Глава 33 — Глава 33. Призрачная принцесса, мне нравится

Глава 33. Призрачная принцесса, мне нравится Му Линлун загорелась идеей, и Цинь Янь, не в силах ей отказать, согласилась отвести её на Призрачный Рынок. Чу Ся не возражал против двух попутчиц — ему это нисколько не мешало! Так, отдохнув ночь, троица взмыла в воздух и направилась в сторону Призрачного Рынка. Проведя день в пути, они прибыли в пограничный городок. Город был старым и ветхим, улицы пустынны и унылы, всё дышало запустением и упадком. Однако в тёмных закоулках этого городка скрывалось невероятно оживлённое и процветающее место — Призрачный Рынок. Но попасть туда было не так-то просто. Чтобы войти, нужно было соблюсти правила. Призрачный Рынок назывался так потому, что, во-первых, живым туда вход был воспрещён. Лишь мёртвые, став призраками, могли войти. Конечно, умирать по-настоящему не требовалось, это был лишь особый ритуал. Спустилась ночь. В небе висел ущербный месяц, заливая землю мертвенно-бледным светом и придавая унылому пограничному городку ещё более зловещий вид. Чу Ся привёл Цинь Янь и Му Линлун на заброшенное кладбище. Над кладбищем плясали блуждающие огоньки, по склону холма были разбросаны старые гробы. Он подошёл к одному из них и сдвинул крышку! Чу Ся заглянул внутрь и увидел, что гроб, как и ожидалось, пуст! Он достал из-за пазухи две свечи и три ароматические палочки, зажёг их и воткнул перед гробом, а на землю бросил несколько серебряных монет! Затем он залез в гроб, закрыл за собой крышку и лёг. Увидев это, Му Линлун в ужасе вцепилась в Цинь Янь и дрожащим голосом спросила: — Цинь Янь, что это Чу Ся делает? — Госпожа, он собирается войти на Призрачный Рынок! — Но чтобы войти на Призрачный Рынок, зачем ложиться в гроб? Му Линлун была в полном недоумении. Что за странный ритуал? Цинь Янь подробно ей всё объяснила: — Госпожа, правило Призрачного Рынка гласит: живым вход воспрещён! Ложась в гроб, ты как бы становишься мертвецом! А зажжённые свечи и благовония призывают духов-носильщиков, монеты же — плата за их труд! Они заберут деньги и отнесут тебя на Призрачный Рынок! — Вот оно что. Значит, нам тоже придётся лечь в гроб? — Да! — А-а! Но мне так страшно! Му Линлун всем своим существом противилась этому. Лежать в таком замкнутом, тёмном пространстве было ужасно! Цинь Янь улыбнулась и добавила: — Если госпожа боится, можете лечь в один гроб со мной. Я буду обнимать вас, и вам не будет страшно! — А так можно? — Да! Только вдвоём мы будем тяжелее, придётся доплатить носильщикам! — Это не проблема, доплатим так доплатим, лишь бы не умереть от страха в одиночестве! Му Линлун вздохнула с облегчением. Рядом с Цинь Янь ей было спокойнее. Затем Цинь Янь и Му Линлун повторили действия Чу Ся: зажгли перед гробом свечи и благовония и бросили на землю вдвое больше серебряных монет. Они легли в гроб: Цинь Янь внизу, а Му Линлун на ней! Спустя некоторое время над кладбищем пронёсся порыв ледяного ветра, и издалека послышался торопливый топот ног. На кладбище появились несколько мужчин в призрачных масках. Они подошли к мерцающим огонькам, подобрали с земли серебряные монеты и с довольным видом спрятали их в карманы! Они принялись за дело: достали длинные гвозди и начали заколачивать крышку гроба! Услышав этот звук, Му Линлун вздрогнула от страха. Она испуганно спросила Цинь Янь: — Цинь Янь, они заколачивают гроб! А что, если они его потом не откроют? — Не волнуйтесь, госпожа! Всё будет в порядке! Цинь Янь погладила Му Линлун по спине, успокаивая её. Процесс входа на Призрачный Рынок и впрямь был пугающим. Заколотив гроб, мужчины в масках обмотали его верёвками, продели под ними длинный шест и, подняв гроб, стремительно понеслись прочь. Они бежали очень быстро. Чу Ся, лёжа в гробу, чувствовал, как его трясёт, и отчётливо слышал свист ветра. Через некоторое время свист ветра прекратился, но вслед за этим раздался звук падающей в воду воды. Послышался глухой всплеск. Мужчины в масках бросили гроб прямо в реку, и он поплыл по течению. Их миссия была выполнена. Эта река называлась Река Жёлтых Источников. Плывя по ней, можно было добраться до Подземного Царства, то есть до Призрачного Рынка. Два гроба плыли по течению, кружась и сталкиваясь в тёмных водах! Му Линлун дрожала от страха, боясь, что утонет! После долгого плавания наконец послышались голоса людей, вылавливающих гробы! Два гроба были вытащены на берег несколькими людьми в призрачных масках. Они выдернули гвозди и сдвинули крышки. Наконец-то всё закончилось. Му Линлун нетерпеливо выпрыгнула из гроба и начала жадно глотать свежий воздух. Она чуть не задохнулась! Чу Ся тоже выбрался из своего гроба и повёл Цинь Янь и Му Линлун дальше. Они прошли по старому арочному мосту. На другой стороне стояла невысокая старуха, а рядом с ней — большой котёл, в котором варилось какое-то дымящееся варево! Увидев это, Чу Ся едва заметно улыбнулся. — Неужели это Мост Беспомощности и Старуха Мэн? Чтобы попасть на Призрачный Рынок, и впрямь нужно пройти весь путь призрака! Троица подошла к старухе. Увидев их, та одарила их жуткой улыбкой. Она взяла три миски и налила в них дымящийся суп из котла. — Выпейте этот Суп Забвения, и прошлая жизнь вас больше не коснётся! Выпейте его, и вы сможете отправиться в Подземное Царство! С этими словами она протянула миски Чу Ся и его спутницам. Чу Ся посмотрел на Суп Забвения в своих руках. Он был мутным и грязным, неизвестно, что в него добавили, но чтобы попасть на Призрачный Рынок, его нужно было выпить. Таковы были правила! Он залпом выпил суп. Цинь Янь и Му Линлун тоже выпили. Вкус был отвратительным. Му Линлун, привыкшая к изысканным яствам, никогда не пробовала ничего столь мерзкого. Выпив Суп Забвения, они пошли дальше и вышли к месту, где висело множество призрачных масок! Все маски были с оскаленными лицами и длинными клыками, от одного взгляда на них бросало в дрожь! Это был последний шаг. Надеть маску, стать настоящим призраком и войти на Призрачный Рынок. Чу Ся наугад выбрал маску зелёного демона, а Цинь Янь — маску обожжённого духа! Му Линлун же снова замешкалась. Все маски были уродливыми и страшными, совершенно не подходили ей! Видя её нерешительность, Чу Ся с досадой вздохнул и выбрал для неё маску, которая была относительно милой. — Госпожа, не тяните! Вот эта, похожа на призрачную принцессу, как раз под стать вам! — Призрачная принцесса! Услышав эти слова, глаза Му Линлун засияли. Она посмотрела на маску, которую выбрал для неё Чу Ся. По сравнению с другими она и впрямь была довольно милой. Она с радостью взяла маску и капризно сказала: — Хм, а у тебя есть вкус! Призрачная принцесса, мне нравится!