Эта сцена, столь прекрасная и диковинная, казалась сном. В Ло Хань инстинкт ценительницы прекрасного наконец пересилил страх смерти. Она медленно приблизилась к Лин Цинсяо и осторожно откинула его длинные волосы.
Чист, как будто не тронут пылью, светел, как лунный свет. Она думала, что великий злодей, способный уничтожить небо и землю, будет выглядеть как свирепый демон или, по крайней мере, источать демоническую энергию. Кто бы мог подумать, что он окажется прекрасным и холодным бессмертным.
Глядя на редкостную возможность увидеть истинный облик великого злодея, Ло Хань вдруг вспомнила описание из книги.
В клане бессмертных высшим достижением считалось обретение человеческого облика. Возвращение к первоначальной форме означало тяжёлое, неизлечимое ранение. То, что нижняя часть тела Лин Цинсяо превратилась в драконий хвост, говорило о том, что его духовной силы не хватало даже на поддержание человеческого облика. Иными словами, это был редкий момент его слабости.
Ло Хань вспомнила слова дерева Бодхи перед уходом: «Останови Лин Цинсяо».
Если она убьёт его сейчас, пока он слаб, всё будет кончено.
Ло Хань уставилась на лицо Лин Цинсяо и тут же отогнала эту мысль. Даже если красавец творит зло, на то должны быть веские причины. Как она может причинить вред такому красавцу?
Какое достоинство у ценительницы прекрасного? Ло Хань тут же засучила рукава и попыталась перетащить Лин Цинсяо на более ровное место. Она изо всех сил потянула его за плечи, но он не сдвинулся ни на миллиметр. Ло Хань сдалась и решила транспортировать его по частям, начав с драконьего хвоста.
Когда она только попала в этот мир, на ней была современная одежда. Нынешний наряд для неё сотворили предки в барьере. Она видела лишь, как дерево Бодхи сорвало с себя несколько листьев, черепаха Сюань достала из Восточного моря несколько жемчужин, а остальные предки что-то там помяли и слепили, и вот — одежда готова. Ло Хань думала, что это лишь временный наряд, но, к её удивлению, после падений и попыток таскать тяжести он остался совершенно чистым.
'Качество, однако, неплохое', — подумала Ло Хань, обхватывая драконий хвост Лин Цинсяо. Она начала с более тонкой части, обхватив кончик хвоста, и, собрав все свои силы, приподняла его на небольшую высоту. Внезапно великолепные серебряные плавники на хвосте шевельнулись.
Она инстинктивно подняла голову и увидела, что Лин Цинсяо очнулся. Заметив, что Ло Хань держит его драконий хвост, он ледяным взглядом посмотрел на неё, и место, которого касалась Ло Хань, мгновенно покрылось льдом.
От резкого холода Ло Хань рефлекторно отдёрнула руки, и и без того израненный драконий хвост с глухим стуком упал на землю. Ло Хань даже на слух стало больно. Она тут же убрала руки за спину и невинно проговорила:
— Я не нарочно. Это ты внезапно покрылся льдом.
Лицо Лин Цинсяо стало таким мрачным, что, казалось, он готов был убить. Его драконий хвост вдруг засветился серебряными искрами и вскоре снова превратился в две ноги. Увидев это, Ло Хань молча порадовалась, что осталась жива. Если бы у неё только что действительно возникла мысль убить Лин Цинсяо, то сейчас на земле лежала бы она.
Лин Цинсяо слегка шевельнулся и, превозмогая боль, сел. Ло Хань, наблюдая за ним, осторожно спросила:
— Помочь тебе?
— Не нужно.
Голос Лин Цинсяо был таким же чистым и холодным, как звон разбивающегося льда. Ло Хань мысленно восхитилась этим божественным тембром, но всё же убрала руку.
Не все готовы принимать помощь, когда они в уязвимом положении. Уважение порой важнее доброты. К тому же… не так давно этот господин замахивался на неё мечом, чтобы разрубить на куски. Неужели он думает, что Ло Хань незлопамятна?
Он прервал временной туннель, созданный совместными усилиями стольких предков. В том, что Ло Хань оказалась в таком положении, была немалая заслуга Лин Цинсяо.
Из-за движений Лин Цинсяо многие его раны вновь открылись и начали кровоточить. Кровь стекала по его длинным пальцам и впитывалась в землю.
Ло Хань не могла на это спокойно смотреть и тихо посоветовала:
— Будь осторожен. Ты и так тяжело ранен, зачем себя мучить?
Губы Лин Цинсяо были бледны, а лицо — почти прозрачным. Он посмотрел на Ло Хань ледяным взглядом:
— Что тебе в конце концов нужно?
Почему она снова и снова проявляет к нему внимание? Когда он потерял сознание от истощения, его разум оставался ясен, и он всё ещё мог воспринимать происходящее вокруг.
Ло Хань не воспользовалась моментом, чтобы убить его, как он ожидал, а вместо этого попыталась его оттащить. Лин Цинсяо, который много лет был сдержан и холоден, теперь был в полном недоумении. Чего она добивается?
Но на этом всё не закончилось. Она осмелилась дотронуться до его драконьего хвоста.
За тысячу лет, не считая младенчества, Лин Цинсяо ни с кем не имел телесного контакта. Из-за своей холодной натуры он постепенно стал избегать любых контактов с другими, как физических, так и душевных.
Когда Ло Хань коснулась его хвоста, он ощутил тепло и мягкость в месте прикосновения. Это было совершенно новое чувство, и Лин Цинсяо на мгновение растерялся. Придя в себя, он тут же без колебаний стряхнул её руку.
На самом деле, Лин Цинсяо мог бы отбросить наглеца своим хвостом. Драконы были благословлены небесами, обладали врождёнными способностями, и каждая часть их тела была сокровищем. Его кожа сама по себе была непробиваемой магической бронёй, а удар хвоста был способен расколоть горы и землю.
Но у Ло Хань не было духовной силы. Даже лёгкий удар, скорее всего, убил бы её на месте. В конце концов, Лин Цинсяо сдержался и, превозмогая острую боль в меридианах, мобилизовал духовную силу, чтобы заставить Ло Хань отпустить его.
Ло Хань мысленно цокнула языком: 'Ну и характер у тебя. Неудивительно, что ты такой неотёсанный и не смог удержать главную героиню'.
Теперь Ло Хань была уверена, что он — второстепенный персонаж, из тех, кому суждено остаться в одиночестве. Вспомнив о своей великой миссии по спасению мира, она сдержалась и продолжила говорить с Лин Цинсяо мягким голосом:
— Я же сказала, я пришла, чтобы спасти тебя. Здесь камни слишком острые, а у тебя раны. Нужно найти мягкое место для отдыха. Раз уж ты очнулся, можешь встать и идти? Нам лучше сменить место.
Лин Цинсяо счёл это смешным. Откуда она вообще взялась, если не знает даже самых элементарных вещей? Она и вправду думает, что камни могут навредить дракону?
Что за нелепость! Даже удар бессмертного того же уровня, нанесённый магическим оружием в полную силу, оставил бы на его теле лишь бледную царапину. Раны на нём были от небесного грома.
Видя, что Лин Цинсяо молчит, Ло Хань восприняла это как согласие. Она попыталась помочь красавцу встать, но Лин Цинсяо снова уклонился от её руки и, оперевшись на меч, поднялся сам.
'Ну ладно', — Ло Хань молча убрала руку. Лин Цинсяо действительно не любил телесных контактов. Ло Хань некоторое время изучала психологию и знала, что если в детстве у ребёнка не было близкого телесного контакта с родителями, то во взрослой жизни ему будет трудно строить нормальные отношения, и у него с большей вероятностью могут возникнуть психологические проблемы.
Конечно, это касалось людей. Возможно, бессмертные по своей природе были такими холодными и отстранёнными, далёкими от мирской суеты.
Поднявшись, Лин Цинсяо как-то определил направление и пошёл. Ло Хань, настоящий «боец с пятью единицами боевой мощи» (прим.: отсылка к интернет-мему, обозначающему очень слабого персонажа), не осмелилась отстать и поспешила за ним.
Ло Хань следовала за Лин Цинсяо на некотором расстоянии — не слишком близко, чтобы не напрягать его, и не слишком далеко, чтобы не оставаться одной. Они шли друг за другом в полной тишине. Ло Хань от скуки то и дело украдкой поглядывала на Лин Цинсяо.
Честно говоря, если отбросить сюжет, внешность Лин Цинсяо была просто верхом совершенства в мире бессмертных. Даже раненый, он словно излучал свет.
Бессмертный под луной, холодный и неземной.
Ему не нужен был свет, он сам был светом.
Интересно, каким же божественным созданием был главный герой, если главная героиня, видя красоту Лин Цинсяо, оставалась равнодушной и преданной только ему.
Лин Цинсяо нашёл временно безопасное место и остановился. Раны от грозового испытания ещё не зажили, а место, где было вырвано Драконье ядро, пульсировало болью. Каждый шаг был для него мучением, и ему срочно нужен был отдых.
Увидев, что Лин Цинсяо остановился, Ло Хань тут же бесцеремонно подошла поближе. Теперь она хорошо понимала, насколько опасен мир совершенствующихся. Она, хоть и звалась Небесным Дао, на деле была смертной с пятью единицами боевой мощи и не смела оставаться одна. Хотел того Лин Цинсяо или нет, но пока они на дне ущелья, Ло Хань придётся держаться рядом с ним, чтобы набраться опыта.
Лин Цинсяо сейчас было больно даже дышать, и у него просто не было сил, чтобы отогнать Ло Хань. Лин Цинсяо сел в стороне, чтобы восстановить дыхание, а Ло Хань, обхватив колени, устроилась неподалёку и наблюдала за ним.
Ему, казалось, было очень плохо. Ло Хань вздохнула. И неудивительно: его заставила вырвать собственное ядро приёмная мать, в него ударило пятьдесят молний, а затем он без передышки упал в бездонную пропасть. То, что Лин Цинсяо остался жив, уже было чудом.
Ло Хань вспомнила, что перед её уходом дерево Бодхи поспешно сунуло ей в руки кулон в форме листа, сказав, что это пространственное хранилище, в котором есть несколько предметов для спасения жизни, которые могут пригодиться в критический момент. Ло Хань подумала, что раз дерево Бодхи так боялось за её жизнь и дало ей спасательные предметы, то, скорее всего, там есть и лекарства.
Ло Хань вытащила из-под одежды кулон. Он был кристально чистым, с чёткими прожилками, словно настоящий лист. Ло Хань долго возилась с ним и с отчаянием поняла, что не может его открыть.
Пространственное хранилище открывалось с помощью духовной энергии, но Ло Хань не совершенствовалась. Откуда у неё духовная энергия?
Лин Цинсяо заметил её действия и, открыв глаза, равнодушно посмотрел на неё. Ло Хань, встретившись с его взглядом, почувствовала себя неловко. Она помахала перед ним кулоном в виде листа Бодхи и сказала:
— Это пространственное хранилище, подарок от старших, но я не могу его открыть. Можешь мне помочь?
'Шумная', — подумал Лин Цинсяо, проигнорировал её и снова закрыл глаза. Ло Хань уже собиралась что-то сказать, как вдруг почувствовала, что словно ощущает этот лист.
Она мысленно сосредоточилась и тут же оказалась внутри мира листа Бодхи. Там было множество склянок и баночек. Ло Хань не осмелилась брать что-то наугад и, открывая пробки одну за другой, внимательно прислушивалась к ауре внутри.
Она была Небесным Дао и от природы могла чувствовать всё сущее.
Ло Хань была занята изучением хранилища, и некоторое время никто не говорил, воцарилась тишина. Лин Цинсяо попытался с помощью духовной энергии восстановить повреждённые внутренние органы, но острая боль пронзила всё его тело. Такую боль можно было вытерпеть, но Лин Цинсяо вдруг задумался, зачем ему это терпеть.
Родители, семья, друзья, младшая ученица — в критический момент все бросили его. Раньше он отчаянно совершенствовался, заставляя себя во всём быть идеальным, чтобы заслужить их одобрение. Теперь он наконец понял, что для всех них он был лишь нежеланным, второсортным существом.
Ему никогда не сравниться с Лин Чжунъюем, он никогда не получит настоящего признания. Если так, то какой смысл был в его упорстве? Какой смысл сейчас терпеть мучительную боль и лечить раны?
Зачем ему жить?
В сердце Лин Цинсяо начал зарождаться демон. Духовная энергия хаотично металась по его телу, ещё больше разрушая и без того израненные меридианы. Он погружался в пустоту, как вдруг рядом раздался радостный голос:
— Нашла!
Её голос был мелодичным и приятным, а в произношении слов словно таилась неведомая магия, которая мгновенно вырвала Лин Цинсяо из этого полудемонического состояния. Лин Цинсяо открыл глаза и увидел всё ту же девушку — ту самую, что появилась из ниоткуда и была такой шумной.
Ло Хань с нефритовой склянкой подползла к Лин Цинсяо, и её глаза сияли.
— Это поможет залечить раны?
Лин Цинсяо бросил взгляд и равнодушно ответил:
— Эссенция десятитысячелетнего дерева Бодхи. Конечно, поможет.
Ло Хань тут же радостно сунула нефритовую склянку ему в руки.
— Вот и хорошо, скорее попробуй.
Лин Цинсяо не ожидал этого и невольно принял склянку. Он удивлённо посмотрел на неё.
— Мне?
— Конечно, — Ло Хань широко раскрыла глаза, полные ожидания. — Скорее пробуй. У меня ещё несколько склянок, если закончится, ещё есть.
Но Лин Цинсяо не шевельнулся. Он посмотрел на Ло Хань и спросил:
— Ты знаешь, что такое эссенция дерева Бодхи?
Ло Хань и вправду не знала. Подумав, что здесь есть какой-то подвох, она смиренно спросила:
— А что это?
Её взгляд был таким открытым, словно она и понятия не имела, насколько ценна эссенция десятитысячелетнего дерева Бодхи. Лин Цинсяо закрыл глаза, и нефритовая склянка, плавно поднявшись в воздух, вернулась в руки Ло Хань.
— Эта вещь очень ценна. Спрячь её и больше никому не показывай.
Ло Хань не поняла, но Лин Цинсяо знал, насколько драгоценна эссенция дерева Бодхи. Слово «драгоценна» даже не подходило для её описания, потому что это была вещь, существующая лишь в легендах.
Эссенция, сконденсированная сердцем мира, деревом Бодхи, могла воскрешать мёртвых и очищать от скверны. Одна лишь капля могла вызвать потрясения во всех шести мирах.
А эта девушка достала целую склянку и хотела отдать ему.
Право, не знаешь, как её назвать — наивной или глупой.
Ло Хань не ожидала, что причина в этом. Она догадывалась, что подарок от дерева Бодхи не будет плохим, но, судя по реакции Лин Цинсяо, его ценность была гораздо выше, чем она предполагала.
Ло Хань с силой всучила склянку в руки Лин Цинсяо и тут же спрятала руки за спину.
— Тебе это нужнее, чем мне. К тому же, я не даю тебе это просто так.
Ло Хань знала, что великий злодей горд и благороден, и если она просто подарит ему лекарство, он его не примет. Поэтому она представила всё как сделку:
— Я продаю тебе это лекарство, но денег не беру. Ты отработаешь долг. Как тебе такое? У меня сейчас нет сил, чтобы защитить себя. Эта склянка — в обмен на год твоей службы в качестве моего телохранителя.
Ло Хань всё ещё мыслила как смертная и, называя срок, по-прежнему оперировала годами. Ей даже казалось, что она заломила цену. Лин Цинсяо действительно не понимал, чего добивается Ло Хань. Его пальцы слегка шевельнулись, и нефритовая склянка, не коснувшись его тела, зависла в воздухе.
— Это совершенно разные вещи.
— Тогда решай сам. Сколько, по-твоему, нужно меня защищать, чтобы это было равноценно этой склянке эссенции. Так ведь можно?
Ло Хань казалось, что она — сама совесть индустрии. Будучи работодателем, она умоляла телохранителя назначить цену.
Лин Цинсяо посмотрел на Ло Хань и снова почувствовал растерянность. В его прошлой жизни такие эмоции, как растерянность, сомнение, слабость, никогда не появлялись. В его мире существовали только планы.
Единственное различие было в том, что некоторые планы должны были увенчаться успехом, а некоторые — просто обязаны были.
Но эта девушка была совершенно вне его планов. Лин Цинсяо даже не мог судить о ней, опираясь на свой прошлый опыт. Он долго и пристально смотрел на Ло Хань и снова спросил:
— Что тебе нужно?
— Ничего, — Ло Хань посмотрела на него и, прищурившись, улыбнулась. — Я пришла ради тебя. Моё единственное желание — спасти тебя.
Ло Хань не знала, принял ли он это объяснение, потому что Лин Цинсяо долго смотрел на неё, а затем закрыл глаза, не сказав ни да, ни нет. Ло Хань никак не могла понять, что на уме у великого злодея, и ей ничего не оставалось, как выставить на землю все склянки с эссенцией дерева Бодхи из своего хранилища, чтобы доказать, что у неё их действительно много.
В конце концов, после долгого противостояния, Лин Цинсяо с большой неохотой согласился, но взял лишь половину склянки.
Хотя он вёл себя холодно и ничего не говорил, Ло Хань догадалась, что он считает это подарком от её старших для спасения жизни, поэтому старался использовать как можно меньше. Половина склянки, должно быть, была минимальной дозой, необходимой для выживания.
Ло Хань на мгновение не знала, что сказать. Великий злодей оказался совсем не таким, каким она его себе представляла.
Она думала, что он — демон, а на самом деле он был больше похож на бессмертного, чем все бессмертные; она думала, что он радикален и ненавидит мир, что он — кровожадный убийца, а он придерживался своих принципов. Даже когда его жизнь висела на волоске, и перед ним стояло столько эссенции дерева Бодхи, он лишь сказал ей: «Спрячь, не показывай людям».
Его столько раз предавали: родной отец подменил его, родная мать пускала ему кровь и вырвала ядро, приёмная мать обманывала и мучила, а главная героиня нанесла смертельный удар. Ведь именно у него было больше всего прав отречься от мира бессмертных, пасть в мир демонов и отомстить.
Но он этого не сделал. Хотя в конце книги он и очернился, став настоящим маньяком войны, нельзя отрицать, что он всё ещё был очень хорошим императором.
Ло Хань невольно снова вздохнула. Так почему же главная героиня выбрала главного героя? Он вырывал ей сердце и почки, на её глазах ласкал других женщин, а она всё равно раз за разом возвращалась к нему. Что же было не так с Лин Цинсяо?
Неразрешимая загадка.
Лин Цинсяо сидел в пещере и перерабатывал эссенцию дерева Бодхи. Ло Хань своими глазами видела, как быстро заживают его раны. Он занимался этим три дня и три ночи. Ло Хань несколько раз засыпала, а когда проснулась в последний раз, увидела Лин Цинсяо — холодного и благородного, чистого и незапятнанного, сидящего там, словно бессмертный, сошедший во сне.
Ло Хань только что проснулась, и её мысли были ещё путанными. Увидев это, она спросила:
— Твои раны зажили?
— Уже ничего серьёзного, — сказал Лин Цинсяо, и его лицо стало немного серьёзнее. — За каплю добра отплачу источником. Я запомню твою помощь. В течение следующей тысячи лет, какое бы у тебя ни было требование, я не скажу ни слова против.
Ло Хань сама не знала, что на неё нашло, и выпалила:
— Включая парное совершенствование?
Примечание автора: «Чист, как будто не тронут пылью, светел, как лунный свет». — Бо Цзюйи (прим.: строки из стихотворения китайского поэта эпохи Тан)
Обновлено: 02.02.2026