Глава 6 — Глава 6. Ци Сяожоу

Глава 6. Ци Сяожоу Выслушав подробные объяснения Хромого Е, Чу Ся запечатлел в памяти всё содержание «Искусства Пурпурной Звезды Императора». Этот поход в павильон оказался невероятно плодотворным. Он с почтением поклонился старику и попрощался: — Благодарю вас, почтенный Е, за переданное знание. Уже поздно, мне пора! — Да-да, ступай! Только не забывай навещать меня иногда, да приноси с собой жареную курицу и вино. Одному в этом павильоне так скучно! — Хорошо, почтенный! С этими словами Чу Ся развернулся и покинул Павильон Тайных Искусств. Глядя ему вслед, Хромой Е отбросил свою беззаботную маску. Его взгляд стал серьёзным, а на губах заиграла сложная улыбка. — Этот юноша всё же пробудил своё Святое Тело! Воистину, такова судьба! Произнеся это, он снова взялся за метлу и принялся подметать опавшие листья. *** Чу Ся направился к своему жилищу, расположенному в западной части Секты Нефритового Меча, на некотором расстоянии от павильона. В это же время его личная служанка, Ци Сяожоу, купив овощей и фруктов, собиралась готовить ему ужин. Поскольку Чу Ся был личным учеником, даже при его низком уровне развития, по правилам секты ему полагалась служанка для заботы о быте. Ци Сяожоу не обладала силой совершенствования и была обычной девушкой. Одетая в простое белое платье, с длинными волосами, собранными в высокий хвост, она обладала утончёнными чертами лица и большими, ясными, как вода, миндалевидными глазами, отчего казалась очень нежной и кроткой. С корзиной овощей в руках она собиралась свернуть за угол, как вдруг дорогу ей преградили несколько высоких фигур. — О! Сяожоу, никак ужин этому отбросу Чу Ся готовишь? А ну-ка, дай братец посмотрит, что у тебя там вкусненького? Перед девушкой стоял высокий, крепко сложенный юноша с тяжёлым мечом за спиной, а за ним — трое его прихвостней. Этого юношу звали Чжан Фэн. Он был внешним учеником Секты Нефритового Меча, достигшим великого завершения Ступени Заложения Основ, и считался главарём среди внешних учеников. А ещё он был верным псом Хань Тяньяня. Чжан Фэн с жадностью разглядывал изящное личико Ци Сяожоу и её юное, расцветающее тело. На его губах появилась игривая ухмылка. Он протянул свою грубую ладонь к её щеке, но девушка в испуге отшатнулась. Она с тревогой предупредила его: — Чжан Фэн, советую тебе не распускать руки! Иначе мой господин тебя не простит! — Ха, кто это меня не простит? Твой господин Чу Ся? Да он же ничтожество на третьем уровне Ступени Очищения Ци! У него есть лишь титул личного ученика, а по силе он — посмешище даже среди нас, внешних учеников! При упоминании Чу Ся Чжан Фэн презрительно фыркнул. Он не понимал, как этот бездарь, годами не способный продвинуться в развитии, вообще стал личным учеником Чжао Жуянь. Наверняка не обошлось без кумовства. Слыша, как Чжан Фэн оскорбляет Чу Ся, Ци Сяожоу, несмотря на страх, набралась смелости и возразила: — Ты лжёшь, он не ничтожество! — Ого, сестрица Сяожоу, а ты, я смотрю, горой за своего Чу Ся! Каким это зельем он тебя опоил? — Он не поил меня никаким зельем! Он очень добрый и мягкий человек! Даже ко мне, служанке, он относится с уважением, а не как вы, которые нас и за людей не считают! — Интересно! Чжан Фэн презрительно усмехнулся и медленно двинулся на неё. Видя его недобрые намерения, Ци Сяожоу попыталась бежать, но прихвостни Чжан Фэна преградили ей путь. — Вы… вы что собираетесь делать? — Ха-ха, что делать! Сестрица Сяожоу, хоть ты и служанка, но красотой и талантами не обделена! Ты мне давно нравишься, так почему бы тебе не стать моей? — Мечтай, Чжан Фэн, я никогда не буду твоей! В секте есть строгие правила. Если ты посмеешь со мной что-то сделать, старейшины тебя не простят, и Чу Ся тоже! Ци Сяожоу пыталась воззвать к правилам секты, чтобы отпугнуть его. Но Чжан Фэну было наплевать. Он вырвал из её рук корзину и швырнул на землю. Овощи и фрукты раскатились по земле. Он холодно усмехнулся и пригрозил: — Сестрица Сяожоу, я — главарь внешних учеников, а ты — всего лишь служанка! Ты и вправду думаешь, что старейшинам есть дело до твоей судьбы? А что до Чу Ся, то кто он такой? Скажу прямо: даже если я тебя убью, кто в секте заметит пропажу одной служанки? Чжан Фэн не чувствовал ни малейшего страха. Он привык бесчинствовать среди внешних учеников и издеваться над другими адептами и слугами, и никто не смел ему перечить. Он уже протянул свою лапу, чтобы совершить гнусное деяние, как вдруг его остановил грозный окрик: — Чжан Фэн! Что ты делаешь?! Услышав этот голос, Ци Сяожоу просияла. Это был голос Чу Ся. Она вырвалась из окружения и бросилась к нему. Спрятавшись за его спиной, она крепко вцепилась в его руку и испуганно прошептала: — Господин, Чжан Фэн хотел… он хотел причинить мне зло! — М-м-м! Я знаю. Я за тебя заступлюсь! Чу Ся кивнул, успокаивая её. Внезапное появление Чу Ся разозлило Чжан Фэна, чьи планы были сорваны. Он сплюнул на землю и выругался: — О, да это же наш отброс Чу! — Чжан Фэн, знай своё место. Ты всего лишь внешний ученик, а я — личный ученик главы секты! — Ха-ха! И что с того, что ты личный ученик? Все в секте знают, что глава секты давно на тебя рукой махнула! И ты ещё гордишься этим? Вот старший брат Хань и старшая сестра Ли — вот это настоящие личные ученики! А ты… мне стыдно, что тебя называют личным учеником главы секты! Тебе в слуги бы пойти! — Точно! Точно! — Старший брат прав! — Чу Ся, да даже Ци Сяожоу, если бы совершенствовалась столько лет, не застряла бы на третьем уровне Ступени Очищения Ци! Трое прихвостней поддакивали, насмехаясь над Чу Ся и не ставя его ни во что. Чу Ся не рассердился. Теперь, когда он пробудил Звёздное Святое Тело, злиться на этих муравьёв было бы ниже его достоинства. Он уверенно улыбнулся и сказал Чжан Фэну: — Чжан Фэн, допустим, ты во всём прав! Но посмеешь ли ты тронуть меня хоть пальцем? — Ты… — Если ты тронешь меня, это будет означать, что ты не уважаешь главу секты Чжао Жуянь. Заметь, она до сих пор не лишила меня статуса личного ученика! — Хмф, ты только этим статусом и прикрываешься! Не будь его, я бы тебя уже раз восемьсот прикончил! Чжан Фэн кипел от ярости. Он очень хотел проучить Чу Ся, но тот был прав — его статус никто не отменял. Чжан Фэн не решался тронуть Чу Ся, но на этот раз Чу Ся решил тронуть его. Он слишком долго наблюдал, как Чжан Фэн бесчинствует среди внешних учеников и издевается над слугами. Ци Сяожоу, будучи его служанкой, тоже натерпелась немало. Настало время за неё отомстить. — Чжан Фэн, давай забудем о моём статусе! Предлагаю вот что: через десять дней на Тренировочной Арене Секты Нефритового Меча мы сойдёмся в поединке! Не на жизнь, а на смерть! — Ха? Ты, отброс, хочешь со мной драться? Ты что, смерти ищешь? — Я спрашиваю, осмелишься ли ты! — Хмф, чего мне бояться! Это твои слова. Мы подпишем смертный договор, и смотри, не передумай в последний момент! — Я не передумаю!