Глава 6 — Глава 6

Глава 6. В которой реальность подвергается сомнению. *** Город, еще недавно наполненный паникой, теперь отпускал последних жителей. Выехать за город оказалось не так просто, огромная пробка в несколько километров тормозила бегство друзей. Оставшиеся люди прислушались к сообщениям властей и поспешно покидали полупустой город. Был еще день и солнце по-летнему светило ярко и неумолимо. Было жарко, даже кондиционер, работающий на пределе, лишь перемешивал раскаленный воздух, не принося облегчения. Кожа липла к сидениям, одежда прилипла к спине. Ребята мучились в тесноте и молчании. Ни шуток, ни музыки, только редкие вздохи. Олег барабанил пальцами по рулю, взгляд, прикованный к стоящему впереди грузовику, отражал его тревожные мысли. Лев крутил карту, пытаясь придумать, как объехать пробку. Объезда не существовало. Медленно двигаясь в сторону выезда, машина перегревалась, и приходилось глушить мотор. В очередной раз, остановившись на неопределенное время, ребята решили выйти на улицу. Перед ними всё так же тянулась бесконечная вереница машин, а за спиной, пустой город, уже не спасающий, а словно подталкивающий их в спину: «Идите, идите, вам здесь не место.» - Долго нам еще выбираться из этой дыры? – раздражение Анны только усиливалось, она открыла дверь и вышла из машины. – Я больше не хочу здесь оставаться! Отвратительно, я вся вспотела! Фу! После духоты салона на улице было комфортнее, дышать было легче, и никто не упирался локтем в бок. До выезда оставалось несколько километров, но не было гарантии, что дальше будет лучше. Ребята растянулись вдоль обочины, стараясь не смотреть на бесконечную ленту машин, застывших перед выездом из города. - Потерпи. Все мы на взводе, не усугубляй ситуацию. – перечить Анне, все равно, что говорить со стенкой, но и молчать Олег не хотел. – Скоро мы выберемся отсюда и поедем окольной дорогой. Я знаю, как можно объехать трассу. Садитесь в машину, пробка продвигается. Машины медленно двинулись вперед. Через каких-то полчаса город, улицы, магазины, школа, дом, все осталось позади. Олег свернул направо с трассы сразу за выездом, эта дорога шла параллельно главной трассе, но по ней тоже двигался поток машин. Скорость была не большая, а дорога шла через сосновый лес. Умиротворяющий вид проплывал за окном, машины тонули в золотистом свете, пробивающемся сквозь высокие сосны. Между деревьев мелькали солнечные зайчики, тени птиц. Лес то сжимался густой стеной, то расступался, открывая голубое небо и белые облака. Дорога вышла на пригорок, в просвете виднелась та самая трасса, заполненная автомобильным потоком – шумная, закованная в бетон река. Для пятерых друзей, их дорога была тихой, спокойной, и даже гул двигателя казался уместной частью этого лесного мира. «А что если… Что если все это зря? Сейчас мы едем туда, где якобы безопасно, а что дальше? Жизнь рухнула за три дня. Ха-ха… Отношения с Максом, работа… Дом, который я могу наконец-то называть «домом». Все пропало. Пуф! Останется ли это в будущем, или теперь это только воспоминания?» Ли прислонилась головой к прохладному стеклу, наблюдая, как за окном мелькают сосны, сливаясь в зелёное размытое полотно. Тишина в машине обволакивала её, но где-то глубоко внутри сидел холодный комок тревоги. «Семь лет спокойной жизни пролетели так быстро. Я была счастлива, по-настоящему счастлива, не осознавая этого. Макс был рядом, такой родной, милый. Мои сомнения только отдаляли нас друг от друга. А теперь его нет! Я очень хочу, чтобы ты был здесь, в безопасности. Цепляюсь за воспоминание о тебе и представляю, что ты рядом, держишь меня за руку. Прошу, любого, кто услышит мою просьбу, прошу, спасите его! Пусть он будет в порядке! Я хочу остаться с ним навсегда! Я зря сомневалась. Теперь, когда тебя нет рядом, Макс, я очень хочу быть рядом с тобой всегда! Макс, пожалуйста, вернись… А что если уже поздно? Я загоняюсь. Надо просто дышать. Просто ехать. Просто быть здесь…» Уставшая девушка потихоньку засыпала, отпуская поток мыслей в «никуда». *** Бледный, чужой и бездыханный Макс лежал в темном помещении на твердой каменной поверхности. Его тело, неестественно прямое, окружал серый туман. Сырой, тяжелый воздух мешал дышать полной грудью. Сквозь щели в потолке, кажется, эта была пещера, пробивался тусклый свет. Безжизненная картина. Ли тянется к нему руками. Это не Макс, она не может в это поверить. Ее пальцы дрожат, ноги приросли к полу. Она беззвучно кричит: - Нет! Нет! Не-е-е-е-е-е-т! – никто не слышит, никто не отзывается. Она одна наедине со своим отчаянием и горем. Ли начинает дергаться сильнее, пытается сдвинуть ноги и побежать к любимому. Силы начинают покидать ее. Слезы текут по щекам, но в пещере нет ни звука ее молчаливых стенаний. В тот самый момент, когда последняя капля мужества и сил покидают девушку, ее подхватывают сильные мужские руки. Голос тихо шепчет, а эхо пещеры разносит его ласковые слова: - Я ищу тебя, Лидия… Лидия… Я рядом… Рядом… Скажи, где ты? Где ты… Эхо пещеры повторяет за еле слышным мужским голосом. Ли смотрит вперед, она еле слышит, что ей шепчет этот голос, все, что она хочет – добраться до Макса, спасти его, вернуть его. Она не верит, что он… мертв! - Скажи, где ты? Где ты… Скажи быстрее, иначе я не смогу спасти тебя! Спасти тебя… - мужчина сжимает Ли в объятиях. – Умоляю тебя! Умоляю тебя… Ответь мне! Ответь мне… Девушка пытается сказать, что слышит. Хочет попросить помочь подойти к любимому, но получается только слабо вздыхать и тянуться вперед, к неподвижному парню на холодном полу пещеры. - Ты не здесь, Лидия! Лидия… Это всего лишь сон! Сон… Ты сможешь справиться с Тьмой! Тьмой… Борись, осознай где ты! Где ты… Он жив! Он жив… Ли перестает сопротивляться. «Жив? А что тогда это? Почему он лежит тут?! Он умер, умер!» Руки девушки бесконтрольно поднимаются, свет, сияющий из ее ладоней, озаряет пещеру и… все. Все пропадает. Она стоит посреди темной комнаты, а напротив нее стоит ее видение, преследующее последние несколько дней. Тень снимает капюшон, но лицо трудно разглядеть, Ли слышит ее голос: - Лидия, ответь мне, где ты сейчас находишься? Тебе угрожает опасность! Они идут за тобой! За тобой и твоими друзьями! Сосредоточься! Скажи мне, где ты!!! – мужской голос срывается на крик, отчаянный призыв выводит девушку из ступора. - Мы едем в машине по лесной дороге, параллельно главной трассе №***. - Спасибо! Жди меня… А теперь, ПРОСНИСЬ! Ли резко открыла глаза. «Ох, это сон, всего лишь сон!» - Ли, проснись, темнеет! – Олег тряс ее за плечо и активно подмигивал, напоминая о том, что в темноте ей стоит быть бдительнее. «Так вот как я проснулась, меня разбудил Олег, а не тот странный мужик в балахоне.» Ли потрясла головой, отгоняя остатки кошмара, села прямо и стала рассматривать обстановку по краям дороги. Олег поменялся с Ильей местами, и теперь сидел рядом с Ли на заднем сидении, держа ее за руку. Это успокаивало и придавало уверенности. Лес, еще недавно такой уютный, сжимался в темную массу, будто готовился поглотить все вокруг. Что-то шевелилось в глубине. Может быть ветер? Или тени, которые становились все длиннее. Проехав в темноте еще час, Илья спросил: - Долго нам еще? - На следующем повороте, примерно через пару километров, сверни направо, там поедем вглубь леса еще примерно километров тридцать и свернем налево, там уже рукой подать до дома. – Олег объяснил, куда следовать дальше. «Мы не доедем.» Обреченная мысль Ли была оправданной. Опасность не была воображаемой, она витала в воздухе, казалось, если прислушаться, можно уловить чье-то дыхание: прерывистое, хриплое, чуждое. А еще… глаза! В темноте леса на мгновение вспыхнули два голубых огонька. «Просто темнота.» - пыталась убедить себя девушка, но пальцы с силой сжали ладонь Олега. Она понимала, в лесу кто-то есть. И этот кто-то ждет их. - Олег, они здесь! – тихо прошептала Ли. - Что ты видишь? – парень напрягся. - Я видела глаза. В той стороне. – девушка показала на правую сторону дороги, но резко повернула голову влево и ее глаза расширились от ужаса. - Что? Что там такое, Ли?! – парень сказал слишком громко. - Что вы орете? – раздраженно-сонный голос Анны прозвучал справа от Олега. - Олег, что случилось? – Лев тоже проснулся и повернулся посмотреть, почему Олег так резко закричал. - Вокруг нас, они вокруг нас! Окружают, я не могу их пересчитать, их много, они движутся по обе стороны от машины, недалеко от дороги. В любой момент они могут напасть! - Чушь какая! Что ты несешь, Ли?! – Анна закричала на испуганную девушку. – Это прикол такой? - Заткнись! – резко осадил ее Олег. – Что еще ты видишь? - Пока они не приближаются, но и не отстают от нас. Машина компании друзей уже давно отделилась от основного потока движущегося транспорта, поэтому сомнений не было, это за ними. - Так о чем речь? Кто приближается? – Илья вел машину уверенно, но голос выдавал его волнение. - Ли может видеть… Их. – спокойно ответил Олег. – В ту ночь, когда похитили Ксю, Ли смогла увидеть похитителей. Я видел их лишь мельком, это страшные твари. Чудовища. - Бред какой! – нервно расхохоталась Анна. – Ты хочешь сказать нам, что наша Ли видит чудищ? Ха-ха-ха! Я не удивлена! Рано или поздно она бы точно свихнулась, ну теперь-то вообще не удивительно! Парня похитили, подругу похитили! Любой чокнется. - Заткнись! – повторился Олег и унисон с Левой. - Это правда, Ли, ты правда знаешь кто похитил Ксю? Ты видела кто это? - Я видела только двух чудовищ, которые напали на нас с Олегом. - А что это ты делала наедине с Олегом? – ехидно спросила Анна. - Если ты еще раз перебьешь или начнешь огрызаться, клянусь, я… - Олег не успел закончить. - Ты? Что, ты? Что ты сделаешь? А? Ничего! Ничего ты мне сделаешь! Потому что это все бред! Вы оба, бредите! - Я не знаю почему, но я их вижу. И сейчас они преследуют нас. - Как они выглядят, Ли? Я… Я верю тебе. – Лев смотрел Ли прямо в глаза, неуверенно улыбаясь. - Ой да ладно! Серьезно? - Заткнись, Анна. Ли, продолжай. – даже всегда доброжелательный Лев был на взводе. - По обоим краям леса за нами бегут твари, их глаза горят голубым огнем. У них очень большая скорость, я думаю, они смогут обогнать нас в любой момент. Они близко… Друзья не видели о чем говорит Ли, чувство давления со стороны леса они оправдывали напряжением внутри машины. Все были встревожены и напуганы странными словами Ли. Давление висело в воздухе, необъяснимое, но осязаемое. Как будто сама машина медленно въезжала в какую-то невидимую паутину, и нити её цеплялись за кожу, заставляя учащённо биться сердце. - Да хватит уже! – резко рявкнула Анна, включая свет в салоне. – Всё нормально! Просто темнота, просто деревья! Но даже она не верила своим словам. Потому что Ли вдруг резко обернулась к ним, и в её глазах читался ужас. - Вы не чувствуете? — её голос был хриплым, словно она долго кричала. — Они смотрят на нас. И в этот момент машины врезалась во что-то твердое. От удара, оглушительного и резкого, мир перевернулся и внезапно остановился, оставив после себя звон в ушах. Фары погасли, салонный свет дважды мигнул и потух. Слабый свет луны пробивался сквозь развитое лобовое стекло. Машина лежала на крыше, повсюду были перекошенные сиденья, подушки безопасности и чья-то рука, беспомощно лежавшая на потолке. *** Боль пришла не сразу, от шока тело отказывалось верить в происходящее. - Есть… кто живой? – прошептал кто-то. - Да… - Ли попыталась пошевелиться, но ремень безопасности впился в грудь, а что-то теплое и липкое стекало по щеке. А за окном, в кромешной тьме, что-то зашевелилось. Медленные, тяжелые шаги подходили все ближе. - Кто… - начал говорить Илья. - Тихо. – Олег старался, не издавая звуков, освободиться от ремней и вооружиться фонарем. «Срочно нужно выбираться, иначе мы пропали.» Ли наконец добралась до пряжки ремня безопасности и стараясь не шуметь отстегнула ее. Упираясь ладонями в потолок, девушка осела, стараясь не задеть осколки стекла, беззвучно, увы, не получилось. Шаги утихли. Медлить было нельзя. - Черт… – тихо выругалась девушка. Дверь немного заело, надавив со всей силы плечом, девушка смогла открыть ее и на четвереньках быстро выползла наружу. Замерев в таком положении, она начала оглядываться по сторонам. Холодный пот и кровь стекали по лицу. Глаза, расширенные от ужаса и сосредоточенные на окружающей их темной поляне улавливали фигуры. Одна, две, три, четыре с одной стороны и еще столько же с другой. Твари не спеша кружили вокруг. Знали, что жертвы никуда не убегут, ибо бежать было некуда. Олег первым выбрался наружу, его сильные руки напряглись, когда он вытягивал свое тело наружу, цепляясь за покореженный дверной проем. Лицо его было исцарапано осколками стекла. Он тут же развернулся и, ухватившись за плечи Анны, осторожно потащил ее наружу. Илья последовал за ними, вылезая боком через разбитое переднее окно. Его движения были резкими, каждый шорох в темноте заставлял его вздрагивать. Ухватив Льва под мышки, он потащил его, стиснув зубы от напряжения. Бессознательное тело было тяжелым. - Всем быть начеку. – прошипел Олег, укладывая Анну на землю рядом с машиной. Илья кивнул, опуская Льва рядом. Оба выпрямились и замерли, глядя во все глаза на все еще стоящую на четвереньках и застывшую Ли. - Надо уходить. Сейчас же. – прошептал Илья, оглядываясь вокруг. Естественно он никого не видел. Олег смотрел на Ли. - Слишком поздно… - со слезами на глазах сказала Ли. Твари приближались, теперь их было еще больше. Она попыталась подняться на ноги, но пошатнулась. Олег помог ей. Оперившись на его руку, девушка озиралась по сторонам, часто дыша, сдерживая тошноту. - Ли, мы не видим то, что ты видишь. Пожалуйста, не держи нас в неведении. – мягко уговаривал девушку Олег. - Они повсюду, их больше десятка. Они пока не приближаются, наблюдают со стороны. Почему они не нападают? - Может они боятся тебя? – Олег пригнулся ниже, его дыхание стало прерывистым, а пальцы непроизвольно сжали плечо Ли. Илья медленно повернул голову, осматривая окрестности, по спине бегали мурашки. Твари зашевелились, порыкивая, переминались с ноги на ногу и скалили зубы. - Они не боятся, они чего-то ждут. – Ли была уверенна в этом. Она отцепила руку друга от своего плеча и отстранилась. Глубоко вздохнув, она закричала: - Что вам нужно? Чего вы ждете? Ну! Нападайте! Глухое рычание разорвало ночную тишину. Воздух дрогнул, и внезапный порыв ледяного ветра ударил в лицо, заставив ребят инстинктивно прикрыть глаза. Почти лениво, будто наслаждаясь моментом, чудовища скребли по земле, оставляя глубокие борозды. Глаза, мерцающие голубым огнем, неотрывно следили за добычей. А потом – рывок. Их движения были резкими, стремительными. Земля дрожала под тяжестью шагов. Давление ударило по всем органом чувств. - Берегись! – крикнула Ли закрывая собой друзей. Круг сомкнулся. Твари были в прыжке – когти, оскаленные пасти и горящие голодные глаза. Ли вытянула руки вперед, пальцы дрожали, но слепая вера в то, что у нее получится снова выпустить тот свет, придавала уверенности. Вспышка, ослепительная и всепоглощающая. Свет взорвался из ее ладоней, волной раскатился по лесу, выжигая тени, заставляя тварей взвыть и отпрянуть. На миг все вокруг побелело. А когда свет угас – перед ней стоял он. Высокий, закутанный в черный плащ, его лицо было скрыто в глубоком капюшоне. Но она узнала его. Он не двигался и просто ждал. Ли умиротворенно выдохнула и отступила. Вся сила, весь страх, все ушло. Ее ноги подкосились, как тряпичная кукла, она упала вперед. Прямо в его объятия. Теплые и крепкие. Последнее, что она услышала – тихий голос: - Отдыхай, я успел вовремя. Ты сделала достаточно. А потом – ничего. Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов. Его статус: идёт перевод