Даже когда она стала старше, придирчивые привычки Цзян Му в еде не сильно улучшились. Особенно это касается овощей — болгарский перец, чеснок, сельдерей и морковь были под строгим запретом. Она также не ела баранину или гусятину. Она не выплевывала арбузные семечки, считала виноград невкусным, у нее першило в горле от киви, она ела только хрустящие яблоки и вообще не прикасалась к мучнистым.
Это не раз вызывало у нее споры с Цзян Инхань. Когда она стала старше, хотя Цзян Инхань больше не заставляла ее есть эту невкусную пищу, она часто говорила: «Кто посмеет жениться на тебе в будущем? Ты не будешь есть это, не будешь прикасаться к тому — как кто-то сможет жить с тобой?»
Цзян Му не думала о таких далеких вещах, всегда отмахиваясь от них словами: «Тогда я просто не выйду замуж. Жить с тобой вечно тоже было бы неплохо».
Но когда она произносила эти слова, она и представить себе не могла, что однажды ее мать первой выйдет замуж и оставит ее одну.
Цзян Му быстро закончила свою миску риса, хотя она не съела много блюд — из тушеного горшка она выбрала только картофель. К тому времени, как она положила палочки для еды, остальные даже толком не приступили к еде.
Увидев, что она закончила, Цзинь Чжао встал и пошел в заднюю комнату, вскоре вернувшись с сумкой, которую он передал ей:
— Посмотри, подойдет ли тебе это.
Цзян Му открыла сумку и нашла форму средней школы. Она достала одежду — темно-красный и белый полосатый топ с вышитой на груди эмблемой школы. Форма была чистой, со слабым запахом стирального порошка, как новая.
Увидев это, Сяо Ян вмешался:
— Это сокровище. Я думал, ты хранишь форму для встречи выпускников.
Цзян Му посмотрелаа на Цзинь Чжао, который держал пиво с равнодушным выражением лица.
Сань Лай рассмеялся:
— Так вот почему! Я увидел на днях униформу, висящую на двери, и почувствовал ностальгию, хотел примерить ее, но твой старший брат отругал меня, сказав, что мое волосатое тело не должно касаться его вещей. Оказалось, что она предназначалась кому-то другому. Хорошо береги эту форму. Ю Цзю сам так и не успел ее надеть. Она единственная. Кстати, я забыл тебе сказать — я тоже окончил эту школу. По старшинству ты должна называть меня старшим Сань Лаем.
Прежде чем Цзян Му успела отреагировать, Цзинь Чжао заговорил:
— После еды иди домой пораньше.
Цзян Му аккуратно сложила форму обратно в сумку:
— Могу ли я закончить домашнюю работу здесь, прежде чем вернуться?
Цзян Му не могла различить никаких эмоций в глазах Цзинь Чжао — это было самое большое изменение, которое она заметила с тех пор, как снова встретила его.
У Цзинь Чжао из прошлого были яркие глаза; через эти них она могла чувствовать его красочную личность, будь то страстная или подавленная, его эмоции всегда были яркими. Но теперь свет в его глазах исчез. Всякий раз, когда она смотрела на него, его взгляд сохранял только мягкое выражение, как будто весь его жизненный опыт был скрыт под этими темными зрачками, без ряби, непроницаемый.
Цзинь Чжао просто уставился на нее, растрепанный и отчужденный. Цзян Му даже не дрогнула, двое, казалось, вели молчаливую битву.
Сяо Ян и Железный Петух не могли полностью понять ситуацию. Они думали, что Цзян Му была сестрой Ю Цзю, но теперь, похоже, Ю Цзю не хотел позволять ей остаться, поэтому они не осмелились много сказать. Только Сань Лай сохранял насмешливую улыбку, тихо попивая свое пиво.
Через некоторое время Цзинь Чжао заговорил первым, его тон был небрежным:
— Позвони домой и дай им знать.
Цзян Му кивнула и направилась в ремонтную комнату. Наконец, Сань Лай заговорил, чтобы разрядить обстановку:
— Даже кошки в моей мастерской едят больше, чем она.
Цзинь Чжао повернул голову, чтобы посмотреть на ее маленькую фигурку, его глаза слегка потемнели.
Цзян Му позвонила Цзинь Цану, сказав, что она делает домашнее задание в магазине Цзинь Чжао. Цзинь Цан спросил, зачем она пошла к нему, и она ответила, что проголодалась после школы и пришла поесть. Цзинь Цан не сказал ничего больше.
С тех пор, как она приехала в Тунган, каждый день был просто школой и возвращением в тот дом. Сегодня Цзян Му хотела вернуться позже. Не то чтобы Чжао Мэйцзюань плохо к ней относилась — на самом деле, она не была уверена, как Чжао Мэйцзюань к ней относилась. Нельзя было назвать ее теплой, но и недружелюбной ее тоже нельзя было назвать; она грела воду для ванны Цзян Му. Ее отношение оставалось загадочным, оставляя Цзян Му неуверенной в том, как с ней взаимодействовать.
Чаще всего, наблюдая за Чжао Мэйцзюань, Цзинь Цаном и Цзинь Синь, она чувствовала, что они и есть настоящая семья.
Все эти годы мать воспитывала ее одна, а отец уже построил новую семью. Картина, которая раньше существовала только в ее голове, теперь часто представала перед ней, яркая и реальная, заставляя ее чувствовать себя не на своем месте.
С другой стороны, будущее, к которому так торопилась ее мать, вызывало у нее депрессию, беспокойство и тревогу.
Она не знала, как Цзинь Чжао сталкивался со всем этим раньше. Столкнувшись с Цзинь Цаном, строящим семью с другой женщиной — чувствовал ли он себя неуютно? Чувствовал ли он себя когда-нибудь таким же подавленным, как она?
Она могла только ненадолго сбежать, просто сидя в грязной комнате отдыха, занимаясь своими проблемами. Иногда, глядя вверх через стекло, она могла видеть, как Цзинь Чжао и другие пьют и непринужденно болтают у входа в магазин, наполняя ее сердце чувством живого тепла. По крайней мере, в этом незнакомом месте она чувствовала меньше одиночества.
Они пили почти до девяти часов. После уборки Железный Петух ушел. Сяо Ян остался с Цзинь Чжао в ремонтной комнате, делая какую-то финальную работу. Они не зашли в комнату отдыха, чтобы не беспокоить Цзян Му; через стеклянное окно они могли видеть, как она постоянно склоняется над своей работой, время от времени пролистывая контрольные работы.
Около десяти часов Сан Лай дважды постучал в стекло снаружи. Цзян Му услышала звук и подняла глаза, чтобы увидеть Сань Лая, держащего два мороженых, поднимая их и кричащего:
— Выходи и съешь мороженое, не мучай себя, глупая.
Цзян Му отложила ручку и открыла дверь, чтобы выйти. Сань Лай протянул мороженое в правой руке Цзян Му, сказав:
— Только один шоколадный вкус, он твой.
Цзян Му удивленно спросилаа:
— Откуда ты знаешь, что я люблю шоколад?»
— Ю Цзю сказал мне, чтобы я его взял.
Цзян Му обернулась, чтобы поискать Цзинь Чжао, но обнаружила, что его нет в ремонтной комнате.
— Где он?
— Наверное, там сзади возятся. Хочешь поиграть в моем магазине?
Цзян Му не отказалась. Она развернула мороженое и последовала за Сань Лаем в зоомагазин по соседству. Как только дверь открылась, кошки и собаки сошли с ума, все вместе издавая разные странные звуки. Цзян Му наблюдала, как Сань Лай остановился на месте и высоко поднял руку, словно элегантный дирижер.
Ключевым моментом было то, что его внешний вид и манеры были совсем не элегантны — он даже носил сине-белые тапочки, что делало сцену особенно похожей на уличного мошенника.
Удивительно, но его ход оказался весьма эффективным: в зоомагазине снова воцарилась полная тишина, и все маленькие существа перестали шуметь.
— Как ты это сделал?
Сань Лай повернулся, прикрывая сердце рукой
— Для короля — это важный навык.
— …Ты слишком много играешь в игры?
Сань Лай улыбнулся и сказал:
— Дела в последнее время идут не очень хорошо, конечно, мне нужно больше играть в игры, чтобы скоротать эти скучные одинокие дни. Осмотрись по сторонам.
Цзян Му подошла к стеклянному шкафу. В магазине было довольно много распространенных пород кошек — несколько русских голубых, двухцветных, американских короткошерстных — хотя все кошки здесь лениво развалились, выглядя профессионально пресыщенными. Как бы Цзян Му ни прижималась к стеклу, чтобы подразнить их, они, казалось, не были заинтересованы в ответе.
Она доела мороженое, и Сань Лай поманил ее изнутри:
— Иди, посмотри на это.
Цзян Му увидела внутри вольер. Она подошла и заглянула внутрь — внутри лежал золотистый ретривер, та самая мисс Сиши, о которой они говорили во время ужина.
У Сиши было четыре крошечных щенка, которые пили молоко перед ней. Странно было то, что, хотя мать была золотистым ретривером, щенки были пятнистыми, серыми, разных цветов — был даже чисто черный.
Возможно, потому что он выглядел слишком по-другому, чисто черный всегда выталкивался наружу своими братьями и сестрами. Мать золотистого ретривера тоже, похоже, не любила его. Маленький черный щенок сделал несколько попыток дотянуться до матери, но его маленькие лапки были слишком слабы и неустойчивы, из-за чего он упал со всеми четырьмя лапами в воздухе — и жалко, и забавно.
Цзян Му указала на маленького черного детеныша и спросил:
— Почему его мать не заботится о нем?
Сань Лай взглянул на него:
— Даже люди не могут относиться ко всем одинаково, не говоря уже о собаках. Этот черный перестал дышать сразу после рождения, и Сиши отнесла его к двери магазина. Я поднял его и сумел спасти.
Цзян Му присела, чтобы рассмотреть его:
— Бедняжка.
Сань Лай наклонился и подхватил черного щенка. Сиши просто лениво посмотрел, не проявив никакого инстинкта защиты. Цзян Му подошла ближе и, заметив ее интерес, Сань Лай протянул ей щенка:
— Хочешь подержать?
Цзян Му осторожно взяла маленького черного щенка, держа его в ладонях. Она никогда раньше не держала двухдневного щенка, и прикосновение к этому маленькому существу заставило ее сердце растаяло. Черный щенок был таким мягким, и как только он коснулся Цзян Му, его маленькая головка продолжала искать, обнюхивать ее всю — очаровательно. Цзян Му было щекотно от этого, и она не могла не улыбнуться и нежно потереть его носом.
Она вспомнила что-то и сказала Сан Лаю:
— Когда я была маленькой, я тоже встретила черного щенка в нашем районе. Он следовал за мной всю дорогу домой, но мама не разрешила мне оставить его.
Цзян Му рассказала только половину истории. Другая половина заключалась в том, что они с Цзинь Чжао вернулись домой все грязные с бродячей собакой, и Цзян Инхань так разозлилась, что велела им избавиться от нее.
Цзян Му плакала и цеплялся за Цзинь Чжао, но Цзинь Чжао тоже не мог решить судьбу щенка. Он сказал, что отведет её вниз, чтобы освободить щенка, но вместо этого они нашли картонную коробку и спрятали щенка под мостом за районом. Каждый день после школы эти двое таинственным образом покупали хот-доги в магазине и бежали кормить щенка. Они даже дали ему имя — Шандиан* — думая, что это имя было крутым в то время. Однако, покормив его всего несколько дней, щенок исчез, и они больше его не видели.
**Шандиан - молния
Сан Лай вдруг улыбнулся и сказал:
— Хочешь оставить его себе? Он твой.
Хотя Цзян Му всегда любила животных, она никогда не держала их в качестве домашних животных. В средней школе она подняла этот вопрос с Цзян Инхань, но ее мать категорически отказалась. Цзян Инхань была чрезвычайно щепетильной женщиной, которая не допускала шерсти или запахов домашних животных в доме, поэтому содержание домашних животных никогда не входило в сферу ее интересов.
Теперь она жила в доме Цзинь Цана, и в некотором смысле сама чувствовала себя чужой. Как она могла вернуть питомца? Она сказала Сан Лаю:
— Спасибо, но мне негде его держать.
Она осторожно положила черного щенка обратно к его матери, но произошло нечто странное — как только Цзян Му положила его на землю, черный щенок споткнулся и пополз обратно к ней, удивив даже Сань Лая.
Цзян Му протянула к нему палец, и маленькое существо тут же положило голову на ее палец. Мягкое прикосновение проникло глубоко в сердце Цзян Му, пробудив в ней сострадание.
Раздалось два стука в стеклянную дверь зоомагазина. Они оба обернулись и увидели, что Цзинь Чжао уже упаковал вещи Цзян Му в ее школьную сумку и стоял у двери, держа ее, когда он сказал ей:
— Пойдем.
Сань Лай внезапно наклонился и тихо сказал:
— Если ты хочешь оставить его себе, есть место в мастерской, нужно только поговорить об этом с Ю Цзю.
Цзян Му посмотрела на Сань Лая, который улыбнулся и подмигнул ей.
Когда Цзян Му вышла из зоомагазина, она обнаружила, что рольставни гаража уже опущены. Цзинь Чжао положил ее школьную сумку в машину и отвез домой.
По дороге Цзян Му несколько раз поглядывала на Цзинь Чжао, не зная, как начать разговор. Прежде чем она успела собраться с мыслями, они уже прибыли в район Цзинь Цана.
Цзинь Чжао въехал в комплекс, припарковался возле здания, выключил двигатель и сказал:
— Ты всю дорогу смотрела на меня — говори, что хочешь сказать.
Цзян Му начала с обходного пути:
— Я только что видела щенков золотистого ретривера в магазине брата Сань Лая.
— Мм.
— Они очень милые.
"…" Тишина.
— Есть один черный щенок, который, по словам брата Сань Лая, перестал дышать при рождении, и он спас его. По какой-то причине Сиши, похоже, не очень его любит.
«…» Снова тишина.
Видя отсутствие реакции Цзинь Чжао, Цзян Му могла только пробормотать:
— Тебе не кажется, что это жалко?
Цзинь Чжао внезапно заговорил:
— Он выдумывает случайную историю, а ты так расчувствовалась? Почему бы тебе не спросить у Сань Лая, как он его спас — с помощью искусственного дыхания рот в рот?
Цзян Му об этом не подумала. Цзинь Чжао повернулся, чтобы посмотреть на нее прямо, и категорически сказал:
— Ты хочешь оставить его себе?
Он видел ее мысли насквозь, и Цзян Му было слишком неловко смотреть на него. Она кивнула и тихо спросила:
— Могу ли я?
Цзинь Чжао вышел из машины, и Цзян Му последовала за ним. Они встали по разные стороны машины. Цзинь Чжао закурил сигарету под засохшим стволом дерева. В холодном лунном свете его фигура казалась далекой. Его голос доносился не издалека и не издалека:
— Из его четырех щенков два приличных уже зарезервированы. Он отдает тебе одного из двух, которых никто не хочет покупать, позволяя тебе просить меня оставить его у себя. Он просто нанимает тебя, чтобы разделить расходы на корм для собак и уход за ними. Ты что, глупая?
Цзян Му замерла, действительно не осознав этого замысла. Она надела рюкзак, держа в руке сумку для униформы.
Цзинь Чжао, казалось, не собирался подниматься наверх и просто бросил ключ от дома через машину. Цзян Му поймала его и спросил:
— Когда мне его вернуть?
Цзинь Чжао затянулся сигаретой и ответил:
— У меня не будет времени вернуться в ближайшее время. Оставь себе пока.
Цзян Му кивнула и повернулась, чтобы уйти. Пройдя несколько шагов, она внезапно обернулась и спросила:
— Если… я оплачу все расходы на корм и уход за ним, и временно оставлю его у тебя, так можно?
Цзинь Чжао повернул голову и усмехнулся, затем снова посмотрел на нее, внезапно став серьезным:
— А что будет после того, как ты окончишь учебу? Ты планируешь взять собаку с собой или бросить ее?
Цзян Му не ответила, потому что даже она не знала, куда пойдет после вступительного экзамена в колледж.
Цзинь Чжао медленно продолжил:
— Если ты собираешься уйти, я советую тебе не оставлять его. Привязываться эмоционально будет проблематично.
Цзян Му стояла там, все ее тело горело — не из-за собаки, а из-за слов Цзинь Чао. Это были его истинные мысли?
Если они расстались много лет назад, почему же у них возникли новые трудности?
Если они не были братьями и сестрами, зачем было поддерживать связь?
Больше контактов, больше чувств, насколько это хлопотно?
Выражение лица Цзян Му постепенно остыло. Она перестала настаивать и просто ответила «Мм».
Она повернулась и пошла к зданию, не оглядываясь, ее грудь сдавило. Цзинь Чжао крикнул ей вслед:
— Эй.
Цзян Му остановилась как вкопанная и повернулась, чтобы крикнуть ему:
— Разве у меня нет имени? Почему ты всегда называешь меня «эй»?
Цзинь Чжао смотрел на ее раскрасневшееся лицо и растянул губы в насмешливой улыбке:
— Так злишься только потому, что я не разрешаю тебе держать собаку? Тебе так нужна эта никчемная дворняга?
Цзян Му справедливо заявила:
— Это не никчемная дворняга, это бедное существо, отвергнутое и отцом, и матерью.
Выражение лица Цзинь Чжао постепенно похолодело, пока не осталось совсем никакого тепла. Цзян Му почувствовала удушающее давление и попыталась избежать его взгляда, желая убежать. Но прежде чем войти в здание, она снова остановилась. Она знала, что ее слова затронули самое чувствительное место между ними. Не смея взглянуть на Цзинь Чжао, она оставила слабый последний комментарий:
— Я не разочарована в тебе. Если я чем-то и разочарована, так это тем, что ты разорвал со мной связь.
После того, как фигура Цзян Му исчезла в подъезде здания, Цзинь Чжао оставался там еще долгое время. Глубокие морщины собрались между его бровями. За эти годы он привык к разочарованию людей в нем. Почти у всех, кто знал его раньше, в глазах были неприкрытая насмешка, жалость и разочарование, когда они видели, во что он превратился. Он стал ко всему безразличным.
Он никогда не ожидал, что кто-то скажет ему, что он не разочарован, или, скорее, что его разочарование не имеет никакого отношения к его нынешнему положению.
Горькая улыбка соскользнула с губ Цзинь Чжао, когда он глубоко затянулся сигаретой. Все эти невыразимые воспоминания превратились в дым в его легких, горечь эхом отдалась в его груди.
Только гораздо позже он поехал обратно. Сан Лай все еще играл в игры на шезлонге возле своего магазина. Увидев возвращение Цзинь Чжао, он небрежно взглянул на него и сказал:
— Так долго?
Цзинь Чжао проигнорировал его и подошел, чтобы бросить ему сигарету:
— Когда щенка отнимут от груди?
Сань Лай рассмеялся, тут же вышел из игры и выпрямился:
— Одной собаки было достаточно, чтобы проверить тебя? Как ты умудряешься отвечать добротой на обиду? Маленькая Сестричка обвела тебя вокруг пальца всего парой слов — я действительно в шоке.
Цзинь Чжао бросил на него нетерпеливый взгляд:
— Тебе что, больше заняться нечем?
Сань Лай засунул сигарету за ухо и пнул табуретку в его сторону. Цзинь Чжао сидел в нескольких шагах от Сань Лая, небрежно согнув длинные ноги.
Он услышал, как Сан Лай сказал:
— Мне скучно до безумия. Тогда, когда они бросили тебя в трудную минуту, если бы это был я, я бы определенно не смог быть таким понимающим и прощающим.
Цзинь Чжао уставился в свой телефон, не отвечая. Сань Лай продолжил:
— Я не ожидал, что твоя легендарная младшая сестра будет такой красавицей — маленький нос, маленький рот, яркие глаза. Неудивительно, что ты думал о ней все это время. Она вообще не родственница тебе — если бы я был тобой, я бы сделал ее своей, просто чтобы позлить ее мать. В каждом есть немного от преступника. Если ты не можешь заставить себя сделать это, я разберусь с этим за тебя.
Глаза Цзинь Чжао оставались прикованными к чертежам на телефоне, приближая изображение, чтобы рассмотреть угол. Его тон был непринужденным, но с ноткой мороза:
— Попробуй прикоснуться к ней и посмотри, что произойдет.
Сань Лай откинулся на спинку стула, преувеличенно смеясь:
— Блять, ты воспринял меня всерьез? Я что, идиот? Зачем мне превращать ее в одну из нас и терять потенциального клиента VIP-карты? Как только черная собака будет отлучена, я лично доставлю ее тебе. Хочешь сначала взять пять тысяч юаней за премиум-членство VIP..
Обновлено: 18.01.2026