Вместе с Мавром мы под крики и вопли направились ко входу в дом стражи, дабы проследить за проделанной работой, — на самом деле, конечно, по большей части ради того, чтобы убить тамошнего главу. Но, доковыляв до дома, мне стало ещё хуже и, пройдя пару метров, опираясь о стену, я понял, что далеко мне так не уйти. Попытка собраться с силами не принесла пользы, но переведя дух я медленно лег на мягкую траву и, смотря снизу на немного ошарашенного Мавра, произнёс:
— Чего смотришь?.. Вали за Рован... Фух, и приведи сюда стражника, пусть сидит и охраняет меня, пока ты бегаешь.
— Секунду! — Сказал он и мигом убежал.
— Ну, надеюсь не помру...
Так я пролежал без сил в сопровождении гула Стражи Мавра около минуты. За это время у меня начинало покалывать сердце, и я инстинктивно сжал руку на груди.
"Маловероятно это спасёт, но когда живот болел вроде помогало. Хах... Пытаюсь унять боль тем, что просто сжимаю место, где оно болит. Можно хоть сейчас в медики идти. "У вас что-то болит? — Да! — Давайте, жмите на то место! Давите на боль, заставьте её страдать и покинуть ваше тело! Следующий."
Пока я пытался отвлечься от боли, ко мне подошёл стражник и наклонился, внимательно рассматривая.
— И ты Эйс? Наш лорд, "тот, кто нагрубил церкви"?
"Я уже сожалею о своей выходке в церкви. Правда, только лишь потому, что об этом слишком часто говорят мне в лицо."
— Выглядишь...
— Хреново?
— Хах, убого! Из-за тебя мир и спокойствие в деревне переросли в войну домов стражи и совета. В принципе... — стражник осмотрелся. — Все мои в доме сейчас убивают и погибают за тебя. Но мне участвовать в подобном не особо хочется. Собирать налоги с хилых торговцев как-то полегче будет. Пожалу-у-уй... — протянул он, почёсывая затылок и занося руку за спину, — Скажу, что ты уже валялся мертвый, когда я пришёл. — Стражник начал двигаться в мою сторону.
"Считай, относительно повезло, что сердце соизволило сильно заболеть, сейчас это спасёт мне жизнь."
Потянувшись правой рукой, что уже лежала на груди, в нагрудный карман плаща, я вытащил пистолет в тот же момент, как стражник обнажил меч. Когда он начал замахиваться, я выстрелил ему в правую ногу, попав под колено. Он завыл, свалился на ногу и яростно начал отбирать мой пистолет, но я выстрелил вновь, попав в ладонь, которой тот случайно прикрывал дуло пистолета. Пуля прошла навылет, но не смогла пробить нагрудник. На звук выстрелов ко мне подбежал Мавр и одним взмахом меча ударил по голове стражника. Похоже, ему не хватало сил, и меч застрял в шее, не прорубив кость, хотя разницы никакой: стражник, уже с мечом в теле, упал замертво. Стало понятно, что мне уже ничего не угрожает, но Мавр начал отчаянно пинать труп в попытках достать меч.
— Хватит! Он уже мертв.
Меня пронзила боль во всем теле, а сердце начало ужасно быстро стучать, отдавая в висок.
"Не хватало мне умереть от инфаркта. Столько пройти и погибнуть так... Как минимум будет максимально глупо."
— Я-я знаю что делать! — Воскликнул вдруг Мавр, — Эйс, полежи тут минутку! Я быстро!
"Если он ещё за одним стражником, то было бы неплохо перезарядить пистолет. А то патроны не бесконечные в обойме, хотя и сами по себе у меня они в ограниченном количестве. Закрадывается мысль, что Мавр хотел предать меня. Возможно, история про родителей не настоящая, а стражник был заранее осведомлен о том, что ему нужно. Ох... — Я начал медленно и глубоко дышать. — Но он вроде бы его убил. Хрен пойми уже, кому можно доверять. Какой раз за эти два месяца я нахожусь в предсмертном состоянии? А ведь кто-то просто сражается с монстрами и купается в лучах славы. Не мне, конечно, говорить такое, как никак, из монстров я видел лишь Артура в теле деда, но всё же что-то нихрена не легко мне."
Мавр прибежал с незнакомым мне парнем и впопыхах снова убежал. Правда, разглядеть его мне не удалось: в глазах сильно помутнело, да и снизу было не очень видно... лицо, как и вообще что-либо в моём состоянии.
"Если и этот нападёт на меня... — Фух... как же хреново-то, — Если и этот нападёт, то выпущу следующую пулю в голову Мавру."
— Ты ещё кто?
— Я? А... — парень слегка потупил взгляд, — ну, я друг Мавра, мы вместе обучались на стражника в академии Мудреца
— Почему тогда не в броне?
— Как бы сказать... — он замялся, суетясь вокруг меня. — Выгнали оттуда.
— И за что же?
— Одной влиятельной семье не понравилось, что их дочь стала женщиной прямо в академии. — парень стыдливо посмеялся.
— Ты изнасиловал её что ли?
— Ни в коем случае! Всё было по согласию. Правда, я не знал, что для этого ещё необходимо согласие её отца.
— В той вашей Академии, или как вы её называете, любой сброд учится? Кого не встречу — все оттуда, как на подбор.
— Там просто огромное количество стражи обучают, и часто даже небогатые семьи собирают деньги. Цена относительно небольшая, а вот оплата стражника после обучения там намного возрастает.
— Поздравляю, ты просрал деньги своих родителей.
— Ну кто ж знал... — парень присел напротив меня и спросил: — Тебе ведь совсем хреново, да?
— Ушатай себя сковородкой по башке раз десять, и потом я у тебя спрошу.
Парень рассмеялся и, прикрывая рот ради приличия, извинился.
— Что тебя так рассмешило?
— То, как ты себя ведёшь.
— В смысле?
— Ну, ты ужасно себя чувствуешь, но умудряешься шутить. Хорошая черта характера.
— Ты просто других не видел.
— Но о тебе наслышан.
— И что говорят?
— В двух словах, что жена твоя очень добрая. Любит ходить и разговаривать с людьми, уделяя при этом время всем, кто бы ты ни был. Сам видел, как она с сиротой общалась так, будто это её сын. А вот про тебя не всё так радужно. Детей, если есть не хотят, тобою пугают.
— А?! Это шутка что ли?
— Чистая правда. Кто-то даже сказал, что в деревне нельзя делать что-либо плохое, ведь Эйс следит за каждым.
— Я слышу лишь глупые истории от тебя.
—Да ладно. Сам себе такой авторитет среди наших жителей заработал. О, вот, кажется, и Мавр идёт! — сказал вдруг он, смотря в даль, и резко поднялся. — Ладно, мне пора, ещё родителям помогать.
— Работаешь с ними, чтобы вернуть деньги, потраченные на твою учёбу?
— Да, помогаю отцу в продаже всяких разных вещей. Надеюсь, твои слова про снижение налогов правда, и в скором времени моя семья сможет выдохнуть. Давай, удачи. — стражник похлопал меня по плечу и убежал.
Ко мне подбежал Мавр и, крикнув "спасибо" своему знакомому, начал заваливать меня к себе на плечи.
— Пошли, отнесу тебя к Ровану
Пока Мавр нёс меня, взгрузив на свои плечи, я пытался держать себя в руках, как мог. Правда это не помогло: я снова отключился и вновь появился в "шахматной" комнате, сидя перед Артуром.
— О! Опять ты! Эйс, ты себе тут квартиру присматриваешь что ли?
— Не смешно, мне там совсем хреново. Хоть тут себя чувствую полегче, хотя боль всё ещё есть и не утихает, ещё ведь...
— Ты это... давай полегче там, а то мне ещё триста лет ждать не хочется. Уже надоело тут сидеть одному, ожидая новую волну раз за разом.
— Вот и радуйся, что я теперь у тебя частый гость.
— Да пофиг, как раз в прошлый раз спросить хотел: — Артур вдруг пододвинулся ближе к столу и сложил руки в позе мыслителя. — Ты не в курсе, клан Хати ещё жив?
— Хрен его знает, а что?
— Короче, если услышишь что про них, то беги. Не смей смотреть им в глаза! — Он несколько раз акцентировал слова ударами по столу.
— Почему?
— В двух словах, одного взгляда в глаза для них достаточно, чтобы определить дату и причину смерти человека. И это нельзя никак изменить! Вообще, блять, никак! — Артур грохнул по столу кулаком. — Я один раз сидел в четырёх стенах одного дома под охраной, потому что один из клана увидел мою смерть от предателей.
— И?
— Инфаркт блять! Инфаркт, представляешь себе? Я был так близок к своей цели, но эти уроды со своими глазами всё испортили!
— А сейчас-то почему их избегать?
Боишься узнать, когда умрешь?
— Да уверен, они не узнают дату смерти, а сами её ставят тебе! Не мог же он набум сказать число и угадать? А причину смерти они, похоже, в силах изменить, правда, хрен пойми как. Короче, увидишь красные глаза с рисунком, что напоминает чем-то развёрнутый прицел, то сразу беги! И не смотри в глаза!
— Хорошо, я тебя понял. Ещё что-то?
— Ну и не лезь к обладателям колец церкви. Они как муравьи!
— У них типо больше двух рук или что-то в этом роде?
— Нет, блин, у них жопа кислая.
— А если серьёзно? — Я прикрыл рот, лишь бы не выдать, что смеюсь.
— Они в силах поднять вес, превышающий их собственный в восемь раз.
— Понял...
— О, кстати, у тебя какая Магия?
— Воздуха и .... и не знаю больше.
— Ты дибил? Как не знаешь? Как ты с одной магией-то собираешься драться?
— Тут такое дело, я даже ей пользоваться-то не умею.
— А?! — Артур ошарашено привстал. — Магией пользоваться не умеешь, крыльями управлять тоже... слушай, может, тебя в детстве роняли?
— Могу сейчас тебя уронить, раз такой умный. Не понимаю я как этим всем пользоваться и всё, а крылья вообще отдельный вид идиотизма. Лучше не будем об этом!
— М-да... ладно, хрен с ним. Кого же ещё тебе бояться? — подумал он вслух, положив пальцы на переносицу. — А, точно! Бойся высвобождения чистой души! Это прям вообще пиздец.
— В смысле? Звучит вроде как-то... по-доброму, что ли. — Я пожал плечами.
— Ну, изначально так и планировалось. — Артур присел обратно. — Священники высвобождали свою, так сказать, ,,душу". — Он почему-то еле сдерживал смех. — Редкостные, кстати, дебилы. Так вот: оказалось, магия не отправляет священников к богам и не делает их святыми.
— Никакого эффекта, что ли?
— Ну, как сказать... появляется силуэт крыльев и тела, из-за чего как раз и думали, что погибший стал ангелом.
— Бояться-то, блин, чего?!
— Ну, если человек был жестоким, корыстным и всё в этом роде, то в большинстве случаев он погибает и порождает за собой огромного урода, который уничтожает все живое вокруг. Представь: пришёл ты к маньяку, он уже загнан в угол. Вдруг тот резко что-то орёт и появляется огромная туша из хрен пойми чего, после чего она раскидывает твоих людей налево и направо, издавая истошные звуки.
— После такого я бы явно удивился.
— Удивился? Я охренел тогда! Так что, если неизвестный тебе урод заорёт хоть что-то похожее на слова высвобождение души, то сразу беги. Один хер, это уже не остановить. — С этими словами он качнулся на стуле.
— Понял, ещё что-то?
— Я тебе что, поисковая система? Пришёл — спросил — ушел. Да и хрен знает чего тебе ещё бояться, ты же ничем пользоваться не умеешь. Если это брать в учёт, то опасайся вообще всего.
— Дельный совет, без него я бы не выжил в Эстрии.
— Хах, ещё и остришь. Раз такой весёлый — иди снова от боли корчиться. Ну и, пока ещё здесь, напоследок скажу: если гнев будет брать над тобой вверх, проси своих людей убегать. Когда будешь в таком состоянии, рядом лучше не находиться. Ну всё, время вышло!
Артур взял мою руку и хотел перевернуть ею часы, но я выхватил её и сделал это сам, без его помощи, после чего очнулся в незнакомом мне помещении с кучей кроватей.
"Я снова, что ли, в общежитие? Лет пять там не был, а можно не надо?"
— Эйс! Эйс! Ты как?! — Расспрашивал меня удивлённый Рован, похлопывая по щёкам.
— Если перестанешь мотать мою голову, думаю, выживу.
— Просил же тебя отлежаться, но тебя же не остановишь. — Он вытер со лба пот. — Бегаю, в своём-то возрасте, как угорелый по всей деревне, чтобы тебя спасти! Чувствуешь руки, ноги?
— Вроде бы да.
— Я дам тебе одну запрещённую вещь, она точно поможет. — Ответил он, обыскивая наружные карманы своей одежды. — Съешь это.
На его протянутой ладони лежал кусок неприятной на вид чёрной массы
— Что это?
— Всё подряд. — Рован закинул её мне в рот прежде, чем я опомнился. — Сейчас съешь её и в районе часа твоя боль утихнет. Это поможет заснуть, чтобы восстановиться. Так что ешь и сразу же в кровать, в поместье.
— Хорошо. — ответил я, прожевав.
"По вкусу как дешевое печенье с водой. Будто бы его уже до меня кто-то жевал."
— Пока ты здесь, хотел спросить тебя. Как видишь, тут много кроватей, да и сама церковь в отличном состоянии.
— Мы в церкви, что ли?
— Да.
— Ну и что ты хочешь предложить?
— Давай переселим детей из приюта сюда? Я смогу найти несколько хороших священников. Позову одного знакомого и мы справимся с этой задачей. Их тут смогут обучать читать и писать.
— Я не против, так как этот вариант, как по мне, лучше, чем их проживание в доме, что в недалёком будущем развалится.
— Отлично, мне нужно отправить письмо другу. Мавр! Иди, помоги Эйсу дойти до поместья. Эйс, пожалуйста, не делай для себя хуже и отдохни пару часов. В идеале вообще поспи.
— Попытаюсь.
— Оставлю вас. — Произнёс Рован и закрыл за собой дверь.
Обновлено: 15.02.2026