Глава 7 — Глава 7

Глава 7. В которой тени отступают. *** Темная ночь вновь обрела свои владения, озаряемая лишь лунным светом. Воздух был тихим, но неспокойным. Сама тьма затаила дыхание, ожидая чего-то. Холодный ветер шевелил плащ незнакомца, а чувство угрозы все еще висело в пространстве. И тогда он откинул капюшон. Теперь можно было разглядеть его лицо – резкие, благородные черты, словно высеченные из мрамора. Ярко-зеленые глаза, проницательно и оценивающе смотрели на двух перепуганных парней. Илья смотрел на это внезапное появление со смесью страха и неверия в происходящее, а Олег готовился броситься вперед, не смотря на страх за Ли, в объятиях незнакомца, Анну и Льва все еще находившихся без сознания. Руки мужчины бережно обвивались вокруг тела Ли, прижимая ее к себе так, будто она была хрупким сокровищем. - Выжили. Очень хорошо. – его голос был низким, бархатным, но в нем не было ни капли тепла. Олег сделал шаг вперед, но незнакомец лишь поднял руку, едва заметно, но парень вдруг остановился, не решаясь продолжить движение. - Не спешите благодарить, эти существа еще здесь. Нам предстоит сражение. – мужчина усмехнулся, в этой полуулыбке было предвкушение хорошей драки. Он посмотрел на девушку. – Она заплатила за ваши жизни. Но тьма еще не отступила. Возьми ее, береги, даже ценой своей жизни! Ветер снова завыл, тени между деревьев зашевелились. Но теперь они боялись подойти ближе. - Мои войны подойдут позже. – голос мужчины звучал спокойно. – Они не успели бы за мной. Я спешил, как мог. Его зеленые глаза на мгновение смягчились, когда он осторожно передал Ли Олегу. – Хорошо, что я успел… Иначе она могла пострадать. Олег молча принял девушку, крепко прижав ее к себе, не доверяя этому странному незнакомцу. - Кто ты такой? – Илья сделал шаг вперед, стараясь не выдавать волнения. Мужчина ответил не сразу. Его взгляд скользил по лесу, будто он видел что-то, чего остальные не замечали. - Меня зовут Мо Бэй. – наконец он повернулся к ним, в его осанке, в каждом движении чувствовалась неоспоримая власть. – Я Великий Магистр светлых воинов. Если это о чем-то вам говорит. - Откуда ты? – не отступал Илья. - Эти вопросы мы можем обсудить позже, в более безопасной обстановке. – он поднял руку, останавливая дальнейшие расспросы. - Теперь же я попрошу вас отойти в сторону и не мешать. Его голос стал тверже: - Вы не можете увидеть тех, кто охотится за вами. Вы не сможете скрыться. Поэтому сгруппируйтесь здесь, возле своих раненых друзей. Теперь он напоминал заточенный клинок: - Ни в коем случае… не мешайте мне. Последние слова прозвучали как приказ, который никто не осмелился ослушаться. - Я защищу вас. – он в последний раз окинул ребят взглядом, задержавшись на бледном лице Ли. Магистр резко развернулся, и плащ упал на землю. Под ним открылся черный наряд – старинный, словно сотканный из самой ночи, с тонкой серебряной вышивкой, мерцающий в лунном свете. Ткань струилась по его стройной фигуре, подчеркивая несгибаемую осанку. На плечах и предплечьях мужчины были надеты серебряные наплечники и нарукавники. Темные волосы по плечи завершали его мужественный образ. На спине был прикреплен меч. Длинный, почти белый, отлитый из серебра. Рукоять была обернута темной кожей, на которой пульсировал голубой кристалл – холодный как лед, пульсирующий, как живое сердце. В тот момент, когда его пальцы коснулись рукояти, тьма вокруг содрогнулась. Мо Бэй стоял неподвижный, как скала, его энергия, исходящая из тела, мощным потоком разрывала реальность. - Сейчас… - его голос раскатился, как гром. – Вы увидите, почему тьма боится меня. Со стороны леса донеслись приглушенные, хриплые рыки. Их стало больше. Намного больше. Атака была быстрой и беспощадной. Невидимые для обычного глаза, тени с когтями и клыками бросились на Мо Бэя. Меч в его руках был подобен молнии, вспышка, удар, существо за существом распадались в черный пепел, исчезая без следа. Точные, смертоносные удары беспощадно разили врагов, а изящные увороты, от когтей и зубов, спасали от возможных тяжелых травм. Казалось, он предвидел и чувствовал каждое движение противников. Несколько особо проворных тварей устремились к ребятам, прижавшихся к земле, защищая бессознательных друзей. Они не видели угрозы, но чувствовали кожей порывы ветра от атак. Мо Бэй бросил взгляд в их сторону – слишком далеко. Его самого окружили плотным кольцом, намерено отрезая от более легкой добычи. И тогда он заговорил. Слова, древние и чужие, зазвучали в ночи, наполняя воздух силой. Вокруг ребят вспыхнул прозрачный купол, мерцающий желтоватым светом. Твари, прыгнувшие на них, с визгом отшвырнуло прочь. Довольно странная картина: они видели только Мо Бэя, сражающегося с пустотой и бормочущего непонятные слова. Но двое испуганных парней верили. Потому что тьма отступала. И все благодаря непоколебимому защитнику, сражающемуся с хаосом. Подкрепление прибыло кстати. Хотя половина чудовищ погибла под ударами меча Мо Бэя, все же, их оставалось достаточно, чтобы причинить ему неудобство. *** Войско светлых воинов в белых одеяниях было подобно удару световой волны. Несколько десятков мечей атаковали врага, застав его врасплох. Лезвия сверкали, как вспышки молний, рассекая серый дым, что сгущался над полем боя. Противник, ошеломлённый внезапностью нападения, отступал в беспорядке. - Магистр! Мы успели! – прокричал юноша, чей голос звенел, как серебряный колокольчик. Он был строен, словно эльф из древних легенд, с длинными светлыми волосами, развевающимися под шлемом, и лёгким плащом. Его глаза, ясно голубого оттенка, горели торжеством. Магистр опустил меч. Теперь не было нужды сражаться — его воины справятся сами. Он повернулся к юноше, и в углу его губ дрогнула тень усталой улыбки. - Да, молодец, мастер Го. Вы вовремя. Были трудности? - Нет. – Го выпрямился, касаясь ладонью эфеса меча. – Мы сразу же отправились за вами. Местные леса… похожи на наши. Поэтому быстро сориентировались и догнали вас. Магистр кивнул и резким жестом отдал последние указания: - Добейте остатки. Ничего не оставляйте. Его воины молча рассыпались по лесу, добивая уцелевших тварей. Их вопли на мгновение заполнили воздух, но скоро смолкли. Он повернулся к защитному куполу. Там, под полупрозрачным сияющим щитом, сидели двое парней, рядом лежали их друзья. Олег облокотившись на машину держал Ли в своих объятиях. - Не подходи. От Олега исходила усталость, но и непробиваемая воля, как от раскалённого металла. Магистр остановился в шаге. Он сделал странный жест, и купол рассыпался, как разбитое стекло. Олег прижал Ли крепче. - Она не твоя. Парень сам не понял, что сказал. Но почему-то был уверен в своих словах. - Хм… ты прав. – наконец сказал Магистр. – Она не моя. Но она и не твоя, Олег. Олег замер. Откуда этот незнакомец знает его имя? - Ты думал, они просто так напали? – Магистр сделал шаг ближе. – Они пришли за ней. И если ты сейчас не отдашь её мне, они вернутся. И заберут. Навсегда. Олег почувствовал, как по спине пробежал холодный пот. Губы его дрожали от стресса, но руки всё ещё сжимали Ли так крепко, будто от этого зависела её жизнь. - Ты ничего не понимаешь. – прошипел он. – Я не отдам её. Магистр вздохнул. - Тогда ты подпишешь ей смертный приговор. Олег фыркнул, но в глазах его мелькнула тень сомнения. - А что, если… - он резко поднял голову. – Мы уйдём сами? Далеко. Туда, где нас не найдёт никто. Мастер Го закатил глаза. - Они уже здесь, глупец. – бросил он. – Они везде. Но Магистр поднял руку, заставив его замолчать. - Хватит. – неожиданно согласился он. – Я предлагаю тебе безопасность. Олег насторожился. - Мы все уходим. Сейчас. В безопасное место. Ты, твои друзья… и Ли… Олег перебил: - Почему? Почему ты… - Потому что ты прав в одном. – Магистр наклонился так, чтобы только Олег слышал. – Она не моя. Но она и не их. И если ты хочешь её спасти, у нас нет времени спорить. «У нас нет выбора. Придется довериться этому типу.» - подумал парень и кивнул. - Хорошо. Магистр выпрямился. - Го, приготовь портал. - Но, Магистр… - Сейчас. Го скрипнул зубами, но повиновался. Олег тем временем поднялся, всё ещё прижимая Ли к груди. - А что будет с нами? – показывая на себя, Анну и Льва, спросил Илья, до сих пор незаметно стоявший в стороне, он задал вопрос так, будто тот был последним в его жизни. Его лицо было бледным, а в глазах стоял немой вопрос – «мы вообще выживем»? Магистр лениво повернулся к нему. - Вы пойдете с нами. Его ровная интонация была страшнее крика – абсолютно контролируемая, без изъянов.. Илью сковал страх, и он инстинктивно отпрянул. В этом обещающем утверждении было что-то опасное. - Ты… ты же не… Магистр не дал ему договорить. - Вы все – свидетели. А свидетели бывают двух видов. – он неспешной поступью прошелся перед друзьями. – Те, кого защищают… Ветер резко рванул ветви над головой. - …и те, кого устраняют. Зловещие молчание повисло в воздухе. Даже Го замер, почувствовав тяжёлый, готовый разорваться узел, связавший не простой разговор. Олег с усилием прервал миг застывшего ожидания: - Что это значит? Магистр не ответил. Вместо этого он щёлкнул пальцами. Пространство перед ними разорвалось, портал, мерцающий синевой, разверзся, как пасть. - Входите. Илья заупрямился: - Я передумал. – в его словах слышалось намеренные сохранить свою жизнь в целости и подальше от этой ситуации. Но Магистр уже повернулся к нему. - Поздно. Магистр как в замедленной съемке махнул рукой, и отряд светлых воинов двинулся как единое целое. Двое из них, в белых доспехах, безмолвно подхватили Льва и Анну, перекинув их тела через плечо, как пустые мешки. Олег сжал Ли в объятиях, прижимая её голову к своей груди, словно боясь, что её унесут последние порывы ветра. Илья шёл последним. Его лицо было бесстрастным. Он не сопротивлялся. Не спрашивал. Просто шёл, как приговорённый. Портал дрожал, как поверхность воды, искрясь сине-чёрными всполохами. Магистр вошёл первым, даже не оглянувшись. Илья... Он замер на мгновение на пороге. -Ты идёшь? – Го толкнул его в спину лезвием меча. Илья шагнул. Портал захлопнулся. Последнее, что видел лес – это тень, выскользнувшую из-под корней дуба. Она зашипела, обнажив игольчатые зубы, и растворилась в воздухе. По ту сторону портала воздух дрогнул, и внезапно холодную тишину леса сменил шум живого лагеря. *** Друзья оказались на вершине горы, где камни были теплыми от солнца, а ветер гулял свободно, срывая с палаток белые полотнища, похожие на крылья. Лагерь светлых. Повсюду кипела жизнь, воины в лёгких доспехах отрабатывали удары на тренировочных площадках. Разведчики с горящими глазами и быстрыми движениями складывали карты, о чём-то споря. Медики в серых плащах спешили между палатками, неся связки трав и склянки с дымящимися жидкостями. Но всё замерло, когда портал закрылся с глухим хлопком. Головы повернулись, глаза уставились. Отряд Магистра прошёл через лагерь, и земля под ногами будто горела от тяжести их возвращения. Льва и Анну сразу понесли к медицинской палатке, где у входа уже стояли два целителя с сумками, полными зелий. Олег не отпускал Ли, но к нему подошла женщина с серебряными нитями в волосах и мягко, настойчиво произнесла: - Дай мне ее осмотреть. Он осторожно положил Ли на кушетку внутри медицинской палатки, а женщина начала что-то тихо шептать и водить руками над телом девушки. Илья стоял в стороне, глаза бегали, отмечая выходы, оружие, лица. Магистр повернулся к ребятам. На мгновение обстановка стала тяжелой, как свинец. - Послушайте меня внимательно. – каждое слово вбивалось гвоздём в сознание. – Вы сейчас на краю пропасти. Один неверный шаг и падение будет долгим. Олег стиснул зубы, но промолчал. Илья лишь едва заметно кивнул, его пальцы непроизвольно сжались в кулаки. - Вам нужно отдохнуть. Поесть. Проверить своих. – Магистр сделал паузу, давая парням понять, что им все-таки здесь хоть и не рады, но они в безопасности. – А потом… мы поговорим. В его тоне не было места возражениям. Подтвердив, что осмотр девушки закончен, он взял Ли на руки, её тело казалось хрупким, как тростинка, на фоне его доспехов. - Она… - начал Олег, но замолчал под взглядом Магистра. - Она будет там, где ей сейчас безопаснее всего. Без лишних слов он развернулся и пошёл к центру лагеря, где стояла большая палатка, из плотной белой ткани с вышитыми по краям серебряными знаками. Воины расступались перед ним, не поднимая глаз. Олег и Илья остались стоять рядом с лекарями, которые хлопотали над ранеными друзьями. - Что будем делать? – осторожно спросил Илья. Олег не ответил. Он смотрел, как фигура Магистра растворяется среди палаток, унося с собой единственное, что ему было дорого. Где-то за спиной зазвенела посуда, засмеялась девушка-медик. Лагерь жил. А они стояли, как два островка в бушующем море. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: перевод редактируется