в машину под пристальным взглядом всех. Пристегнув ремень безопасности, она не могла не спросить:
— Брат Сань Лай, ты был популярен в школе тогда?
Сань Лай с гордостью сказал ей:
— В мои дни в школе ко мне приходило так много девушек. С моей развевающейся челкой я был Брэдом Питтом из Тонгана, Томом Крузом из школы, Леонардо Ди Каприо из 7-го класса.
«…»
Это небольшое преувеличение.
Он еще больше воодушевился, когда продолжил:
— Все три года в старшей школе я был самым красивым членом музыкального клуба, всего в одной позиции от того, чтобы стать самым красивым во всей школе.
Цзян Му озадаченно спросила:
— Что ты подразумеваешь под «одной позицией»?»
Сань Лай с раздражением вспоминал:
— Что еще это может значить? В первый день обучения вслед за мной появился парень и украл все мои достижения. Он был выше даже старшекурсников и смотрел на людей сверху вниз, словно там воздух был чище — такое превосходное отношение. Все эти поверхностные одноклассницы разнесли слух, и все пошли к нему. Этот парень был твоим проклятым Ю Цзю.
Хотя Цзян Му не была из их эпохи, она могла представить себе волнение. В ее предыдущей школе был ученик младшего класса, который был даже не таким красивым, как Цзинь Чжао, но многие девушки сходили по нему с ума.
Говоря об этом, Сань Лай вспомнил кое-что и улыбнулся:
— Позволь мне рассказать тебе кое-что интересное. В то время многие мальчики еще не достигли своего пика роста, но Ю Цзю уже был ростом более 180 см. Во время уборки класса они всегда поручали ему мыть окна. В то время как другим нужно было стоять на стульях, он мог дотянуться до верха окна, просто вытянув руку. Так что в итоге он стал отвечать за все окна в их классе. Иногда даже соседние классы приходили, чтобы одолжить его. Каждый раз, когда он мыл окна, многие девочки стояли в коридоре и смотрели на него. Сначала я не понимал, на что они смотрят, но позже я узнал, что они ждали, когда Ю Цзю вытянет руки, чтобы его школьная форма задралась и они могли увидеть его талию.
Цзян Му была в замешательстве:
— Что такого интересного в талии?
— Откуда я знаю о ваших странных интересах, девочки?
Затем Сань Лай небрежно заметил:
— Кстати, Ю Цзю сегодня вечером не вернется.
Цзян Му повернула голову и спросила:
— Куда он уехал?
Сань Лай ответил неопределенно:
— В командировке за городом.
«…»
С каких это пор ремонт автомобиля требует командировок?
Цзян Му посчитала, что это оправдание было немного надуманным. Помолчав некоторое время, она спросила:
— У Цзинь Чао... есть женщина?
Сань Лай, лениво державшийся за руль, услышав это, сначала замер, а затем разразился преувеличенным смехом, оставив Цзян Му в недоумении.
Когда он наконец перестал смеяться, он скривил губы и взглянул на Цзян Му:
— Ю Цзю ничего подобного не говорил, так что, как его брат, я не должен говорить слишком много.
Цзян Му молчала и смотрела в окно, чувствуя, что ее догадка, вероятно, верна — такая женщина действительно существует.
Затем Сань Лай медленно продолжил:
— Несколько лет назад я водил Ю Цзю в игровой зал поиграть в игры. Когда мы вышли, там был ночной рынок. Я потащил его туда, чтобы он посмотрел, хотя он был довольно нетерпелив. В конце концов, я ничего не купил, но он нашел брелок, который ему понравился. Он купил его и всегда носил с собой. Что касается твоего вопроса, ну, ответ кроется в этом брелоке. Раньше у него был мотоцикл, и брелок был прикреплен к ключу от мотоцикла. Насколько мне известно, этот брелок теперь должен быть на запасном ключе от гаражных ворот. Обычно он им не пользуется, но часто носит его с собой на случай, если ему понадобится отдать основные ключи Сяо Яну и остальным. Если у тебя будет возможность найти этот ключ, ты получишь ответ.
Цзян Му нахмурила брови и в замешательстве посмотрела на Сань Лая, но тот лишь улыбнулся и не произнес больше ни слова.
Обновлено: 18.01.2026